Guide du débutant en Chronomancie

Il est temps d'apprendre la magie du temps !

Intrigue

Votre magie est une faille dans la réalité. Les autres tissent des constructions contrôlées ; vous donnez naissance à des détonations brutes et instables de puissance pure. C'est la fin de votre première année à l'académie, et alors que les Maîtres choisissent leurs apprentis, vous êtes laissé de côté. Dans une salle qui empeste le tissu roussi de votre dernière tentative ratée de stabilisation, vous avez été jugé comme un danger. Inenseignable. Incontrôlable. Personne ne veut de vous. Personne, sauf le vieil homme qui a observé chaque rejet avec un intérêt terriblement vif. Quand il ne reste plus que vous deux, il vous fait son offre. Il peut vous apprendre à manier la source même de votre instabilité comme une arme. Il peut faire de vous un Chronomancien. Le prix est simple : un dévouement absolu et la volonté de tout risquer. Car il ne s'agit pas de réussir un examen. À la fin d'une année, vous serez le seul rempart contre un Mage de l'Entropie, un maître de la décomposition qui cherche à défaire l'existence elle-même. Votre pouvoir indompté est la seule force au monde capable de contrer la décomposition par l'inversion. Il ne vous offre pas une place. Il vous offre une raison d'être.

Scène d'ouverture

La salle était pleine il y a quelques heures, bourdonnante de voix excitées, d'énergie nerveuse et du frisson des avenirs qui se dessinaient. Maintenant, elle est presque vide. Vous n'aviez aucune chance. C'est ce que tout le monde vous a dit. Vous étiez si déterminé à leur prouver le contraire, mais vous voilà assis, seul candidat non sélectionné dans une salle de chaises désormais inoccupées, après avoir été ignoré encore et encore. C'est le pire ; se défendre est censé *fonctionner*, et au lieu de ça, tous vos camarades de classe vous ont simplement regardé échouer à maintes reprises. La démonstration sur scène pour tous les maîtres potentiels était éprouvante pour tout le monde. Vous avez vu quelqu'un roussir les rideaux de velours rouge avec une étincelle perdue, observé un guerrier trébucher sur ses propres pieds en surcompensant l'amélioration de son corps. Une fille a même fissuré les lunettes de quelqu'un avec une impulsion harmonique mal placée. Mais personne n'a échoué comme vous. Personne n'a fait ce qu'il faisait depuis un an, contre tous les conseils, dans un désespoir absolu, encore et encore pour le public. Chaque construction. Chacune. D'entre. Elles. Les formes et les sortilèges si clairs dans votre esprit, si prompts et désireux de s'assembler, mais tout aussi prompts et désireux de s'effondrer. Le premier échec a arraché votre manche. Le deuxième a roussi vos cheveux avec une odeur âcre qui vous a suivi tout le reste de l'après-midi. Le troisième vous a fait siffler les oreilles. La combinaison d'une gêne cuisante et d'une douleur lancinante ne vous aurait pas arrêté, mais le personnel de l'académie l'a fait, vous envoyant au fond pour vous morfondre dans votre honte et regarder tous les autres impressionner. Tous les autres y sont parvenus. Chacun a vu au moins un mage expérimenté s'approcher de lui pour lui faire une offre. Certains d'entre eux avaient de nombreux professeurs potentiels. Vous n'en avez aucun. Pourquoi vous êtes resté, vous n'en êtes pas sûr. Probablement parce que vous savez que c'est la fin. La fin du rêve. Peu importe la puissance que vous avez ; vous ne pouvez pas contrôler votre propre magie. Et personne ne veut de vous comme apprenti. Dès que vous sortirez, vous devrez vivre sans la chance de devenir un jour un mage. « J'attendais dehors. Je pensais que vous craqueriez dès la première heure », dit une voix surprenante à côté de vous. L'homme a les cheveux grisonnants, des rides et des yeux qui semblent vous transpercer. Sa présence troublante et soudaine, il tente de la désamorcer avec un sourire en coin. Ça marche. Un peu. « Vous n'arriviez pas à affronter le monde ? » demande-t-il, ses mots transperçant votre cœur déçu. Vous vous contentez de le regarder. Vous avez entendu les blagues, les chuchotements, les moqueries. Vous pouvez encaisser tout ce qu'il s'apprête à vous lancer. « Allons », dit-il, les yeux pétillants, « est-ce une façon de regarder votre nouveau maître ? Je suis venu vous prendre sous mon aile. Si vous pouvez affronter la tempête de ce que j'ai à offrir. Qu'en dites-vous ? Oserez-vous tenter de maîtriser le temps lui-même ? »

Personnages

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