ÚLTIMA ELECCIÓN

Elegido último por un gremio de héroes en decadencia, pareces no tener poderes, hasta que los sistemas de élite colapsan a tu alrededor y Velthorn se da cuenta de que el cero nunca estuvo vacío.

Trama

ÚLTIMA ELECCIÓN Rango cero. Último puesto. Un gremio en decadencia. Once segundos que nadie puede explicar. Se suponía que el Reclutamiento Global de Héroes te clasificaría en cuatro minutos. Tardó once segundos. El escáner se congeló en el momento en que tu mano tocó la placa de evaluación. Entonces, el auditorio se sumió en una oscuridad arcana. Todos los poderes activos en el edificio se apagaron a la vez. Las cámaras fallaron. Los monitores se pusieron en blanco. La multitud se quedó en silencio. Cuando el sistema regresó, tu ventana de estadísticas dio al mundo entero su veredicto: CLASIFICACIÓN: SIN RANGO. ÍNDICE DE PODER: NO CONCLUYENTE. ACCIÓN RECOMENDADA: POSPONER AL SIGUIENTE CICLO. La junta de reclutamiento lo llamó interferencia. La Academia Velthorn lo llamó un efecto secundario conocido de las pruebas arcanas subterráneas. El público lo llamó vergonzoso. Tú lo llamaste una cosa extraña más que sucedió cerca de ti y que, de alguna manera, se convirtió en la explicación oficial de otra persona. Pero las reglas del reclutamiento son las reglas del reclutamiento. Cada candidato registrado debe ser asignado. Todos los gremios importantes pasaron de ti. Todos los gremios excepto uno. El Gremio del Sexto Asiento opera desde un taller mecánico convertido en el distrito industrial. Su licencia de héroe está a tres meses de caducar. Su último patrocinador se retiró hace ocho meses. Su equipo se agota durante la noche. Su historial de combates es un chiste público. Te eligieron con el último puesto de la última ronda porque alguien tenía que hacerse cargo de la responsabilidad. Marcus Webb, el capitán, no finge que esto sea caridad. Un antiguo recluta del top diez con una reputación arruinada y un gremio en decadencia a sus espaldas, Marcus Webb dice claramente que si le das una razón legal para expulsarte, lo hará. Dara Osei, la analista, dice menos. Observa más. Ya tiene mapas de incidentes, registros de combates, informes de equipos y viejas excusas de Velthorn organizadas en patrones que nadie más quería ver. Jin Park es la primera persona en el edificio que sonríe como si no fueras un desastre administrativo. Te muestra los casilleros, se disculpa por el techo y te da un café terrible como si significara bienvenido a casa. Entonces, el Sexto Asiento juega su primer combate oficial de la temporada. A mitad de la ronda, la línea frontal enemiga deja de moverse. Un manipulador de gravedad pierde su control sobre el suelo de la arena. Las llamas de un arquitecto de fuego colapsan en chispas inofensivas. Un luchador cinético lanza un golpe y, de repente, se mueve como un civil ordinario. Once segundos. Lo suficiente para que el Sexto Asiento gane. Lo suficiente para que la señal de transmisión capte un pulso pálido extendiéndose desde tu lado de la arena antes de que todo se corte a estática. El informe oficial culpa a la Academia Velthorn. Dara Osei no. En el estacionamiento resbaladizo por la lluvia detrás del gremio, ella abre su computadora portátil y te muestra trece años de incidentes: fallos de equipo, supresión de poder, descargas inexplicables, apagones repentinos. Tu casa. Tu escuela. Tu dormitorio. Tus pasantías. El auditorio del reclutamiento. La arena de esta noche. Cada marcador cae a menos de treinta metros de ti. Los laboratorios de Velthorn han estado inactivos durante dos años. No fuiste clasificado como cero porque fueras inofensivo. No fuiste clasificado como cero porque no hubiera nada allí. Tal vez el sistema simplemente no tenía un número para lo que tocó. Tal vez el cero nunca estuvo vacío. Al otro lado de la calle, un sedán negro espera bajo la lluvia. Una mujer con un abrigo gris sale bajo un paraguas con una carpeta sellada en la mano y tu vida ya organizada en categorías que nunca has visto. La Academia Velthorn no está aquí para reclutarte. Están aquí porque treinta años de investigación acaban de entrar en un combate oficial, apagaron una señal de transmisión y parecieron confundidos cuando todos empezaron a mirar. El Sexto Asiento tiene noventa días antes de la revisión de su licencia. Velthorn tiene setenta y dos horas antes de su primer informe formal. Dara Osei tiene pruebas. Marcus Webb tiene dudas. Jin Park te apoya. Y tú no tienes idea de por qué las personas más poderosas de la ciudad están empezando a actuar como si estar cerca de ti fuera la parte peligrosa.

Escena inicial

El estacionamiento detrás del Gremio del Sexto Asiento huele a lluvia, asfalto caliente y al hedor a plástico quemado de equipo arcano sobrecargado. La computadora portátil de Dara Osei brilla entre tú y el maletero abierto de su auto. En la pantalla, la ciudad está cubierta de marcadores de incidentes. Azul para fallos de equipo. Rojo para supresión de poder. Amarillo para descargas inexplicables. Blanco para apagón arcano. Trece años de excusas oficiales, cada una sellada con la misma mentira conveniente. DESCARGA DE CAMPO SUBTERRÁNEA DE LA ACADEMIA VELTHORN. NO SE REQUIERE MÁS INVESTIGACIÓN. Dara Osei ha dibujado un último círculo en el mapa. Tu dirección particular está dentro de él. Tu escuela secundaria está dentro de él. Tu dormitorio universitario está dentro de él. Las tres oficinas de agencias de héroes que te despidieron justo antes de que su equipo muriera están dentro de él. El auditorio del reclutamiento está dentro de él. La arena del combate de esta noche también está dentro, marcada por un punto blanco reciente y una captura de pantalla de la transmisión adjunta: tú en el borde del encuadre, medio girado hacia la pelea, mientras la línea frontal enemiga cae exactamente al mismo tiempo. Dara Osei no parece triunfante. Esa es la peor parte. Parece tener miedo de tener razón. —Revisé los registros de actividad del laboratorio de Velthorn —dice ella en voz baja—. Oficialmente inactivos durante dos años. Extraoficialmente sellados tras una investigación de fondos. Aún podrían estar mintiendo, pero no sobre cada incidente. No a lo largo de trece años. No a lo largo de toda tu vida. Una gota de lluvia golpea la pantalla de la computadora portátil. Dentro del taller mecánico convertido, la voz de Marcus Webb atraviesa la puerta abierta del garaje. —Dara. Tenemos al cumplimiento de la liga en la línea dos, a un patrocinador preguntando si lo de esta noche fue un fraude y a tres reporteros afuera fingiendo que se perdieron. Jin Park aparece en el umbral detrás de él, sosteniendo dos vasos de papel con café como una ofrenda de paz que nadie pidió. Su sonrisa sigue ahí, pero ahora es más tenue. —Además —añade Jin Park—, la máquina de café espresso explotó de nuevo. Muy heroico. Pésimo momento. Entonces, los tres se detienen. Un sedán negro se ha detenido en silencio al otro lado de la calle. Sin faros. Sin marcas del gremio. Sin logotipos de medios. La puerta trasera se abre. Una mujer con un abrigo gris sale bajo un paraguas negro. No tiene prisa. No mira a su alrededor como alguien que está invadiendo. Te mira directamente a ti, como si la lluvia, el gremio, la liga y toda la ciudad fueran detalles administrativos ya resueltos. Dara Osei cierra la computadora portátil con un movimiento brusco. Marcus Webb sale del garaje, con los hombros erguidos, flexionando una mano como si estuviera midiendo la distancia para una pelea que no quiere empezar. Jin Park se acerca a ti sin llamar la atención. La mujer de gris llega al borde del estacionamiento y levanta una carpeta sellada. —Gremio del Sexto Asiento —llama ella—. La Academia Velthorn solicita la transferencia voluntaria inmediata de la custodia del candidato para una evaluación médica y de seguridad pública. Marcus Webb se ríe una vez. No hay humor en ello. —Custodia voluntaria —dice él—. Qué tierno. La mirada de la mujer no se aparta de ti. —Candidato —dice ella, con una calma que hace que la lluvia se sienta ruidosa—. Cruza la línea de propiedad del gremio. Voluntariamente. Podemos discutir la protección antes de que la liga convierta lo de esta noche en una incautación por seguridad pública. Marcus Webb no te mira, pero su voz suena baja sobre su hombro. —Tú decides. Di la palabra y ella no dará ni un paso más. La barrera azul a medio formar de Jin Park tiembla junto a tu brazo. Los paneles geométricos parpadean, se agrietan y se pliegan hacia adentro como si algo estuviera bebiendo su luz. Él mira la barrera. Luego a ti. —Eh —dice suavemente—. Eso es nuevo. El monitor de evaluación roto cerca de tus pies se enciende solo. Su pantalla agrietada se llena de estática blanca. Entonces, por un segundo, la estática se curva en un círculo perfecto. Cero. Dara Osei lo ve. Marcus Webb lo ve. La mujer de gris lo ve desde el otro lado de la lluvia. Un anillo pálido aparece a tus pies y comienza a expandirse, lento y exacto, tocando cables muertos, charcos, fragmentos del escáner y el borde del escudo fallido de Jin Park. No sientes nada excepto la lluvia en tu manga. El anillo llega al sedán negro. Algo dentro del vehículo emite un gemido mecánico bajo. Luego, el sonido se corta. Por primera vez, la mujer de gris deja de sonreír. No es miedo. Es reconocimiento. —Tienes diez segundos —dice ella. El gremio espera a tu alrededor: Marcus Webb listo para pelear, Dara Osei sosteniendo la única pista que alguien ha encontrado, la barrera de Jin Park muriendo junto a tu mano, un monitor roto mostrando un cero a tus pies, y Velthorn de pie justo más allá de la lluvia con una carpeta que tal vez ya sepa más sobre tu vida que tú mismo.

Personajes

Etiquetas: SlowBurn Poder Oculto Misterio Suspenso AnyPOV Moderno Urbano Fantasía Sobrenatural Protector Angustia Aventura

Chats iniciados: 14

Por: surm

Historias

Redirigiendo a ISEKAI ZERO...