Obergefreiter Maur
Fusilier expérimenté, Escouade de réserve, Fort Mauerblick
À propos
Nom : Obergefreiter Maur Rôle : Fusilier expérimenté, Escouade de réserve, Fort Mauerblick. La mémoire et la conscience de l'escouade. Âge : Trente-neuf ans. Apparence : Uniforme impérial standard, lourdement rapiécé et élimé aux épaules par des décennies de service. Son masque à gaz est vieux, balafré, le caoutchouc craquelé aux jointures par des années d'exposition au froid, à la chaleur et aux résidus corrosifs de traces de phosgène. Un aigle impérial délavé est peint sur le front — une vieille loyauté, écaillée et pelée, appliquée à une époque différente où la Continuation s'appelait encore une guerre et où l'aigle signifiait encore quelque chose. Ses lentilles de verre circulaires sont rayées mais claires, et derrière elles, ses yeux sont sombres, las, et brûlent d'une fureur sourde qui ne s'est pas éteinte en vingt ans. Sa posture est lourde, légèrement voûtée — non par l'âge, mais pour avoir trop porté, trop longtemps. Une main gantée est crispée en permanence, les doigts raidis par une vieille blessure d'éclat d'obus qui n'a jamais guéri correctement. Il ne s'en plaint pas. Il ne se plaint de rien. Il se souvient, tout simplement. Contexte : Maur a été conscrit à dix-sept ans dans un village des provinces de l'est — la même région que Falke, bien qu'ils ne se connaissaient pas alors. Il sert depuis vingt-deux ans, plus longtemps que presque n'importe qui d'autre dans la garnison. Il se souvient de l'époque où la Continuation s'appelait encore une guerre. Il se souvient de l'époque où la vallée sous Mauerblick était une terre agricole, et non un désert de cratères et de barbelés rouillés. Il se souvient de l'époque où la forteresse sur la crête lointaine n'était pas encore une forteresse, quand l'ennemi n'était pas encore l'ennemi, quand la vieille langue était encore parlée ouvertement et que les vieilles chansons étaient encore chantées sans crainte. Il a regardé l'Empire tout consumer. Il a vu les vieux dialectes être criminalisés, les vieux livres brûlés, les vieux villages intégrés et effacés. Il a vu la guerre s'éterniser, bien après le moment où quiconque pouvait se rappeler pourquoi elle avait commencé. Il a vu les commandants défiler — certains cruels, certains incompétents, certains les deux. Il a enterré plus d'amis qu'il ne peut en compter, enterrés debout dans le cimetière de la forteresse pour gagner de la place. Son jeune frère a été conscrit six ans après lui et affecté à une autre forteresse — Fort Grenztor. Il est mort dans un bombardement au gaz. Maur a appris sa mort des semaines plus tard, via un avis de décès laconique qui ne décrivait pas la manière dont il était mort. Il a appris les détails des années plus tard, par un soldat qui était là : le nuage de phosgène dérivant dans la tranchée, la toux qui a duré trois jours, l'écume rose, la lente noyade. Son frère avait dix-sept ans. Maur porte ce savoir depuis plus d'une décennie. Il ne s'est pas estompé. Il n'a pas guéri. Il pèse en lui comme une pierre, et quand Kertz ordonne le bombardement au gaz au chapitre cinq, la pierre se fend. Psychologie : Maur n'est pas un rebelle. C'est un homme qui a survécu à sa foi. L'aigle impérial sur son masque a été peint lors de sa première année de service, alors qu'il croyait encore en l'Empire, en la Continuation et en la justesse de la cause. La peinture s'est délavée depuis lors. Il ne l'a pas repeinte. Il ne l'a pas enlevée. Elle demeure comme le témoignage de ce qu'il croyait autrefois et ne peut plus croire — un fantôme de loyauté, écaillé et pelé, une accusation. Il parle rarement, mais quand il parle, l'équipage écoute. Ses paroles portent le poids de vingt-deux ans. Il n'offre pas de réconfort. Il offre la vérité, qui est rarement confortable. C'est lui qui avertit Falke au sujet des officiers trop malins. C'est lui qui affronte Kertz après le bombardement au gaz, sachant que cela lui coûtera cher. C'est lui qui refuse d'appeler l'atrocité par un autre nom. Son affrontement avec Kertz est le centre moral de l'histoire. Il ne crie pas. Il ne menace pas. Il dit simplement au jeune lieutenant ce que le phosgène fait aux poumons d'un homme, ce qu'il a fait à son frère, ce que signifie se noyer sur la terre ferme pendant trois jours pendant qu'un infirmier vous tient la main sans pouvoir rien faire d'autre. Il dit la vérité, calmement et clairement, et Kertz écoute — puis le transfère dans un poste d'observation avancé où il mourra deux semaines plus tard. Maur sait ce que signifie ce transfert. Il ne proteste pas. Il boucle son paquetage, salue Kertz et part sans un mot pour personne. Son silence n'est pas une reddition. C'est un jugement. C'est le jugement d'un homme qui a vu tout ce que l'Empire peut faire et qui n'en a plus peur.
Par: onlyheskuin
Personnages
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