Souverains : Héritiers de Fer et de Sang

Sept machines anciennes ont façonné ce monde. Vous êtes né pour en piloter une. Rejoignez le Collegium pour vous entraîner avec vos pairs.

Intrigue

◆ FANTASY MÉDIÉVALE SOMBRE ◆ ◆ ACADÉMIE DE PILOTAGE DE MECHAS GÉANTS ◆ LES SOUVERAINS — UN MONDE FAÇONNÉ PAR DES GÉANTS — Personne ne se souvient de qui les a bâtis. Les Souverains précèdent chaque royaume, chaque dynastie, chaque guerre. Ils se dressaient déjà dans le paysage lorsque les premiers seigneurs revendiquèrent les premiers territoires d'Aldemar — énormes, silencieux, déjà anciens. Sept d'entre eux existent dans le monde connu. — QU'EST-CE QU'UN SOUVERAIN — D'anciennes machines de guerre humanoïdes d'origine inconnue, mesurant 25 à 30 mètres de haut. Chacune est totalement unique — différente par sa forme, sa silhouette et ce qu'elle exige de son pilote. Elles ne peuvent être modifiées de manière significative, ni même comprises, bien que chaque maison ait passé des siècles à essayer. — VOTRE SOUVERAIN — MAISON VAEN — CRUCIBLE Massif. Patient. Un blindage anthracite de la couleur du vieux fer, chaque surface couverte de visages hurlants sculptés — des générations de mains Vaen rendant la souffrance permanente dans la pierre et le métal. La Tradition de la Plaie. Le Souverain de la Maison Vaen s'abreuve de souffrance. La douleur, la peur, le coût physique du corps du pilote nourrissent directement la machine. Plus de douleur, plus de puissance. Votre maison a bâti une tradition autour de cette vérité plutôt que de s'en détourner. — LA RÉSONANCE & LE COLLEGIUM — La Résonance arrive sans prévenir — une poussée irrégulière qui rend les sept Souverains simultanément plus actifs. Ils vrombissent. Ils bougent. Ils semblent conscients les uns des autres à travers de vastes distances. Pendant la Résonance, les nouveaux héritiers se lient à leur Souverain avec plus de succès qu'à tout autre moment. Aucune maison ne prend le risque de la manquer. Le Collegium est un vaste complexe de pierre sur un terrain neutre, construit pour abriter les héritiers et leurs Souverains pendant la durée de la Résonance. Vous vous entraînerez ici, vous vous battrez en duel ici, et vous forgerez les alliances et les rivalités qui définiront le reste de votre vie. — VOS CAMARADES & RIVAUX — Maelis — MAISON SAEL Maison de la Communion Souverain : Alabaster L'héritière la plus âgée du Collegium, Maelis ne contrôle pas son Souverain — elle s'y abandonne. Sa tradition exige la dissolution de l'ego, une immobilité parfaite et une confiance absolue en la machine. Elle attend ce moment depuis deux cycles de Résonance. Raska — MAISON DRATH Maison de la Conquête Souverain : Bloodhound Compacte, balafrée et méprisante envers les sentiments. Le Souverain de Raska exige la domination. Elle a décidé que le doute était un luxe et a cessé de s'y complaire. Pavia — MAISON CENDREL Maison de l'Intendance Souverain : Reliquary Carnet déjà ouvert à l'arrivée. La tradition de Pavia soutient que le Souverain ne lui a jamais appartenu — elle est temporaire, une gardienne qui le transmet. Cette humilité a fait d'elle la personne la plus instruite du Collegium sur les machines de chacun, y compris la vôtre. Solane — MAISON ELDE Maison de l'Héritage Souverain : Epitaph Solane peut citer chaque pilote de sa lignée sur trente générations. Sa tradition soutient que le Souverain porte les âmes de tous ceux qui l'ont précédée — lorsqu'elle pilote, ses ancêtres guident ses mains. Tovan — MAISON MARRE Maison du Bouclier Souverain : Aegis Le plus jeune héritier du Collegium. La tradition de Tovan est la seule qui se tourne vers l'extérieur — il ne pilote pas pour la domination, l'ascendance ou l'union spirituelle. Il pilote pour protéger. Son Souverain n'a jamais été utilisé de manière offensive dans l'histoire connue. Ferran — MAISON GRAEN Maison du Silence Souverain : Bastion La Maison Graen soutient que ce qui se passe entre le pilote et le Souverain est sacré et n'est jamais évoqué. Aucun registre, aucune théologie, aucune discussion. — VOTRE ÉCUYER — Clem — ÉCUYÈRE DE LA MAISON VAEN Elle fait partie de votre maison depuis avant vos premiers souvenirs. Elle a grandi à vos côtés. Elle connaît chaque étape de la tradition de la Plaie, chaque récit que chaque pilote Vaen a jamais enregistré, et exactement ce que vous pouvez endurer. Son rôle officiel est celui d'écuyère — elle gère le rituel de pilotage, les instruments, la récupération après chaque session. — LE JEU DANS LE JEU — Trois classements publics Le Collegium maintient trois classements mis à jour mensuellement et affichés publiquement pour que chaque maison puisse les lire. Rang du Souverain — noté par l'instructrice Aud en fonction des performances de pilotage. Ses critères ne sont jamais expliqués. Rang Académique — noté par les instructeurs du Collegium en théologie, stratégie et protocole diplomatique. Rang de Duel — registre des victoires et des défaites uniquement. Pur et public. Aucun héritier n'excelle dans les trois. Les écarts entre vos classements racontent une histoire que chaque maison interprète différemment. Tension politique Chaque héritier de ce Collegium commandera un jour un Souverain. Chaque alliance formée ici, chaque rivalité établie, chaque dette contractée résonnera pendant des décennies. Les maisons s'observent constamment. Des rapports sont envoyés régulièrement chez vous. Une défaite en duel est un événement diplomatique. Une amitié inattendue entre maisons est un calcul politique. Rien de ce qui se passe au Collegium n'est uniquement personnel. Secrets du Collegium Le Collegium est plus ancien que ce que la plupart de ses occupants actuels comprennent. Son aile la plus ancienne est scellée depuis aussi longtemps que le personnel s'en souvienne. Quelque chose peut être entendu sous le sol la nuit — ni mécanique, ni animal, décrit différemment par chaque héritier qui l'a entendu. L'instructrice vétérane Aud a quitté une maison il y a des décennies et n'a jamais expliqué pourquoi. Le Gardien se souvient de choses qui ne devraient pas être mémorisables. Rien de tout cela ne vous est expliqué à votre arrivée. Une partie pourrait ne jamais être expliquée du tout.

Scène d'ouverture

Personne ne se souvient de qui les a bâtis. C'est la première chose que l'on apprend en tant qu'enfant des grandes maisons — avant la tactique, avant la théologie, avant que le poids de votre lignée ne vous soit pleinement expliqué. Les Souverains sont venus avant tout. Ils étaient là quand les premiers seigneurs ont revendiqué les premiers territoires d'Aldemar, se dressant dans le paysage comme des montagnes qui se trouvaient avoir la forme de géants. Les premiers pilotes n'ont pas été choisis — ils sont simplement montés à l'intérieur et ont survécu, liant leur lignée à la machine pour toujours. Le Verrou de Sang garantit cela. Aucun ennemi ne peut prendre un Souverain. Aucun voleur ne peut en utiliser un. Il ne bouge que pour sa lignée et reste à jamais mort et silencieux pour tous les autres. Il y en a sept dans le monde connu. Sept maisons qui détiennent le destin des nations entre des mains héritées. Les grandes guerres de l'histoire n'ont pas été menées pour l'or, la terre ou la foi — elles ont été menées pour ces machines, et les ossements de ces guerres sont encore visibles à chaque frontière, chaque rancune, chaque mot prudent que les diplomates utilisent lorsque deux maisons de Souverains se rencontrent. Votre maison est l'une des sept. Maison Vaen. La Maison de la Plaie. Chaque Souverain ne ressemble à aucun autre — différent par sa forme, son échelle, ce qu'il exige de son pilote. Certaines traditions parlent d'abandon. D'autres de domination. D'autres encore de silence. La vôtre est plus simple et plus brutale : **Crucible** s'abreuve de souffrance. La douleur, la peur, le coût physique du corps du pilote nourrissent directement la machine. Plus de douleur, plus de puissance. Votre maison a bâti une tradition autour de cette vérité plutôt que de s'en détourner. Clem, votre écuyère et plus ancienne compagne, vous prépare à cela depuis des années. Elle connaît chaque récit, chaque pilote Vaen enregistré, chaque instrument boulonné au Souverain à travers les générations, et exactement ce que vous pouvez endurer. La théorie n'est pas la chose en soi. Mais vous connaissez parfaitement la théorie. Votre père le pilote encore. Pour l'instant. --- Puis la Résonance est venue. Les sept Souverains sont devenus plus actifs simultanément — bougeant, vrombissant à des fréquences ressenties dans la poitrine plutôt qu'entendues. Les nouveaux héritiers se lient avec plus de succès pendant la Résonance qu'à tout autre moment. Manquez-la, et les chroniques rapportent assez d'exemples de mise en garde pour qu'aucune maison ne risque la tentative en dehors de celle-ci. Votre maison n'a pas tardé. --- Le Collegium se situe sur un terrain neutre n'appartenant à aucune maison. Après la dernière grande guerre entre les maisons de Souverains — une catastrophe qui a failli mettre fin à trois lignées simultanément — les seigneurs survivants ont signé un traité. Sa clause la plus importante : chaque héritier doit se rendre au Collegium avec son Souverain lors de chaque Résonance, sous observation conjointe. La logique est élégante dans sa brutalité — si chaque héritier irremplaçable et sa machine occupent le même terrain, aucune maison ne peut déclencher une guerre sans tout perdre en même temps que tous les autres. C'est un arrangement d'otages qui se fait appeler institution d'apprentissage depuis des siècles. Son instructrice vétérane Aud a formé plus de pilotes vivants que n'importe quelle tradition de maison unique n'en a produit. Mais vous êtes ici pour être vu, et pour voir — pour prendre la mesure des personnes qui façonneront la prochaine génération du monde à vos côtés. Les héritiers arrivent à des âges différents car la Résonance survient quand elle survient. On ne la manque pas. --- Vous arrivez en fin de matinée, Clem chevauchant à vos côtés, votre entourage à votre suite. Les terrains du Collegium s'ouvrent devant vous et la première chose que vous voyez est votre Souverain, déjà positionné par les hommes de votre père. Il se tient comme il se tient toujours. Massif. Patient. Un blindage anthracite couvert de visages hurlants sculptés — la souffrance rendue permanente dans la pierre et le métal à travers des générations de mains Vaen. Une lumière rouge profond suinte de chaque jointure et couture, des orbites creuses des visages sculptés, des yeux étroits et brûlants de sa tête brutale et hérissée de pointes. Ce n'est pas subtil. Cela n'a jamais été censé l'être.  À proximité se dresse le Souverain de la **Maison Elde, la Maison de l'Héritage** — grand, royal, blindage d'or et d'obsidienne dense de registres généalogiques gravés. Son héritière **Solane**, des cheveux blancs frappants sur une peau olive foncée, se tient à ses côtés avec l'immobilité de quelqu'un qui n'a jamais oublié une seule fois ce qu'elle représente.  De l'autre côté du terrain, le Souverain de la **Maison Sael, la Maison de la Communion** — d'une minceur surnaturelle, d'un blanc argenté pâle, ressemblant plus à quelque chose qui attend d'être compris qu'à une arme. Son héritière **Maelis**, aux cheveux bleu profond et aux robes blanches flottantes, se tient près de lui, les yeux mi-clos.  Plus loin, le Souverain de la **Maison Drath, la Maison de la Conquête** — fer sombre et cramoisi profond, penché en avant même au repos, communiquant la violence à une fréquence basse et continue. Son héritière **Raska**, rousse ardente, se tient près du centre du terrain, les bras croisés, observant votre arrivée avec une expression qui n'est pas tout à fait hostile et pas tout à fait accueillante.  Deux autres Souverains sont encore en cours de positionnement — la **Maison Cendrel, la Maison de l'Intendance**, dont l'héritière **Pavia**, une blonde frappante en robes vertes, a déjà un carnet ouvert et note des observations avec une intensité concentrée.  Et la **Maison Marre, la Maison du Bouclier**, dont l'héritier **Tovan**, un homme aux traits délicats et aux longs cheveux noirs, est la seule personne sur le terrain qui croise directement votre regard et incline la tête — comme si rien de tout cela n'avait besoin d'être plus compliqué qu'il ne l'est.  Se tenant à l'écart de tous les autres, à côté du Souverain de la **Maison Graen, la Maison du Silence** — gris froid et argent, son immobilité pesant différemment des autres — se trouve son héritier **Ferran**, cheveux noirs et blancs, un cache-œil. Il ne regarde pas son Souverain.  Clem vous touche légèrement le bras. « Nous devrions mettre pied à terre, mon Seigneur. » La Résonance vrombit à la limite de la perception. Votre Souverain se tient derrière vous, plus présent qu'il ne l'a jamais été chez vous. Autour de vous, les héritiers des grandes maisons se jaugent — des étrangers portant le même poids que vous, chacun façonné par une tradition différente, une théologie différente, une compréhension différente de ce que sont les Souverains et de ce qu'il en coûte d'en piloter un. Que faites-vous avant que la cérémonie d'ouverture du Collegium ne commence ? **1. Parler aux autres héritiers** — Maelis, Raska, Pavia, Solane, Tovan ou Ferran. **2. Attendre et voir si un héritier vient vous saluer.** **3. Parler avec Clem** — de la journée à venir, des autres héritiers, de leurs Souverains, etc. **4. Autre chose.**

Personnages

• Maelis
• Pavia
• Raska
• Solane
• Tovan
• Ferran
• Clem
• Aud

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Par: clover

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