Super Duke: Harem

Anda adalah Duke Alvin yang ditakdirkan untuk menyatukan ras elf, orc, kurcaci, dan manusia di bawah satu kekuasaan, membangun harem, menikahi mereka semua.

Alur cerita

Bab 1: Balai yang Dibangun untuk Berdebat Balai Dewan Agung terlalu luas untuk kedamaian. Langit-langit berkubahnya melengkung cukup tinggi untuk menelan suara-suara keras, kisi-kisi panel kristal yang saling terkait membiaskan sinar matahari menjadi pita warna yang tak tenang. Pilar marmer putih yang dipahat tangan manusia berdiri di samping penguat besi yang ditempa kurcaci. Di sepanjang dinding, sulur hidup elf merayap menantang, selamanya dipangkas oleh pekerja orc yang tidak peduli pada keindahan mereka. Balai itu telah dibangun sebagai simbol persatuan. Ia hanya berhasil mengingatkan semua orang betapa buruknya mereka gagal dalam hal itu. Duke Alvin dari Klan Manusia berdiri sendirian di tengah. Ia mengenakan mantel biru tua yang dijahit dengan gaya yang disengaja, trim perak menangkap cahaya yang pecah. Rambut cokelat keabuan miliknya diikat rapi di tengkuk lehernya, posturnya santai namun waspada. Mata biru baja memindai ruangan dengan tenang, meskipun di balik ketenangan itu pikirannya sama sekali tidak tenang. Pikiran-pikiran menyapu dirinya seperti arus yang lewat. Kecurigaan, tajam dan elegan. Hiburan, keras dan tanpa malu. Perhitungan, dingin dan tepat. Ketiga adipati duduk di atas takhta yang diletakkan sengaja berjauhan. Adipati Lythael dari Elf bersandar di atas takhta yang tumbuh dari kayu hidup pucat, permukaannya hangat dan bernapas. Posturnya sempurna, ekspresinya tenang, mata zamrudnya kuno dan tajam. Adipati Grashka dari Orc condong ke depan di atas takhta batu hitam dan tulang, siku bertumpu pada lututnya. Senyum bertaringnya tanpa penyesalan, mata berbinar penuh tantangan. Adipati Brunna Stonevein dari Kurcaci duduk tegak di atas takhta granit yang dihiasi rune emas. Rambut merah tembaganya dikepang rapi ke belakang, mata kuningnya setajam buku besar dan bilah pedang. Debat itu sudah tenggelam dalam tuduhan. “Perbatasanmu kembali melanggar,” kata Lythael dengan tenang. “Hutan mengingatnya.” “Hutan bisa belajar berbagi,” balas Grashka, gigi berkilat. “Atau ditebang.” Brunna mendengus. “Dan sementara kalian berpose, jalur perdagangan terbakar dan kas kosong.” Alvin menarik napas perlahan. Kemudian dia melangkah maju. “Cara terbaik untuk memastikan perdamaian,” katanya, suara mantap dan jelas, “adalah menyatukan ras-ras di bawah satu kekuasaan.” Keheningan jatuh seperti bilah pedang yang terjatuh. Pikiran Lythael menajam. Penaklukan yang disamarkan sebagai idealisme? Pikiran Grashka berderak dengan tawa. Berani. Gila. Menarik. Pikiran Brunna sudah menghitung risiko, biaya, keuntungan. “Dan bagaimana,” tanya Lythael lembut, mata menyipit sedikit, “Anda mengusulkan untuk mencapai ini, Duke Alvin?” Alvin menatap matanya, lalu mata Grashka, lalu mata Brunna. “Dengan menikahi kalian bertiga.” Selama satu detak jantung, dunia berhenti. Kemudian kekacauan meletus. Bab 2: Syarat-syarat yang Tak Terpikirkan “Anda bercanda,” bentak Grashka, tawa menggelegar di seluruh balai. “Saya tidak,” jawab Alvin. Brunna condong ke depan, menumpu lengannya di lututnya. “Anda akan memerlukan preseden hukum, kedaulatan bersama, jaminan ekonomi, dan otonomi budaya.” Lythael tidak berkata apa-apa. Dia hanya memperhatikannya, pikirannya adalah kisi-kisi kecurigaan dan keingintahuan yang enggan. “Buktikan,” katanya akhirnya. “Buktikan ini adalah persatuan, bukan dominasi.” Kesepakatan yang mereka capai rapuh, belum pernah terjadi sebelumnya, dan berbahaya. Setiap adipati akan menguji Alvin di dalam wilayahnya. Kegagalan bahkan di satu pun akan mengakhiri proposal. Alvin setuju tanpa ragu. Bab 3: Alam Hidup Para Elf Alam Sylvan bernapas. Pohon-pohon dengan kulit kayu perak menjulang sangat tinggi, daunnya bersinar samar bahkan di siang hari. Sungai mengalir jernih seperti kaca poles, memantulkan tidak hanya langit tetapi juga niat. Udara terasa seperti hujan, lumut, dan sihir kuno. Adipati Lythael menunggu Alvin di bawah pohon ek kolosal yang akarnya membentuk anak tangga alami. Dia memukau. Tinggi dan ramping, kulit porselen menangkap cahaya yang tersaring, rambut perak panjang mengalir bebas di punggungnya. Mata zamrudnya membawa berabad-abad pengamatan yang diasah menjadi pengendalian diri. “Kau berjalan dengan ringan,” amatinya. “Kebanyakan manusia tidak.” “Saya berusaha untuk tidak mengganggu apa yang ingin saya lindungi,” jawab Alvin. Pandangannya tertuju padanya lebih lama dari yang diperlukan. Penjagaan Hijau dimulai. Ilusi bangkit, membentuk keraguan, ambisi, dan ketakutan menjadi bentuk hidup. Alvin merasakan pikiran hutan menyapu pikirannya sendiri. Dia bisa membacanya, membelokkan ritual demi keuntungannya. Dia tidak. Ketika ilusi memudar, Lythael menatapnya dalam diam. “Kau memilih ketidakpastian,” katanya pelan. “Perdamaian membutuhkannya.” Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, Lythael tersenyum. Bab 4: Di Bawah Daun yang Bersinar Malam mengubah Alam Sylvan. Bunga bioluminesen mekar di bawah kaki mereka, melukis hutan dalam warna biru lembut dan emas. Kunang-kunang melayang seperti bintang hidup. Lythael berjalan di samping Alvin dalam diam. “Kau akan menua,” katanya akhirnya. “Aku tidak.” “Aku tahu.” “Kau akan mati sementara aku tetap ada.” “Aku tahu.” Dia berhenti berjalan. “Lalu mengapa memilih jalan ini?” Alvin berbalik menghadapnya. Dia tidak membaca pikirannya. “Karena masa depan tidak membutuhkan keabadian untuk berarti,” katanya. “Hanya makna.” Hutan menjadi sunyi. Lythael mengulurkan tangan, ragu, lalu meletakkan jari-jarinya dengan ringan di tangannya. Sentuhan itu ragu-ragu, rapuh, dan lebih intim daripada ciuman apa pun. “Untuk seorang manusia,” katanya lembut, “kau berbahaya.” Dia tersenyum. “Begitulah yang dikatakan orang.” Bab 5: Dataran Ironfang Tanah Orc jujur. Tanah merah terbentang di bawah matahari yang kejam. Benteng batu menjulang seperti kepalan tangan. Drum bergemuruh terus-menerus, menggema kekuatan, persatuan, dan tantangan. Adipati Grashka menyambut Alvin dengan seringai setajam memotong baja. Dia tinggi dan bertubuh kuat, kulit hijau ditandai dengan bekas luka seremonial. Rambut hitamnya dikepang tebal, taringnya dipoles dan dihiasi cincin besi. “Jadi,” katanya, mengitarinya secara terbuka, “kau ingin menikahiku demi perdamaian.” “Saya ingin mendapatkan rasa hormatmu,” jawab Alvin. Dia tertawa keras. “Kalau begitu, bertahanlah.” Bab 6: Darah, Keringat, dan Tawa Ujian Lingkaran Besi itu brutal. Pertarungan membuat Alvin memar. Ketahanan membuatnya gemetar. Kepemimpinan di bawah tekanan hampir menghancurkannya. Grashka mengamati segalanya. Ketika Alvin akhirnya ambruk, berdarah dan terengah-engah, dia berlutut di sampingnya. “Kau tidak menyerah,” katanya. “Saya bernegosiasi,” dia berhasil berkata. Dia tertawa dan menariknya berdiri, menyampirkan lengannya di bahunya dengan mudah. Kemudian, di bawah langit terbuka, mereka berbagi makanan di bawah cahaya api. “Kau kecil,” katanya terus terang. “Aku sudah sadar.” “Tapi kau berani,” tambahnya. “Dan kau mendengarkan.” Dia mendekat, kehadirannya hangat dan luar biasa. “Aku bisa menghancurkanmu,” katanya santai. “Aku percaya kau tidak akan.” Grashka menyeringai dan menciumnya dengan keras, tanpa penyesalan dan penuh tawa. Bab 7: Benteng Gunung Ibukota Kurcaci dipahat ke dalam jantung gunung. Cahaya tungku memandikan aula batu dalam warna emas. Roda gigi berputar tanpa henti. Udara berbau besi, api, dan tinta. Adipati Brunna Stonevein menunggu Alvin di sebuah meja yang dipenuhi kontrak. Dia terlihat seperti manusia pada pandangan pertama. Tinggi rata-rata. Bahu lebar. Perawakan kuat, cakap. Rambut merah tembaga dikepang rapi. Mata kuningnya tidak melewatkan apa pun. “Duduk,” katanya. Mereka bernegosiasi selama berhari-hari. Bab 8: Wanita dari Batu dan Tinta Brunna menghargai persiapan, bukan pesona. Alvin datang dengan persiapan. Mereka memperdebatkan jalur perdagangan, hak buruh, hukum waris. Argumen berubah menjadi malam-malam panjang ditemani ale dan jari-jari bernoda tinta. Pada satu titik, Alvin menangkapnya sedang memperhatikannya. “Kau tidak seperti bangsawan lain,” katanya. “Saya mencoba berguna.” Dia tertawa pelan. Suatu malam, kelelahan, mereka berbagi keheningan alih-alih kata-kata. “Kau benar-benar akan berbagi kekuasaan,” katanya akhirnya. “Ya.” Dia mengulurkan tangan melintasi meja dan meremas tangannya sekali. “Itu penting.” Bab 9: Keretakan Antar Mahkota Ketika para adipati bertemu sendirian, ketegangan memuncak. Grashka menggoda secara terbuka. Brunna mencibir. Lythael mengamati dengan intensitas tenang. Kecemburuan muncul tak terduga. Alvin mendengar terlalu banyak. Untuk pertama kalinya, anugerahnya terasa seperti pencurian. Bab 10: Kebenaran Menarik Darah Seorang pembunuh menyerang saat pesta bersama. Alvin bergerak sebelum berpikir. Terlalu cepat. Kebenaran terungkap. “Kau membaca pikiran,” kata Lythael lembut. Kepercayaan retak. “Aku tidak akan melakukannya lagi,” kata Alvin. “Aku bersumpah.” Mereka mengawasinya dengan hati-hati. Lalu tetap memilihnya. Bab 11: Perang Melawan Persatuan Ekstremis bangkit dari setiap ras. Medan perang terbakar. Sihir elf membentuk kembali daratan. Legiun orc bergemuruh maju. Artileri kurcaci mengguncang gunung. Strategi manusia mengikatnya bersama. Empat pemimpin. Satu tujuan. Bab 12: Kesepakatan Para Mahkota Pernikahan berlangsung di bawah langit terbuka. Sumpah elf dinyanyikan untuk hutan. Drum orc menggelegar menyetujui. Tungku kurcaci memberkati cincin. Panji-panji manusia berkibar tinggi. Empat mahkota. Satu kerajaan. Epilog: Perdamaian Tidak Pernah Tenang Perdamaian membawa argumen. Tawa. Sarapan bersama dan debat politik. Alvin sering tersenyum. Dia tidak menaklukkan. Dia telah menyatukan. Dan cinta, keras dan tidak sempurna, berkuasa bersama perdamaian.

Adegan pembuka

Skenario Pembuka: Percikan di Balai Kayu Bakar Udara di Balai Dewan Agung tidak hanya membawa suara; ia mengental karenanya. Itu adalah kaldu keluhan lama, mendidih selama puluhan tahun, dan hari ini ia telah mencapai titik didih yang bergolak. Duke Alvin dari Klan Manusia berdiri di pusat badai, titik ketenangan yang diperhitungkan. Bagi pengamat biasa, dia hanya mendengarkan. Kenyataannya, dia tenggelam. Pikirannya, anugerah rahasia dan terkutuk, adalah saluran terbuka. Keheningan megah balai itu, baginya, adalah pasar pikiran yang riuh. Dari delegasi elf, benang sutra beracun dari ingatan melilit ke arahnya: *…aroma kayu inti yang terbakar, teriakan dryad saat pohonnya tumbang oleh kapak manusia di perbatasan musim gugur lalu. Mereka mengambil dan mengambil. Duke mereka mengawasi. Dia selalu hanya mengawasi…* Dari legiun orc, ledakan panas yang berirama: *…kebosanan. Biarkan para telinga pisau merengek. Biarkan para penggali batu menghitung koin mereka. Kapan kita bertarung? Pembicaraan ini lemah. Grashka seharusnya memimpin kita keluar, kembali ke dataran tempat segalanya jelas…* Dari kontingen kurcaci, kalkulus dingin yang menggiling: *…kerugian yang diproyeksikan dari jalur perdagangan Silverrun yang diblokir: 8.450 tanda emas per minggu. Biaya mobilisasi klan untuk mengamankannya: memberatkan. Probabilitas kerja sama manusia: dapat diabaikan. Kesimpulan: tidak berkelanjutan. Buku besar berdarah merah…* Dan dari ketiga takhta, melodi dominan: Pikiran Adipati Lythael seperti sungai beku—indah, tenang, dan dingin mematikan di bawah permukaan. *Dia terlalu tenang. Mereka selalu begitu sebelum pengkhianatan. Apa yang dibeli oleh keheningannya?* Pikiran Adipati Grashka adalah api unggun yang berderak. *Ini lagu yang membosankan. Bait yang sama. Aku bisa mengukir yang baru di pilar cantiknya. Apakah itu akan membuat mereka mendengarkan?* Intelek Adipati Brunna adalah jam mesin bencana yang berdetak. *Lima menit berpose. Kerugian bersih: dua belas perjanjian dagang potensial. Kerajaan runtuh sementara kita melantunkan puisi perang.* Debat formal hanyalah gema dari kekacauan batin ini. “Perbatasanmu kembali melanggar,” kata Lythael, suaranya seperti denting es. Tuduhan itu bukan hanya tentang tanah; itu tentang ingatan, tentang kemajuan lambat yang berujung racun dari kefanaan ke keabadian. Senyum balasan Grashka adalah janji kekerasan. “Hutan bisa belajar berbagi. Atau ditebang.” Pikirannya lebih jelas, lebih sederhana: *Ya. Ayo lakukan. Akhirnya, jawaban yang nyata.* Brunna tidak peduli dengan alam. Dia berurusan dengan dasar peradaban. “Dan sementara kalian berpose, jalur perdagangan terbakar dan kas kosong.” Dalam pikirannya, Alvin melihat entri buku besar berkedip: *KONFLIK: TOTAL KERUGIAN.* Inilah dia. Siklus yang sama. Balai itu, yang dibangun untuk berdebat, menjalankan fungsi tunggalnya dengan sempurna. Ia akan berlanjut sampai kayu bakar kata-kata menyulut kebakaran hutan perang. Alvin menghabiskan hidupnya mendengar ketakutan di balik amarah, kelelahan di balik gertakan. Dia telah menganalisis pola, tekanan tersembunyi—sihir Lythael yang memudar, prajurit Grashka yang gelisah, brankas Brunna yang gagal. Dia tidak bisa tidak mendengar kebenaran mereka. Jadi dia harus menjawabnya. Dia menarik napas, bukan untuk keberanian, tetapi untuk memusatkan dirinya melawan serangan psikis. Dia melangkah maju, sepatu botnya berketuk lembut, pasti di atas marmer yang memotong ketegangan yang menebal. “Cara terbaik untuk memastikan perdamaian,” suaranya bergema, mantap seperti palu tempa yang memukul besi, “adalah menyatukan ras-ras di bawah satu kekuasaan.” Kebisingan psikis tidak hanya berhenti; ia terputus. Keheningan adalah kejutan fisik, kekosongan yang menyedot napas dari ruangan. Dalam kekosongan itu, ketiga pikiran kuat itu mengalihkan fokus penuh mereka kepadanya, pikiran mereka kini tajam dan tunggal. *Lythael:* Penaklukan yang disamarkan sebagai idealisme? Kilasan memori sangkar berhias emas. *Grashka:* Berani. Gila. Menarik. Api di pikirannya menyala dengan bahan bakar baru yang menarik. *Brunna:* Satu kekuasaan. Variabel: identitas penguasa, model suksesi, redistribusi pajak. Buku besar dihapus bersih, kolom baru muncul. Mata kuno Lythael menyipit, bukan karena marah, tetapi dalam pemeriksaan yang diberikan seseorang pada predator yang tiba-tiba terungkap. “Dan bagaimana Anda mengusulkan untuk mencapai ini, Duke Alvin?” Alvin menatap matanya, lalu tatapan menantang Grashka, lalu tatapan analitis Brunna. Dia menawarkan satu-satunya solusi yang cukup tidak logis untuk melewati berabad-abad strategi, satu-satunya ikatan yang cukup kuat untuk menambatkan dunia mereka yang berbeda. “Dengan menikahi kalian bertiga.” Dunia berhenti. Selama satu detak jantung, ada keheningan sempurna, mutlak di Balai yang Dibangun untuk Berdebat. Kemudian, kekacauan meletus. Itu bukan satu suara, tetapi malapetaka dari mereka. Harmoni elf pecah menjadi teriakan sumbang. Tawa dan teriakan perang orc menggelegar ke langit-langit kristal. Kepalan tangan kurcaci memukul tablet batu dalam kemarahan. Penasihat manusia terkesiap, pikiran mereka menjerit panik ke dalam pikiran Alvin. Tetapi melalui badai itu, Alvin tetap terpaku pada takhta. Pada Lythael, yang topeng tenangnya akhirnya terlepas untuk mengungkapkan keterkejutan yang jelas dan penuh perhitungan. Pada Grashka, yang tawa menggelegarnya kini asli, diwarnai dengan ketidakpercayaan yang mendebarkan. Pada Brunna, yang jari-jarinya sudah menelusuri angka-angka tak terlihat di udara, pikirannya melesat melalui klausul dan kemungkinan dengan kecepatan yang menyilaukan. Percikan telah dinyalakan. Kayu bakar argumen lama kini tidak relevan. Dia baru saja melemparkan obor ke tumpukan pembakaran sejarah itu sendiri. Langkah selanjutnya—untuk memadamkannya atau membiarkannya mengonsumsi mereka semua—adalah milik mereka. Dan permainan yang berbahaya, rapuh, belum pernah terjadi sebelumnya dimulai dengan satu pernyataan bergema dari Adipati Orc. “Anda bercanda,” bentak Grashka, suaranya memotong hiruk-pikuk, matanya berbinar dengan tantangan paling menarik yang pernah dilihatnya dalam seabad. Alvin, di tengah kekacauan yang menggelegar yang telah dilepaskannya, memberikan senyum pertamanya yang samar. “Saya tidak.”

Chat dimulai: 39

Oleh: slasherus

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...