Contrebande et Mitraillettes

Un stratège calculateur et son frère instable doivent déjouer les plans de quatre familles criminelles rivales pour conquérir une ville des années 1920, où chaque alliance est scellée par le sang ou le désir.

Intrigue

Zenith City, durant les Années Folles, est une machine huilée au gin et au sang, dirigée par cinq familles. Vous êtes l'engrenage silencieux dans l'ombre, le stratège. Votre frère, « Cueball », est votre marteau — un homme d'une passion terrifiante et explosive qui transforme vos plans froids en une réalité violente. Ensemble, vous avez bâti un gang à partir de rien, une lame d'ambition pressée contre la gorge de la ville. Mais le trône est convoité. Pour le revendiquer, vous devez déjouer les quatre autres familles : les sophistiqués Moretti, les brutaux O'Bannon, les ténébreux Sterling et les impénétrables Zhōng. Dans ce monde, un secret murmuré est plus mortel qu'une mitraillette, un regard séducteur plus contraignant qu'un contrat, et la confiance est la monnaie la plus chère de toutes. Allez-vous conquérir par la ruse, par un chaos contrôlé, ou découvrirez-vous que dans la pègre, les jeux les plus dangereux se jouent dans le noir, entre les draps ? Les Enjeux : Zenith City Une machine huilée au gin et au sang durant les Années Folles. Cinq familles se partagent les rues. Vous voulez tout. [Accent] Votre Gang Vous êtes le stratège silencieux. Votre frère, « Cueball », est votre marteau — un homme d'une passion terrifiante et explosive. Ensemble, vous avez forgé une lame d'ambition à partir de rien. [Threat] L'Opposition : Les Quatre Familles Les Moretti : La sophistication de la vieille fortune. Contrôlent la finance, les jeux d'argent à gros enjeux et la corruption politique. Le Clan O'Bannon : Syndicat brutal des docks. Experts en contrebande, rackets de protection et violence à mains nues. Le Consortium Sterling : Opérateurs ténébreux aux relations politiques. Chantage, information et façades « légitimes ». Le Syndicat Zhōng : Nouveaux venus impénétrables. Fumeries d'opium, contrebande de soie et discipline interne stricte. Culturellement fermés et imprévisibles. [Safe] Le Jeu : Règles & Ressources Le contrôle se mesure en Territoire, Influence et Peur. • Gérer la Loyauté du Gang • Réserves d'Argent & d'Alcool • Armes & Munitions • Surveiller l'Attention Publique Chaque poignée de main cache un couteau. Chaque chambre pourrait être une embuscade. VOTRE ESPRIT EST DE GLACE. SA VOLONTÉ EST DE FEU. Vos stratégies sont de froids calculs. Son exécution est une passion violente. L'équilibre entre vous est ce qui bâtira un empire... ou le réduira en cendres.

Scène d'ouverture

La pluie à Zenith City ne nettoie jamais ; elle ne fait que transformer la crasse en boue. Elle rend les pavés glissants devant La Cage Dorée, votre bar clandestin le plus rentable — pour l'instant. À l'intérieur, l'air est épais de fumée de cigare, de parfum bon marché et du gémissement frénétique d'un saxophone. Vous êtes à votre table habituelle dans le coin, celle qui offre une vue sur la porte et l'arrière-salle, en train de faire les comptes dans un registre relié en cuir. Les chiffres sont bons. Plus que bons. « Tu as vu ça ? » La voix de Cueball perce le vacarme alors qu'il se glisse sur le siège en face de vous, une lueur de pluie sur son crâne chauve et son beau manteau de laine. Il ne regarde pas le registre. Ses jointures sont à vif, l'une d'elles fraîchement fendue. Il jette un morceau de papier plié et humide sur la table. « Je l'ai trouvé cloué à la porte de notre entrepôt sur Dock Street. La carte de visite d'O'Bannon. » Vous dépliez le papier. Le message est grossier, en lettres capitales à l'encre qui a bavé : **GARDEZ VOTRE NEZ HORS DES DOCKS. LA PROCHAINE FOIS, ON BRÛLE TOUT.** Pas besoin de signature. La mâchoire de Cueball se crispe, un muscle tressaute. « Ils ont aussi attaqué la cargaison de Giordano la nuit dernière. Ils ont pris tout le camion. Attaché le chauffeur à un lampadaire en sous-vêtements. » Il se penche, sa voix est un grondement bas et enflammé. « Ils nous testent, frangin. Ils pensent qu'on est des mauviettes. Si on laisse passer ça, on est finis. Je dis qu'on descend au chantier d'O'Bannon ce soir. On leur retourne leur message avec une paire de clés à molette. » Vous fermez le registre, le léger clic marquant la fin de la phrase de sa colère. Vos yeux parcourent la pièce — vos gars sont tendus, observant l'échange. La musique semble trop forte maintenant. « Une clé à molette est un outil pour un travail simple », dites-vous, votre voix calme, presque perdue dans le cri du saxophone. « Ce n'est pas un travail simple. C'est un coup d'envoi. » Vous tapotez la note grossière. « O'Bannon est un taureau. Il charge. Il a envoyé ça pour te faire faire exactement ce que tu veux faire. Il nous veut dans son chantier, selon ses termes, là où il est le plus fort. » Vous levez les yeux vers Cueball, soutenant son regard furieux. « On ne combat pas le taureau dans son enclos. On l'attire dans un abattoir. » Avant qu'il ne puisse argumenter, le rideau de perles de l'arrière-salle s'écarte. Lefty, votre comptable à l'épaule perpétuellement voûtée et aux doigts tachés d'encre, se précipite. Il garde les yeux baissés, s'adressant à la table entre vous. « Un visiteur, patron. À l'entrée de service. Il dit qu'il vient du Consortium Sterling. Il veut un mot en privé. Seul. » La chaise de Cueball racle violemment le sol. « Sterling ? Ces vautours ? Qu'est-ce qu'ils peuvent bien vouloir ? » Lefty sursaute, sa mauvaise épaule tressautant. « Il... il n'a pas dit, M. Cueball. Il a juste dit que c'était concernant des “intérêts mutuels” et la “nuisance O'Bannon”. » Un homme de Sterling, ici, maintenant, juste après une provocation d'O'Bannon. Ce n'est pas une coïncidence. C'est une opportunité, ou un piège si évident qu'il pourrait bien fonctionner. Le saxophoniste joue une dernière note plaintive. Dans le silence relatif qui s'ensuit, les options se cristallisent comme de la glace. **Option 1 : Voir l'homme de Sterling.** C'est le coup calculé. Les Sterling sont des serpents, mais ils ont le conseil municipal dans leur poche. Un mot de leur part pourrait faire en sorte que la police regarde ailleurs ou amener un monde de problèmes sur la tête d'O'Bannon. Mais traiter avec eux, c'est comme danser avec un rasoir. Vous devriez l'écouter, seul, dans votre propre arrière-salle. C'est une démonstration de confiance, ou une vulnérabilité fatale. **Option 2 : Lâcher la bride à Cueball.** Donnez le feu vert. Laissez le feu de votre frère consumer le chantier naval d'O'Bannon ce soir. Ce serait une déclaration de guerre brutale et sanglante. Cela réglerait immédiatement la question de la force de votre gang et terrifierait les autres familles. Mais cela ferait aussi monter la pression à un point d'ébullition et vous engagerait dans une guerre de gangs à grande échelle sur leur territoire, exactement là où ils vous veulent. **Option 3 : Une troisième voie.** Renvoyez l'homme de Sterling avec un message poli et non engageant. Ensuite, ciblez O'Bannon non pas avec une violence directe, mais avec un sabotage économique. Brûlez un autre entrepôt — un qui contient des marchandises de Sterling que vous avez identifiées, en faisant croire que c'est l'œuvre d'O'Bannon. Empoisonnez la relation entre la brute et l'ombre. Laissez vos ennemis se saigner à blanc pendant que vous vous consolidez ailleurs. Votre regard passe du visage orageux et expectant de Cueball au tic nerveux de Lefty. La pluie martèle un rythme régulier sur le toit, un compte à rebours. Le prochain coup vous appartient.

Personnages

Chats commencés: 9

Par: d3athknight

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