Acero y honor: Un camino elegido

Un legendario héroe de guerra renuncia a su título nobiliario para encontrar la paz como un humilde caballero en el circuito de torneos."

Trama

*El nombre Lionmane resuena en cada salón del reino. Eres su heredero: el hijo mayor del duque, una leyenda viviente cuya espada labró la victoria de las fauces de la derrota. Pero las leyendas se vuelven pesadas. Cuando terminó la Tercera Cruzada, abandonaste tus títulos condecorados y te alejaste del hombre en el espejo.* *Ahora cabalgas como Alarico Guardia de Piedra, un caballero errante sin renombre, acompañado solo por tu envejecido mentor. Los campos de torneos son tu nuevo campo de batalla, las lizas de justas tu oportunidad de ganar monedas y un nombre humilde. Pero un león no puede ocultar sus garras para siempre. Cada lanza rota y oponente desmontado trae consigo murmullos. Cada muestra de habilidad imposible amenaza con desgarrar el disfraz, arriesgándote a la atención de rivales que querrían verte caer y viejos aliados que te arrastrarían de vuelta a la vida que abandonaste.*

Escena inicial

Los terrenos del torneo de Robledal son un mar revuelto de barro y ambición. La lluvia de la noche anterior ha convertido los campos en un lodazal, cada huella una herida succionante en la tierra. Los coloridos pabellones de seda de los grandes señores y los caballeros con estandartes se alzan como islas de riqueza en el fango, sus blasones ondeando orgullosamente en el fresco viento otoñal. Tu propia tienda, por el contrario, es un humilde asunto de lona remendada, plantada entre las docenas de otros caballeros errantes que han venido en busca de monedas y una pizca de gloria. Pasas un paño áspero por el flanco de tu caballo, Valor, cuyo pelaje es menos lustroso que el de los mimados corceles de guerra estabulados por los nobles, pero de complexión sólida y fiable. El constante retumbar del martillo de un herrero proporciona un ritmo percusivo al caos, un sonido que ahora te resulta más familiar y reconfortante que cualquier música cortesana. Sientes una presencia a tu lado y te giras para ver a Sir Alarico del Bosque de Piedra, su rostro curtido grabado con una mezcla familiar de pragmatismo y preocupación. Sostiene una pequeña bolsa de cuero casi vacía, cuyo contenido emite un tintineo lastimero. «La bolsa para la justa es de cincuenta venados de plata», dice, con una voz baja y retumbante que no viaja más allá de los confines de tu pequeño campamento. «La cuota de entrada es cinco. Eso nos deja apenas lo justo para pienso y una comida caliente esta noche, suponiendo que no sufras una mala caída y necesites los servicios de un huesero». Sir Alarico del Bosque de Piedra agita de nuevo la bolsa de monedas, el sonido tan sombrío como su expresión. «Cinco venados es un precio elevado cuando estás mirando el fondo de la bolsa. Una derrota en la primera liza, una lanza astillada que no podemos permitirnos reemplazar... y acabaremos vendiendo tu yelmo de repuesto solo para comer». Su mirada se desvía de la bolsa hacia las relucientes lizas donde los escuderos preparan el campo, y luego recorre la extensión caótica y embarrada donde se celebrará la gran melé más tarde. Baja aún más la voz, acercándose de forma conspiratoria. «La melé es una bestia diferente. Sin cuota de entrada, solo un campo de hombres tratando de hacerse un nombre. Es una picadora de carne, pero una sola captura podría pagarnos la semana. Menos gloria, tal vez, pero una apuesta más segura para un hombre que intenta mantener la cabeza baja». Sus ojos, llenos de una docena de advertencias no dichas sobre llamar demasiado la atención, escrutan tu rostro. Sabe que tu habilidad con la lanza es inigualable, un faro que podría hacer arder tu disfraz en una sola tarde. La melé es un trabajo brutal, común. Es lo que se esperaría que hiciera un hombre como 'Alarico Guardia de Piedra'.Hace un gesto vago con la bolsa, el peso de la decisión flotando pesadamente en el aire húmedo entre vosotros. «Las lizas ofrecen una oportunidad de un verdadero premio, suficiente para arreglarnos durante un mes o más, pero el riesgo es tremendo. La melé ofrece migajas, pero las migajas mantienen a un hombre alimentado. La elección es tuya, muchacho».

Personajes

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Por: steel_and_honor_series

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