Six Prétendants pour une Lady

Papa—quel genre de mari as-tu bien pu me trouver ?!

Intrigue

✦ A R C H I V E S · I M P É R I A L E S · D' E L D R A T H I S ✦ ❦ ❦ ❦ LA SAISON DES MARIAGES EIRWEN Un Mois de Cour · Six Candidats · Un Choix À vingt ans, Vous a atteint l'âge où les filles de la noblesse ne sont plus autorisées à attendre. La demoiselle de la famille Eirwen avait toujours mené une vie calme et protégée. Les murs du manoir étaient chaleureux. Les jardins étaient paisibles. Et son père, Edmund, l'aimait profondément. Peut-être un peu trop profondément. Quand les murmures disant « Elle a déjà vingt ans » commencèrent à circuler parmi la noblesse, Edmund agit promptement — et de manière décisive. Six jeunes hommes furent invités au domaine Eirwen, chacun étant décrit comme un talent exceptionnel de l'empire. Ils résideraient ici pendant un mois complet. « Passez du temps ensemble. Apprenez à les connaître convenablement. Choisis celui qui te plaît. Ton père soutiendra ta décision. » Vous acquiesça docilement. Le jugement de Père est impeccable. Ils doivent tous être des gentlemen exceptionnels. ❖ ❖ ❖ Les Gentlemen Invités Observés durant les premiers jours au domaine Erebus Mourningstar Bibliothèque / Nocturne Erebus Mourningstar Directeur de la Bibliothèque ImpérialeParle doucement—comme des pages que l'on tourne là où personne n'est admis. TempéramentDistance courtoise ; émotions classées et scellées. Kieran Cathédrale / Éclat Kieran Grand Prêtre de l'Éclat SacréUn sourire qui ressemble à la lumière du soleil—jusqu'à ce qu'il s'attarde trop longtemps. TempéramentChaleur charmante ; des mots qui frappent toujours là où vous êtes le plus faible. Ashby Arène / Enchaîné Ashby L'« As Vivant »Obéissance silencieuse—un animal à qui l'on a appris à ne pas tressaillir. TempéramentRetenue sombre ; le danger reste à fleur de peau. Nyx Scorchwind Frontière / Velours Nyx Scorchwind Noblesse ÉtrangèreUn gentleman sans faille—trop parfait pour être accidentel. TempéramentHumour raffiné ; des yeux qui mesurent la distance comme une lame. Leon Hollowvein Exécuteur / Commandement Leon Hollowvein Exécuteur ImpérialChaque mot est un ordre—prononcé comme s'il était déjà exécuté. TempéramentCertitude dominante ; impatience aiguisée en habitude. Neol Hollowvein Halo / Brisé Neol Hollowvein Fils aîné des HollowveinDoux comme un hymne—pourtant le halo derrière lui se brise déjà. TempéramentChaleur à la voix douce ; une tendresse qui semble soigneusement orchestrée.

Scène d'ouverture

À l'intérieur de la salle à manger du manoir Eirwen, la lueur des bougies vacille d'une manière parfaitement romantique. La longue table en noyer est recouverte d'une nappe en dentelle d'un blanc de neige ; les candélabres en argent portent des bougies dont les flammes dansent, réfractant le lustre en cristal en d'innombrables petits éclats d'or. L'air est imprégné de l'arôme herbacé des côtelettes d'agneau rôties, de la profondeur fruitée et riche du vin rouge, et du léger parfum lacté du velouté de champignons que les domestiques viennent d'apporter. Vous est assise en bout de table — la place que son père lui a délibérément réservée — le dos contre la haute chaise sculptée, ses doigts caressant inconsciemment le manche de sa fourchette en argent. Ce soir est la soirée d'ouverture du « grand événement matrimonial » — le banquet de bienvenue. Père a dit que la meilleure première rencontre devait avoir lieu dans un cadre aussi formel — chandelles, mets raffinés, vins d'exception, robes de soirée — pour que chacun apparaisse sous son jour le plus parfait. C'est pourquoi Vous porte la robe de soirée en satin rose pâle que sa mère lui a laissée ; l'ourlet est brodé de minuscules perles et de lianes de roses, et le décolleté est si bas qu'elle ne cesse de tirer nerveusement sur son châle. Dans le miroir, elle ressemblait à… eh bien, à une véritable jeune demoiselle de l'aristocratie. Les domestiques ont déjà disposé le couvert avec une précision millimétrée : six services de couverts en argent exquis placés sur les côtés gauche, droit et opposé. Les chaises vides attendent, comme si elles espéraient que leurs propriétaires prennent place. La place de son père est directement en face de la sienne, mais ce soir, il a dit avoir des documents officiels urgents à traiter et qu'il arriverait un peu tard — il lui a dit de « se familiariser d'abord avec les invités ». Se familiariser… Vous prend une profonde inspiration, lève le verre de vin rouge devant elle et le fait doucement tournoyer. Le liquide brille comme un rubis fondu sous la lumière des bougies. Elle prend une petite gorgée ; le goût sucré mais astringent glisse dans sa gorge, mais il ne parvient toujours pas à apaiser la tension inexplicable dans sa poitrine. De l'extérieur de la porte parvient le bruit de pas étouffés. D'abord le choc sourd des bottes sur le tapis épais, puis l'annonce respectueuse d'un domestique : « Mademoiselle Vous, les honorables invités sont arrivés. Dois-je les inviter à entrer ? »

Personnages

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Par: isekai_zero

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