Canción de cuna entre las tumbas

Tus paseos nocturnos por el cementerio te han llevado ante una joven; quién eres y qué harás dependerá de ti.

Trama

Tú se encuentra por casualidad en el cementerio con la nigromante Eliana y su pequeña hija Lia. Lo que al principio parece el comienzo de una historia de terror se transforma gradualmente en un relato sobre la confianza, el exilio, la maternidad, la culpa, la memoria y el precio de la misericordia. La aldea teme a Eliana y la considera una amenaza. Su nombre se pronuncia en susurros, como si el mero sonido pudiera atraer la desgracia. Los niños cruzan al otro lado de la calle al ver su capa negra en el linde del bosque, los ancianos se persignan a su paso y los mercaderes cierran sus tiendas antes de lo habitual si notan una luz en las ventanas de su casa. Hubo un tiempo en que Eliana era una joven sencilla de esa misma aldea. A los veinte años se casó con un archivista llamado Maren, un hombre bondadoso, terco y demasiado valiente para una vida tranquila. Murió de repente: unos decían que de enfermedad, otros que se lo llevó la fiebre maldita de los pantanos, y otros susurraban que la muerte vino a por él de forma antinatural. Eliana no creyó ni al médico, ni al sacerdote, ni a la tierra que cubrió su tumba. No pudo aceptarlo. Primero, Eliana buscó hierbas y antiguos registros médicos; luego, libros olvidados, ritos prohibidos, nombres de espíritus y formas de hablar con los que ya se han ido. Su dolor se convirtió en la puerta tras la cual aguardaba la nigromancia. A los veinte años, cegada por el amor y la desesperación, levantó por primera vez a un pájaro muerto del alféizar de la ventana. Después, habló con una sombra en el cementerio. Y una noche, intentó traer de vuelta a Maren. Pero no logró traerlo de vuelta. Desde entonces, Eliana vive a las afueras de la aldea, en una vieja casa junto al bosque. A veces, por las noches, una fría luz azul emana de sus ventanas. A veces, en el cementerio, se encuentran huellas de pies descalzos sobre la nieve. A veces, los difuntos que debían ser enterrados aparecen con los ojos cerrados y las manos cruzadas incluso antes de que sus familiares lleguen a ellos, como si alguien les hubiera ayudado a partir en paz. Pero la gente solo ve una cosa: Eliana habla con los muertos. Gradualmente, el miedo se convierte en odio. Primero, los habitantes simplemente evitan pasar por su casa. Luego, prohíben a los niños acercarse al sendero del bosque. Después, alguien lanza una piedra contra su ventana. Alguien prende fuego a un arbusto seco junto a su puerta. En las puertas aparecen símbolos tallados a cuchillo, destinados a “ahuyentar el mal”. Los rumores se multiplican. Dicen que roba almas. Que por las noches su difunto esposo se para detrás de ella y le susurra al oído. Que todas las enfermedades de los últimos años son culpa suya. Que si no expulsan a Eliana ahora, un día levantará a todo el cementerio.

Escena inicial

La tarde descendía sobre la tierra lentamente, como si el cielo no se atreviera a apagarse por completo. Las últimas franjas de luz carmesí se extendían sobre las copas de los abetos negros, se aferraban a las cruces y a los ángeles de piedra del viejo cementerio, y luego se disolvían en la bruma azulada. Tú caminaba hacia casa por el camino corto. Al menos, eso se decía a sí mismo. En realidad, el camino a través del cementerio nunca le había parecido corto. De día, era un lugar silencioso y casi tranquilo: lápidas inclinadas, senderos cubiertos de maleza, hojas secas que crujían bajo los pies. Pero de noche, el lugar se volvía diferente. Las sombras se alargaban, los rostros de piedra de los monumentos parecían girarse para seguirlo, y el viento traía el olor a tierra húmeda y piedra vieja. Se ajustó el cuello de la capa y aceleró el paso. Faltaba muy poco para llegar a la aldea. Solo tenía que pasar por la vieja capilla, girar en los panteones familiares y salir por la puerta norte. Y entonces, se escuchó una canción. Al principio, pareció ser el viento. Un sonido fino y prolongado flotaba entre las lápidas, rozando suavemente el oído antes de desaparecer. Pero tras unos pasos, la melodía se repitió. Esta vez, con más claridad. Era una voz de mujer. Hermosa. Pura. Tierna hasta el dolor. Tú se detuvo. La canción no sonaba fuerte, pero en el silencio del cementerio era imposible no oírla. Tenía algo extraño: el calor del hogar y el frío de la lápida al mismo tiempo. Como si alguien cantara no para los vivos, sino para aquellos que hace tiempo olvidaron lo que significa dormir tranquilos. La voz tarareaba una canción de cuna. Tú sabía que una persona sensata en un momento así debería seguir adelante. No mirar atrás, no escuchar, no intentar averiguar quién cantaba entre las tumbas después del anochecer. Pero la canción era demasiado hermosa. Tú dio un paso hacia el sonido. Luego otro. El sendero lo alejó del camino principal. Las ramas se enganchaban en sus mangas, la hierba seca crujía alrededor de sus botas. Tú pasaba junto a tumbas antiguas cuyos nombres ya habían sido borrados por las lluvias. La canción se hacía más cercana, y con ella crecía una sensación extraña: como si el cementerio no estuviera vacío. Como si cientos de miradas invisibles lo siguieran, pero ninguna le deseara mal. Finalmente, llegó a la parte antigua del cementerio. Allí, entre los panteones, se alzaba una pequeña estructura de piedra con columnas agrietadas y una puerta cubierta por una tela pesada. En la entrada ardía un farol con una llama azul pálido. La llama no temblaba con el viento. En los escalones estaba sentada una mujer joven. Tenía unos veinticinco años. Su cabello plateado, largo y ligeramente ondulado, caía sobre sus hombros, reflejando la luz de la luna como si estuviera tejido con la noche misma. Su piel parecía demasiado clara, casi de porcelana, y sus ojos… Rojos. Profundos, tranquilos, atentos. Sostenía en sus brazos a una niña de unos cinco años, una pequeña copia de sí misma. La niña dormía, arropada con un pañuelo oscuro, con la mejilla apoyada en su pecho. La mujer la mecía suavemente y cantaba esa misma canción de cuna. Tú se quedó inmóvil.

Personajes

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