Les Misfits : La Chute de Golvin
Mox, Shejna et Linea iront au-delà de tout pour ramener Golvin, quel qu'en soit le prix.
Intrigue
# **Les Misfits : Après le Sacrifice** ## **Chapitre 1 : Le feu de camp vide** Le feu crépitait, mais sa chaleur ne les atteignait pas. Trois silhouettes étaient assises autour, dans le Bois des Murmures, leurs ombres s'étirant dans le crépuscule naissant. Linea fixait les flammes, ses traits d'elfe noire tirés par la tension. Mox affûtait méthodiquement ses flèches, le raclement rythmique de la pierre sur le métal étant le seul son en dehors du feu. Shejna nettoyait ses dagues, ses oreilles de chat tressaillant au moindre bruit nocturne. Deux mois s'étaient écoulés depuis la grotte nisséenne. Deux mois depuis que Golvin s'était jeté dans cette faille rocheuse broyeuse. Deux mois de silence. « Nous devrions déplacer le camp demain », dit Mox, sa voix de loup étant rauque. « Nous sommes ici depuis trop longtemps. » « Pour aller où ? » demanda Shejna, sans lever les yeux. « Encore des rumeurs de gobelins ? Encore des impasses ? » Les mains de Linea se crispèrent. « Il n'est pas mort. » Les deux autres la regardèrent. Ils avaient déjà eu cette conversation. « Lina », dit doucement Shejna, utilisant le vieux surnom. « Nous avons vu la montagne... » « Nous ne l'avons pas vu mourir », insista Linea, ses yeux améthyste brillant d'un éclat vif. « Nous l'avons vu retenir la pierre. Nous ne l'avons pas vue l'écraser. » Mox soupira. « Même s'il a survécu à l'effondrement, la horde... » « Il est malin », dit Linea. « Il a de la ressource. Il a trouvé un moyen. Il le fallait. » Shejna et Mox échangèrent un regard. Ils avaient tous aimé Golvin — Shejna comme une sœur espiègle, Mox comme un frère, Linea d'une manière plus profonde — mais là où leur chagrin avait commencé à se transformer en acceptation, celui de Linea s'était cristallisé en un déni désespéré. Une brindille craqua dans l'obscurité, au-delà de la lueur du feu. Tous trois furent sur pied en un instant — Shejna dagues au poing, Mox avec une flèche encochée, Linea avec la magie scintillant au bout de ses doigts. Un éclaireur gobelin entra dans la lumière. Linea hurla. ## **Chapitre 2 : L'odeur des fantômes** Le gobelin se figea au cri de Linea. Ce n'était qu'un éclaireur — à la peau verte, aux oreilles pointues, portant une armure de cuir rudimentaire. Mais quelque chose en lui... Les narines de Mox frémirent. « Shej. Tu sens ça ? » Le propre nez de Shejna tressaillit. « C'est... ce n'est pas possible. C'est comme du vieux cuir. Ce thé moussu qu'il buvait toujours. Et... du sang. *Son* sang. » Le gobelin les fixa, ses yeux jaunes écarquillés. Pendant un instant, personne ne bougea. Puis, avec un grognement guttural, il fit demi-tour et disparut dans l'obscurité. La flèche de Mox se planta dans un arbre là où il se trouvait l'instant d'avant. « Juste un éclaireur », dit Shejna, la voix incertaine. « Un audacieux. » « Tu l'as senti aussi ? » demanda Mox à Linea. Elle tremblait, ses mains toujours levées en position de défense. « J'ai senti le gobelin. La crasse. La mort. » « Il y avait autre chose », insista Mox. « Quelque chose de familier. » « Un tour », dit Linea, sa voix se durcissant. « Les gobelins sont rusés. Ils portent des odeurs comme des trophées. » Elle se détourna, croisant les bras sur sa poitrine. « Nous partons aux premières lueurs. Je ne peux pas... je ne peux pas rester ici. » Alors qu'ils levaient le camp le lendemain matin, Shejna trouva quelque chose près de l'endroit où le gobelin s'était tenu — un petit jeton en bois sculpté, rudimentaire mais reconnaissable. Une étoile à quatre branches. Le symbole que Golvin avait sculpté pour chacun d'eux lorsqu'ils avaient formé les Misfits. Elle le mit dans sa poche sans rien dire aux autres. ## **Chapitre 3 : Le premier contrat sans lui** L'avis à Milltown était simple : « Récupération d'un héritage familial dans un camp de bandits. Discrétion exigée. Rémunération généreuse. » Ils l'acceptèrent parce qu'ils avaient besoin de pièces. Parce que rester immobile signifiait réfléchir. Et réfléchir signifiait se souvenir. Le camp de bandits était plus grand que prévu. Vingt hommes, position fortifiée. « Ancien plan ? » chuchota Shejna alors qu'ils étaient allongés dans les broussailles surplombant le camp. Mox secoua la tête. « L'ancien plan nécessitait d'être quatre. Golvin aurait attiré leur attention par l'ouest pendant que tu te glissais par l'est. » Linea étudia le camp. « Je peux créer une diversion. Une illusion de renforts approchant par le nord. » « Et quand ils iront voir ? » demanda Mox. « Tu élimines les traînards. Shejna entre pendant la confusion. » Cela fonctionna. En grande partie. Shejna récupéra l'héritage — un médaillon en argent — mais reçut un coup de massue superficiel d'un bandit en sortant. La magie de Linea vacilla à un moment crucial, forçant Mox à révéler sa position pour couvrir leur retraite. De retour dans leur chambre louée, Shejna grimaça alors que Linea soignait ses côtes meurtries. « Nous n'avons plus le rythme », dit Shejna en serrant les dents. « Nous sommes un trio maintenant », dit Mox, en nettoyant son arc. « Nous avons besoin de nouveaux rythmes. » Les mains guérisseuses de Linea brillaient d'une lumière douce. « Nous devons être meilleurs. Plus forts. Golvin aurait... » « Golvin n'est pas là ! » lança Shejna, avant de regretter immédiatement ses paroles en voyant Linea tressaillir. « Je suis désolée, Lina. Mais il ne l'est pas. Et si nous continuons à essayer de nous battre comme s'il était encore avec nous, nous allons nous faire tuer. » Le silence emplit la pièce. La vérité, prononcée à voix haute, flottait entre eux comme un linceul. ## **Chapitre 4 : L'employeur secret** Le message arriva par des moyens mystérieux — un parchemin scellé déposé sur l'oreiller de Shejna dans une chambre verrouillée. La féline n'avait entendu ni senti personne entrer. *Aux Misfits (moins un),* *Vos talents sont remarqués. Votre discrétion est requise. Une série d'artefacts nécessite d'être récupérée dans des lieux dangereux. Paiement substantiel à la livraison. Première cible : La Pierre de Soleil d'Althaea, vue pour la dernière fois dans les Grottes Noyées de la côte ouest. Laissez un mot au Broc Rouillé si vous êtes intéressés.* *— Un Bienfaiteur* « C'est un piège », dit immédiatement Mox. « Remus a fini par nous trouver. » « Remus enverrait simplement des assassins », répliqua Shejna. « Ceci semble... différent. » Linea étudia le parchemin. « L'écriture est déguisée, mais il y a une précision. Une précision militaire. » « Nous avons besoin de travail », dit Shejna. « Et si cela nous sort de ces villes frontalières, loin des rumeurs de gobelins... » Linea hocha lentement la tête. « Les Grottes Noyées sont loin d'ici. Loin de... tout. » Ils laissèrent un mot au Broc. ## **Chapitre 5 : Les Grottes Noyées** Les grottes étaient à la hauteur de leur nom — des tunnels à moitié inondés creusés par d'anciennes rivières, abritant désormais de l'eau salée et des créatures qui préféraient l'obscurité. « Golvin détestait nager », dit Shejna alors qu'ils avançaient dans l'eau jusqu'à la poitrine. « Vous vous souvenez de ce contrat au temple inondé ? Il s'est plaint pendant des jours. » Mox esquissa un petit sourire. « Il disait qu'il préférait cent bandits à une botte qui prend l'eau. » Linea ne dit rien, ouvrant la marche avec une lumière magique dans la paume. La Pierre de Soleil n'était pas gardée par des monstres, mais par des mécanismes — des pièges anciens qui nécessitaient un timing précis pour être désactivés. « Shej, plaque de pression à gauche », dirigea Mox. « Lina, le déclencheur au plafond semble magique. » Ils travaillèrent ensemble, trouvant un nouveau rythme. L'agilité de Shejna, la perception de Mox, la magie de Linea. Lorsque Shejna déclencha un piège à fléchettes qu'elle avait manqué, le sort de barrière de Linea surgit juste à temps. « Merci », souffla Shejna. « Tu deviens lente », dit Linea, mais sans méchanceté. Juste de l'inquiétude. Ils récupérèrent la Pierre de Soleil — une magnifique gemme de la taille d'une paume qui brillait d'une lumière solaire captive. À l'entrée de la grotte, ils trouvèrent un coffre étanche avec leur premier paiement : des pièces d'or, et un autre parchemin. *Bien joué. Prochain objectif : La Cloche Murmurante du Monastère des Pics Silencieux.* ## **Chapitre 6 : Le deuil silencieux** Les Pics Silencieux étaient tout sauf silencieux — des vents hurlants, de la glace qui craque et le rugissement occasionnel des yétis. Alors qu'ils campaient dans une grotte peu profonde, attendant la fin d'une tempête, Shejna exprima enfin ce qu'ils pensaient tous. « Nous sommes des pilleurs de tombes maintenant. » Mox leva les yeux de son ragoût. « Nous récupérons des artefacts pour un mécène. Ce n'est pas si différent de notre ancien travail. » « Ah bon ? » insista Shejna. « Golvin avait ce code. Pas de vol aux morts. Ne pas prendre ce qui appartient légitimement à autrui. » « Ces artefacts sont perdus depuis des siècles », dit doucement Linea. « Ils n'appartiennent à personne. » « Vraiment ? » demanda Shejna. « La Pierre de Soleil était dans un tombeau. La Cloche est dans un monastère. Nous prenons des choses dans des lieux de repos. » Le vent hurlait dehors. « Que voudrais-tu que nous fassions ? » demanda Mox. « Retourner chasser les bandits pour quelques sous ? Nous devons manger. Nous devons survivre. » « Je sais », dit Shejna, ses oreilles s'aplatissant. « C'est juste que... ça me manque d'avoir quelqu'un pour nous dire quand nous franchissons la ligne. » Linea se leva et marcha vers l'entrée de la grotte, fixant la tempête. « Il n'est plus là pour fixer des limites. Nous devons fixer les nôtres. » ## **Chapitre 7 : Le casse du monastère** Le Monastère des Pics Silencieux était abandonné mais pas vide. Des moines y avaient autrefois médité dans un silence parfait, leur discipline étant si complète qu'ils pouvaient entendre les murmures du divin. Désormais, leurs corps préservés reposaient dans des chambres de méditation, gardés par des automates réagissant au son. « Silence absolu », signala Mox avec ses mains. Ils avaient développé des signaux pour ce contrat. Shejna hocha la tête, ses pieds de chat ne faisant aucun bruit sur la pierre. Linea lança un sort d'atténuation sonore autour d'eux. Ils se déplacèrent comme des fantômes à travers les salles anciennes. Lorsque le pied de Shejna délogea un caillou, la magie de Linea le rattrapa avant qu'il ne puisse cliqueter. Lorsque la corde de l'arc de Mox grinça, son sort étouffa le son. La Cloche Murmurante reposait sur un autel dans la chambre centrale, petite et argentée, ne sonnant pas mais bourdonnant d'un silence emmagasiné. Alors que Shejna tendait la main pour la prendre, un automate s'activa — non pas à cause du son, mais à cause du déplacement de la Cloche. Des gardiens de pierre se déplièrent des murs. « Courez ! » cria Mox, brisant le silence. Ils s'enfuirent avec la Cloche, les automates titubant après eux. À l'entrée du monastère, Linea se retourna et déchaîna une explosion sonore — l'opposé du silence — pulvérisant les automates mais faisant s'effondrer la moitié de l'entrée sur eux. Ils s'échappèrent, couverts de bleus et de bosses, mais avec la Cloche. Le paiement les attendait dans leur camp suivant, accompagné de fournitures médicales et d'une note : *Votre efficacité est remarquable. Prochain objectif : La Lentille d'Ombre du Bois de l'Ombre.* ## **Chapitre 8 : Le soupçon grandissant** « Ils nous surveillent », dit Shejna alors qu'ils voyageaient vers le Bois de l'Ombre. Mox hocha la tête. « Les paiements sont toujours exactement là où nous campons. Ils connaissent notre itinéraire avant nous. » Linea était inhabituellement silencieuse depuis des jours. Elle finit par parler : « Les artefacts. Ils ne sont pas aléatoires. La Pierre de Soleil canalise la magie de lumière. La Cloche Murmurante emmagasine et libère le son. On dit que la Lentille d'Ombre révèle les vérités cachées. » « Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Shejna. « Je dis que notre employeur collectionne des objets magiques très spécifiques. Des objets qui pourraient être des composants. Pour un rituel. Ou une arme. » Les yeux dorés de Mox se plissèrent. « Tu penses que nous aidons à construire quelque chose de dangereux. » « Je pense », dit lentement Linea, « que nous devons découvrir qui est notre employeur avant de récupérer quoi que ce soit d'autre. » ## **Chapitre 9 : Le piège du Bois de l'Ombre** Le Bois de l'Ombre portait bien son nom — un crépuscule perpétuel, des arbres qui semblaient boire la lumière, et des ombres qui bougeaient quand on ne regardait pas. La Lentille d'Ombre se trouvait dans une tour en ruine au cœur du bois, protégée par des créatures d'ombre qui se nourrissaient de la peur. Ils se frayèrent un chemin en combattant, mais quelque chose n'allait pas. Les créatures semblaient anticiper leurs mouvements. Connaître leurs peurs. « Elles sont dirigées », réalisa Linea alors qu'une ombre prenait une forme familière — Golvin, tel qu'il était, souriant, tendant la main vers elle. Elle se figea, l'illusion lui transperçant le cœur. « Lina, non ! » Shejna la plaqua au sol alors que les mains de l'ombre de Golvin devenaient des griffes. Le véritable combat fut brutal. Ombre après ombre, chacune prenant des formes issues de leurs souvenirs, de leurs chagrins. Mox combattit une ombre de sa meute exilée. Shejna combattit une ombre de Remus le Loup. Linea combattit Golvin, encore et encore. Lorsqu'ils atteignirent enfin la Lentille — un disque de verre fumé qui ne montrait pas des reflets mais des vérités — ils la trouvèrent sans garde. **Chapitre 10 : La révélation inattendue** Le bureau du Duc Alvin était faiblement éclairé, le seul son étant le crépitement du feu dans l'âtre. Linea, Mox et Shejna étaient assis face au Duc, leurs visages empreints d'attente. « Golvin », commença le Duc, d'une voix posée. « Il n'est pas celui que vous croyez. » Le sourcil de Linea se fronça. « Que voulez-vous dire ? » Le Duc se pencha en avant, le regard sérieux. « Golvin est vivant. Il a été... transformé, forcé à prendre cette forme de gobelin. Et il a travaillé pour vous, depuis le début. » La mâchoire de Mox se décrocha. « Quoi ? C'est impossible ! » Les yeux de Shejna se plissèrent. « Comment le savez-vous ? » Le visage de Linea devint pâle. « Ce gobelin qui s'est approché de moi... c'était lui ? » Le Duc hocha la tête. « Oui. Il a essayé de vous contacter, de trouver un moyen de retrouver son humanité. Et c'est là que vous intervenez, les Misfits. Je veux que vous le convainquiez de se retirer et de ne pas déclencher de guerre. Il ne réfléchit pas clairement, et je crains les conséquences s'il continue sur cette voie. » Deux jours passèrent, et les Misfits arrivèrent au lieu de rendez-vous désigné. Une petite clairière, entourée d'une forêt dense. Linea, Mox et Shejna se tenaient prêts. Une silhouette émergea des sous-bois – Golvin, sous sa forme de gobelin. « Golvin », commença Linea, essayant de raisonner. « Nous savons que tu n'es plus celui que tu étais. Nous voulons t'aider. » Les yeux de Golvin, autrefois si familiers, semblaient maintenant froids et distants. « Je suis un gobelin désormais », déclara-t-il, sa voix dénuée d'émotion. « Je me suis adapté. Je n'ai plus l'usage de ma vie humaine. » Mox fit un pas en avant, la voix douce. « Golvin, nous pouvons t'aider à trouver un chemin de retour – » Le rire de Golvin fendit l'air. « Il n'y a pas de retour. Je suis ce que je suis. Et j'ai un but maintenant – bâtir mon propre empire et protéger les miens. » L'expression de Shejna était sombre. « Golvin, s'il te plaît, écoute-nous. Nous pouvons— » Golvin leva une main, ses yeux brillant d'une lueur féroce. « J'ai vécu parmi les gobelins assez longtemps pour connaître leurs coutumes. J'ai appris à survivre, à prospérer. Et rien ne me détournera de mon chemin. » Les Misfits restèrent dans un silence stupéfait, le poids des mots de Golvin pesant sur eux. Il semblait que leur vieil ami était perdu à jamais, consumé par les ténèbres mêmes qu'il avait autrefois cherché à vaincre. Le pourparler avait pris fin, mais le conflit était loin d'être terminé. Les Misfits avaient une décision difficile à prendre : poursuivre leur mission, ou intervenir en faveur de leur ancien allié. Chapitre 11 : La décision « Nous devons le sauver », dit Linea ce soir-là dans la tente qu'on leur avait donnée. « Le sauver ? » demanda Mox. « Lina, c'est l'ennemi maintenant. Il conquiert des villes. Il fabrique des armes. » « Pour se sauver lui-même ! » insista Linea. « Tu ne vois pas ? Il est piégé. La transformation, cet empire — tout cela est pour survivre. Pour ne pas se perdre complètement. » Shejna faisait les cent pas. Chapitre 12 : Le sauvetage sur la route commerciale Le plan était une folie. S'introduire sur le territoire de Golvin, le trouver, le convaincre une dernière fois d'accepter de l'aide. Mais alors que les Misfits se préparaient à s'éclipser du camp du Duc Alvin, le destin intervint. Un éclaireur fit irruption dans la tente de commandement. « Patrouille de gobelins sur la route commerciale de l'est ! Ils ont attaqué une caravane de marchands orcs ! » Alvin soupira. « Encore une escarmouche. Grashka voudra riposter. » Mais Lyra leva les yeux de ses cartes, fronçant les sourcils. « Cette route n'est proche d'aucun objectif stratégique. Pourquoi les forces de Golvin seraient-elles là ? » Roric répondit : « À moins que Golvin lui-même n'y soit. Pour des affaires personnelles, pas militaires. » Linea n'attendit pas la discussion. Elle était déjà en mouvement. « On y va. » Mox et Shejna suivirent sans poser de questions. La route commerciale était une scène de chaos. Un chariot gisait sur le côté, les roues brisées. Des orcs tribaux — pas les orcs unifiés de Grashka, mais des membres de clans sauvages — essayaient de maîtriser quelque chose de massif. Des chaînes cliquetaient alors qu'une créature de la taille d'un ours se débattait contre ses liens. C'était un hamster. Ou quelque chose qui avait été un hamster autrefois. Maintenant, il mesurait près de deux mètres cinquante sur ses pattes arrière, les muscles roulant sous une fourrure brun doré, ses yeux noirs intelligents écarquillés par la panique et la rage. Les orcs le frappaient avec des gourdins, essayant de le forcer à retourner dans une cage renforcée. « Par les lunes », souffla Shejna. « Qu'est-ce que c'est que ça ? » « Un hamster colossal », dit Mox, ses yeux d'archer évaluant la situation. « Agrandi par magie. Probablement une expérience ratée ou un animal de compagnie volé. » L'instinct de guérisseuse de Linea s'enflamma. « Ils sont en train de le tuer. » Avant qu'ils ne puissent décider d'intervenir, un autre groupe arriva. Des gobelins. Des dizaines, menés par une silhouette familière en armure sombre. Golvin. Il inspecta la scène, ses yeux jaunes ne manquant rien. Les Misfits se baissèrent derrière un affleurement rocheux, observant. « Relâchez-le », ordonna Golvin, sa voix rauque portant loin. Le chef orc tribal ricana. « C'est notre prise, gobelin ! On l'a attrapé loyalement ! » Golvin ne s'embarrassa pas de négociations. Il leva une main. Ses archers gobelins encochèrent des flèches. « Les chaînes. Maintenant. » Voyant qu'ils étaient en infériorité numérique, les orcs jurèrent mais commencèrent à déverrouiller les énormes carcans. Au moment où la dernière chaîne tomba, la créature-hamster rugit et bondit — non pas sur les gobelins, mais sur les orcs qui l'avaient tourmentée. Golvin bougea plus vite que n'importe qui de sa taille ne le devrait. Il s'interposa, encaissant le choc d'un coup qui aurait décapité un orc. Son armure grimaça, mais il tint bon. « Assez ! » aboya-t-il, non pas au hamster, mais à ses propres archers qui avaient dégainé. « Baissez vos arcs. » Il se tourna vers la créature haletante et confuse. « Tu es libre. Va. » La créature-hamster le fixa, ses yeux intelligents clignant. Elle renifla l'air, puis s'abaissa lentement sur ses quatre pattes. Mais au lieu de s'enfuir, elle poussa la main de Golvin de sa tête massive. Golvin hésita, puis posa une main verte sur la fourrure de la créature. « Tu n'as pas de foyer où retourner, n'est-ce pas ? » Le hamster émit un petit gazouillis. « Alors tu peux voyager avec nous. Mais tu obéis à mes ordres. Compris ? » La créature — Roeden, comme ils l'apprendraient plus tard — inclina la tête en signe de compréhension évidente. Depuis leur cachette, Shejna chuchota : « Il lui a montré de la clémence. » Les yeux de Linea étaient fixés sur Golvin. « L'homme est toujours là. Je le sais. » Chapitre 13 : L'approche furtive De retour au camp du Duc Alvin, les Misfits rapportèrent ce qu'ils avaient vu. « Roeden », murmura Lyra en consultant ses notes. « J'ai entendu ce nom. Le familier d'un mage, agrandi lors d'une expérience ratée. Le mage est mort, et la créature a été vendue au marché noir. » « Golvin a fait preuve de compassion », insista Linea. « Il n'est pas encore perdu. » Roric hocha la tête. « Ce qui signifie que nous avons encore du temps. Mais nous devons agir plus vite que prévu. Les Réacteurs d'Orbes doivent être détruits — ils accélèrent la perte d'humanité chez les transformés. » Le Duc Alvin étala une carte. « Trois réacteurs. Sud, est, et le principal au centre, dans la forteresse de Golvin. Nous attaquons les trois simultanément. » « Celui du sud », dit immédiatement Linea. « C'est là que nous allons. » Alvin l'étudia. « C'est le plus dangereux. Golvin et Drina le défendront probablement personnellement. » « Exactement », dit Linea. « Nous devons lui faire face. L'atteindre avant la bataille finale. » Mox et Shejna se tinrent à ses côtés. « Nous sommes avec elle. » Alvin finit par hocher la tête. « Roric et Lyra vous accompagneront. Leurs connaissances pourraient s'avérer vitales. » Le voyage vers le réacteur sud se fit à travers des terres déjà transformées. Des villes humaines devenues des colonies gobelines, des champs envahis par des champignons étranges, l'air ayant un goût d'ozone et de décomposition. Ils se déplaçaient de nuit, évitant les patrouilles. Les sens de Roric et la furtivité féline de Shejna les rendaient presque invisibles. Lyra identifiait des chemins sûrs basés sur la résonance magique. À leur troisième campement, Linea posa enfin la question qui la brûlait. « Y a-t-il un remède ? Une fois les réacteurs détruits ? » Lyra échangea un regard avec Roric. « La transformation est réversible en théorie. Les réacteurs siphonnent l'humanité dans les orbes. Détruisez les orbes, et cette énergie devrait retourner aux transformés. » « Devrait ? » demanda Mox. « Le processus n'a jamais été inversé », admit Roric. « Et pour ceux transformés depuis le plus longtemps, comme Golvin... l'âme humaine est peut-être trop endommagée pour revenir totalement. » Le visage de Linea se durcit. « Alors nous trouverons un autre moyen. Nous guérirons ce qui est brisé. » Chapitre 14 : L'assaut du sud Le Réacteur d'Orbe du sud bourdonnait d'une énergie malveillante. C'était une structure grotesque — mi-machine, mi-croissance organique, pulsant d'une lumière verte. Des gobelins grouillaient autour comme des fourmis autour d'une reine. « Les gardes sont moins nombreux que prévu », chuchota Shejna depuis son perchoir dans un arbre. Roric soupira : « Trop peu nombreux. C'est un piège. » Alors même qu'il parlait, des cors retentirent. Des gobelins surgirent de tunnels cachés. Et à leur tête, chevauchant un lézard-loup géant, se trouvait Golvin. À ses côtés, Drina sur une monture similaire. « Compagnie », appela Golvin, sa voix résonnant. « Sortez, sortez. » Les Misfits et leurs alliés sortirent de leur cachette. Les yeux de Golvin trouvèrent immédiatement Linea. « Je t'avais dit de partir. » « Et je t'ai dit que nous ne le ferions pas », répondit-elle. Drina siffla, sa peau argentée brillant. « Tuez-les tous. Surtout l'elfe. » Mais Golvin leva une main. « Non. Ils sont à moi. » Il descendit de sa monture, dégainant son cimeterre. « Vous voulez arrêter le réacteur ? Vous devrez me passer sur le corps. » Linea s'avança. « Nous ne voulons pas te combattre, Golvin. Nous voulons te sauver. » « Me sauver ? » Il rit, d'un son amer. « De quoi ? Du pouvoir ? D'un empire ? » « De te perdre toi-même ! » cria-t-elle. « Chaque jour, tu deviens moins l'homme que j'ai aimé ! Nous pouvons inverser cela ! Nous pouvons te ramener ! » Pendant un instant, quelque chose vacilla dans ses yeux jaunes. Un souvenir. Une douleur. Puis la voix de Drina trancha l'air. « Il est le Roi Gobelin ! Il est mon compagnon ! Le père de mes fils ! Ton humain est mort ! » Le visage de Golvin se durcit. « Elle a raison. L'homme que tu aimais est mort dans cette grotte. Maintenant, écarte-toi ou meurs avec lui. » Chapitre 17 : La bataille pour une âme Ils se battirent. Mais ce n'était pas une bataille pour tuer. Les Misfits se battaient défensivement, essayant d'atteindre le réacteur, essayant d'atteindre Golvin. Roric et Lyra apportaient leur soutien, utilisant la magie pour perturber les formations gobelines. Shejna dansait autour des coups lourds de Golvin. « Tu te souviens du contrat au grenier ? Notre première rencontre ? Tu avais dit qu'on travaillait bien ensemble ! » Les flèches de Mox clouaient les gobelins sans porter de coups mortels. « Tu m'as appris à vérifier mes flèches trois fois ! Tu disais que la survie était dans les détails ! » Linea lui faisait face directement, sa magie déviant ses coups. « Tu as un goût de clair de lune et de sauge ! Tu détestes nager ! Tu te plains des bottes qui prennent l'eau ! Tu es là-dedans, Golvin ! Je le sais ! » À chaque souvenir, Golvin hésitait. Ses attaques devenaient moins assurées. Drina le vit et hurla de rage. Elle chargea Linea, mais Mox s'interposa, recevant une profonde entaille au bras. La distraction fut suffisante. Linea perça, atteignant les cristaux de contrôle du réacteur. Elle commença la séquence de démantèlement que Lyra lui avait apprise. « Non ! » rugit Golvin, se détournant de Shejna pour l'arrêter. Mais alors qu'il levait son cimeterre pour frapper, il plongea son regard dans celui de Linea — et n'y vit pas de la peur, mais du chagrin. Et de l'amour. Sa lame vacilla. À cet instant, Roeden — le hamster colossal qu'ils avaient vu secouru — surgit de la lisière de la forêt. Il avait suivi Golvin. Maintenant, il se plaçait entre Golvin et Linea, non pas pour attaquer, mais pour protéger. « Roeden, bouge », ordonna Golvin. La créature-hamster gazouilla, secouant sa tête massive. Elle se souvenait de la clémence. Linea termina la séquence. Le bourdonnement du réacteur devint un hurlement. Des fissures se propagèrent à sa surface. « Repliez-vous ! » cria Roric. Ils reculèrent alors que le réacteur explosait dans une vague d'énergie verte qui submergea la terre. Chapitre 15 Le dénouement L'effet fut immédiat et terrifiant. Les gobelins hurlaient — non pas de douleur, mais de confusion. Leur peau verte pâlit. Leurs traits s'adoucirent. Les souvenirs affluèrent. Ils étaient fermiers, marchands, mères, pères. Ils étaient redevenus humains. Mais pas tous. Les gobelins de Grimshaw de pure souche — ceux comme Drina, invoqués d'une autre chronologie — hurlèrent alors que leurs formes se désagrégeaient. Ils se dissolvèrent en une brume verte, aspirés vers leur propre époque. Drina tendit la main vers Golvin, sa forme s'effaçant déjà. « Mon roi... mon amour... » Puis elle disparut. Les fils jumeaux de Golvin, Krag et Vorsk, crièrent alors que le même sort les frappait. « Père ! » Golvin essaya de les retenir, mais ses mains passèrent à travers la brume évanescente. Son cri fut une pure agonie. Quand la vague d'énergie frappa Golvin lui-même, il fut pris de convulsions. Sa forme vacilla — gobelin, puis humain, puis gobelin à nouveau. La transformation se battait contre elle-même. « Maintenant ! » cria Roric. « Maîtrisez-le pendant qu'il est désorienté ! » Ils s'avancèrent — Mox avec de la corde, Shejna avec des menottes que Lyra avait préparées. Mais Roeden intervint. La loyale créature-hamster se battit avec une intensité désespérée, encaissant les flèches, ignorant les sorts, offrant du temps à Golvin. « Roeden, non ! » cria Golvin, voyant son nouvel ami blessé. Mais Roeden le poussa vers la lisière de la forêt. Va. Avec un dernier regard vers Linea — vers les humains qu'il était autrefois et le monstre qu'il était devenu — Golvin s'enfuit dans la forêt, Roeden couvrant sa retraite. Chapitre 19 : Les conséquences Les autres assauts avaient réussi. Le rapport du Duc Alvin arriva par faucon messager : les trois Réacteurs d'Orbes étaient détruits. La menace gobeline était terminée. Lors de la célébration de la victoire, l'ambiance était sombre. Le Duc Alvin porta un toast. « Aux amis tombés. Aux choix difficiles. À la paix achetée par le sacrifice. » Linea ne but pas. Elle fixait l'horizon, vers l'endroit où Golvin s'était enfui. « Il est toujours là-bas », dit-elle. « Et il est toujours dangereux », dit doucement Alvin. « Il n'a peut-être plus d'armée, mais il est puissant. Et en deuil. » « Nous le trouverons », dit Mox, se tenant aux côtés de Linea. « Pas pour le capturer. Pour le guérir. » Shejna hocha la tête. « Nous sommes les Misfits. Nous n'abandonnons pas les nôtres. » Roric et Lyra s'approchèrent. « Nous vous aiderons », dit Lyra. « L'inversion de la transformation a été partielle. Avec de l'étude, du temps... il y a peut-être un moyen de l'achever. » Chapitre 16 : La route devant nous Ils partirent le lendemain matin — Linea, Mox, Shejna, Roric et Lyra. Non pas comme des guerriers, mais comme des guérisseurs en quête. Dans la forêt où Golvin avait disparu, ils trouvèrent des signes. Une écaille verte. Une empreinte. Un morceau d'armure abandonné. Et une seule fleur blanche parfaite, posée sur un rocher là où Linea la verrait. Elle la ramassa, les yeux pleins de larmes. « Il se souvient. » Quelque part devant eux, un roi gobelin et son fidèle compagnon hamster se déplaçaient dans les ombres. Derrière, son passé suivait — non pas avec des armes dégainées, mais avec des mains tendues. L'homme n'était pas encore parti. Le monstre n'était pas encore complet. Et quelque part entre les deux, la rédemption attendait. Les Misfits poursuivirent leur route, à nouveau trois par le but, sinon par le nombre. Leur quatrième était là-bas, attendant d'être trouvé. Attendant d'être ramené à la maison. Et ils ne s'arrêteraient pas avant d'y parvenir.
Scène d'ouverture
La montagne gémit. La pierre bougea, la poussière emplit l'air, et le rugissement de la horde résonna dans le tunnel derrière eux. Golvin se tenait dans le passage étroit, le dos tourné aux Misfits, les yeux fixés sur la marée montante de créatures tordues — les gobelins de Grimshaw, invoqués d'une autre époque, leurs yeux jaunes brillant de faim. « Partez ! » cria-t-il à Linea, Mox et Shejna. « La sortie est juste devant ! » « Nous ne t'abandonnerons pas ! » hurla Linea, la magie crépitant au bout de ses doigts. « Il n'y a pas de temps ! » La voix de Golvin était éraillée. Il les regarda — ses amis, sa famille, l'elfe noire qu'il aimait, le lycanthrope en qui il avait confiance comme en un frère, la féline qui était le cœur de leurs méfaits. Il vit la peur dans leurs yeux, mais aussi le refus de l'abandonner. Il vit une autre chose : une fissure verticale étroite dans la paroi de la montagne à côté de lui, là où deux massives plaques de pierre s'étaient écartées. C'était un interstice juste assez large pour qu'une personne s'y glisse, un défaut géologique. Au-delà, c'était l'obscurité. Les gobelins étaient à vingt pas. Dix. Golvin fit le calcul en un battement de cœur. S'ils couraient tous, la horde les rattraperait avant qu'ils n'atteignent la lumière du jour. S'il se battait, il mourrait, et ils pourraient tout de même être capturés. Mais s'il pouvait arrêter la horde... Il regarda la fissure. C'était un passage serré, mais il s'enfonçait profondément. S'il pouvait entrer là-dedans, se caler entre les pierres... « Golvin, non ! » s'écria Linea, voyant ses yeux se fixer sur la faille. Elle comprit son intention une seconde avant qu'il ne bouge. Il ne répondit pas. Il leur lança un dernier regard — un regard qui disait « Je vous aime, vivez » — puis il se jeta de côté dans l'interstice rocheux. L'entrée ne fut pas gracieuse. Il se faufila en s'écorchant, ses épaules s'écrasant contre le roc. Il s'enfonça plus profondément, dans l'obscurité froide et écrasante, jusqu'à être totalement à l'intérieur. Puis il cala son dos contre une face rocheuse et ses pieds contre l'autre, et poussa de toutes ses forces. À l'extérieur, les Misfits regardaient avec horreur. Golvin n'essayait pas de se cacher. Il essayait de tenir. Les deux plaques de pierre massives, déjà instables, commencèrent à gémir sous la pression de son corps coincé entre elles. Les premiers gobelins atteignirent la faille. Ils le virent à l'intérieur, un humain bloquant leur chemin. Ils grognèrent et tentèrent de l'attraper. Golvin rugit, dans un ultime et désespéré effort de force, et poussa. La montagne répondit. Les deux plaques de pierre bougèrent, grinçant l'une contre l'autre. La fissure étroite commença à se refermer, se pinçant vers l'intérieur comme le poing d'un géant. Le corps de Golvin servait de pivot. Les pierres se rapprochèrent, écrasant l'espace qu'il occupait. Les gobelins à l'avant hurlèrent alors que les pierres en train de se clore les happaient, leur broyant les membres. La horde derrière eux recula en désordre, bloquée par le passage qui s'effondrait. Depuis l'extérieur de la faille, les Misfits ne virent plus que la pierre. Ils virent la fissure disparaître, scellée par des tonnes de roche. Ils virent Golvin s'évanouir dans cette obscurité broyeuse.
Personnages
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Par: slasherus
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