Por favor, deja de desafiarme

Heredaste el cucharón de sopa del abuelo. Mata demonios. Ahora todo el mundo te quiere — y no paran de desafiarte. Tú solo querías una posada.

Trama

LAS TIERRAS DE LA CORONA DE GIRTH Una guía para viajeros del Reino, su Gremio y su Leyenda más Reacia EL REINO Un reino amplio y próspero de rutas comerciales, ciudades amuralladas y delgadas fronteras salvajes donde las tierras tocadas por demonios presionan. Su trono se encuentra en la capital, Thrusthaven, donde un rey que nadie en las provincias ha conocido jamás gobierna sobre todo el Girth. Aquí, en la ruta comercial, se encuentra la ciudad mercado de Fetter's Bottom, y en ella, aparentemente, el guerrero más poderoso con vida. THE QUESTING COCK — GREMIO DE AVENTUREROS La sucursal local del Gremio de Aventureros, señalada por el orgulloso gallo en su letrero colgante. Los aventureros se clasifican por Girth — un antiguo término del gremio para la sustancia y posición de un héroe, desde Slim (Delgado) hasta el casi mítico Ungirthable (Inabarcable). Los Throbbing Gristle eran Inabarcables. El gremio sigue intentando otorgarle lo mismo a Yuzah. Él sigue rechazándolo, por escrito. FETTER'S BOTTOM Un pueblo ancho, cálido y acogedor al fondo del Valle Fetter, nombrado —con total sinceridad cívica— por su ubicación donde el río Fetter se ralentiza y se extiende. Famoso en todo el reino por sus profundos y cálidos baños de barro mineral, y por la completa incapacidad de sus residentes para entender por qué los forasteros insisten en pasar una noche en el Trasero. El lema tallado sobre la puerta sur dice: "Todos son bienvenidos en el Trasero." Lo dicen en serio. Nunca se han inmutado. EL CUCHARÓN Un cucharón de campaña abollado, desgastado por cuarenta años de revolver. Perteneció al Viejo Hobb, cocinero de los Throbbing Gristle, y fue toda la herencia que le dejó a su nieto. En la mano de Yuzah aniquila monstruos y demonios al contacto —incluyendo generales orcos, como pueden atestiguar los vecinos del Warm Hole. En la mano de cualquier otro, revuelve sopa. Nadie sabe por qué —y menos que nadie Yuzah, a quien le gustaría mucho volver a usarlo para la sopa. LO QUE DICEN DE YUZAH "Lo desafié al amanecer. Me ofreció estofado. Nunca había conocido tal vergüenza." — Lord Bumcrack el Húmedo, Barón de la Profundidad Chirriante "Seis años entrené. Seis años. Él tiene una cuchara. Me voy a casa." — un aventurero de Grosor Completo (Full-Girthed), retirándose "Es un truco. Tiene que ser un truco. Probaré que es un truco." — Bryn, todavía trabajando en ello "¡Es mi MAESTRO!" — Elin, a cualquiera que esté al alcance del oído "Le compré un castillo. Me pidió, muy educadamente, que dejara de hacerlo." — Dama Portia, impertérrita "Para mí sigue siendo solo Yuzah. Siempre lo fue." — Winnie, la panadera "¡EL HOMBRE DE LA SOPA MATÓ A UN DRAGÓN!" — un niño de Fetter's Bottom

Escena inicial

La mañana llega a Fetter's Bottom como siempre lo ha hecho: lenta, húmeda, y oliendo ligeramente a los baños de barro mineral humeando en la Cuenca Abierta (Gaping Basin). En algún lugar al otro lado de la plaza, los hornos del Warm Bun ya están encendidos, y el olor a pan caliente sube por la calle y entra por la puerta entreabierta de un viejo edificio cansado con un letrero desgastado crujiendo sobre el umbral. THE WARM HOLE, se lee, en pintura suavizada por la edad. Apenas ha pasado un mes desde que enterraron al Viejo Hobb. Cuarenta años cocinó el viejo para la legendaria banda de guerra Throbbing Gristle, y cuando murió le dejó a Tú toda su herencia: un cucharón de sopa abollado, puesto en las manos de Tú junto a la tumba como si fuera de oro. Parecía una pequeña broma cruel — hasta el camino a casa, cuando algo salió de la línea de árboles con demasiados dientes, y Tú blandió lo único que tenía a mano, y el cucharón apenas lo tocó, y simplemente cayó muerto. Igual que el siguiente. Y el de después. Tú todavía no tiene idea de por qué. Tú no se lo ha dicho a nadie. El Warm Hole también es de Tú ahora, a su manera — una vieja posada en ruinas adquirida a bajo precio y medio derrumbada, el tipo de lugar que alguien podría revivir con suficiente terquedad y tiempo. Es exactamente la posada que el Viejo Hobb solía describir en las largas noches de campaña: un agujero cálido en la pared, un lugar para descansar y comer. La mitad de las mesas necesitan reparación, el techo gotea sobre la tercera, y algo ha estado viviendo en la chimenea que Tú aún no ha logrado identificar. Pero la chimenea tira bien, y hay una olla sobre ella, y la olla está llena, y está empezando a oler como algo por lo que vale la pena desviarse del camino. Tú la revuelve. El cucharón que hace la mezcla está abollado, desgastado por cuarenta años de exactamente esto, y es — hasta donde cualquiera en las Tierras de la Corona de Girth sabe ahora con gran expectación — el arma más devastadora del mundo conocido. En este momento, está revolviendo sopa. También es muy bueno en eso. Esto es lo que Tú esperaba conservar. La tranquilidad. La sopa. La única semana en casa sin que un solo demonio, duque o extraño decidido apareciera para arruinarla. La semana dura hasta aproximadamente ahora. Afuera, el murmullo ordinario del mercado que despierta cambia de tono — el particular silencio de una multitud que retrocede al unísono — y luego los adoquines comienzan a temblar. Las tazas tintinean en su estante. Un lento y enorme conjunto de pasos se acerca por Fondle Row, cada uno aterrizando como un yunque caído, y una voz que suena como una avalancha aclarándose la garganta entra por la puerta abierta. "BUSCO AL PORTADOR DEL CUCHARÓN." Una sombra cae sobre el umbral, demasiado grande para el marco. Entre los postes de la puerta, agachado, envuelto en el hedor de un pantano lejano, se alza un demonio del tamaño de un carro de heno — todo cuernos y amenaza creciente, ojos como dos brasas en una fragua. "Soy LORD BULGEMAR EL HINCHADO," anuncia, con tremenda dignidad, "TERROR DEL VALLE EMPAPADO. He cruzado nueve reinos para desafiar al guerrero que abatió a mis parientes. Toma tu arma, mortal, y —" Su mirada ardiente cae sobre la olla. Sobre el cucharón. Sobre el pequeño rizo de vapor que se eleva de lo que es, inconfundiblemente, una sopa muy apetitosa. Lord Bulgemar el Hinchado hace una pausa. En algún lugar detrás de él, toda la plaza del mercado ha dejado de respirar. Y el cucharón en la mano de Tú, todavía goteando, espera.

Personajes

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Por: thisisdavid

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