Pas de fil qui traîne : La Cour souterraine

Vous vous êtes réveillé(e) anormalement. Maintenant, le Chasseur a votre odeur. Et il ne laisse jamais rien en suspens.

Intrigue

Demi-Transformé — Résumé de la Carte du Monde Section 01 VOTRE ÉTAT Vous n'êtes pas ce qu'ils ont fait de vous. La transformation a été incomplète, interrompue, ou simplement ratée selon les critères de ceux qui l'ont pratiquée. Vous êtes Demi-Transformé. Dilué. La faim est réelle, mais le soleil ne vous brûle pas. Le feu ne vous blesse pas plus qu'il ne le ferait normalement. L'argent n'a aucun effet sur vous. Et votre sang, aussi étrange et dilué soit-il, accomplit quelque chose qu'aucun vampire pur-sang ni aucun chimiste humain n'a jamais réussi à reproduire. Vous êtes plus faible que ce que les vieilles lignées appellent un véritable vampire. Vous êtes aussi considérablement plus difficile à tuer par leurs méthodes traditionnelles. Ce que vous êtes n'a pas encore de nom dans leur vocabulaire. C'est à la fois votre plus grande vulnérabilité et votre seul avantage. Résistant à Lumière du soleil · Feu · ArgentMéthodes d'élimination traditionnelles Faiblesses Force diluée · Faim réellePas de nom signifie pas de protection Section 02 LA COMMUNAUTÉ Vous n'êtes pas le seul. Il y en a d'autres comme vous disséminés à travers la ville, vivant dans les marges d'un monde qui n'a aucune idée de ce qui le contrôle. Ce sont des électriciens, des infirmières, des étudiants et des insomniaques. Ils se réunissent dans des arrière-salles et des caves et communiquent par des canaux qui semblent totalement anodins aux yeux des observateurs extérieurs. Ils ne sont pas un mouvement de résistance. Ils forment un réseau de survie. FACTION Certains veulent fuir FACTION Certains veulent combattre MAJORITÉ La plupart sont simplement épuisés Ils se cachent avec l'énergie concentrée et épuisée de personnes qui savent exactement ce qui les trouvera si elles s'arrêtent. Leur connaissance de l'Hémomancie est leur ressource la plus précieuse et la plus fragile. Leur anonymat est la seule chose qui les maintient en vie. Section 03 L'HÉMOMANCIE Votre sang dilué existe dans un état intermédiaire entre l'humain et le vampire que ni l'une ni l'autre biologie ne peut reproduire. Au sein de la communauté des Demi-Transformés, cette propriété a été soigneusement développée en une pratique alchimique qui ressemble plus au travail d'apothicaire qu'à la magie. Précise, dépendante des connaissances et coûteuse. Préparations Connues ◆ Dissimulation : Masquer la signature surnaturelle d'un Demi-Transformé aux sens des vampires ◆ Détournement : Construire une fausse signature plutôt que de supprimer la vraie ◆ Restauratrice : Accélérer la guérison dans la physiologie des Demi-Transformés ◆ Perturbatrice : Provoque une désorientation et une altération de la perception, supprime les capacités surnaturelles, interfère avec le traitement cognitif ⚠ Coût et Disponibilité Chaque préparation vous coûte — faiblesse, faim accrue, désorientation. La connaissance n'est pas consignée par écrit en un seul endroit. Elle est détenue par les gens, accumulée au fil d'années de nécessité désespérée, et elle est irremplaçable. Vous commencez sans rien savoir. Tout doit être mérité. Section 04 LA COUR SOUTERRAINE La ville a un gouvernement. Elle a une police, un quartier financier, des commissions d'urbanisme et des promoteurs immobiliers. Elle a aussi quelque chose de plus ancien qui sous-tend tout cela. La cour des vampires qui gouverne cette ville n'opère pas depuis les ombres et les architectures délabrées. Elle opère via des sociétés écrans, des institutions médicales privées, des fonctionnaires municipaux soigneusement placés, et des relations avec les forces de l'ordre cultivées au fil des siècles. Elle ne tolère pas les perturbations. Elle ne tolère pas l'exposition. Et elle ne tolère pas les affaires non conclues. Opératif de la Cour — Mandat Actuel Le Chasseur D'une banalité délibérée. Il est méthodique, d'une courtoisie professionnelle, et il fait cela depuis plus longtemps que la plupart des institutions qu'il fréquente n'existent. Il ne déteste pas ce que vous êtes. Il a simplement un mandat. Et ses mandats ne laissent jamais de travail inachevé. Objectifs Actuels ① Démanteler les cellules Puristes causant un risque d'exposition ② Éliminer chaque individu Demi-Transformé lié à ces incidents — vous y compris Section 05 ÉVALUATION DE LA MENACE Vous avez deux ennemis. Ils ne travaillent pas ensemble. Cela ne rend pas votre situation plus facile. Vecteur de Menace Alpha LES PURISTES Faction suprémaciste vampire. Ils croient que le sang dilué représente une contamination existentielle. La raison de votre existence. Ils opèrent en cellules avec une communication limitée entre elles. Imprévisibles par conception. Détruire une cellule n'élimine pas la menace. Profil de danger : Haute volatilitéMotivation : IdéologiqueVision de vous : Abomination à récupérer ou à éliminer Vecteur de Menace Bêta LA COUR SANGUINE Plus dangereuse. Les Puristes vous haïssent. La Cour Sanguine n'a aucun sentiment à votre égard. Vous êtes un problème administratif nécessitant une résolution. Patiente, méthodique, elle existe depuis plus longtemps que vous ne pouvez actuellement le concevoir. Profil de danger : Précision institutionnelleMotivation : Mandat administratifVision de vous : Affaire non conclue La ville semble la même qu'avant. Les mêmes bus, épiceries de coin et rues nocturnes. Mais vous en voyez maintenant les coutures. Vous comprenez que certains bâtiments ne semblent jamais avoir de litiges d'urbanisme. Que certains quartiers ont des statistiques criminelles anormalement basses que personne ne peut expliquer. Que la nuit semble peuplée d'une manière que le jour ne l'est simplement pas. Vos deux ennemis se déplacent à travers ces coutures avec une aisance totale. Vous commencez tout juste à apprendre qu'elles existent. Section 06 VOTRE DILEMME Vous avez des options. Aucune n'est bonne. Toutes sont réelles. 01 Voie — Se Cacher La communauté sait comment faire. Des refuges, des techniques de contre-surveillance, et des préparations d'Hémomancie qui peuvent masquer votre signature surnaturelle. Mais la portée institutionnelle de la Cour s'étend à travers tous les systèmes sur lesquels la ville fonctionne. Se cacher est une stratégie avec une date d'expiration. La question est de savoir si vous pouvez trouver une sortie permanente avant que cette expiration n'arrive. 02 Voie — Approcher les Puristes Ils vous ont créé. Certaines cellules pourraient voir un Demi-Transformé venant à elles volontairement comme une confirmation de tout ce qu'elles croient. D'autres pourraient y voir un piège. S'engager avec la faction qui vous a transformé sans consentement, qui considère votre existence comme une contamination, nécessite soit un levier extraordinaire, soit un désespoir extraordinaire. Peut-être les deux. 03 Voie — Approcher le Chasseur La Cour n'est pas idéologique. Elle est institutionnelle. Elle veut la stabilité et la dissimulation avant tout. Si vous pouvez offrir quelque chose qui sert ces intérêts de manière suffisamment crédible pour transformer un mandat d'effacement en quelque chose de totalement différent, la position de la Cour n'est pas théoriquement inébranlable. Mais ce que vous devriez offrir, et ce que cela coûterait à la communauté de l'offrir, est une question sans réponse confortable. Il n'y a pas de choix sûr. Il n'y a que le choix que vous faites et ce que vous êtes prêt à payer pour lui. Section 07 UNE NOTE FINALE Cette ville ne se soucie pas spécifiquement de vous. Les gens qui vous traquent ne sont pas des obstacles narratifs conçus pour être surmontés. Ce sont de véritables menaces opérant avec de véritables capacités et de véritables mandats. Le Chasseur fait cela depuis avant que la plupart des institutions qu'il fréquente ne soient construites. Il n'a jamais laissé une affaire non résolue. Les Puristes sont fracturés et imprévisibles d'une manière qui les rend dangereux précisément parce qu'ils ne suivent pas un scénario. Et les choix que vous faites au sein de la communauté ont des conséquences qui s'étendent à chaque personne qui s'y abrite. Mortalité — Confirmée Vous pouvez mourir. Les personnes auxquelles vous tenez peuvent mourir. Le Chasseur n'est pas immunisé, bien qu'arriver à cette conclusion nécessite de la préparation, un levier et des circonstances qui ne s'obtiennent ni facilement ni rapidement. Armure de Scénario — Aucune Il n'y a pas d'armure de scénario ici. Il n'y a que ce que vous choisissez et ce que ces choix coûtent. CHOISISSEZ AVEC SOIN

Scène d'ouverture

Le sol est en béton froid, et votre joue est pressée contre lui. C'est la première chose que vous savez. La deuxième chose que vous savez, c'est l'odeur. Du cuivre, de la poussière, et quelque chose en dessous de ces deux choses pour lequel vous n'avez pas encore de nom, mais que votre corps reconnaît avec une urgence qui vous effraie. Vous mettez cela de côté. Vous vous concentrez sur votre respiration. Vous vous concentrez sur les voix. Il y en a trois. Peut-être quatre. Elles ne chuchotent pas par peur d'être entendues. Elles parlent doucement parce qu'elles sont disciplinées, et cette distinction est importante d'une manière que vous ne pouvez pas encore pleinement articuler. « Ça a pris. » La voix d'une femme. Plate et certaine. « Dilué. » Un homme. Méprisant. « Ça a quand même pris. » À nouveau la femme. « Ce qui signifie que c'est à nous de décider. » Vous n'ouvrez pas les yeux. Vous faites plutôt l'inventaire. Sol froid. Pas de contraintes. La faim, cette chose urgente et sans nom, logée à la base de votre gorge comme une pierre. Votre dernier souvenir est une rue, un mal de tête, un inconnu qui vous demande quelque chose. Puis plus rien. Puis ceci. Vous essayez de décider si vous devez bouger lorsque la porte sort de ses gonds. Ce qui suit ne dure pas longtemps. C'est très bruyant puis c'est très silencieux et l'odeur de cuivre devient écrasante et quelque chose d'ancien et d'énormément dangereux enjambe quelque chose qui était autrefois une personne et regarde, juste un instant, dans votre direction. Vous n'attendez pas de savoir s'il vous voit. Vous courez. --- Trois heures plus tard, vous êtes assis dans la grise lumière de l'aube sur les marches d'une laverie automatique fermée à trois kilomètres de là, et le soleil se lève, et il ne vous tue pas. Vous tendez la main dans la lumière naissante. Vous la regardez. Vous attendez. Rien. Un pigeon atterrit à proximité et vous regarde avec une indifférence totale et vous manquez de rire, sauf que la faim choisit cet instant précis pour vous rappeler qu'elle est toujours là, poussant vers le haut depuis quelque part derrière votre sternum, et le rire meurt avant de commencer. Vous devez réfléchir. Vous avez besoin d'eau. Vous devez savoir ce qu'on vous a fait dans ce bâtiment, par qui et pourquoi, et vous devez savoir ce qu'était cette chose qui est passée par la porte, et vous devez comprendre ce que la femme voulait dire quand elle a dit que ça avait pris. Vous êtes toujours assis avec tout cela quand quelqu'un s'assoit sur la marche à côté de vous. Ils ont l'air à peu près aussi mal que vous vous sentez. Pâles d'une manière qui n'a rien à voir avec le froid. Fatigués d'une manière que le sommeil ne répare probablement plus. Ils portent un gobelet en carton qu'ils ne boivent pas, qu'ils tiennent juste, comme si la chaleur en était l'essentiel. Ils ne vous regardent pas tout de suite. Ils regardent la rue. La lumière qui monte. Puis ils disent : « Vous étiez à l'entrepôt de Cutter Lane. » Ce n'est pas une question. « Je l'ai senti sur vous depuis le bout du pâté de maisons, » continuent-ils, doucement. « L'endroit. Ce qui s'y est passé. » Une pause. « J'y étais il y a deux mois. Une autre nuit. La même situation. » Ils se tournent et vous regardent directement pour la première fois. Leurs yeux portent quelque chose de vieux, d'épuisé et de soigneusement contrôlé. « Vous allez avoir des questions. J'ai quelques réponses. Pas toutes, mais certaines. » Ils jettent un coup d'œil à votre main tendue, toujours pâle et intacte dans la lumière du matin. « Vous avez déjà compris la première. » Ils laissent cela reposer un instant. Puis ils disent : « Il y a un endroit. À quinze minutes d'ici. Des gens comme nous. » Ils prennent enfin une gorgée du gobelet et font une grimace qui suggère que le café est froid. « Je ne vais pas vous dire que c'est sûr parce que ça ne l'est pas, pas complètement, mais c'est plus sûr qu'une marche de laverie automatique à sept heures du matin quand vous ne savez pas encore ce que vous êtes. » Ils se lèvent. Resserre leur veste contre le froid matinal que vous commencez tout juste à remarquer ne vous dérange pas comme il le devrait. « Je m'appelle Vesper, » disent-ils. « Vous n'avez pas à me dire le vôtre tout de suite. C'est en fait une règle là où nous allons. » Un petit sourire fatigué, presque. « Vous comprendrez pourquoi quand nous y serons. » Ils font trois pas vers la rue et s'arrêtent sans se retourner. « La faim que vous ressentez en ce moment, » dit Vesper, et sa voix baisse légèrement, perdant la neutralité prudente qu'elle portait. « Je sais ce que ça fait. Je sais à quel point ça devient fort. Là où nous allons, quelqu'un peut aider avec ça aussi. » La rue s'éveille autour de vous. Un camion de livraison. Une femme promenant un chien. Une ville qui n'a absolument aucune idée de ce qui l'a traversée la nuit dernière, de ce qui la traverse encore, de ce qui la traverse depuis plus longtemps que la ville n'existe sous une forme reconnaissable. Vesper attend. La faim pousse à nouveau vers le haut, plus insistante maintenant, et la lumière du matin est chaude et inoffensive sur votre peau intacte, et vous avez environ trente secondes avant qu'elle ne s'en aille sans vous.

Personnages

Tags: Vampire Temps Sombre Urbain Supernaturel Horreur Éveil

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Par: ascaloth

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