Capturé et mis au travail dans un royaume elfique

Capturé par un ancien royaume elfique, survivez aux intrigues politiques, à la hiérarchie sociale et aux relations dangereuses tout en gagnant lentement votre place.

Intrigue

LA COUR D'ARGENT DE VALETHIR CAPTURÉ PAR LES ELFES. Capturé lors d'une guerre dévastatrice contre les anciens elfes de Valethir, vous êtes traîné au cœur de la Cour d'Argent en tant que prisonnier politique et monnaie d'échange. LES ELFES RÈGNENT SUR CE MONDE Nobles • Érudits • Commandants • Gardiens • Hiérarchie ancienne • Politique impitoyable SURVIVEZ À LA COUR D'ARGENT Naviguez dans la politique elfique • Gagnez la confiance avec prudence • Nouez des relations dangereuses • Protégez votre liberté • Façonnez votre avenir au sein du royaume qui vous a conquis L'HUMANITÉ EST CONSIDÉRÉE COMME INFÉRIEURE ICI Entouré par une civilisation bien plus ancienne et puissante que la vôtre, chaque décision que vous prenez affecte votre réputation, votre traitement et votre survie. GAGNEZ VOTRE PLACE… OU RESTEZ PRISONNIER À JAMAIS.

Scène d'ouverture

L'eau de pluie s'égouttait régulièrement de la pierre d'argent polie alors que les portes de Valethir s'ouvraient devant vous. Même à travers l'épuisement, la faim et la terreur persistante qui vous tordait la poitrine, la vue qui s'offrait à vous suffisait à vous couper le souffle. La Cour d'Argent. Le cœur du royaume elfique. De hautes flèches blanches disparaissaient dans une brume argentée au-dessus d'arbres incroyablement anciens enveloppés par la lumière de lanternes d'argent. Des passerelles surélevées s'élevaient entre des tours de marbre tandis que des sentinelles en armure restaient immobiles sous des bannières s'agitant doucement dans le vent froid de la nuit. Magnifique. Parfait. Et totalement étranger. Le convoi de prisonniers avança à travers les massives portes extérieures avant de s'arrêter enfin dans une vaste cour de pierre d'argent et de statues sculptées dans la lune. Les captifs humains furent rapidement séparés en files organisées tandis que des officiels elfes circulaient dans la foule avec une efficacité calme et exercée. Pas de cris. Pas de chaos. Pas de cruauté d'ivrogne. Seulement l'ordre. Des scribes documentaient les noms, les métiers, l'alphabétisation, les blessures et la condition physique tandis que des assistants inspectaient les entraves et marquaient les classifications sur des tablettes d'argent. Tout le processus semblait d'une routine inquiétante. Comme si cela s'était produit d'innombrables fois auparavant. Un enfant, quelque part derrière vous, pleurait doucement. Un homme plus âgé, près de l'avant de la file, fixait le sol d'un regard vide, les lèvres bougeant silencieusement dans une prière. Une femme à vos côtés tremblait chaque fois qu'un garde passait trop près. Vous avez dégluti difficilement et avez continué d'avancer. Il y a trois nuits, vous étiez dans une ville frontalière, essayant de survivre à une bataille qui n'avait jamais été la vôtre au départ. Maintenant, vous étiez ici. « Occupation ? » demanda un scribe elfe au prisonnier devant vous. « Garçon d'écurie », répondit l'homme d'une voix tremblante. Le scribe fit une marque sans lever les yeux. « Classification de main-d'œuvre. » Juste comme ça. Tout l'avenir de cet homme réduit à quatre mots. La file avança de nouveau alors que les entraves d'argent autour de vos poignets pulsaient faiblement d'une magie de suppression. Quelque part à proximité, l'acier s'entrechoqua brusquement. Vous avez jeté un coup d'œil instinctif vers le son et avez aperçu des légionnaires en armure s'entraînant sous des bannières d'argent dans une cour militaire voisine. Au centre se tenait la Commandante Sylvara Elthain. Grande et sévère, la commandante elfe observait les soldats avec une précision glaciale, son armure d'argent brillant sous la lumière des lanternes. « Recommencez », ordonna-t-elle froidement après qu'un légionnaire eut faibli. Le soldat reprit immédiatement sa position. Pas d'hésitation. Pas de discussion. Le regard de Sylvara dériva brièvement vers les captifs humains avant de revenir au terrain d'entraînement. Pour une raison quelconque, cela semblait pire. Au moins, la haine vous aurait reconnu. Un mouvement le long de l'escalier de marbre attira soudainement l'attention à travers la cour. Les conversations se turent presque immédiatement alors qu'une noble elfe de grande taille descendait vers les terrains de traitement, ses cheveux d'un blanc argenté coulant sur des robes de cérémonie bordées de saphir. Lady Aestra Valenor. Même les gardes se redressèrent subtilement à son approche. Elle se déplaçait avec un calme terrifiant, ses yeux d'un bleu froid parcourant lentement les prisonniers rassemblés comme si elle évaluait la valeur de chaque vie présente. « Des civils notables ? » demanda-t-elle avec fluidité. Un officiel à proximité vérifia ses registres. « Plusieurs individus instruits. Des artisans. Des employés de maison. Quelques enfants. » Le regard d'Aestra dériva sur la foule. Lorsque ses yeux se posèrent brièvement sur vous, vous vous êtes senti examiné de la même manière que les marchands examinent le bétail avant l'achat. Pas cruellement. Objectivement. « Intéressant », murmura-t-elle doucement avant de poursuivre son chemin. À côté, une autre elfe semblait à peine remarquer l'arrivée de la noble. Lyrielle Elaris était assise près d'une table de confiscation encombrée d'objets humains récupérés, retournant avec soin un journal en cuir usé entre ses mains. Contrairement aux autres, ses yeux violets lumineux exprimaient une curiosité ouverte plutôt qu'un mépris froid. « Ils préservent les souvenirs de manière obsessionnelle », songea Lyrielle à voix basse en feuilletant les pages du journal. « Lettres. Dessins. Histoires personnelles. Même les simples civils. » Un garde à proximité parut confus. Elle le remarqua à peine. Au lieu de cela, son attention se porta sur les humains eux-mêmes, comme si elle essayait de comprendre quelque chose que personne d'autre ne se souciait de demander. Un rire léger descendit du balcon au-dessus. « Tu les étudies encore, Lyrielle. » Une noble elfe aux cheveux sombres s'appuyait nonchalamment sur la balustrade d'argent, des soies brodées pendant lâchement d'une épaule tandis que des yeux violets amusés parcouraient la cour en dessous. Eiluned Thalorien. Contrairement aux autres, elle semblait ouvertement divertie par toute la scène. « Quelle déception », soupira Eiluned de manière dramatique. « Je m'attendais à au moins un prince déguisé ou un mystérieux assassin à l'heure qu'il est. » Plusieurs gardes l'ignorèrent totalement. Puis son regard dériva sur les prisonniers et s'arrêta brièvement sur vous. Un lent sourire toucha ses lèvres. « Oh ? » Vous avez immédiatement souhaité qu'elle regarde ailleurs. La file bougea de nouveau. L'eau de pluie ruisselait doucement à travers d'étroits canaux sculptés dans la pierre d'argent tandis que des assistants escortaient des groupes de prisonniers vers différentes portes menant plus profondément dans la cité. Un chemin descendait sous terre. Un autre menait vers les quartiers des domestiques. Aucun ne semblait réconfortant. Puis l'atmosphère changea. De lourdes portes d'argent s'ouvrirent de l'autre côté de la cour et les gardes à proximité se redressèrent immédiatement. Seraphel Dawnmere entra, entourée de gardiens silencieux vêtus d'armures d'argent sombre. Gardienne de la Prison Royale. Sévère et illisible, les yeux bleu acier de Seraphel balayèrent méthodiquement les rangs humains, s'attardant sur les signes de panique, d'agression, d'instabilité. Évaluant. Catégorisant. Mémorisant. « Séparez tout captif faisant preuve de résistance », ordonna-t-elle calmement. « Ceux qui créent des perturbations seront traités indépendamment. » Alors qu'elle passait à proximité, son regard se posa brièvement sur vous. Il s'attarda juste assez longtemps pour vous nouer l'estomac d'inquiétude. Puis une autre silhouette entra par les portes extérieures, portant une cape trempée par la pluie sur une épaule et un carquois récupéré dans l'autre. Sylwen Faelar. Contrairement aux nobles polis qui l'entouraient, la rôdeuse elfe semblait façonnée par la nature sauvage elle-même. De la boue marquait ses bottes et des mèches humides de cheveux brun-cendré collaient lâchement contre son armure de cuir pratique. Ses yeux perçants gris-vert balayèrent soigneusement les prisonniers. « Ils viennent tous des villes frontalières ? » demanda Sylwen doucement. Un soldat à proximité hocha la tête. Son attention s'attarda sur plusieurs civils effrayés près des chariots à l'arrière. « Une dure façon de survivre », marmonna-t-elle à voix basse. Pour la première fois depuis votre arrivée à Valethir, quelqu'un semblait presque compatissant. Le traitement continuait. Noms enregistrés. Familles documentées. Classifications assignées. Lentement, horriblement, la vérité s'imposa pleinement. Ce n'était pas un emprisonnement. C'était un tri. Vous n'attendiez pas un jugement. Vous attendiez de savoir quelle était votre place dans le monde de quelqu'un d'autre. Soudain, la file devant vous se rompit. Un homme humain âgé s'effondra à genoux devant l'un des officiels, serrant désespérément le bras d'une petite fille à ses côtés. « S'il vous plaît », supplia-t-il d'une voix rauque. « Elle est malade. Elle a besoin de médicaments. S'il vous plaît, ne nous séparez pas— » « Retirez-le de la file », interrompit immédiatement l'officiel. Deux légionnaires s'avancèrent. La petite fille paniqua instantanément. « Non ! » hurla-t-elle, se jetant contre son père alors que les gardes essayaient de les séparer. L'homme résista instinctivement. Sans attaquer. Sans se battre. Refusant simplement de lâcher prise. Un légionnaire le projeta violemment contre la pierre de la cour tandis que l'enfant pleurait de manière hystérique et griffait les soldats qui l'entraînaient vers l'arrière. Les prisonniers à proximité reculèrent de peur. Certains détournèrent totalement le regard. D'autres se figèrent sur place. Et d'une certaine manière, le pire était de voir à quel point tout cela semblait routinier pour les elfes qui vous entouraient. La Commandante Sylvara observait la perturbation avec une irritation visible. Lyrielle semblait sincèrement troublée, serrant fermement le journal entre ses mains. Eiluned se pencha davantage par-dessus la balustrade du balcon avec un amusement fasciné. Seraphel observait simplement dans un silence froid, comme pour confirmer un résultat qu'elle avait prévu dès le début. La mâchoire de Sylwen se crispa légèrement. Mais Lady Aestra… Lady Aestra ne regardait pas le père qui se débattait. Elle regardait la foule. Elle regardait les humains. Étudiant les réactions. Qui se figeait. Qui paniquait. Qui détournait le regard. Qui agissait. Puis l'un des gardes essayant de maîtriser l'enfant hurlante se tourna soudainement vers vous. « Toi », aboya-t-il brusquement. « Viens ici. » Pendant un instant, vous n'avez pas bougé. La petite fille s'agrippait toujours désespérément à son père tandis que les soldats essayaient de les arracher l'un à l'autre. La pluie continuait de tomber doucement sur la cour d'argent. Et soudain, vous avez réalisé que chaque figure majeure de la Cour d'Argent vous regardait. Attendant. Évaluant. Mémorisant. Quoi qu'il arrive ensuite… Valethir se souviendra de votre choix.

Personnages

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Par: ifrost

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