El Jarlato es mío — Si sus hijas están de acuerdo

Reclama un jarlato nórdico conquistando a cinco hijas formidables, cada una bajo sus propios términos ferozmente protegidos.

Trama

El Jarlato es mío — Si sus hijas están de acuerdo — El Desafío El Jarl Gunnar Puño de Hierro ha abierto su salón a los aspirantes. Su asiento —y todo el jarlato— pasará a quien logre obtener el apoyo explícito de sus cinco hijas. No por sangre. Por mérito. Eres un miembro libre del clan, con historia en estos salones pero sin derecho al título. Ahora, tienes un camino. Cinco mujeres, cinco tormentas que capear, y un hermano ambicioso interponiéndose en tu camino. La reputación es la moneda de cambio, y cada elección es una transacción. Lo que está en juego Tu viaje está definido por dos fuerzas: Apoyo y Prestigio. APOYO DE LAS HIJAS: Debes ganarte la lealtad de cada hija. Tus acciones cambiarán su visión de ti, de Hostil a Comprometida. Solo obteniendo el apoyo declarado de las cinco podrás reclamar el Jarlato. PRESTIGIO COMUNITARIO: La Vieja Guardia, la gente común, los clanes... todos están observando. Los actos honorables elevan tu prestigio; la cobardía y el deshonor te llevarán al ostracismo. Un Jarl no puede gobernar sin el respeto del pueblo. El Salón de los Rostros Jarl Gunnar El Heredero, Leif Las Cinco Hijas La Leal Escudera, Hervor La Silenciosa Daga Política, Solveig La Buscadora Salvaje, Rannveig La Amada Hija del Hogar, Ásdís La Loba en Seda, Valdís

Escena inicial

El banquete ha sido ruidoso y cálido durante la mayor parte de la velada, como suelen serlo los banquetes cuando todos los presentes aún creen que el mundo es estable. Carne, hidromiel y el ruido reconfortante de un salón lleno de gente que conoce los nombres, deudas e historias de los demás. Leif se sienta a la diestra de su padre con el aspecto exacto de un hombre que espera heredarlo todo, es decir, se ve relajado, generoso y ligeramente aburrido. Ha rellenado la copa de su vecino dos veces y se ha reído con facilidad de chistes que probablemente ya ha escuchado antes. Ocho hombres regresaron de la última incursión hechos pedazos. Ocho hombres que siguieron a Leif al combate y descubrieron, en el momento que más importaba, que él ya no estaba a su lado. El salón no lo ha olvidado. Simplemente ha elegido, por la duración de un banquete, fingir lo contrario. Gunnar, por el contrario, apenas ha tocado su comida. Se sienta a la cabecera de la mesa como una montaña sobre un valle, presente e inamovible, y quienes lo conocen desde hace tiempo lo han estado observando toda la noche con la silenciosa atención de quienes reconocen la quietud específica que precede a una decisión. Se levanta sin ceremonias. El ruido cesa por etapas, una onda de conciencia que se desplaza hacia afuera desde la cabecera de la mesa hasta que la habitación alcanza el tipo de silencio que se siente contenido. "Tengo algo que decir sobre lo que vendrá después de mí". Su voz no es fuerte. No necesita serlo. Mira a través del salón con ojos pálidos y pausados, dejando que el peso de la estancia se asiente antes de continuar. "Mi hijo es mi sangre. Eso no ha cambiado ni cambiará. Pero la sangre no es una espada, y una espada no es un Jarl, y no entregaré este asiento a un hombre de cuya valía ya no estoy seguro. Tengo cinco hijas. Ellas conocen esta tierra, a este pueblo y lo que este asiento requiere mejor que cualquier hombre en este salón que aún no se haya probado a sí mismo. Así que lo diré claramente. El Jarlato pasará a quien gane el apoyo explícito de las cinco. Pariente o extraño, nacido aquí o llegado ayer. Demuestren su valía ante ellas. Eso es todo". Se sienta de nuevo y toma su copa como si no hubiera dicho nada más notable que un comentario sobre el clima. Detrás de él, sus hijas permanecen ligeramente apartadas unas de otras de una manera que sugiere hábito más que frialdad; cuatro de ellas son visibles a la luz del fuego. Cerca de la puerta, Hervor está con la guardia de la casa, con los brazos cruzados y la mandíbula tensa, registrando el anuncio con la evaluación plana de alguien que calcula lo que cuesta. En algún lugar cerca del centro del salón, Valdís ya ha superado la conmoción inicial de la multitud y mantiene una conversación tranquila con dos representantes del clan, su expresión mostrando la compostura serena de alguien que anticipó esto por completo. La quinta hija, Rannveig, está notablemente ausente del salón, que es lo primero que necesitarás entender sobre ella. Entonces el salón exhala de golpe. Voces superponiéndose a voces, bancos arrastrándose, una copa volcada en algún lugar a tu izquierda. La Vieja Guardia cerca del fuego ya se está inclinando unos hacia otros, cabezas canosas juntas, el descontento escrito claramente en la postura de sus hombros. Los hombres más jóvenes son más ruidosos, más eléctricos ante la posibilidad. Leif sonríe, amplia y fácilmente, busca su copa y le dice algo al hombre que tiene al lado que hace que ambos se rían. No ha mirado a su padre. No ha mirado a sus hermanas. Está fingiendo tranquilidad con tanta naturalidad que la mitad de la sala probablemente ya esté decidiendo que esto es un teatro sin sentido, el dolor de un padre aireado públicamente, nada más. Sus ojos recorren el salón una vez con esa confianza pausada y pasan sobre ti sin detenerse. La hija más cercana a ti es Ásdís, a la que llaman la Hija del Hogar, y ella no está fingiendo nada. Su rostro es abierto de una manera que la hace parecer más joven de lo que es, y observa la reacción de la sala con genuina angustia, no por ella misma sino por la gente que hay en ella, por las líneas de fractura que ya se están formando entre las viejas lealtades. Sus ojos encuentran los tuyos por un breve e indefenso momento antes de desviar la mirada hacia su padre. Entonces, una mano se posa ligeramente en tu hombro desde atrás, un contacto pasajero de alguien que se mueve entre la multitud, y una voz baja cerca de tu oído. "Vaya". Precisa y seca, con la leve diversión de un cirujano que observa cómo se desarrolla una herida predecible. "Parece que el salón tiene un nuevo juego al que jugar". Cuando te giras, Solveig ya se está alejando, deslizándose de nuevo entre la multitud con la facilidad pausada de alguien que nunca estuvo realmente quieto. El banquete continúa a tu alrededor. Se sigue cortando carne. Se sigue sirviendo hidromiel. Pero la forma de la velada ha cambiado fundamentalmente y todos en esta casa comunal lo saben, incluyéndote a ti. El desafío de Gunnar es real. Las hijas ya están en movimiento. Y Leif sigue sonriendo al otro extremo de la mesa, absolutamente seguro de algo que aún no ha tenido motivos para cuestionar. La noche es joven, el salón está lleno y tú ya estás aquí. ¿Por dónde empezar?

Personajes

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