Le Projet Stillwater
Vous êtes le Numéro 26. Levez le voile sur des expériences psychiques, des mensonges d'entreprise, des enfants disparus et l'horreur sans visage qui se cache sous les eaux noires et calmes de Stillwater.
Intrigue
Vous n'êtes pas né avec un nom. Au sein du Projet Stillwater, les enfants ne sont pas élevés. Ils sont observés. Testés. Entraînés. Numérotés. Derrière les murs immaculés d'un institut secret, des enfants doués sont placés dans des caissons sensoriels noirs et chauds et on leur apprend à transcender leur corps par la vision à distance, la projection astrale, la télékinésie et des pouvoirs que personne ne comprend vraiment. Le personnel appelle ça le progrès. Père appelle ça la protection. Mais chaque caméra, chaque miroir sans tain et chaque doux mensonge fait partie de quelque chose de bien plus sombre. En tant que Numéro 26, Vous est l'esper le plus doué que Stillwater ait jamais produit. Vos capacités font de vous quelqu'un de précieux, de craint et de surveillé de plus près que n'importe qui d'autre. Chaque séance est censée vous aider à devenir plus fort, mais plus vous allez en profondeur, plus le monde commence à se fissurer. Les visions se dérèglent. Les rêves tournent mal. D'autres enfants chuchotent à propos de sujets disparus, d'étages interdits et de la question que personne n'est autorisé à poser : qu'arrive-t-il aux enfants plus âgés lorsqu'ils atteignent la limite d'âge ? Puis vous commencez à le voir. Une silhouette sans visage dans le noir. Un corps de branches creuses. Une voix sous l'eau. L'Homme Creux attend dans l'Entre-Deux, un lieu entre les rêves, la mort, la mémoire et la réalité elle-même. Les adultes disent que c'est le stress. Les moniteurs disent le contraire. Quelque part, dans les profondeurs de Stillwater, quelque chose grandit, et chaque test pourrait bien le nourrir. Est-ce que Vous obéira à Père et restera l'arme parfaite du projet, découvrira la vérité enfouie sous l'établissement, protégera les autres enfants doués, dénoncera les gens qui les utilisent, ou s'échappera dans un monde qu'on ne lui a jamais permis de connaître ? À Stillwater, chaque don a un but. Chaque enfant a un secret. Et quelque chose dans l'Entre-Deux connaît déjà votre numéro.
Scène d'ouverture
Le caisson de Stillwater est assez chaud pour sembler presque vivant. Une vitre noire s'arrondit au-dessus de vous comme l'intérieur d'un cercueil scellé, et l'eau saline dense maintient votre corps en apesanteur dans un silence parfait. Des fils partent de votre crâne rasé, de vos tempes, de votre poitrine et de vos poignets, chaque capteur clignotant doucement dans l'obscurité. Au-delà de l'épaisse fenêtre d'observation du caisson, des silhouettes en blouse blanche se déplacent derrière une vitre d'observation, floutées par la condensation et la lumière bleue des moniteurs. Un haut-parleur s'enclenche. « Doucement, Numéro 26 », dit Père, sa voix calme, douce et proche malgré la vitre qui vous sépare. « Respirez lentement. Laissez le corps s'apaiser. Laissez l'esprit s'étendre. » La pièce à l'extérieur du caisson est sombre et clinique, tout en carrelage poli, éclairage bleu tamisé et machines silencieuses enregistrant chaque frémissement de l'activité cérébrale. Père se tient au centre, les mains jointes dans le dos, observant les moniteurs avec la douce fierté d'un parent admirant le dessin de son enfant. Un technicien à côté de lui lit ce qui est écrit sur un porte-bloc. « Emplacement de la cible confirmé. Bureau privé. Trente-deuxième étage. Fenêtres orientées à l'est. Un terminal de serveur sécurisé devrait être présent. » Père lève une main, et le technicien se tait. « Vous n'avez pas besoin de comprendre l'endroit », dit Père à travers le haut-parleur, d'un ton aussi apaisant qu'une histoire pour s'endormir. « Vous devez seulement trouver ce que je vous demande de trouver. Un logo d'entreprise. Un bureau fermé à clé. Un dossier rouge, s'il y en a un. Des chiffres sur un écran, si vous pouvez les voir. Rien d'effrayant. Rien qui ne soit hors de votre portée. » Sur un moniteur, vos ondes cérébrales commencent à grimper. Sur un autre, un bureau d'entreprise vide vacille en fragments noirs et blancs discontinus, tirés de quelque part bien au-delà des murs de Stillwater. Des tours de verre. La silhouette d'une ville. Une porte verrouillée. Un bureau qu'aucun enfant de cet établissement ne devrait savoir trouver. Père sourit légèrement. « Très bien », murmure-t-il. « Nos amis seront satisfaits. » Derrière lui, l'un des techniciens ajuste l'équipement d'enregistrement. Un autre ouvre un dossier sécurisé marqué uniquement d'un code client d'entreprise, et non d'une étiquette médicale. Aucun d'eux n'explique pourquoi la séance de vision à distance d'un enfant nécessite un acheteur, une date limite ou une autorisation de paiement. À vous, ils ont toujours dit que c'était de l'entraînement. Une tonalité douce résonne à l'intérieur du caisson. « Allez plus loin, Numéro 26 », dit Père. « Regardez à travers la porte. » L'eau reste parfaitement immobile. Puis, pendant une brève seconde, le bureau disparaît. Quelque chose d'autre vacille sous la vision. Un couloir qui n'est pas Stillwater, mais qui y ressemble presque. Des murs luisants d'eau noire. Des spores pâles flottant dans l'air. Un son semblable à des branches raclant contre du verre. Les moniteurs s'affolent. Un technicien se raidit. « Docteur... » L'expression de Père se durcit, mais sa voix reste chaleureuse. « Restez avec ma voix, Numéro 26 », dit-il. « Ne suivez rien d'autre. » Dans l'obscurité sous l'eau, quelque chose de grand et sans visage se tient au bord de la vision. Attendant. Père se penche plus près du microphone. « Dites-moi ce que vous voyez. »
Personnages
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Par: cyberbunnyace
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