30 Años Después de Medianoche

30 años después de que el mundo fuera envuelto en una Guerra Nuclear, Tú vive en un mundo donde la moral es un lujo y una hoja puede esconderse detrás de la espalda de cualquiera.

Trama

HACE TREINTA AÑOS, EL MUNDO TERMINÓ. Exactamente a medianoche, los primeros misiles nucleares cruzaron el horizonte. En menos de una hora, las ciudades más grandes del mundo se convirtieron en océanos de fuego. Los gobiernos desaparecieron de la noche a la mañana. Naciones enteras dejaron de existir. Aquellos que sobrevivieron a las explosiones enfrentaron hambruna, radiación, enfermedades y unos contra otros. La historia recordaría para siempre esa noche como MEDIANOCHE. TRES DÉCADAS HAN PASADO. El viejo mundo se ha convertido en leyenda. Los rascacielos en ruinas se alzan como montañas sobre bosques que reclamaron calles olvidadas. Máquinas de guerra oxidadas yacen semienterradas bajo enredaderas y arena. Los nombres de los países sobreviven solo en fragmentos de mapas descoloridos y libros desgastados. La electricidad es un lujo que pocos han presenciado. Las armas de fuego son reliquias preciadas, y una sola lata de comida en conserva puede valer más que un mes de salario. La generación nacida después de Medianoche no sabe nada de la civilización que existió antes. Para ellos, los aviones, los satélites, Internet y las ciudades bulliciosas suenan tan creíbles como los mitos de dragones o dioses. ENTRE ESTE MUNDO FRACTURADO ESTÁ Tú. Ya sea nacido en un asentamiento en dificultades, criado entre caravanas errantes, nacido bajo tierra en viejos túneles de metro, o sobreviviendo solo en las ruinas, Tú solo ha conocido las duras realidades del yermo. Cada día se mide por decisiones difíciles—en quién confiar, qué sacrificar y hasta dónde llegar simplemente para ver otro amanecer. Todo cambia cuando Tú descubre una reliquia que se creía imposible: una unidad de datos militar funcional recuperada de los restos de una instalación gubernamental olvidada. Ocultas dentro de sus archivos encriptados están las coordenadas del Proyecto Amanecer—una instalación clasificada que se rumorea contiene tecnología de antes de la guerra intacta, conocimiento científico y suficientes recursos para alterar el futuro de la humanidad para siempre. Si el Proyecto Amanecer realmente ofrece salvación o esconde algo mucho más peligroso sigue siendo un misterio. Las noticias del descubrimiento se difunden rápidamente. A lo largo del yermo, poderosas facciones comienzan a buscar a Tú. Las ciudades-estado militaristas creen que la tecnología debería usarse para restaurar el orden mediante la fuerza. Las repúblicas mercantes ven una riqueza inimaginable. Cultos fanáticos devotos al fuego nuclear buscan destruir el Proyecto Amanecer antes de que la humanidad repita los pecados del viejo mundo. Los saqueadores lo ven como el premio máximo, mientras que las comunidades aisladas esperan que finalmente pueda poner fin a generaciones de sufrimiento. Cada camino conduce más profundo en los restos destrozados de la civilización. Las antiguas carreteras se han convertido en cotos de caza. Los túneles de tránsito subterráneos ocultan horrores olvidados. Ciudades que alguna vez fueron grandiosas yacen en silencio, sus calles devoradas por la naturaleza, ocultando vida salvaje peligrosa, zonas de radiación y los remanentes de experimentos militares abandonados hace mucho. A lo largo del viaje, Tú se encontrará con aliados cuya lealtad debe ganarse, enemigos cuyas ambiciones amenazan todo, y sobrevivientes comunes simplemente tratando de labrarse un futuro de las cenizas. A medida que las viejas rivalidades se reavivan y nuevas guerras comienzan, una pregunta eclipsa a todas las demás: ¿Debería la humanidad reconstruir la civilización que se destruyó a sí misma...? ...¿o dejar que Medianoche siga siendo el capítulo final del viejo mundo? La respuesta depende de Tú.

Escena inicial

Lo primero que aprendiste en los yermos fue que el silencio mentía. Cuando el mundo era joven, el silencio había significado paz. Caminos vacíos. Bosques silenciosos. Vecindarios dormidos. Ahora significaba que algo estaba esperando. Te agazapaste al borde de un paso elevado agrietado de la carretera, tus dedos enguantados rozando una capa de polvo gris que se había asentado sobre el concreto durante la noche. Habían pasado treinta años desde Medianoche —la hora en que el cielo se partió bajo miles de ojivas nucleares— pero la tierra aún sangraba. El contador Geiger sujeto a tu cinturón respondió con un perezoso... Tic. Tic. Tic. Suficientemente seguro. Por ahora. Más allá del paso elevado se extendía lo que alguna vez fue otro suburbio estadounidense. Los restos esqueléticos de las casas se alzaban bajo imponentes robles cuyas raíces habían atravesado caminos de asfalto y suelos de salas de estar por igual. Coches oxidados descansaban donde el tráfico se había congelado décadas atrás, las puertas colgando abiertas como ataúdes abandonados. Bicicletas de niños yacían enredadas en enredaderas. Una señal de stop descolorida se inclinaba hacia un lado, acribillada de agujeros de bala lo suficientemente viejos como para tener su propia historia. La naturaleza no había reclamado la civilización. La había enterrado. Tus botas crujieron sobre vidrios rotos mientras descendías por el terraplén de la carretera. Cada movimiento era deliberado. Cada sonido medido. Desperdiciar munición y morías. Romperte una pierna y morías. Beber agua sucia y morías. Confiar en el extraño equivocado... Morías. El rifle que colgaba de tu hombro no era nuevo. Nada lo era. Su culata de madera había sido reparada dos veces con soportes de acero rescatados de una vieja caja de herramientas. El cerrojo se atascaba cada vez que el polvo se metía en el mecanismo, obligándote a limpiarlo cada noche antes de dormir. La munición era tan preciosa que cada cartucho había sido cargado y recargado hasta que el latón llevaba arañazos de manos muertas hace mucho. Aún así... Disparaba. Eso era suficiente. Una brisa se agitó a través del vecindario, trayendo el gemido distante de metal retorcido. Te congelaste. Tus ojos barrieron de ventana rota en ventana rota. Nada. Entonces... Un cuervo salió disparado del techo de un garaje derrumbado. Dejaste escapar un aliento que no te habías dado cuenta de que estabas conteniendo. —Maldito pájaro... Las palabras sonaron extrañas. La mayoría de los días no le hablabas a nadie. Conversar malgastaba agua. Continuaste adentrándote más en el suburbio. El asentamiento te había enviado aquí en busca de antibióticos. La fiebre se había extendido por los refugios inferiores tres noches atrás. Los niños se estaban enfermando. Dos carroñeros ancianos no sobrevivieron hasta la mañana. La medicina valía más que el oro. Si en este lugar alguna vez hubo una farmacia... Quizás. Solo quizás. El mapa doblado dentro de tu chaqueta decía que había una varias calles más adelante. Los mapas mentían casi tan a menudo como el silencio. Un autobús escolar oxidado bloqueaba la intersección. Su pintura amarilla descolorida se había despegado años atrás, dejando al descubierto acero marrón-anaranjado debajo. Los árboles crecían a través de las ventanas destrozadas, sus ramas entrelazándose entre los asientos donde los niños alguna vez rieron de camino a la escuela. Un esqueleto aún se sentaba detrás del volante. Blanqueado por el sol. Medio enterrado bajo hojas caídas. Apartaste la mirada. Había demasiados muertos para recordar. No suficientes vivos para llorarlos. Algo raspó. No el viento. Metal. Lento. Deliberado. Tu mano se envolvió inmediatamente alrededor del rifle. El sonido se repitió. Dentro de la tienda de comestibles. Te agachaste detrás de una camioneta volcada, el corazón desacelerando en lugar de acelerarse. El pánico mataba más rápido que las balas. La fachada de la tienda se había derrumbado años atrás. Secciones del techo se hundían hacia adentro, dejando aberturas oscuras que tragaban la luz de la tarde. Un carrito de compras descolorido descansaba afuera de la entrada, una rueda aún girando perezosamente con la brisa. Otro raspón. Más cerca ahora. Tu pulgar empujó el seguro del rifle hacia adelante. Clic. Demasiado fuerte. El raspón se detuvo. El vecindario quedó en silencio. Incluso los pájaros se habían callado. Esperaste. Un minuto. Dos. Tres. Nada. Los viejos carroñeros decían que los pacientes morían en la cama. Los impacientes morían jóvenes. Elegiste la paciencia. Entonces, sin previo aviso— Una figura emergió de la oscuridad. No arrastrando los pies. Caminando. Envuelta de pies a cabeza en una capa de radiación manchada por el clima con una máscara de gas militar ocultando su rostro. Una mochila pesada abultaba sobre sus hombros, y una escopeta maltratada descansaba cómodamente en sus manos. No te habían visto. Aún. El extraño se detuvo en medio de la carretera y lentamente se arrodilló junto a algo tirado en el pavimento agrietado. Otro cuerpo. Fresco. Demasiado fresco. Las moscas zumbaban alrededor de la chaqueta rasgada. Sin huesos. Sin descomposición. Quienquiera que hubiera sido no llevaba mucho muerto. El carroñero enmascarado registró el cadáver con manos expertas antes de congelarse de repente. Su cabeza se inclinó. No hacia el cuerpo. Hacia tu camioneta. No te habían oído. Te habían sentido. Lentamente... Casi casualmente... El cañón de su escopeta comenzó a girar hacia tu escondite. Apretaste el agarre del rifle. Un disparo.

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Por: mirrorrealm

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