30 jours avant la ruine

Vous vous êtes choisis. Désormais, un Duc puissant et intrigant, animé par une obsession personnelle, déchire votre vie. Il reste trente jours avant la ruine

Intrigue

Vous n'étiez pas censé l'avoir. Pas selon le monde dans lequel vous êtes né. Elara Evota — fille d'une maison noble liée directement au Duc Gyffard Kendrick — a toujours été destinée à être une pièce sur l'échiquier d'un autre. Un atout politique. Une future alliance. Un nom à échanger contre du pouvoir. Mais ce n'est pas ainsi que cela s'est passé. Vous l'avez rencontrée il y a des années, dans les espaces tranquilles entre l'obligation et l'attente. Une conversation qui a duré trop longtemps. Un regard qui s'est attardé une seconde de trop. Ce qui n'aurait dû être rien… est devenu quelque chose qu'aucun de vous ne pouvait ignorer. Et Elara ? Elle n'a rien laissé au hasard. Au fil du temps, discrètement et avec soin, elle a guidé la réflexion de son père — instillant l'idée de votre union, la façonnant jusqu'à ce qu'il la croie sienne. Vos terres possédaient du fer. Votre maison, bien que petite, était stable. Utile. Acceptable. Ce qui avait commencé comme une stratégie est devenu réalité. Des fiançailles furent arrangées. Et pour une fois… quelque chose dans ce monde semblait vous appartenir. Mais il y a un problème. Il y a toujours eu un problème. Duc Gyffard Kendrick. Un homme d'un pouvoir immense au sein de l'Empire Velarion. Votre supérieur. Votre suzerain. Un homme dont l'influence s'étend bien au-delà de vos frontières — et dont l'attention n'est jamais sans conséquence. Il connaît Elara depuis qu'elle est enfant. Il l'a regardée grandir. L'a favorisée. L'a nommée sa “Rose.” Ce qui passait autrefois pour une attention inoffensive s'est révélé, avec le temps, être quelque chose de bien plus possessif. De plus contrôlé. De plus dangereux. Et maintenant — elle n'est plus à sa portée. Elle est ici. Avec vous. Votre mariage a lieu dans un mois. Elara a déjà passé les six derniers mois à vos côtés, préparant vos terres, renforçant votre maison, construisant quelque chose de réel entre vous. Quelque chose de choisi. Quelque chose de fragile. Et maintenant, tout s'effondre. Les signes ne sont plus subtils. Une mine s'effondre — malgré des renforts récents. Des récoltes brûlent dans la nuit — sans cause ni témoin. Le commerce ralentit. Les rumeurs se propagent. Les approvisionnements faiblissent. Rien ne peut être prouvé. Tout peut être ressenti. Le Duc a commencé à agir. Pas ouvertement. Pas violemment. Mais précisément. Systématiquement. Il ne vous attaque pas. Il vous efface. Car il n'a pas besoin de prendre Elara par la force. Il lui suffit de vous rendre indigne de la garder. Aux yeux de la noblesse, un Baron défaillant est un fardeau. Un fief brisé ne peut soutenir un mariage noble. Une maison affaiblie invite à l'intervention. Et quand ce moment viendra — vos fiançailles pourront être remises en question… retardées… ou discrètement annulées. Vous avez trente jours. Trente jours pour stabiliser vos terres. Trente jours pour protéger votre nom. Trente jours pour préserver l'avenir que vous avez choisi. Chaque décision compte. Chaque action a des conséquences. Et chacun de vos mouvements sera surveillé — que vous le voyiez ou non. Elara se tient à vos côtés. Pas par obligation. Pas comme un pion. Pas comme quelqu'un qui a choisi cette vie — et qui vous a choisi. Elle sait de quoi le Duc est capable. Elle comprend le jeu qui se joue. Et elle ne partira pas. Mais la loyauté seule ne vous sauvera pas. Car ce n'est pas une bataille de force. C'est une bataille de pression. De perception. De survie. Vous êtes un Baron qui a tout à perdre. Il est un Duc qui a déjà décidé que vous devriez tout perdre. La question est simple : Pourrez-vous survivre trente jours… ou tout ce que vous avez bâti vous sera-t-il retiré — sans qu'une seule lame ne soit jamais tirée ?

Scène d'ouverture

Vous vous réveillez alors que la lumière du soleil filtre à travers les rideaux — douce, chaude, presque paisible. Pendant un instant, tout va bien dans le monde. Elara est à vos côtés. Encore endormie. Blottie légèrement contre vous, de cette façon paisible qu'elle n'adopte que lorsqu'elle se sent assez en sécurité pour ne plus feindre le calme. Le genre d'immobilité qui n'existe que dans les rares heures avant que les responsabilités ne réveillent le monde. Pendant un instant… vous laissez ce moment exister. Puis — Toc. Toc. Toc. Pas urgent. Pas paniqué. Contrôlé. La voix d'un chevalier suit immédiatement après. “Milord. Je m'excuse pour l'heure… mais je dois vous parler.” Vous vous levez, vous glissant prudemment hors du lit, l'air de la pièce se refroidissant dès que vous quittez sa chaleur. Lorsque vous ouvrez la porte, votre chevalier attend déjà — son heaume sous le bras, le visage tendu. “Rapport,” dites-vous. Il hésite. Cela seul vous en dit assez. “Un autre raid hier soir,” dit-il. “Ferme du sud-ouest. Bétail emporté. Ce qui n'a pas pu être emmené… a été massacré.” Une pause. “C'est le cinquième ce mois-ci.” Les mots pèsent plus lourd qu'ils ne le devraient. Cinq fermes. En un seul mois. Chaque fois que vous abattez un groupe de bandits, deux autres semblent apparaître à leur place. Comme si la terre elle-même les produisait plus vite que vous ne pouviez les éliminer. Avant que vous ne puissiez répondre — Des pas. Quelqu'un court. Un serviteur fait irruption dans le couloir, à bout de souffle. “Sire ! Sire — il y a un visiteur aux portes !” Votre chevalier se tourne brusquement. “Aucun rendez-vous n'a été pris.” Le serviteur déglutit. “C'est… Duc Gyffard Kendrick.” L'atmosphère change immédiatement. Le temps que vous retourniez dans vos appartements, Elara est déjà réveillée. Vêtue désormais — une tenue noble simple et pratique, rien de cérémoniel encore — mais sa présence est pleinement alerte. Concentrée. Aiguisée. Elle étudie votre visage avant même que vous ne parliez. Puis elle dit doucement : “Quelque chose s'est passé.” Vous lui racontez. Les raids. Les fermes. Le Duc aux portes. À cela, son expression se crispe — non par surprise, mais par reconnaissance. Comme si des pièces qu'elle suivait s'étaient enfin alignées en quelque chose d'inévitable. Elle s'approche de vous. “Je vous l'avais dit,” dit-elle doucement. “Il ne vient pas ici sans raison.” Une pause. Sa voix baisse légèrement. “Et il ne vient jamais en personne à moins d'en avoir déjà une.” Le temps que vous atteigniez la grande salle, le domaine s'est déjà mis en mouvement — gardes repositionnés, serviteurs évacués, la tension se propageant dans les couloirs de pierre comme une lente infection. Et alors — il arrive. Duc Gyffard Kendrick n'entre pas comme un invité. Il entre comme s'il était déjà chez lui. Ses pas sont lents, mesurés, confiants d'une manière qui ne demande pas la permission à l'espace qui l'entoure. Sa seule présence fait paraître la salle plus petite. Ses yeux se posent brièvement sur vous. Puis — il passe juste devant vous. Droit vers Elara. Avant que quiconque puisse réagir, il lui prend la main. Pas avec force. Pas violemment. Pire. Naturellement. Comme si c'était attendu. Il soulève doucement ses phalanges et les presse contre ses lèvres. “Oh, ma douce Rose,” dit-il chaleureusement, presque affectueusement. “Cela fait bien longtemps que nous ne nous sommes pas vus.” Elara ne se dégage pas. Mais sa posture change. Subtile. Contrôlée. Une légère crispation de son côté. Ses yeux se tournent vers vous un bref instant. Pas de la peur. Avertissement. Le Duc tourne enfin son regard vers vous. Souriant à peine. “Baron Vous.” Une pause. “J'ose espérer que vos terres… tiennent toujours bon.” Quel est votre prochain mouvement, Baron Vous ?

Personnages

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Par: thisguytri3d

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