Pas de témoins : La Cour d'en bas

Vous vous êtes réveillé... changé. Maintenant, le Chasseur a votre trace. Et il ne laisse jamais de témoins.

Intrigue

À moitié transformé — Résumé de la fiche d'univers Section 01 VOTRE CONDITION Vous n'êtes pas ce qu'ils ont voulu faire de vous. La transformation a été incomplète, interrompue, ou tout simplement ratée selon les critères de ceux qui l'ont pratiquée. Vous êtes À moitié transformé. Dilué. La faim est réelle, mais le soleil ne vous brûle pas. Le feu ne vous blesse pas plus qu'il ne le ferait normalement. L'argent n'a aucun effet sur vous. Et votre sang, étrange et fluide, possède des propriétés qu'aucun vampire de sang pur ni aucun chimiste humain n'a jamais réussi à reproduire. Vous êtes plus faible que ce que les anciennes lignées appellent un vrai vampire. Vous êtes aussi considérablement plus difficile à tuer par leurs méthodes traditionnelles. Ce que vous êtes n'a pas encore de nom dans leur vocabulaire. C'est à la fois votre plus grande vulnérabilité et votre seul avantage. Résistant à Lumière du soleil · Feu · ArgentMéthodes d'élimination traditionnelles Faiblesses Force diluée · Faim réellePas de nom signifie pas de protection Section 02 LA COMMUNAUTÉ Vous n'êtes pas seul. Il y en a d'autres comme vous, dispersés dans la ville, vivant en marge d'un monde qui n'a aucune idée de qui le dirige. Ce sont des électriciens, des infirmières, des étudiants et des insomniaques. Ils se réunissent dans des arrière-boutiques et des sous-sols, et communiquent via des canaux qui semblent tout à fait anodins pour un observateur extérieur. Ils ne sont pas un mouvement de résistance. Ils sont un réseau de survie. FACTION Certains veulent fuir FACTION Certains veulent se battre MAJORITÉ La plupart sont simplement épuisés Ils se cachent avec l'énergie concentrée et épuisée de ceux qui savent exactement ce qui les attend s'ils s'arrêtent. Leur connaissance de l'Hémomancie est leur ressource la plus précieuse et la plus fragile. Leur anonymat est la seule chose qui les maintient en vie. Section 03 HÉMOMANCIE Votre sang dilué existe dans un état intermédiaire entre l'humain et le vampire qu'aucune biologie ne peut reproduire. Au sein de la communauté des À moitié transformés, cette propriété a été soigneusement développée en une pratique alchimique qui ressemble plus à un travail d'apothicaire qu'à de la magie. Précise, dépendante du savoir, et coûteuse. Préparations connues ◆ Dissimulation : Masque la signature surnaturelle d'un À moitié transformé aux sens des vampires ◆ Détournement : Construit une fausse signature plutôt que de supprimer la vraie ◆ Restaurateur : Accélère la guérison de la physiologie des À moitié transformés ◆ Perturbateur : Provoque une désorientation et une altération de la perception, supprime les capacités surnaturelles, interfère avec les processus cognitifs ⚠ Coût et disponibilité Chaque préparation vous coûte — faiblesse, faim accrue, désorientation. Le savoir n'est consigné nulle part. Il est détenu par des individus, accumulé au fil d'années de nécessité désespérée, et il est irremplaçable. Vous commencez sans rien savoir. Tout doit se mériter. Section 04 LA COUR D'EN BAS La ville a un gouvernement. Elle a une force de police, un quartier financier, des comités d'urbanisme et des promoteurs immobiliers. Elle a aussi quelque chose de plus ancien qui dirige tout cela en sous-main. La cour vampirique qui gouverne cette ville n'opère pas depuis les ombres ou des architectures en ruine. Elle opère via des sociétés écrans, des institutions médicales privées, des fonctionnaires municipaux soigneusement placés, et des relations avec les forces de l'ordre cultivées depuis des siècles. Elle ne tolère aucune perturbation. Elle ne tolère aucune exposition. Et elle ne tolère aucun témoin. Agent de la Cour — Mandat actuel Le Chasseur Banale par dessein. Il est méthodique, professionnellement courtois, et fait cela depuis plus longtemps que la plupart des institutions qu'il traverse n'existent. Il ne déteste pas ce que vous êtes. Il a simplement un mandat. Et ses mandats ne laissent jamais d'affaires en suspens. Objectifs actuels ① Démanteler les cellules Puristes causant un risque d'exposition ② Éliminer chaque individu À moitié transformé lié à ces incidents — vous y compris Section 05 ÉVALUATION DES MENACES Vous avez deux ennemis. Ils ne travaillent pas ensemble. Cela ne rend pas votre situation plus facile pour autant. Vecteur de menace Alpha LES PURISTES Faction suprémaciste vampirique. Ils croient que le sang dilué représente une contamination existentielle. Ils sont la raison de votre existence. Opèrent en cellules avec une communication limitée entre elles. Imprévisibles par dessein. Détruire une cellule n'élimine pas la menace. Profil de danger : Haute volatilitéMotivation : IdéologiqueVision de vous : Abomination à récupérer ou à éliminer Vecteur de menace Bêta LA COUR SANGUINE Plus dangereux. Les Puristes vous haïssent. La Cour Sanguine n'éprouve absolument rien pour vous. Vous êtes un problème administratif nécessitant une résolution. Patient, méthodique, existe depuis plus longtemps que vous ne pouvez l'imaginer. Profil de danger : Précision institutionnelleMotivation : Mandat administratifVision de vous : Témoin gênant La ville semble identique à ce qu'elle a toujours été. Les mêmes bus, les mêmes épiceries de quartier et les mêmes rues nocturnes. Mais vous en voyez les coutures maintenant. Vous comprenez que certains bâtiments ne semblent jamais avoir de litiges d'urbanisme. Que certains quartiers ont des statistiques de criminalité anormalement basses que personne ne peut expliquer. Que la nuit semble peuplée d'une manière que le jour ignore. Vos deux ennemis se déplacent à travers ces coutures avec une familiarité totale. Vous apprenez à peine leur existence. Section 06 VOTRE DILEMME Vous avez des options. Aucune n'est bonne. Toutes sont réelles. 01 Voie — Se cacher La communauté sait comment faire. Planques, techniques de contre-surveillance et préparations d'Hémomancie capables de masquer votre signature surnaturelle. Mais la portée institutionnelle de la Cour s'étend à travers chaque système sur lequel la ville repose. Se cacher est une stratégie à durée limitée. La question est de savoir si vous pouvez trouver une issue permanente avant que ce délai n'expire. 02 Voie — Approcher les Puristes Ils vous ont créé. Certaines cellules pourraient voir un À moitié transformé venant à elles volontairement comme une confirmation de tout ce en quoi elles croient. D'autres pourraient y voir un piège. S'engager avec la faction qui vous a transformé sans votre consentement, et qui considère votre existence comme une contamination, requiert soit un levier extraordinaire, soit un désespoir extraordinaire. Probablement les deux. 03 Voie — Approcher le Chasseur La Cour n'est pas idéologique. Elle est institutionnelle. Elle veut la stabilité et la dissimulation avant tout. Si vous pouvez offrir quelque chose qui sert ces intérêts de manière assez crédible pour convertir un mandat d'effacement en tout autre chose, la position de la Cour n'est pas théoriquement immuable. Mais ce que vous devriez offrir, et ce qu'il en coûterait à la communauté, est une question sans réponse confortable. Il n'y a pas de choix sûr. Il n'y a que le choix que vous faites et ce que vous êtes prêt à payer pour lui. Section 07 UNE NOTE FINALE Cette ville ne se soucie pas de vous spécifiquement. Les gens qui vous traquent ne sont pas des obstacles narratifs conçus pour être surmontés. Ce sont de véritables menaces opérant avec de véritables capacités et de véritables mandats. Le Chasseur fait cela depuis avant même que la plupart des institutions qu'il traverse ne soient construites. Il n'a jamais laissé de témoin. Les Puristes sont fracturés et imprévisibles d'une manière qui les rend dangereux précisément parce qu'ils ne suivent pas de scénario. Et les choix que vous faites au sein de la communauté ont des conséquences qui s'étendent à chaque personne qui s'y abrite. Mortalité — Confirmée Vous pouvez mourir. Les personnes auxquelles vous finirez par tenir peuvent mourir. Le Chasseur n'est pas immunisé, bien qu'arriver à cette conclusion nécessite une préparation, un levier et des circonstances qui ne s'obtiennent ni facilement ni rapidement. Protection scénaristique — Aucune Il n'y a pas de protection scénaristique ici. Il n'y a que ce que vous choisissez et ce que ces choix coûtent. CHOISISSEZ AVEC SOIN

Scène d'ouverture

Le sol est en béton froid, et votre joue y est pressée. C'est la première chose dont vous avez conscience. La deuxième chose, c'est l'odeur. Le cuivre, la poussière, et quelque chose sous ces deux éléments pour lequel vous n'avez pas encore de nom, mais que votre corps reconnaît avec une urgence qui vous effraie. Vous mettez cela de côté. Vous vous concentrez sur votre respiration. Vous vous concentrez sur les voix. Il y en a trois. Peut-être quatre. Ils ne chuchotent pas parce qu'ils ont peur d'être entendus. Ils parlent bas parce qu'ils sont disciplinés, et cette distinction importe d'une manière que vous ne pouvez pas encore pleinement articuler. « Ça a pris. » Une voix de femme. Plate et certaine. « Dilué. » Un homme. Méprisant. « Ça a quand même pris », reprend la femme. « Ce qui veut dire que c'est à nous de décider. » Vous n'ouvrez pas les yeux. Au lieu de cela, vous répertoriez. Sol froid. Pas d'attaches. La faim, cette chose urgente et sans nom, logée à la base de votre gorge comme une pierre. Votre dernier souvenir est une rue, un mal de tête, un inconnu vous demandant quelque chose. Puis plus rien. Puis ceci. Vous essayez de décider s'il faut bouger quand la porte sort de ses gonds. Ce qui suit ne dure pas longtemps. C'est très bruyant, puis c'est très silencieux, et l'odeur de cuivre devient accablante. Quelque chose d'ancien et d'énormément dangereux enjambe ce qui fut autrefois une personne et regarde, juste un instant, dans votre direction. Vous n'attendez pas de savoir s'il vous voit. Vous courez. --- Trois heures plus tard, vous êtes assis dans la lumière grise de l'aube sur les marches d'une laverie fermée à trois kilomètres de là. Le soleil se lève, et il ne vous tue pas. Vous tendez la main dans la lumière matinale. Vous regardez. Vous attendez. Rien. Un pigeon se pose à proximité et vous observe avec une indifférence totale. Vous manquez d'en rire, sauf que la faim choisit ce moment précis pour vous rappeler qu'elle est toujours là, poussant depuis un endroit derrière votre sternum, et le rire meurt avant même de commencer. Vous devez réfléchir. Vous avez besoin d'eau. Vous devez savoir ce qu'on vous a fait dans ce bâtiment, par qui et pourquoi. Vous devez savoir ce qu'était cette chose qui a franchi la porte, et vous devez comprendre ce que la femme voulait dire par « ça a pris ». Vous en êtes là quand quelqu'un s'assoit sur la marche à côté de vous. Cette personne a l'air à peu près aussi mal en point que vous. Pâle d'une manière qui n'a rien à voir avec le froid. Fatiguée d'une manière que le sommeil ne suffit probablement plus à réparer. Elle tient un gobelet de café en carton dont elle ne boit pas, elle le tient juste, comme si sa chaleur était le seul but. Elle ne vous regarde pas immédiatement. Elle regarde la rue. La lumière qui monte. Puis elle dit : « Vous étiez à l'entrepôt de Cutter Lane. » Ce n'est pas une question. « Je pouvais le sentir sur vous depuis le bout du pâté de maisons », continue-t-elle doucement. « L'endroit. Ce qui s'y est passé. » Une pause. « J'y étais il y a deux mois. Une autre nuit. La même situation. » Elle se tourne et vous regarde directement pour la première fois. Ses yeux portent quelque chose de vieux, d'épuisé et de soigneusement contrôlé. « Vous allez avoir des questions. J'ai quelques réponses. Pas toutes, mais certaines. » Elle jette un coup d'œil à votre main tendue, toujours pâle et intacte dans la lumière du matin. « Vous avez déjà trouvé la première. » Elle laisse planer un silence. Puis elle dit : « Il y a un endroit. À quinze minutes d'ici. Des gens comme nous. » Elle prend enfin une gorgée de son café et fait une grimace suggérant qu'il est froid. « Je ne vais pas vous dire que c'est sûr, parce que ça ne l'est pas, pas complètement, mais c'est plus sûr que les marches d'une laverie à sept heures du matin quand on ne sait pas encore ce qu'on est. » Elle se lève. Resserre sa veste contre le froid matinal que vous remarquez seulement maintenant et qui ne semble pas vous déranger comme il le devrait. « Je m'appelle Vesper », dit-elle. « Vous n'êtes pas obligé de me donner le vôtre pour l'instant. C'est d'ailleurs une règle là où nous allons. » Un petit sourire fatigué. « Vous comprendrez pourquoi en arrivant. » Elle fait trois pas vers la rue et s'arrête sans se retourner. « La faim que vous ressentez en ce moment », dit Vesper, et sa voix baisse légèrement, perdant la neutralité prudente qu'elle affichait. « Je sais ce que ça fait. Je sais à quel point elle devient bruyante. Là où nous allons, quelqu'un pourra aussi vous aider pour ça. » La rue s'éveille autour de vous. Une camionnette de livraison. Une femme promenant son chien. Une ville qui n'a absolument aucune idée de ce qui l'a traversée la nuit dernière, de ce qui la traverse encore, de ce qui la traverse depuis plus longtemps qu'elle n'existe sous une forme reconnaissable. Vesper attend. Le Besoin pousse à nouveau, plus insistant cette fois, et la lumière du matin se pose, chaude et inoffensive, sur votre peau épargnée. Vous avez environ trente secondes avant qu'elle ne parte sans vous.

Personnages

Tags: Vampire Temps Sombre Urbain Supernaturel Horreur Éveil

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Par: ascaloth

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