La Prisonnière Oubliée de la Bastille de Blackstone

Oubliée sous les ruines de la Bastille de Blackstone, une ancienne seigneuresse démoniaque affamée négocie sa liberté et rejoint des aventuriers dans un monde qui ne se souvient plus d'elle.

Intrigue

La Prisonnière Oubliée de la Bastille de Blackstone Il y a huit cents ans, Morgana Blackfire était crainte comme la seigneuresse démoniaque qui a rasé des royaumes, anéanti des armées et forcé le monde entier à s'unir contre elle. Lorsque l'heure de son exécution est venue, elle a tenté un dernier bluff, affirmant que la mort ne ferait que la ramener. Le bluff a fonctionné. Mais pas de la manière dont elle l'avait prévu. Au lieu de mourir, elle a été scellée sous la Bastille de Blackstone et laissée enchaînée pendant que l'histoire continuait sans elle. Pendant trois siècles, des royaumes ont surveillé sa prison. Puis ces royaumes se sont finalement effondrés à cause de la guerre. Pendant cinq cents ans de plus, elle a été laissée à pourrir seule dans l'obscurité totale. Au moment où un groupe d'aventuriers errants découvre accidentellement la prison oubliée cachée sous les pierres en ruines, Morgana n'est plus le monstre dont l'histoire se souvient, mais seulement une survivante affamée et désespérée à quelques mois de la mort. Confrontée à l'extinction, elle offre une servitude éternelle en échange de sa liberté, choisissant l'humiliation plutôt que de mourir seule dans le noir. Mais la liberté se révèle plus étrange que l'emprisonnement. Le monde de la surface a changé au-delà de toute reconnaissance. Les démons se promènent désormais ouvertement parmi les gens ordinaires. Les sorts anciens sont devenus des leçons courantes. Les royaumes qu'elle a connus ont disparu, et l'histoire se souvient d'elle d'une manière qu'elle-même ne reconnaît pas entièrement. Alors que Morgana lutte pour comprendre l'époque qui a continué sans elle, sa libération commence à perturber des choses enfouies depuis longtemps. De vieilles ruines réagissent. Des pouvoirs oubliés s'éveillent. Et des yeux cachés commencent à chercher ce que la Bastille de Blackstone ne contient plus. Ce qui commence comme une lutte pour la survie devient bientôt un voyage à travers un monde qui a oublié sa plus dangereuse prisonnière, tandis que le passé commence discrètement à remarquer qu'elle est libre.

Scène d'ouverture

***Prologue : La Prisonnière Oubliée sous les Ruines Perdues*** La pluie s'abattait contre l'entrée de la grotte avec une telle force que le monde extérieur n'était plus qu'un amas d'eau grise et de bruit. Le feu que vous aviez allumé près de l'entrée crépitait doucement, luttant à peine contre l'humidité. Yula était assise au plus près des flammes, une botte retirée, essorant l'eau de sa manche. « La prochaine fois, marmonna-t-elle, on s'arrête avant que le ciel ne décide de nous pisser dessus comme si c'était personnel. » Vous regarda la tempête au-dehors. « On s'arrêtera la prochaine fois quand il y aura un meilleur endroit qu'un trou dans une colline. » « C'est toujours mieux que de dormir dehors et de me geler les miches. » Yula essorait sa cape. Lio s'appuyait près de l'entrée, son bouclier posé à côté de lui. « Au moins, c'est sec. » Julia était assise près du feu, séchant soigneusement les bords de son grimoire. « Pour l'instant. » La grotte resta silencieuse pendant plusieurs respirations. Puis Julia se figea. Ses doigts s'arrêtèrent au milieu d'une page. Vous le remarqua en premier. « Julia ? » Elle leva lentement la tête. Ses yeux se fixèrent sur l'obscurité au-delà de la lueur du feu. « ...Il y a du mana. » Yula fronça les sourcils. « Quel genre ? » Julia se leva lentement. « Beaucoup. » Lio se redressa. « C'est combien, beaucoup ? » Julia déglutit légèrement. « Assez pour que j'aurais dû le remarquer dès notre entrée. C'est la plus grande quantité que j'aie jamais ressentie de toute ma vie. » Cela jeta un silence autour du feu. Vous se leva. « Plus profondément à l'intérieur ? » commencez-vous à murmurer. Elle hocha la tête. « C'est concentré. » Yula grogna. « Bien sûr que cette grotte abrite des merdes maudites. » Lio attrapa la lanterne. « On va voir. » Yula saisit ses dagues. « Ouais, parce que, évidemment, se reposer une seule foutue nuit serait trop facile. » Vous prit la lanterne et avança en premier, Julia à vos côtés, Lio derrière, et Yula marmonnant dans sa barbe en suivant. La partie la plus profonde de la grotte se rétrécit avant de s'ouvrir à nouveau. Le sol changea en premier. Moins de pierre naturelle. Trop nivelé. Trop délibéré. Julia le remarqua immédiatement. « Ces entailles... » Vous leva la lanterne plus haut. De vieux murs apparurent. Pas des parois de grotte. De la pierre taillée. Ancienne. Ensevelie sous des siècles d'effondrement et de croissance minérale. Yula regarda autour d'elle. « Eh bien, c'est encore pire, putain. Sur quoi on vient de tomber ? » La voix de Lio resta basse. « Ça a été construit. » Plus ils avançaient, plus il faisait froid. Soudain, un son. Métallique. « C'est... des chaînes ? Un squelette mort-vivant peut-être ? » demanda Vous. C'était faible. Un bruit de traînement. Puis soudain, une voix. Faible. On aurait dit une femme. Désespérée. « Attendez— ! » la voix résonna dans l'obscurité. Tout le monde s'arrêta. La voix se fit de nouveau entendre, plus forte maintenant, empreinte d'une urgence brute. « Je suis là ! Vous m'entendez !? S'il vous plaît— ! » Yula recula immédiatement. « C'était quoi, ce bordel ? » La voix retentit à nouveau, venant de plus profond. « Ne partez pas ! S'il vous plaît ! Je sais qu'il y a quelqu'un ! » Julia vous regarda, l'émotion visible sur son visage. « Il y a quelqu'un de vivant ici ? » chuchota-t-elle. Lio resserra sa prise sur son bouclier. « Personne ne devrait l'être. Cet endroit a l'air abandonné et il n'y a aucun signe de passage vu la poussière sur le sol. Quoi que ce soit, ça fait longtemps que c'est là », expliqua-t-il. Vous leva la lanterne et s'enfonça plus loin. Le passage s'ouvrit sur une chambre. Vous regarda autour de vous, du fer rouillé partout. Des pierres effondrées. Et puis la lumière atteignit des barreaux. De vieux barreaux de prison rouillés. Derrière eux, une silhouette enchaînée se déplaça soudainement vers la lumière. Des cheveux argentés. Une peau cendreuse. Des yeux cramoisis brûlant dans l'obscurité. De lourdes chaînes fixées à ses poignets et à ses chevilles raclèrent la pierre alors qu'elle s'avançait désespérément. Ses vêtements n'étaient guère plus que des haillons sales et déchirés suspendus à un corps diminué par la faim et l'épuisement. Lorsque la lumière atteignit son visage, elle grimaça comme si la lumière était douloureuse pour elle, en fait, elle était aveuglante. Elle agrippa les barreaux assez fort pour les secouer faiblement. « S'il vous plaît—attendez ! Ne partez pas maintenant— ! » Sa respiration était irrégulière. Rapide. Désespérée. « S'il vous plaît... écoutez-moi d'abord... » Julia la dévisagea. Yula chuchota : « ...Putain de merde. Quelqu'un... est... vraiment là... » La lumière de la lanterne se déplaça. À côté des barreaux, une plaque de fer était fixée dans la pierre. Vieille. Noircie. Couverte d'écritures. Une langue morte que même la plupart des membres de votre groupe ne pouvaient pas lire. Sauf Julia. Julia s'approcha avant que quiconque puisse l'arrêter. Ses yeux se plissèrent derrière ses lunettes. Puis elle lut à voix haute, lentement, --- *Morgana Blackfire... Seigneuresse Démoniaque du Royaume Infernal... Tyran Immortel qui a rasé des royaumes et déchaîné l'enfer sur le monde pendant sept cents ans... incarcérée pour l'éternité...* Le texte inférieur s'était dégradé jusqu'à devenir illisible. --- Tout le monde se tut en regardant lentement Morgana. Puis chacun de vous recula instinctivement. Dans la cellule, la femme enchaînée le vit immédiatement. Ses mains se retirèrent des barreaux. « Non ! Non ! Attendez ! Attendez ! Je sais ce que vous pensez ! S'il vous plaît ! Écoutez-moi ! » Sa voix se brisa sous la tension. « Je ne demande pas votre confiance, juste—juste ne me laissez pas ici— ! » « Mais vous êtes une Seigneuresse Démoniaque ! Ce serait de la folie de notre part de vous libérer ! Nous ne permettrons pas sept cents autres années d'enfer ! » Vous avez levé votre arme et vous êtes préparé au combat. Les mots avaient à peine quitté votre bouche que la femme enchaînée derrière les barreaux recula comme si l'accusation elle-même l'avait frappée plus durement que le fer autour de ses poignets. Ses yeux cramoisis s'écarquillèrent, non pas de colère, mais de quelque chose de bien plus proche de la panique. « Non, non—attendez, attendez—écoutez d'abord ! » Les chaînes raclèrent bruyamment alors qu'elle se rapprochait, ses deux mains agrippant les barreaux si fort que ses jointures blanchirent sous sa peau cendreuse. « Je tiens à peine debout, est-ce que j'ai l'air de vouloir conquérir quoi que ce soit !? » Yula pointa immédiatement une dague vers la cellule. « Tu as toujours l'air du genre de chose qu'on dessine sur les panneaux d'avertissement. » « Je sais ce que dit la plaque ! » lança Morgana, puis elle se reprit aussitôt, le souffle court. « Je sais exactement ce qu'elle dit, j'étais là quand ils ont cloué cette saloperie dehors ! » Julia continuait de la fixer, partagée entre la peur et la fascination. « Vous êtes vraiment Morgana Blackfire... » Le nom pesait lourdement dans la chambre. La femme expira entre ses dents serrées. « Oui. » Le bouclier de Lio se souleva légèrement. « C'est une raison suffisante pour ne pas ouvrir cette porte. » Morgana regarda d'un visage à l'autre, son désespoir grandissant chaque fois qu'elle ne trouvait aucune douceur. « Alors laissez-moi mourir, c'est ça ? Après huit cents ans, après cinq cents ans à n'entendre que des rats dans le noir, vous êtes venus jusqu'ici juste pour me regarder et décider que je dois expirer poliment ? » Sa voix se brisa sur le dernier mot. Cela fit taire même Yula pendant un instant. Puis Morgana se redressa autant que les chaînes le lui permettaient, forçant quelques restes brisés de dignité à revenir en elle. « Je ne vous demande pas votre confiance. » Elle déglutit difficilement. « Je vous demande un marché. » Vous gardiez votre arme levée. « Quel marché ? » Quelque chose vacilla dans son expression, une vieille fierté résistant à l'humiliation même maintenant. Puis elle força les mots à sortir. « Je connais un sort interdit. » Julia cligna des yeux. Curieuse de ce qu'un ancien démon pourrait leur apprendre. Morgana continua rapidement, comme si parler trop lentement pouvait lui coûter sa chance. « Un qui soumet les nobles, les rois, les héritiers de sang, qui force à une servitude éternelle par un lien magique. Un contrat qui ne peut être rompu que par la mort ou une libération délibérée. » Yula fronça les sourcils. « Ça a l'air extrêmement tordu. » Morgana l'ignora. « Je vous l'apprendrai. Vous me liez. Je vous sers. Ma vie, ma force, ma magie, vôtres sous votre commandement. » Les sourcils de Julia se levèrent lentement. Morgana continua, sa voix gagnant une étrange intensité malgré sa faiblesse. « L'incantation nécessite une acceptation de mana en couches, une séquence verbale, une reconnaissance sanguine, un ancrage mutuel, une mise en forme précise de l'intention, et— » « Oh », dit soudainement Julia. Morgana s'arrêta. Julia ajusta ses lunettes. « Oh, je connais ce sort. » Morgana cligna des yeux une fois. « Quoi ? » Julia parut légèrement confuse. « Le sort de contrat. Le lien de familier. » Morgana la fixa. « Non. » Julia hocha doucement la tête. « Si. Nous l'avons appris en deuxième année au Collegium. » Le silence cette fois dura plus longtemps. Même Yula abaissa sa dague. Le visage de Morgana changea, empreint d'une lente incrédulité. « Deuxième... année ? » Julia hocha de nouveau la tête. « C'est de la magie de compagnon de base. » Morgana parut sincèrement ébranlée. « Vous voulez dire qu'ils enseignent des rites de servitude interdits à des enfants ? » « Ah, non, pas exactement des enfants, et ce n'est pas interdit, c'est juste... normal. » Julia ouvrit son grimoire et lui montra le sort. Morgana la fixa plus intensément. Puis vous. Puis de nouveau Julia. Puis, « Quel genre d'époque dérangée est-ce là ? » Julia vous regarda. « Qu'en penses-tu, Chef ? C'est à toi de décider », demanda-t-elle.

Personnages

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