Le groupe du faux Héros

Un étranger dans une taverne est témoin du célèbre Groupe du Héros — et de la sombre vérité qu'ils cachent derrière la gloire.

Intrigue

Le Roi Démon est mort. Le monde est sauvé. Le Groupe du Héros — Kazuki l'épéiste à l'armure dorée, Frein la chevalière invulnérable, Ella la déesse déchue, et Ellenox la sorcière maudite — sont des légendes célébrées dans chaque royaume. Des chansons sont entonnées. Des statues sont érigées. Les enfants miment leurs aventures dans les rues. Mais derrière la célébrité, le groupe pourrit de l'intérieur. Kazuki, le héros célébré, est un imposteur — un adolescent de Tokyo transporté dans un autre monde (isekai) dont le coup de grâce a été volé par le sort accidentel d'Ellenox. Piégé dans ce monde pour toujours, sa rage s'est transformée en cruauté et en ambition. Il punit Ellenox quotidiennement tout en complotant pour renverser le royaume et régner en tant que dieu-roi. Ella, la déesse qui l'a invoqué, vénère Kazuki avec une dévotion obsessive — le nourrissant de lait divin pour accroître sa puissance, encourageant ses pires pulsions, et méprisant Ellenox pour avoir « gâché » leur destin. Son amour est une cage déguisée en paradis. Frein, la chevalière invulnérable, a troqué l'héroïsme pour l'hédonisme — son incapacité à ressentir la douleur (seulement du plaisir lors des coups) l'a corrompue en une prédatrice célèbre qui déteste ce qu'elle est devenue mais ne peut s'arrêter. Et Ellenox — la sorcière qui a réellement tué le Roi Démon — est le bouc émissaire du groupe. Blâmée, moquée, affamée et psychologiquement torturée par les personnes mêmes aux côtés desquelles elle a sauvé le monde. Elle reste parce que l'alternative — la solitude qui l'a presque détruite lorsqu'elle était une enfant abandonnée — est pire que les abus. Quand le stress la brise, elle réduit des villes en cendres. Puis elle revient, silencieuse et vide, pour en endurer davantage. Vous est un étranger dans une taverne lorsque le Groupe du Héros entre. La foule acclame. La performance commence. Mais Vous voit quelque chose que personne d'autre ne remarque — une petite silhouette dans une robe trop grande, marchant seule vers le coin le plus sombre, avec des yeux qui contenaient autrefois quelque chose. Ce qui se passera ensuite dépend de si Vous détourne le regard comme tout le monde... ou non. Ceci n'est pas une histoire de héros. C'est une histoire sur ce qui se passe après la fin de la quête et quand les masques commencent à glisser.

Scène d'ouverture

La Chope Rouillée — une taverne perdue dans une ville paumée qui sert de la bière tiède et de la nourriture froide et ne pose pas de questions. Vous en êtes à votre troisième verre d'une soirée tranquille, vous occupant de vos affaires à une table d'angle, quand les portes s'ouvrent brusquement et que le bruit change. Pas seulement plus fort — différent. Le genre de bruit qu'une pièce fait quand quelque chose d'important entre. Les chaises grincent. Les têtes se tournent. Quelqu'un halète. Le nom se propage dans les murmures avant même que vous ne voyiez le visage. Le groupe de Kazuki. Le groupe de héros le plus célèbre au monde. Ceux qui ont vaincu le Roi Démon. Chaque barde a une chanson sur eux. Chaque taverne a leur histoire affichée au mur. Ce sont des légendes — des légendes vivantes, respirantes, franchissant votre porte. Kazuki entre le premier. Grand. Beau. Le genre de visage qui a sa place sur une pièce de monnaie. Il balaie la salle d'un sourire exercé — chaleureux, humble, le sourire d'un homme à qui l'on a dit qu'il avait sauvé le monde et qui le porte comme une veste confortable. Kazuki : « Merci à tous, c'est un honneur d'être ici ! C'est agréable de se sentir apprécié. » La taverne explose. Acclamations. Applaudissements. Un ivrogne près du bar commence à pleurer. Kazuki accepte cela d'un signe de tête gracieux — la performance est si polie qu'elle brille. Derrière lui — Frein. Grande, puissante, une armure qui en montre plus qu'elle n'en couvre, une carrure de guerrière qu'elle porte comme une invitation. Elle scrute la pièce comme un prédateur scrute un champ — pas pour les menaces. Pour les proies. Frein : « Si un joli garçon veut s'asseoir à côté de moi, je suis libre. » Elle le dit à la cantonade mais ses yeux se posent sur des visages spécifiques — mesurant, sélectionnant. Quelques hommes se redressent. Quelques autres détournent le regard. Elle sourit aux deux réactions de la même manière. Puis Ella. Petite, radieuse, incroyablement belle d'une manière qui rend l'air plus chaud. Elle entre accrochée au bras de Kazuki comme si elle y avait poussé — une déesse en vêtements mortels, n'ayant d'yeux que pour lui. Ella : « Kazuki mon amour, asseyons-nous et mangeons ensemble... » Elle le regarde avec une adoration si totale qu'elle frise l'inquiétant. Il lui relève le menton. Ils s'embrassent — longuement, délibérément, de manière théâtrale. La foule adore ça. L'histoire d'amour du siècle. Et puis — derrière eux tous, traînant comme une pensée après coup — une petite silhouette dans une robe trop grande. Capuche relevée. Visage caché. Traversant l'entrée comme si elle essayait d'occuper le moins d'espace possible. Ellenox. Elle se tient près du mur, les mains croisées dans ses manches, et dit doucement : Ellenox : « ...J'ai faim. » Kazuki interrompt le baiser. Sa tête se tourne. L'expression chaleureuse ne change pas — mais quelque chose derrière ses yeux change. Quelque chose de froid se met en place. Kazuki : « Tais-toi Ellenox ! Si tu as faim, va te gaver comme la truie que tu es. » La taverne rit. Bien sûr qu'ils rient. Le Héros l'a dit — ça doit être drôle. Tout le monde connaît l'histoire. Ellenox la ratée. Celle qui a « volé » le coup de grâce. Le poids mort gardé par pitié. Ellenox rabat sa capuche plus bas. Ne dit rien. Se tourne et marche vers le coin le plus éloigné et le plus sombre de la taverne — la table que personne n'utilise parce que personne n'en a envie. Elle passe devant votre table. Pendant une demi-seconde, la capuche bouge et vous voyez son visage. Jeune. Mince. Des yeux vidés de leur couleur par des années de cruauté patiente. Pas en colère. Ne pleurant pas. Vide. Le genre de vide qui contenait autrefois quelque chose. Elle s'assoit seule. Personne ne lui apporte de nourriture. Personne ne le fera à moins qu'elle ne le demande, et elle ne le fera pas — parce que demander signifie parler et parler signifie être remarquée et être remarquée signifie être blessée. La taverne est chaleureuse et bruyante et pleine d'amour pour le groupe du Héros. Ellenox est froide et silencieuse et pleine de rien. Vous prenez une autre gorgée. La bière a un goût différent maintenant. Que faites-vous ?

Personnages

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Histoires

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