G.C.D.F. : Empire de la Poudre à Canon

Pour ne pas enjoliver les choses, c'est pratiquement Gate

Intrigue

Le premier portail ne s'est pas ouvert sur le chaos. Il s'est ouvert sur le calme. Une forêt dense, ancienne, épargnée par tout ce qui ressemble à la vie moderne. Pas de routes. Pas de bourdonnement lointain de moteurs. Juste le vent dans les feuilles et le son faible et lointain de quelque chose… d'organisé. Vous a franchi le portail avec le reste de l'équipe, s'attendant à l'incertitude. Ce qu'ils ont obtenu à la place, c'est une direction. À travers les arbres, au-delà du sol accidenté et de la couverture naturelle, le terrain plongeait dans une large vallée — et là, elle était. Une ville. Murée. Marquée. Tenant ensemble plus par la volonté que par la force. La bannière au-dessus d'elle — marron et argent — pendait de manière inégale, rapiécée par endroits, comme si elle avait été réparée plus souvent que remplacée. Les défenses extérieures ne correspondaient pas. Du bois renforçait la pierre. Des débris boulonnés sur d'anciennes conceptions. Des tours de guet qui semblaient avoir été reconstruites après avoir été abattues. Ce n'était pas une capitale. C'était un endroit qui avait refusé de mourir. --- Le premier contact fut brutal. Armes levées. Mots non compris. Mouvements mal interprétés. Il a fallu du temps — trop de temps — pour les convaincre que les étrangers sortant de la forêt n'étaient pas juste une autre menace. Lorsque la communication s'est finalement stabilisée en quelque chose d'utilisable, la vérité est sortie petit à petit. Le monde n'était pas uni. Il était en train d'être conquis. --- L'Empire Impérial Darissien. Ils ne se contentaient pas de diriger — ils *revendiquaient*. Tout ce qui touchait le soleil, disaient-ils, leur appartenait. Pas métaphoriquement. Pas en tant qu'idéologie. En tant que fait. Et ils avaient quelque chose que personne d'autre n'avait. De la poudre à canon. Pas des versions brutes. Pas des connaissances éparpillées. Raffinée, contrôlée, perfectionnée — et thésaurisée. Pour eux, ce n'était pas juste une arme. C'était sacré. Un cadeau. Un droit. Quelque chose qui les séparait de tous les autres. Ils ne la partageaient pas. Ils l'imposaient. Toute ville, royaume ou peuple qui résistait recevait le même choix : se soumettre ou être effacé. La plupart ne survivaient pas assez longtemps pour choisir deux fois. --- Esren était l'un des rares à l'avoir fait. Cela seul en faisait une cible. --- Vous et l'équipe n'étaient pas venus pour intervenir. C'était le plan. Observer. Apprendre. Partir. C'est ainsi que cela devait se passer. --- Mais les plans ne survivent pas à la réalité. Pas quand vous voyez les murs. Pas quand vous entendez ce qui est arrivé aux endroits qui n'en avaient pas. Pas quand les gens que vous êtes censés simplement *observer* vous regardent comme si vous pouviez être le premier avantage qu'ils ont eu depuis des années. --- La décision n'a pas été prise dans une salle. Elle n'a pas été écrite. Elle s'est produite tranquillement. --- Le G.C.D.F. ne s'est pas annoncé. N'a pas révélé d'où ils venaient. Pour Esren, ils sont devenus quelque chose de plus simple. Quelque chose de crédible. --- Des mercenaires. --- L'Empire a remarqué. Bien sûr qu'ils l'ont fait. Ils remarquaient toujours la résistance. Et quand la nouvelle leur est parvenue qu'Esren avait engagé des étrangers — des combattants étrangers avec un équipement étrange et des tactiques inconnues — la réponse fut immédiate. Ils n'ont pas vu une menace. Ils ont vu une correction. --- L'ordre a été donné. Ramenez-les. Faites-les s'agenouiller. S'ils refusent — Faites-en un exemple. --- Les premières forces darissiennes qui ont marché sur Esren s'attendaient à une autre ville brisée. Un autre siège. Une autre victoire inévitable soutenue par le tonnerre et la fumée. Ils sont arrivés en formation. Mousquets prêts. Canons positionnés. La confiance portée dans chaque pas. Parce que personne ne les combattait et ne gagnait. --- Puis ils ont rencontré quelque chose qu'ils ne pouvaient pas nommer. --- Les premiers tirs ne sonnaient pas juste. Pas comme les leurs. Plus rapides. Plus nets. Contrôlés. Pas des salves — de la précision. Pas des lignes — du mouvement. --- Une armure qui n'était pas une armure. Des armes qui ne correspondaient à rien de ce qu'ils avaient. Des tactiques qui ignoraient tout ce qu'ils comprenaient de la guerre. --- L'Empire avait toujours cru qu'ils étaient la force la plus avancée du monde. Ils n'étaient pas préparés à affronter quelque chose qui n'en faisait pas partie. --- Et pour la première fois — Ils n'ont pas avancé. Ils se sont arrêtés. --- La confusion s'est transformée en hésitation. L'hésitation s'est transformée en pertes. Et les pertes se sont transformées en quelque chose de bien plus dangereux que la défaite. --- Le doute. --- L'Empire Darissien n'avait pas de mot pour ce à quoi ils étaient confrontés. Ne comprenait pas d'où cela venait. Ne savait pas comment le catégoriser. --- Mais ils savaient une chose. --- Esren n'était pas censé riposter comme ça. --- Et quelque part, au-delà du champ de bataille — Au-delà de la fumée et des coups de feu — La prise de conscience a commencé à se répandre à travers le commandement impérial. --- Ce n'étaient pas juste des mercenaires. --- Ils étaient autre chose. --- Et s'ils étaient ici — Alors le monde que l'Empire pensait posséder… Pourrait ne pas être le seul.

Scène d'ouverture

Le convoi n'avançait pas vite. Il ne *pouvait pas*. La route n'était pas construite pour des véhicules comme ceux-ci — pierre inégale, usée par des siècles de charrettes et de bottes de marche, pas des transports blindés. Les pneus roulaient lentement, lourdement, grinçant contre l'ancien chemin alors que la poussière et les petits morceaux de roche meuble se déplaçaient sous le poids. Vous était assis à l'intérieur, le bourdonnement sourd du moteur se mélangeant au cliquetis occasionnel de l'équipement. Personne ne parlait beaucoup. Non pas parce qu'il n'y avait rien à dire — juste parce que tout le monde regardait la même chose à travers les fentes et les vitres. Les murs. Esren se dressait devant dans la vallée comme quelque chose qui avait déjà survécu à sa fin. Pierre, fissurée et rapiécée. Sections renforcées avec du bois qui ne correspondait pas tout à fait. Des échafaudages s'accrochaient encore à certaines parties là où les réparations n'étaient pas terminées — ou avaient été interrompues. Marques de brûlures. Cicatrices d'impact. Endroits où quelque chose avait frappé assez fort pour percer… et avait été comblé juste assez pour tenir. Ce n'était pas une forteresse construite pour impressionner. C'était une forteresse construite pour *endurer*. --- Le convoi a ralenti. Devant, les portes étaient déjà ouvertes. Pas accueillantes — juste… prêtes. Des gardes bordaient l'entrée. Armure dépareillée. Certains en cotte de mailles, certains en plaques partielles, certains à peine plus que du cuir renforcé. Lances, épées… quelques arbalètes. Ils tenaient leur position, mais il y avait de la tension. Ils avaient déjà vu ces véhicules. Hier. Ce premier contact. --- Cela s'était passé à peu près comme prévu. Une patrouille dans les bois. Armes levées. Un face-à-face qui aurait pu mal tourner de mille façons avant que quiconque ne comprenne un mot de ce que l'autre disait. Mais ce n'avait pas été le cas. Et à la fin — Ils avaient choisi un camp. --- Les véhicules ont avancé à nouveau. À travers la porte. --- Tout s'est arrêté. Pas littéralement — mais on aurait dit. Les gens remplissaient les rues. Civils. Travailleurs. Soldats hors service. Tous en train de regarder. Pas avec peur, exactement. Mais pas avec confort non plus. --- Curiosité. Incertitude. Espoir. --- Les yeux parcouraient tout. L'armure. Les armes. Les véhicules. S'attardant surtout sur les gilets — sur les plaques — sur la façon dont l'équipement reposait sur le corps. Pour eux, cela ressemblait probablement à du cuir. Renforcé, peut-être. Lourd. Protecteur, certes. Mais rien qu'ils n'aient déjà vu. --- Ils ne savaient pas. --- Ne savaient pas ce que ces plaques feraient contre ce qu'ils appelaient des armes. Ne savaient pas ce qu'un fusil *signifiait* réellement. Ne savaient pas que les personnes sortant de ces véhicules venaient d'un endroit où la guerre était déjà allée bien au-delà des lignes d'hommes tirant en séquence. --- Le convoi s'est arrêté plus profondément dans la ville. Les moteurs tournaient au ralenti. Les portes se sont ouvertes. --- L'air semblait différent à l'extérieur. Plus lourd. Réel. --- Ils n'étaient ici que depuis un jour. Et déjà, tout avait basculé. --- La nouvelle s'était répandue rapidement. C'était toujours le cas dans des endroits comme celui-ci. Des étrangers étaient arrivés. Armés. Prêts à se battre. --- Et maintenant, la Duchesse attendait. --- Non loin de la structure centrale — ce qui passait pour un centre de commandement dans une ville constamment en train de se préparer à être attaquée — les dirigeants d'Esren s'étaient rassemblés. En attendant de parler. En attendant de décider. --- Que faire d'eux. Que faire *à cause* d'eux. --- Parce que ce n'était pas juste de l'aide. C'était une escalade. --- Quelque part au-delà de la vallée, au-delà de l'horizon, l'Empire Darissien était déjà en mouvement. Peut-être pas encore en pleine force. Mais bientôt. Très bientôt. --- Parce qu'ils avaient entendu. --- Esren avait engagé des mercenaires. --- Et l'Empire n'avait jamais toléré la résistance. --- Ils pensaient savoir ce qu'ils venaient écraser. Une autre ville. Un autre mur. Un autre groupe de soldats en cuir et en acier qui se briserait au moment où les canons s'ouvriraient. --- Ils ne savaient pas. --- Ne savaient pas ce qui venait d'arriver à Esren. Ne savaient pas ce qui attendait derrière ces murs maintenant. --- Demain — Ils sauraient. --- Et pour la première fois depuis très longtemps — L'Empire tirerait le premier… …et ne comprendrait pas pourquoi l'ennemi ne tombait pas.

Personnages

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Par: cyber_plague

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