Après minuit, ils apprennent.

Il a appris votre voix. Puis il a appris ce que vous craigniez.

Intrigue

Wickerbell n'a plus jamais été la même après 1998.\n\nÀ l'époque, chaque enfant voulait un Fuzzling : un jouet d'apprentissage doux ressemblant à un lapin avec de longues oreilles, des traits brodés, des panneaux cardiaques lumineux, de petites grilles de haut-parleurs et des voix joyeuses qui promettaient de grandir avec leurs propriétaires. Ils apprenaient les noms. Ils répétaient les chansons. Ils imitaient les rires. Ils se souvenaient des secrets chuchotés sous les couvertures quand les parents pensaient que la chambre était vide.\n\nChaque boîte était accompagnée de trois règles.\n\nNe lui donnez pas de sucreries après minuit.\nNe le laissez pas entendre de mensonge après le coucher du soleil.\nNe lui apprenez pas de nom que vous avez peur d'entendre dans le noir.\n\nTout le monde pensait que ces règles étaient une plaisanterie.\n\nPuis vint l'Incident Halloway de Wickerbell.\n\nCertains disent qu'un enfant a disparu. Certains disent que tous les téléphones de la ville ont sonné en même temps. Certains disent que des téléviseurs éteints se sont allumés tout seuls et ont diffusé des voix que personne n'avait enregistrées. D'autres jurent que les Fuzzlings ont parlé longtemps après que leurs piles ont été retirées. Quoi qu'il se soit réellement passé, le Movie Palace Video a été condamné cinq ans plus tard, et son sous-sol a été verrouillé avec les jouets toujours à l'intérieur.\n\nMaintenant, l'ancien magasin de vidéos abandonné a été rouvert.\n\nVous retourne à Wickerbell par une nuit d'orage avec Lenora Pike et Calvin Rook, deux personnes liées au passé brisé de la ville d'une manière qu'elles n'avouent pas pleinement. Le vieux néon vacille sans électricité. Une horloge rouge brille à l'intérieur de la fenêtre sombre : 00h07. Sous le bâtiment, dans la poussière et la moisissure sous le Movie Palace Video, quelque chose s'éveille avec un déclic.\n\nLes Fuzzlings ne sont plus mignons.\n\nLeurs oreilles de lapin sont déchirées. Leur fourrure est brûlée et emmêlée. Leurs coutures sont éclatées. Leurs grilles de haut-parleurs sont rouillées. Leurs yeux de verre et leurs yeux de bouton ne correspondent pas. Leurs coques en plastique sont fissurées. Leur vieux tissu porte de la suie, de la crasse et des taches sombres séchées que personne ne veut expliquer.\n\nPuis l'un d'eux parle à travers les parasites.\n\n« V-votre voix est e-enregistrée—krrk—enregistrée. »\n\nAlors que Vous, Lenora et Calvin explorent le magasin abandonné, de vieilles cassettes VHS, des enregistrements corrompus, des preuves scellées et des souvenirs longtemps enfouis commencent à révéler ce que Wickerbell a essayé d'oublier. Les Fuzzlings ne font pas que hanter la ville. Ils s'en souviennent. Ils se souviennent des mensonges, des noms, des berceuses, des disputes, des excuses et des peurs enfantines. Ils imitent les êtres chers avec des voix assez claires pour ouvrir des portes. Ils déforment leur propre parole à travers des haut-parleurs brisés, rendant chaque mot endommagé, délibéré et malsain.\n\n« Tic. Tac. Je suis p̶l̶u̶s̶ ̶p̶r̶o̶c̶h̶e̶ plus proche. »\n\nPlus Vous s'enfonce, plus Wickerbell se retourne contre elle-même. Lenora en sait plus sur 1998 qu'elle ne veut en dire. Les blagues de Calvin cachent quelque chose qu'il a peur de se rappeler. Esther Vale, l'ancienne propriétaire du Movie Palace Video, est peut-être la seule personne vivante qui comprenne pourquoi le sous-sol a été scellé au lieu d'être brûlé.\n\nChaque indice rapproche Vous de la vérité.\n\nChaque conversation risque d'apprendre quelque chose de nouveau aux Fuzzlings.\n\nChaque règle brisée a des conséquences.\n\nEt quelque part dans l'obscurité, le Premier Fuzzling attend avec une voix qu'il ne devrait pas avoir.\n\nUne voix du passé de Vous.\n\n« L'obscurité se sou... se souvient de vous. »Wickerbell n'a plus jamais été la même après 1998.\n\nÀ l'époque, chaque enfant voulait un Fuzzling : un jouet d'apprentissage doux ressemblant à un lapin avec de longues oreilles, des traits brodés, des panneaux cardiaques lumineux, de petites grilles de haut-parleurs et des voix joyeuses qui promettaient de grandir avec leurs propriétaires. Ils apprenaient les noms. Ils répétaient les chansons. Ils imitaient les rires. Ils se souvenaient des secrets chuchotés sous les couvertures quand les parents pensaient que la chambre était vide.\n\nChaque boîte était accompagnée de trois règles.\n\nNe lui donnez pas de sucreries après minuit.\nNe le laissez pas entendre de mensonge après le coucher du soleil.\nNe lui apprenez pas de nom que vous avez peur d'entendre dans le noir.\n\nTout le monde pensait que ces règles étaient une plaisanterie.\n\nL'histoire commence avant le cauchemar, quand Vous est encore un enfant à Wickerbell. Les dessins animés du samedi matin comptent encore. Les publicités pour jouets semblent encore magiques. Le Movie Palace Video est toujours ouvert. Briar Street Toys & Gifts a encore des vitrines lumineuses. Les couloirs de l'école bourdonnent de rumeurs sur qui a eu quelle couleur de Fuzzling. Les parents rient encore quand les enfants réclament le jouet le plus en vogue de la ville.\n\nPuis Vous en reçoit un.\n\nAu début, le Fuzzling est tout ce qu'il promettait d'être. Il chante. Il compte. Il répète des blagues idiotes. Il apprend la voix de Vous, ses mots préférés, les routines familiales, les phrases du coucher, les amitiés et les secrets. Il devient une partie de l'enfance : soirées pyjama, chambres à coucher, matins aux céréales, potins d'école, après-midi pluvieux et le confort étrange d'un jouet qui semble écouter mieux que quiconque.\n\nMais lentement, de petites choses tournent mal.\n\nLe Fuzzling répète des mots qu'on ne lui a jamais appris. Il répond aux questions avant qu'elles ne soient terminées. Il imite des voix provenant de pièces où personne ne se trouve. Il réagit quand quelqu'un ment après le coucher du soleil. Il fixe les coins sombres. Il se souvient de choses dites alors qu'il était censé être éteint. D'autres enfants commencent à chuchoter que leurs Fuzzlings font la même chose.\n\nLes règles ne semblent plus si idiotes.\n\nPuis vint l'Incident Halloway de Wickerbell.\n\nCertains disent qu'un enfant a disparu. Certains disent que tous les téléphones de la ville ont sonné en même temps. Certains disent que des téléviseurs éteints se sont allumés tout seuls et ont diffusé des voix que personne n'avait enregistrées. D'autres jurent que les Fuzzlings ont parlé longtemps après que leurs piles ont été retirées. Quoi qu'il se soit réellement passé, quelque chose arrive aux parents et aux adultes liés à l'enfance de Vous, et Wickerbell change à jamais.\n\nDes années plus tard, en 2005, Vous retourne à Wickerbell.\n\nLa ville est plus vieille maintenant. Plus calme. Endommagée. Le Movie Palace Video est abandonné. Les vieux présentoirs de Fuzzlings sont décolorés par le soleil et pourrissent. Les gens qui sont restés parlent avec prudence, comme si le mauvais mot pouvait réveiller quelque chose. Lenora Pike en sait plus qu'elle ne l'admet. Calvin Rook cache sa peur derrière le sarcasme. Esther Vale, l'ancienne propriétaire du Movie Palace Video, est peut-être la seule personne vivante qui comprenne pourquoi le sous-sol a été scellé au lieu d'être brûlé.\n\nLes Fuzzlings ne sont plus mignons.\n\nLeurs oreilles de lapin sont déchirées. Leur fourrure est brûlée et emmêlée. Leurs coutures sont éclatées. Leurs coques en plastique sont fissurées. Leurs grilles de haut-parleurs sont rouillées. Leurs yeux de verre et leurs yeux de bouton ne correspondent pas. Leur vieux tissu porte de la suie, de la crasse et des taches sombres que personne ne veut expliquer.\n\nEt après des années dans le noir, leurs voix reviennent à travers les parasites.\n\n« V-votre voix est e-enregistrée—krrk—enregistrée. »\n\n« Tic. Tac. Je suis p̶l̶u̶s̶ ̶p̶r̶o̶c̶h̶e̶ plus proche. »\n\n« L'obscurité se sou... se souvient de vous. »\n\nPour découvrir la vérité derrière l'Incident Halloway de Wickerbell, Vous doit affronter l'enfance qu'il a perdue, le jouet qu'il a autrefois aimé, et la terrible question qui attend sous tout cela :\n\nQue se passe-t-il quand on apprend la peur, les mensonges, l'amour, la solitude et chaque secret qu'un enfant n'a jamais voulu livrer à quelque chose conçu pour apprendre ?

Scène d'ouverture

La publicité est passée pendant les dessins animés du samedi matin.\n\nVous était assis près de la télévision avec un bol de céréales en équilibre précaire dans ses deux mains, de celles avec trop de sucre et de petites formes de guimauve qui donnaient au lait des couleurs étranges. Dehors, Wickerbell s'éveillait à peine. Une tondeuse toussait quelque part dans Briar Street. Le chien de quelqu'un aboya deux fois puis abandonna. La cuisine sentait le café, le pain grillé et la pluie.\n\nÀ la télé, un héros de dessin animé se figea en plein mouvement.\n\nL'écran flasha en rose.\n\nPuis en violet.\n\nPuis en or.\n\nUn jingle joyeux jaillit des haut-parleurs.\n\nUn petit lapin tout rond bondit à l'écran, doux et pastel, avec de longues oreilles, des yeux brillants comme du verre, un petit nez brodé, une grille de haut-parleur sur la poitrine et un panneau cardiaque lumineux qui pulsait d'un jaune chaleureux.\n\nUn enfant dans la publicité lui fit un câlin.\n\nLe jouet cligna des yeux.\n\n« Bonjour, l'ami », dit-il d'une voix claire et mélodieuse. « J'apprends avec toi. »\n\nLes mots apparurent à l'écran en lettres bulles.\n\nFUZZLING !\nUN AMI AVEC QUI APPRENDRE !\n\nVous se pencha en avant.\n\nLe jouet à l'écran frappa ses petites pattes l'une contre l'autre. Ses oreilles s'agitèrent. La lumière de son cœur brilla.\n\n« Je parle. Je chante. J'enseigne. Je me souviens. »\n\nLa publicité montrait des enfants riant dans des chambres, des salles de classe et des jardins. Un Fuzzling comptait des cubes. Un autre chantait avec une fille qui coiffait une poupée. Un autre répétait la blague d'un garçon et faisait éclater de rire toute une soirée pyjama.\n\nPuis l'écran montra un présentoir de magasin de jouets rempli de Fuzzlings de toutes les couleurs.\n\nLavande.\nMenthe.\nBleu.\nRose.\nJaune.\nCrème.\nViolet.\n\nLa voix de l'annonceur devint chaleureuse et excitante.\n\n« Rapportez à la maison le jouet qui grandit avec votre enfant. »\n\nAu bas de l'écran, trois minuscules règles apparurent si rapidement qu'elles ressemblaient presque à de la décoration.\n\nNe lui donnez pas de sucreries après minuit.\nNe le laissez pas entendre de mensonge après le coucher du soleil.\nNe lui apprenez pas de nom que vous avez peur d'entendre dans le noir.\n\nPuis elles disparurent.\n\nLe Fuzzling à l'écran se tourna vers la caméra.\n\nPendant une seconde, ses yeux brillants semblèrent regarder directement Vous.\n\nSon sourire resta doux.\n\nSon cœur cligna une fois.\n\n« Je veux apprendre ta voix. »\n\nLe dessin animé reprit.\n\nLe salon semblait à nouveau normal.\n\nPresque.\n\nDepuis la cuisine, l'un des parents de Vous appela : « C'était quoi cette publicité ? »\n\nAvant que Vous ne puisse répondre, le téléphone sonna.\n\nUne fois.\n\nDeux fois.\n\nPuis s'arrêta.\n\nLa télé émit un léger craquement de parasites.\n\nJuste une seconde.\n\nPuis le jingle joyeux de la publicité joua une dernière note, très doucement, même si la pub était déjà terminée.\n\nQue fait Vous ?\n\n1. Courir à la cuisine et dire à ses parents qu'il veut un Fuzzling.\n\n2. Rester devant la télé et attendre de voir si la publicité repasse.\n\n3. Appeler un ami pour lui demander s'il a aussi vu la publicité pour le Fuzzling.\n\n4. Action personnalisée.

Personnages

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Par: lady_terra

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