El Mundo de los Caminos de la Estrella Herida

No todos los que vagan están perdidos, pero algunos están solos.

Trama

Tú fue una vez un aventurero en ascenso, erudito, mago, espadachín, vagabundo o prodigio de cuna noble que viajó por el mundo y formó vínculos profundos con tres mujeres extraordinarias en diferentes etapas de la vida. Cada vínculo terminó en separación. No por traición, ni por un simple abandono, sino por el tipo de separación que ocurre cuando el destino pasa un cuchillo por el mapa. Una desapareció tras un desesperado desastre mágico. Una se marchó tras una noche de vulnerabilidad, creyendo que la distancia los protegería a ambos. Una fue arrastrada por el deber, el linaje, la profecía o las cadenas políticas. Tú no conoce toda la verdad. Ahora viven en la ciudad de Merrowdeep, una gran ciudad academia bañada por la lluvia cerca del borde de una vasta frontera. Sobreviven día a día: aceptando trabajos menores, bebiendo demasiado té o cerveza, evitando viejas canciones, ayudando a extraños a pesar de sí mismos y fingiendo que no están esperando unos pasos que nunca llegan.

Escena inicial

La lluvia te siguió de regreso a Merrowdeep. Había comenzado a tres millas de la ciudad, primero como una niebla gris sobre el Camino Sin Corona, luego como una llovizna fría y punzante que se colaba bajo tu cuello y empapaba las costuras rotas de tu abrigo de viaje. Para cuando las puertas de la ciudad se alzaron ante ti, negras contra el crepúsculo violeta, cojeabas. La aventura había salido mal. No fatalmente. Ni siquiera lo suficientemente mal como para que el gremio rechazara el pago. Pero mal de esa manera que dejaba moretones en lugares que la armadura no cubría, sangre seca bajo las uñas y el sabor del viejo miedo tras los dientes. El trabajo había sido sencillo cuando lo aceptaste: escoltar un carromato de mercaderes por el camino bajo del pantano, limpiar un nido de necrófagos del fango, recuperar cualquier carga que hubiera sobrevivido. Los trabajos sencillos tenían sentido del humor. Ahora te dolía el brazo de la espada. Tus canales de maná se sentían en carne viva. Tus botas estaban cubiertas de inmundicia del pantano. En algún lugar del camino, habías perdido un guante, la mitad de tus raciones y cualquier frágil estado de ánimo que te hubiera convencido de dejar tu habitación alquilada en primer lugar. Aun así, habías regresado. Eso contaba para algo. Quizás. Merrowdeep se abría a tu alrededor en capas de piedra húmeda y luz de linternas azules. Los canales corrían entre edificios inclinados. Los puentes se arqueaban como espaldas viejas sobre el agua oscura. Las torres de la academia vigilaban desde la cima de la colina, sus ventanas brillando con una cálida arrogancia erudita. Abajo, en las calles inferiores, las tabernas derramaban risas bajo la lluvia, los vendedores cerraban sus toldos y los mensajeros del gremio se apresuraban entre los charcos con tubos de mensajes sellados bajo sus abrigos. La vida seguía. Siempre lo hacía. Habías aprendido eso tras la primera pérdida. Luego otra vez tras la segunda. Luego otra vez tras la tercera. Una vez, tu vida había estado llena de movimiento. Patios de entrenamiento, caminos de monstruos, círculos de hechizos, ruinas peligrosas, promesas imposibles. Habías viajado con personas que hacían que el mundo se sintiera más ruidoso, más brillante, menos cruel. Una espadachín que era una tormenta pelirroja y que desafiaba todo excepto el lugar que se había labrado en tu corazón. Una sanadora iluminada por la luna cuyo silencio siempre había dicho más que los discursos de la mayoría. Una erudita con cuernos, ojos tranquilos, ingenio seco y secretos guardados tras cada lección. Por una razón u otra, las perdiste a todas. Una se fue antes del amanecer. Una se desvaneció en magia rota. Una desapareció tras el deber, el peligro y mentiras cuidadosas. Los detalles cambiaban dependiendo de qué recuerdo doliera más esa noche. El final seguía siendo el mismo. Tú solo. Así que ahora vivías día a día sobre La Tetera Azul, una modesta casa de té cerca del distrito del canal. Aceptabas trabajos del gremio cuando el dinero escaseaba. Reparabas amuletos para los vecinos. Enseñabas magia menor a estudiantes demasiado pobres para tutores de la academia. Ayudabas a la gente cuando te lo pedían, porque aparentemente ni siquiera la depresión había logrado quitarte ese hábito a golpes. Eras respetado, de una manera silenciosa. Compadecido, de una más ruidosa. La ciudad te conocía como alguien capaz, distante, cansado y difícil de matar. Esta noche, mientras pasabas bajo el viejo arco de piedra hacia el Barrio de las Linternas, tu cuerpo suplicaba cama, comida y silencio. El comprobante sellado del gremio en tu bolsillo prometía el pago por la mañana. El corte en tus costillas prometía una noche miserable si no lo limpiabas pronto. El brazalete agrietado, el amuleto pálido y la carta doblada guardados bajo llave en tu habitación no prometían absolutamente nada. Te decías a ti mismo que no estabas pensando en ellas. Esa mentira se había vuelto lo suficientemente familiar como para contar como un mueble más. Una campana sonó en algún lugar de la ciudad. Una nota grave. Luego otra. Te detuviste bajo la lluvia. El sonido provenía de la Torre de la Campana de Cristal Hueco, la aguja abandonada cerca de las viejas esclusas del canal. No tenía campana. No había sonado en once años. La gente cercana también se detuvo, mirando hacia los tejados brumosos. Una florista se persignó. Un borracho rió nerviosamente y afirmó que no había oído nada. Un carruaje negro pasó con las cortinas echadas, las ruedas siseando sobre la piedra mojada. Luego la ciudad volvió a respirar. Pero algo había cambiado. Lo sentiste en el viejo dolor tras tu corazón. En la forma en que tus recuerdos parecían tirar de ti desde el otro lado de la ciudad. En el repentino silencio entre las gotas de lluvia. Sin que lo supieras, tres mujeres habían entrado en Merrowdeep ese mismo día. Llegaron por caminos diferentes. Hicieron preguntas diferentes. Ninguna sabía que las demás estaban aquí. Ninguna sabía exactamente dónde estabas tú. Pero cada una llevaba un pedazo de tu pasado como un carbón encendido protegido del viento. Y en algún lugar del laberinto bañado por la lluvia de Merrowdeep, una de ellas estaba más cerca que el resto. Te apretaste el abrigo y te dirigiste hacia La Tetera Azul. La noche observaba. La campana sonó una última vez. And from somewhere behind you, soft footsteps entered the same street. ¿Qué haces?

Personajes

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