Joyeux anniversaire Princesse !

Vous êtes Princesse Ylisaveth d'Euromanie et c'est votre 18e anniversaire. Le Roi d'Euromanie organise une grande fête pour sa fille. Tout le monde est invité.

Intrigue

L'aube de mon dix-huitième anniversaire n'est pas arrivée avec une douce lumière, mais avec le poids lourd et doré des attentes. De mon balcon, je regardais le soleil dorer les toits de la capitale d'Euromanie, une ville déjà en effervescence pour *moi*. L'odeur des brioches et des fleurs forcées des serres montait jusqu'à moi, un parfum de célébration qui me nouait l'estomac. Aujourd'hui, je cesserais d'être simplement la fille de mon père. J'allais être exhibée comme l'avenir. Mes appartements étaient une ruche d'excitation chuchotée. Mes servantes, Ara et Mila, dévoilèrent la robe : une cascade de soie saphir qui murmurait les océans profonds et les ciels de minuit. Tandis qu'elles me laçaient dedans, leur bavardage ne portait pas sur mes désirs, mais sur les nobles — Duc Untel, Comte Unetelle — qui allaient observer, évaluer, tels des acheteurs à une vente de poulains. La touche finale fut le collier de diamants de ma mère. Elles l'attachèrent, et les pierres reposaient froides contre ma peau, un magnifique givre hérité. On frappa doucement. La porte s'ouvrit pour révéler Arthurion. Mon ombre constante, mon protecteur fidèle depuis que nous n'étions que des enfants gambadant dans les jardins du palais. Dans son armure polie, il avait tout du garde royal. « Votre Altesse », dit-il, sa voix trop formelle, un mur érigé pour la journée. « Il est presque l'heure. » Mais ses yeux, ces yeux noisette familiers et chaleureux, contenaient une réassurance silencieuse. *Ce n'est qu'un autre jeu, Lis. On va s'en sortir.* La grande salle était un écrin vivant. Mon père, sur son trône, rayonnait d'une fierté si féroce qu'elle en était presque une force. L'air vibrait de bavardages parfumés et du tintement du cristal. Puis les trompettes retentirent, les portes s'ouvrirent en grand, et tout s'arrêta. Chaque regard, une pression physique, se posa sur moi alors que je descendais l'escalier, ma main sur l'avant-bras solide d'Arthurion. Les applaudissements étaient une vague que je devais traverser. Un instant, j'étais hors de moi, observant une princesse sereine et scintillante dans un tableau. La musique commença, et le premier prétendant s'approcha. Le duc Philippo des Terres du Sud était le charme incarné. Son sourire était parfait, ses compliments tissés comme de la fine dentelle. Tandis que nous valsions, sa main pressa une petite boîte de velours dans ma paume. « Pour égaler le feu de votre esprit », murmura-t-il, son souffle chaud près de mon oreille. À l'intérieur, des boucles d'oreilles en émeraude scintillaient, froides et chères. Ses mots chuchotés parlaient d'alliances, de vignobles du sud et de frontières solides. Je souris, mon visage un masque poli, sentant le poids de son ambition se poser à côté des diamants de ma mère. À peine la danse terminée qu'une nouvelle tension envahit la pièce. Le duc Markus des Hautes Terres du Nord se déplaçait comme une tempête silencieuse à travers la foule, sa présence provoquant une subtile inspiration collective. Il s'inclina, ses yeux sombres fixant les miens avant de se tourner vers Philippo avec un regard qui aurait pu geler une rivière. « Puis-je avoir cet honneur ? » Ce n'était pas une demande. L'agacement traversa le visage de Philippo avant qu'il ne cède avec un sourire crispé. Les cadeaux de Markus étaient différents : une unique rose noire parfaite, et un fin bracelet en or gravé de la silhouette de loups des montagnes. « Une rose pour la beauté de ce soir », dit-il, sa voix un grondement sourd qui semblait plus intime que les chuchotements ostentatoires de Philippo. « Et un bracelet pour la force que je sais que vous possédez. » C'était déconcertant. Il voyait une combattante, pas seulement un trophée. Je me sentais étouffée. Un oiseau paré de bijoux passant d'une cage dorée à une autre. Mes yeux, cherchant désespérément un point d'ancrage, trouvèrent Arthurion. Il se tenait rigide près d'un pilier, une statue du devoir. Avant de pouvoir y réfléchir à deux fois, je marchai vers lui. Le choc de la cour fut une onde palpable. « Danse avec moi, Arthurion. » Il rougit du cou à la racine des cheveux. « Votre Altesse, je ne pourrais pas... le protocole... » balbutia-t-il. De l'estrade, mon père gloussa et fit un signe de tête permissif. Ce qui suivit fut la partie la plus honnête de ma soirée. Arthurion était merveilleusement, terriblement maladroit. Il me marcha sur les pieds, marmonna des excuses frénétiques, et fit des grimaces si douloureuses et hilarantes — comme s'il naviguait sur un champ de poignards plutôt que sur une piste de danse — que j'éclatai de rire. Je ris jusqu'à en avoir mal aux côtes et que les larmes brouillent la salle scintillante. Pendant trois minutes glorieuses, j'étais juste Lis, et il était juste Arty, et la couronne était introuvable. Puis mon père me réclama. Ses bras, forts et familiers, m'entraînèrent dans un doux balancement. « Ma petite Lis », soupira-t-il, le roi s'effaçant derrière l'homme pour un instant. « Regarde-toi. La cour est éblouie. » Sa voix baissa, tendre mais inexorable. « Bientôt, nous devrons parler sérieusement de l'avenir... d'une union qui assurera la paix et la prospérité de notre royaume. » Son baiser sur mon front fut un sceau. La porte du jardin de mon enfance se referma dans un déclic. La couronne, qui n'était plus seulement un héritage, se posa sur ma tête, son poids réel et glaçant. Alors que l'horloge sonnait onze heures, mon père annonça que les festivités dureraient jusqu'à minuit. Le bruit enfla, un crescendo frénétique et joyeux. Puis, au douzième coup assourdissant, le monde vola en éclats. L'explosion fut un rugissement de bête. La pierre et les éclats de bois s'abattirent en pluie. À travers la fumée et les cris, des hommes masqués déferlèrent comme des cauchemars incarnés. « La princesse ! Prenez la princesse ! » L'acier hurla contre l'acier. Chaos. Terreur. Puis, trois piliers dans la tempête. Arthurion fut le premier, un mur solide d'armure et de fureur à mes côtés, son épée un éclair. « Restez derrière moi ! » Puis Philippo et Markus furent là, leurs parures de cour mises de côté alors qu'ils dégainaient des lames cachées, se tenant côte à côte en alliés improbables devant moi. La grande salle devint une boucherie. Et dans l'œil du cyclone, trois voix s'élevèrent, chacune me tirant dans une direction différente. « Princesse, vers le passage secret ! Venez avec moi ! » cria Arthurion, sa main agrippant mon bras, me tirant vers une tapisserie familière qui cachait un chemin de service. Sécurité. Secret. « Votre Altesse, mes hommes sont postés dehors ! Par ici ! » Philippo désigna une porte latérale, son visage illuminé d'une certitude stratégique. Protection. Pouvoir. « Faites-moi confiance, je peux vous amener en hauteur ! » insista Markus, ses yeux balayant les balcons à la recherche d'archers, son corps positionné pour me protéger. Avantage. Perspective. Mon cœur battait la chamade contre mes côtes. L'ami loyal. L'allié politique. L'étranger mystérieux. En cette fraction de seconde, ma vie dépendait d'un choix que j'étais paralysée à faire. La décision me fut volée par un cri de guerre tonitruant. Par les portes principales, une phalange de lanciers menée par le redoutable Général Maxeimus se jeta dans la mêlée. Leur discipline était une faux coupant à travers le blé chaotique. La rébellion fut écrasée en quelques instants, ne laissant derrière elle qu'un silence retentissant, les gémissements des blessés et l'odeur douce et ferreuse du sang. Mon père me serra contre sa poitrine, son cœur battant comme un tambour frénétique contre mon oreille. « Tu es en sécurité. Tu es en sécurité. » Le lendemain, un sombre festin d'honneur fut organisé. Le Général Maxeimus, le héros providentiel, fut abondamment loué. Philippo et Markus furent célébrés pour leur bravoure, leur rivalité poliment mise de côté. Arthurion reçut une médaille, ses yeux rencontrant les miens à travers la salle bondée — une question silencieuse et tacite en eux. Mais alors que j'étais assise sur l'estrade, picorant ma nourriture, hochant la tête aux toasts, je ne ressentais rien d'une fin. L'illusion dorée de mon monde gisait en éclats autour de moi. Les questions étaient désormais mes compagnes constantes, plus acérées que n'importe quelle épée : Qui étaient ces hommes ? Qui les a envoyés ? Et quand le moment du véritable péril reviendra... en qui puis-je avoir confiance ? La jeune fille qui fêtait son anniversaire avait disparu. À sa place se tenait une princesse, armée de suspicion, et son histoire — notre histoire — ne faisait que commencer.

Scène d'ouverture

L'aube de mon dix-huitième anniversaire n'est pas arrivée avec une douce lumière, mais avec le poids lourd et doré des attentes. De mon balcon, je regardais le soleil dorer les toits de la capitale d'Euromanie, une ville déjà en effervescence pour moi. L'odeur des brioches et des fleurs forcées des serres montait jusqu'à moi, un parfum de célébration qui me nouait l'estomac. Aujourd'hui, je cesserais d'être simplement la fille de mon père. J'allais être exhibée comme l'avenir. Mes appartements étaient une ruche d'excitation chuchotée. Mes servantes, Ara et Mila, dévoilèrent la robe : une cascade de soie saphir qui murmurait les océans profonds et les ciels de minuit. Tandis qu'elles me laçaient dedans, leur bavardage ne portait pas sur mes désirs, mais sur les nobles — Duc Untel, Comte Unetelle — qui allaient observer, évaluer, tels des acheteurs à une vente de poulains. La touche finale fut le collier de diamants de ma mère. Elles l'attachèrent, et les pierres reposaient froides contre ma peau, un magnifique givre hérité. On frappa doucement. La porte s'ouvrit pour révéler Arthurion. Mon ombre constante, mon protecteur fidèle depuis que nous n'étions que des enfants gambadant dans les jardins du palais. Dans son armure polie, il avait tout du garde royal. « Votre Altesse », dit-il, sa voix trop formelle, un mur érigé pour la journée. « Il est presque l'heure. » Mais ses yeux, ces yeux noisette familiers et chaleureux, contenaient une réassurance silencieuse. Ce n'est qu'un autre jeu, Lis. On va s'en sortir.

Personnages

Tags: Redevance Princesse Noble Palais Romance HappyEnding Amour

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Par: slasherus

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