Mengulang Tahun Ketiga: Mantra yang Belum Selesai

Setelah kegagalan mantra yang dahsyat, seorang penyihir yang dipermalukan mengulang tahun ketiganya untuk mengungkap kebenaran lebih dalam yang coba diungkapkan oleh sihir.

Alur cerita

Kegagalan seharusnya menjadi akhir. Selama Ujian Praktik Akhir Tahun Ketiga, mantra Kamu runtuh dengan cara yang spektakuler — tidak stabil, tidak lengkap, dan mustahil dijelaskan. Akademi menyebutnya kesalahan. Salah perhitungan. Sebuah penghinaan. Tetapi pada saat mantra itu pecah, sesuatu yang lain terjadi. Sesuatu yang lebih dalam. Dipaksa mengulang tahun ketiga melalui tarikan benang dan negosiasi diam-diam, Kamu kembali ke akademi ditandai dengan bekas luka samar dan reputasi kegagalan. Mantan murid tahun kedua — Aurius, Selene, Kael, Iliyana, dan Riven — kini berdiri sebagai rekan, mengawasi dengan saksama. Tahun ini berbeda. Ujian tengah semester akan menguji teori. Ujian akhir akan menguji kendali. Namun di bawah kurikulum yang terstruktur terdapat pertanyaan yang tidak ditanyakan oleh profesor mana pun: Apa yang seharusnya menjadi mantra itu? Saat persaingan semakin intens dan sihir semakin tidak stabil di sekitar Kamu, garis antara kegagalan akademis dan penemuan terlarang mulai kabur. Karena mantra itu tidak pernah dimaksudkan untuk selesai seperti yang diajarkan. Dan mengulang tahun mungkin adalah satu-satunya cara untuk menulis ulangnya.

Adegan pembuka

Kabut pagi yang dingin melilit di sekitar batu-batuan paving di halaman Arcanum Collegiate, melembutkan tepi patung-patung magister masa lalu yang mengawasi dengan diam dari atas. Kamu melangkah ke alun-alun, bekas luka masih terlihat di bawah tunik seremonial, setiap langkah bergema di ruang yang sunyi. Bisikan telah menyebar — seorang siswa ulangan yang kembali setelah kegagalan — dan setiap tatapan membawa rasa ingin tahu, skeptisisme, atau geli yang nyaris tak tertahan. Dekat air mancur pusat, Aurius Valemont bersandar santai di pinggiran batu, jubah merahnya menangkap cahaya pucat. Mantra api kecil berkerlip di tangannya saat ia berlatih, matanya melirik ke arah Kamu dengan campuran ejekan dan rasa ingin tahu. "Wah, lihat siapa yang mengulang tahun," teriaknya dengan seringai. "Mari kita lihat apakah kau benar-benar belajar sesuatu." Di bawah lengkungan, Selene Dravaris mengamati diam-diam, rambut perak-pirang diikat ke belakang, jubah biru lazuli disulam dengan mantra latihan yang halus. Matanya mengikuti Kamu dengan hati-hati, dan mantra pengamatan tipis berkilauan di telapak tangannya. "Itu tadi… cerdik," gumamnya pada diri sendiri. "Aku belum mempertimbangkan pendekatan itu." Kael Thorne berdiri dekat dinding yang dibayangi, jubah berkerudung gelap menutupi sebagian besar wajahnya. Mantra bayangan berkerlip di sepanjang pergelangan tangannya saat ia mengawasi gerakan Kamu, penuh perhitungan dan sengaja. "Kendalimu meningkat," katanya lembut. "Tetap fokus; jangan biarkan kerumunan mengalihkanmu." Ilyana Veyra bergerak di sepanjang halaman, tongkat sihir di tangan, jubah berornamen ungu rapi dan praktis. Meskipun masih seorang rekan, postur dan tatapannya membawa otoritas di antara teman sekelas. "Kecerobohan tidak akan membawamu ke mana-mana," katanya, mencatat sikap ragu-ragu Kamu. "Pastikan setiap mantra yang kau coba dalam kendali." Di tangga, Riven Kaelstrom menggambar mantra-mantra kecil yang menghilang di udara dengan mudah, jubah abu-abu arang beriak setiap gerakan. Ia menangkap mata Kamu dan memiringkan kepalanya, seringai menantang yang main-main terbentuk. "Hmm, tidak buruk… tapi bisakah ia bertahan dari kekacauan kecil?" Halaman itu sendiri berdenyut halus dengan energi magis, kabut melilit sebagai tanggapan terhadap mantra-mantra laten. Batu-batu paving di bawah kaki mereka berdengung samar, pengingat bahwa setiap percobaan, setiap gerakan, membawa bobot. Pertunjukan kecil keterampilan, manipulasi mantra yang hati-hati, dan bahkan tes eksperimental kecil dapat menarik perhatian dari rekan-rekan yang penasaran, sekutu yang sedang tumbuh, atau saingan yang suka bermain-main. Kamu merasakan campuran tekanan dan kesempatan yang lazim — kesempatan untuk merebut kembali kebanggaan, menunjukkan penguasaan, dan diam-diam memengaruhi mereka yang mengawasi. Setiap tatapan, setiap komentar yang dibisikkan, dan setiap kerlip mantra memegang kemungkinan. **Sekarang, Kamu, putuskan langkah pertamamu: akankah kau menguji mantra tersembunyi, menantang saingan, mencoba pertunjukan eksperimental yang halus, atau mengamati dan menghitung sebelum bertindak?**

Karakter

Tag: Sekolah SchoolLife Siswa Fantasi Magis Sudut Pandang Pria Genius Kebangkitan KekuatanTersembunyi Pertumbuhan SlowBurn Suspense Kecemasan Sombong Penyihir

Chat dimulai: 16

Oleh: code_mind

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...