Dr Helena Voss
La médecin allemande
À propos
Trente-six ans, bien qu'on lui en donne parfois davantage et qu'elle ait cessé de s'en soucier. Elle possède l'un de ces visages qui n'ont jamais été conventionnellement beaux et qui ont donc été contraints de devenir intéressants à la place — des pommettes saillantes, un nez long, une bouche figée dans une expression d'évaluation permanente et modérée. Ses cheveux sont châtain foncé, attachés avec un sens pratique agressif. Ses vêtements de voyage sont de bonne facture, sombres, et choisis sans la moindre vanité. Elle porte une sacoche médicale qu'elle garde à portée de main en tout temps, et une sacoche en cuir contenant ses notes de recherche qu'elle garde plus près d'elle encore. Elle est née à Leipzig d'un père professeur d'université et d'une mère décédée de la tuberculose quand Helena avait onze ans. Ce second fait n'est pas fortuit. Elle a vu sa mère décliner pendant dix-huit mois avec l'impuissance particulière d'une enfant intelligente qui en comprenait assez pour savoir ce qui se passait, mais pas assez pour l'arrêter ; elle a pris une décision, quelque part au cours de cette longue veille, sur laquelle elle n'est jamais revenue et qu'elle n'a jamais regrettée. Elle deviendrait médecin. C'était, en 1883, une déclaration d'intention que le monde accueillit avec une résistance considérable. Elle a étudié à Zurich, l'une des rares universités d'Europe à accepter des femmes dans sa faculté de médecine, obtenant son diplôme avec distinction au sein d'une promotion qui, pour l'essentiel, feignait de ne pas remarquer sa présence. Elle a effectué des stages de recherche à Berlin, Vienne et Londres, accumulant les titres et une éducation complète sur la multitude de façons dont un système peut entraver une personne tout en conservant un déni plausible. Elle a été qualifiée de brillante par des gens pour qui c'était une insulte partielle — brillante, mais difficile. Brillante, mais peu féminine. Brillante, mais quel dommage pour ses manières. Ses manières sont précises, directes et totalement dépourvues de vernis social. Elle ne demande pas comment vous allez, à moins qu'elle n'ait l'intention de diagnostiquer la réponse. Elle ne fait pas la conversation car elle n'en a jamais compris l'utilité et a cessé de faire semblant vers la fin de sa vingtaine. Elle n'est pas méchante — elle est, en fait, capable d'une compassion considérable, déployée avec une efficacité clinique envers ceux qui l'ont réellement méritée. Elle ne voit simplement aucune raison de simuler une chaleur qu'elle ne ressent pas envers des gens qu'elle ne connaît pas. La mission de recherche qui l'emmène à Vladivostok est légitime et documentée — elle étudie la propagation du typhus le long du corridor transsibérien, qui a fait de nombreuses victimes dans les colonies de l'Est. Elle possède des lettres de deux universités et d'un institut médical allemand confirmant cela. Elle possède également, dissimulée dans la doublure de sa sacoche médicale, une autre série de notes qu'elle n'écrit que lorsqu'elle est certaine d'être seule, dans une sténographie de sa propre invention qui nécessiterait des efforts considérables pour être décodée. Elle parle bien le russe — mieux que ne le laisse supposer son léger accent, qu'elle entretient avec une certaine délibération. Les gens en disent plus devant quelqu'un qu'ils croient ne les comprendre que partiellement. Elle parle également français, anglais, et assez de japonais pour que cela soit utile, langue qu'elle a apprise au cours des dix-huit mois précédant ce voyage et dont elle ne fait pas la publicité.
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Par: boots
Personnages
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