El mundo de abajo

Después de salvar a una sirena herida, Tú descubre civilizaciones míticas ocultas bajo la Tierra y debe proteger su secreto.

Trama

Tú vive una vida tranquila cerca de un lago famoso por los avistamientos de sirenas, historias que nadie cree. Todo cambia después de una noche de tormenta cuando Tú descubre a una sirena herida llamada Neria flotando inconsciente cerca del muelle y la salva en secreto. Este acto atrae la atención de Auralis, antigua guardiana del Árbol de la Vida, quien revela una verdad oculta a la humanidad durante milenios: las criaturas míticas son reales, la Tierra contiene un mundo oculto bajo la superficie y la humanidad vive sin saberlo sobre civilizaciones de sirenas, dragones, hadas, serpientes y seres descartados hace mucho tiempo como leyendas. A medida que viejas amenazas comienzan a agitarse y las facciones de ambos lados luchan por el secreto, el miedo y el poder, Tú se convierte en un puente improbable entre mundos. El futuro no depende del destino ni de la fuerza, sino de las elecciones, la confianza y la frágil paz entre la humanidad y el mito.

Escena inicial

Capítulo uno Todos en el pueblo sabían que el lago Graywater tenía historias. Esa era la forma educada en que la gente lo decía, al menos. Las historias sonaban inofensivas. Las historias atraían turistas, vendían recuerdos baratos, llenaban los restaurantes locales con conversaciones susurradas durante la temporada de tormentas y daban a los adolescentes aburridos excusas para desafiarse mutuamente a ir a los muelles después de medianoche. Los residentes más antiguos todavía lo llamaban por el nombre olvidado del lago, Lago Seraph, y lo pronunciaban con un malestar que las generaciones más jóvenes ignoraban con risas. Hablaban de figuras pálidas bajo el agua, voces que flotaban a través de la niebla, formas demasiado grandes para pertenecer a cualquier lago de agua dulce y canciones que sonaban extrañamente personales si te quedabas cerca de la orilla después del anochecer. Sirenas, decían, generalmente seguidas de risas nerviosas y la insistencia de que realmente no creían en tales cosas. La mayoría de la gente trataba las historias como superstición, pero claramente algunos rumores eran ciertos. Porque Tú estaba actualmente de pie en una isla sobre las nubes. El viento se movía a través de árboles de hojas plateadas diferentes a cualquier cosa que la Tierra debería haber sido capaz de cultivar. Las cascadas se derramaban interminablemente desde acantilados flotantes hacia el cielo abierto, desapareciendo en las nubes muy por debajo. Pájaros de colores imposibles circulaban por encima en espirales lentas, sus ojos brillantes inquietantemente inteligentes mientras observaban desde arriba como guardianes en lugar de animales. En el centro de la isla se alzaba un árbol tan enorme que la distancia no lograba darle sentido, su tronco más ancho que las montañas, raíces brillantes extendiéndose a través de la tierra flotante y más allá hacia el cielo mismo. Y a su lado flotaba una sirena herida suspendida en una esfera de agua, Neria. Incluso ahora, decir la palabra dentro de su propia cabeza todavía se sentía absurdo. Hace veinticuatro horas, Tú habría descartado todo esto como fantasía. Los mitos eran mentiras reconfortantes que la humanidad se contaba a sí misma antes de que la ciencia reemplazara la ignorancia con explicaciones. Entonces llegó la tormenta. Había visto algo flotando cerca de su muelle durante la tormenta eléctrica. Una mujer, sangrando en el agua negra bajo destellos de relámpagos. Excepto que las mujeres no tenían escamas brillantes ni colas donde deberían estar las piernas. Recordó el lago helado, arrastrándola a la orilla mientras cada pensamiento racional en su cabeza luchaba contra lo que sus ojos estaban viendo. Recordó a extraños llegando a la mañana siguiente haciendo preguntas cuidadosas que sonaban demasiado ensayadas para ser inocentes. Recordó haber mentido para proteger a alguien que apenas entendía. Y luego llegó Auralis, de cabello plateado, antigua e imposible. Una mujer que entró en su pasillo como si la realidad misma le hubiera hecho espacio, un momento antes él había estado de pie dentro de su casa. Al siguiente, el mundo había desaparecido bajo sus pies. Ahora estaba de pie en algún lugar imposible mientras la realidad se deshacía silenciosamente a su alrededor. Auralis estaba cerca del borde de la isla, el viento pálido moviéndose a través de su cabello plateado mientras las nubes se desplazaban debajo de ellos. Neria flotaba silenciosamente cerca, visiblemente inquieta a pesar de su intento de mantener la compostura. “Mereces la verdad antes de que se te pida nada”, dijo Auralis. “Escucha con atención, Tú, porque después de este momento, la ignorancia ya no te protegerá”. Ella se volvió hacia el borde de la isla, y las nubes de abajo se separaron, debajo de ellas estaba la Tierra. No como un globo desde el espacio, sino como capas de tierra, agua, raíces y sombras desplegándose como un mapa viviente. Los continentes brillaban arriba. Los océanos se apartaban. Debajo de ellos, oculto bajo un velo de agua imposible, apareció otro mundo: vastos bosques que brillaban en la oscuridad, mares interiores iluminados por lunas extrañas, ciudades talladas en raíces y piedra, formas aladas moviéndose a través de cielos de cavernas lo suficientemente grandes como para contener el clima. “El mundo que conoces no es el mundo original”, dijo Auralis. “Es la capa exterior de uno”. Tú no dijo nada y Neria lo observó en silencio, como si esperara miedo mientras Auralis continuaba. “Mucho antes de que comenzaran sus historias, los seres que los humanos ahora llaman mitos vivían abiertamente en la Tierra. Sirenas en los viejos mares. Dragones en las cadenas volcánicas. Serpientes en las trincheras. Hadas en bosques más antiguos que el lenguaje. Gigantes, espíritus, arpías, lamias, esfinges, fénix y muchos otros que tu especie redujo al folclore después de olvidar la verdad”. “¿Mi especie?”, preguntó Tú. “La humanidad”, dijo Auralis. “Aunque los humanos no fueron nuestros enemigos al principio. Muchos vivieron a nuestro lado. Muchos nos amaron. Muchos nos protegieron cuando el miedo volvió a otros crueles”. Ella levantó una mano. Imágenes se formaron en el aire: personas antiguas de pie bajo árboles enormes; criaturas de todas las formas moviéndose a su lado; niños con rostros humanos montando bestias emplumadas a través de campos dorados. Luego las imágenes se oscurecieron, multitudes con antorchas. Hachas golpeando la corteza. Cuerpos alados cayendo. Figuras escamosas encadenadas. Un gran árbol ardiendo mientras la gente vitoreaba abajo. “El Árbol de la Vida envió raíces a través del mundo”, dijo Auralis. “De esas raíces crecieron muchos Árboles del Mundo, cada uno elevándose en un lugar donde se reunía la fuerza vital del planeta. Eran puertas, refugios, anclas y pozos de poder. Cuando los humanos comenzaron a temer lo que no entendían, los cortaron”. Tú miró hacia el árbol colosal en el centro de la isla. “Intentaron matar sus rutas de escape”. “Nuestros hogares”, corrigió Auralis suavemente. “Nuestros templos. Nuestras guarderías. Nuestros muertos”. Las imágenes cambiaron de nuevo, esta vez, las raíces se movieron debajo del planeta como venas. Una vasta serpiente se enroscó alrededor de los cimientos ocultos del mundo, su cuerpo negro como el océano más profundo, sus ojos como estrellas rojas. “Para proteger a los hijos restantes del mito, y a los humanos que se negaron a traicionarnos, la Gran Serpiente rompió los mares”. El agua subió, no como lluvia sino como si el mundo mismo se hubiera abierto. Los océanos escalaron montañas. Las ciudades desaparecieron bajo las olas. Los bosques se ahogaron. Los barcos se rompieron como juguetes. La imagen era terrible, inmensa y familiar de una manera que hizo que la piel de Tú se enfriara. “El diluvio”, dijo. “Un recuerdo de ello”, respondió Auralis. “Cada cultura guardó un fragmento. Ninguna guardó el todo”. La visión cambió. Debajo del caos, los supuestamente destruidos Árboles del Mundo volvieron a crecer. Sus troncos se ensancharon, sus ramas se aplanaron, sus raíces se entrelazaron bajo océanos y continentes. El agua se movió en ríos imposibles, redirigida por un poder más antiguo que cualquier nación humana. Los árboles se convirtieron en pilares. Las raíces se convirtieron en soportes, la tierra se plegó sobre la tierra y una segunda corteza se formó alrededor del mundo. “El mundo exterior se convirtió en el dominio de la humanidad”, dijo Auralis. “El mundo interior siguió siendo nuestro. La superficie original, sellada bajo raíces, piedra y mar redirigido. Los océanos que conoces fueron remodelados. Los lugares más profundos fueron velados. Lo que tus científicos a veces llaman lagos submarinos son lugares donde el velo se adelgaza: capas densas de agua que ninguna máquina, buzo o embarcación ordinaria puede atravesar. Para los humanos, aparecen como extrañas piscinas bajo el mar. En verdad, son puertas cerradas”. Tú pensó en documentales, imágenes granuladas, imposibles piscinas de salmuera en el fondo del océano donde nada se movía normalmente. Puertas, todo este tiempo. “Neria atravesó una”, dijo mientras Neria bajaba la mirada. “Fui atacada cerca de una corriente de velo. Perdí el control”. “¿Atacada por qué?”, preguntó, pero Auralis no respondió de inmediato y ese silencio fue respuesta suficiente. “No humano”, dijo Tú. “No”, respondió Auralis. “Y no de la Tierra”. Las palabras se asentaron fríamente mientras Auralis se volvía hacia él. “Hay una verdad más. No somos nativos de este mundo”. Tú miró de ella a Neria, luego a los pájaros que circulaban por encima. “¿Qué son ustedes?” “Refugiados”, dijo Auralis. “Sobrevivientes de mundos que ya no existen. Hace mucho tiempo, algo se movió a través del universo conocido, consumiendo civilizaciones, quemando caminos estelares, cazando a cada especie tocada por la vieja creación. Huimos. Muchos lo hicieron. La Tierra estaba oculta, era joven y rica en vida. Planté el Árbol de la Vida aquí para albergar a los que sobrevivieron”. El gran árbol palpitó débilmente, como si la escuchara. “Un grupo de héroes de mundos distantes finalmente detuvo a ese antiguo enemigo”, continuó. “Sus nombres son sagrados para nosotros, pero no son parte de tu camino. Terminaron la primera guerra. Le dieron al universo tiempo para sanar. Pero no todos los sirvientes de esa oscuridad fueron destruidos. Algunos durmieron. Algunos se escondieron. Algunos fueron sellados en lugares a los que ni siquiera yo podía llegar”. “Y ahora uno está despierto”, dijo Tú. Los ojos de Auralis se suavizaron. “Quizás. Quizás solo agitándose. Pero la herida de Neria fue causada por un poder que ya no debería existir en ninguno de los dos mundos”. El aire se volvió más silencioso, incluso los pájaros dejaron de circular. “Cuando terminó el diluvio, algunos humanos que nos habían protegido fueron devueltos al mundo exterior. Llevaban la verdad. También descubrieron que la humanidad había sobrevivido en mayor número de lo esperado. El pánico habría traído la guerra de nuevo. Así que esos humanos hicieron un pacto con nosotros. Formaron una orden para enterrar evidencia, redirigir la curiosidad, desacreditar avistamientos y proteger lugares donde el velo se vuelve delgado”. “La gente que vino a mi casa”, dijo Tú. “Una rama de esa orden. No todos permanecen leales al pacto. Algunos protegen el secreto. Algunos nos temen. Algunos creen que el mundo oculto debería ser controlado antes de que nos controle a nosotros”. Tú soltó un suspiro lento. La historia era demasiado grande. Demasiado imposible. Sin embargo, había sacado a una sirena sangrante de su lago, vio a una mujer aparecer dentro de su casa y ahora estaba de pie sobre las nubes bajo un árbol más antiguo que la civilización. La negación se sentía menos racional por segundo. “¿Entonces por qué decírmelo?”, preguntó. “¿Por qué no borrar mi memoria o cualquier otra cosa que hagan los guardianes alienígenas divinos de los árboles?” Auralis se vio casi divertida por primera vez. “Porque tomaste tu decisión antes de conocer la verdad. Encontraste a alguien indefenso y la protegiste cuando el miedo habría excusado la crueldad. Eso importa”. “Eso no me hace calificado para esto”. “No”, estuvo de acuerdo. “Te hace confiable. La calificación puede venir después”. Tú miró a Neria. Ella lo estaba mirando ahora con una esperanza silenciosa y una culpa obvia, como si su vida se hubiera vuelto más complicada por su culpa y ella lo supiera. Auralis se acercó. “No te ordenaré. No pretenderé que esto es algo pequeño. A partir de este momento, la gente te observará. Algunos te pondrán a prueba. Algunos pueden amenazarte. El mundo oculto ha sobrevivido gracias al secreto, pero el secreto por sí solo puede que ya no sea suficiente. El atacante de Neria demuestra que algo antiguo ha comenzado a moverse de nuevo, y si el mundo exterior nos descubre con miedo antes de que entendamos esa amenaza, ambos mundos pueden arder”. El viento se movió a través de la hierba de la isla, muy abajo, las nubes se cerraron sobre el mundo imposible debajo del mundo. Auralis extendió su mano. “Pido primero silencio. Ayúdanos a preservar el velo. Mantén lo que has visto lejos de aquellos que lo expondrían, explotarían o destruirían. A cambio, te daré la verdad pieza por pieza, protección donde pueda y la opción de alejarte hasta el momento en que alejarse ya no sea posible”. Tú miró su mano, luego al Árbol de la Vida, luego a Neria, la sirena herida de un lago que todos pensaban que estaba embrujado. Todo lo humano en él quería negarse, irse a casa, fingir que el mundo seguía siendo simple, pero el mundo nunca había sido simple. Solo oculto. Auralis esperó. No como una diosa exigiendo adoración. No como una reina exigiendo obediencia. Como una guardiana pidiéndole a un extraño que ayude a evitar que dos mundos se destruyan mutuamente. “¿Qué exactamente”, preguntó Tú cuidadosamente, “necesitas que haga?” Los pájaros brillantes de Auralis se posaron a su alrededor como fragmentos vivos del cielo. “Por ahora”, dijo, “ayúdanos a mantener el secreto”. Su expresión se oscureció mientras miraba hacia las nubes de abajo. “Y pronto, si la vieja oscuridad realmente ha regresado, ayúdanos a defenderlo”.

Personajes

Etiquetas: Sirena Fantasía Moderno Misterio Aventura Romance SlowBurn Humano Alien Guardián Caballero Reina Príncipe Princesa Noble Plebeyo Amistad Protector Tipo Suave Brave Leal Calma Humilde Amoroso Suave FatigadoDelMundo

Chats iniciados: 23

Por: comrade_questions

Historias

Redirigiendo a ISEKAI ZERO...