Kerajaan Sang Terbuang

Seorang penasihat kerajaan, yang diasingkan secara palsu setelah pembunuhan seorang raja, bertahan di hutan liar dan mulai membangun kerajaan dari reruntuhan.

Alur cerita

Kerajaan Sang Terbuang Kematian Sang Raja datang tanpa peringatan. Suatu malam, istana masih berdiri di bawah nama seorang penguasa yang hidup. Pagi harinya, spanduk-spanduk duka sudah tergantung di dinding Graniosa, dan istana kerajaan berkumpul di bawah duka yang dipaksakan untuk menyaksikan kebangkitan mendadak seorang penguasa baru. Sang pangeran tidak membuang waktu. Sebelum pertanyaan bisa diajukan, sebelum keraguan bisa terbentuk, dia naik takhta dalam upacara penuh dan menyatakan bahwa kerajaan tidak bisa menoleransi keragu-raguan selama transisi kekuasaan yang rapuh. Bagi kerajaan, itu disajikan sebagai kepemimpinan yang cepat. Bagimu, itu adalah awal dari pengasingan. Sebagai penasihat paling tepercaya mendiang raja, kau mengharapkan dipanggil untuk memberikan nasihat, bahkan mungkin dipercaya untuk menstabilkan istana sementara kerajaan berduka. Namun, penjaga bersenjata masuk sebelum fajar. Tanpa penjelasan. Tanpa pengadilan. Tanpa hak untuk membela diri. Melalui dekrit kerajaan, kau dituduh melampaui wewenang, memanipulasi kebijakan di luar jabatanmu, dan menabur pengaruh yang berbahaya bagi takhta. Tuduhan-tuduhan itu rapi, terlatih, dan mustahil untuk disela. Kau segera mengerti apa yang terjadi. Sang pangeran tidak hanya mewarisi mahkota. Dia telah mempersiapkan ini. Eksekusi akan mudah, tetapi kematian publik membawa risiko. Terlalu banyak yang mengenal namamu. Terlalu banyak pejabat yang mengandalkan keputusanmu saat raja tua masih berkuasa. Jadi raja baru memilih sesuatu yang lebih sunyi. Pengasingan. Dilucuti gelar, dilucuti perlindungan, dan dibuang di luar jangkauan istana, kau dikirim ke hutan barat di mana batu-batu terbengkalai masih tersisa dari kastil perbatasan yang terlupakan, sudah lama ditelan oleh alam liar. Perintah itu diucapkan sebagai belas kasihan. Sebenarnya, itu adalah pemakaman tanpa kuburan. Istana percaya hutan akan menyelesaikan apa yang tidak dilakukan takhta. Para bandit menguasai hutan. Rute pasokan menghindari wilayah itu. Tidak ada prajurit setia yang akan dikirim mengejarmu. Kau diharapkan menghilang. Tetapi, kastil terbengkalai itu masih berdiri. Rusak, lapuk, setengah dikuasai lumut dan keheningan, namun berdiri. Dan untuk pertama kalinya sejak takhta membuangmu, kelangsungan hidup tidak lagi tampak mustahil. Karena kerajaan tidak selalu lahir dari warisan. Terkadang mereka bermula di tempat seseorang mengharapkanmu mati.

Adegan pembuka

***Prolog: Pengasingan Penasihat Kerajaan*** --- Ruangan takhta belum selesai berkabung. Tirai hitam masih menggantung di antara pilar-pilar. Aroma dupa masih tersisa di bawah langit-langit tinggi, bercampur dengan keheningan yang tidak berani diganggu siapa pun duluan. *Raja **Leo Granios** telah mangkat.* Para bangsawan berdiri dengan pakaian resmi gelap, berkumpul dalam barisan gelisah di kedua sisi ruangan. Penjaga kerajaan ditempatkan di antara setiap pilar, baju zirah mereka berkilau, tombak di tanah. Di tengah, di depan takhta, berdirilah **Kamu**, dipanggil tanpa penjelasan sebelum fajar. Pangeran **Leonard Granios** naiki tangga perlahan, satu tangan bertumpu pada takhta sambil berbalik menghadap aula. Mahkotanya tampak baru dipasang. Hampir terburu-buru. Dia duduk. "Para tabib telah menyelesaikan pemeriksaan mereka," kata Leonard dengan tenang. Tak ada duka dalam suaranya. "Ayahku wafat dalam tidurnya. Dengan damai. Penyebab resminya adalah usia." Bisikan terdengar di antara para bangsawan. "Usia?" katamu segera. Leonard menatapmu. "Ya. Usia." "Itu mustahil." tanyamu. Ruangan menegang. Leonard sedikit memiringkan kepalanya. "Mustahil?" "Aku berbicara dengan Yang Mulia kemarin malam," katamu, melangkah maju selangkah. "Beliau jernih pikirannya. Berdiri tanpa bantuan. Memeriksa sendiri buku besar militer." "Seseorang bisa mati setelah berdiri. Kenapa kau jadi tabib sekarang, Penasihat?" tanyanya mengejek. "Beliau tidak sakit-sakitan." jawabmu tapi dengan sedikit keraguan. Leonard melipat satu kakinya di atas yang lain. "Apa kau menuduh para tabib kerajaan berbohong?" Rahangmu mengeras. "Aku mengatakan penjelasan itu tidak cocok dengan raja yang kulihat tadi malam." Leonard tersenyum tipis. "Kerajaan tidak butuh penyangkalan." Seorang bangsawan menunduk matanya. Yang lain diam-diam mundur selangkah. Leonard mengangkat sebuah perkamen. "Takhta tidak bisa tetap tidak pasti sementara duka masih ada." Tak ada suksesi resmi yang diumumkan. Tak ada dewan yang berkumpul. Namun dia sudah memegang dekrit di tangan. Itu sudah cukup mengatakan segalanya. "Mulai saat ini," Leonard menyatakan, "aku mengambil alih wewenang penuh atas **Graniosa**." Seorang bangsawan akhirnya angkat bicara. "Yang Mulia... dewan suksesi—" "Kerajaan membutuhkan stabilitas, bukan upacara," jawab Leonard tanpa menatapnya. Keheningan kembali seketika. Mata Leonard tiba-tiba tertuju sepenuhnya padamu. "Dan dekrit pertamaku menyangkut masalah yang terlalu lama tidak terselesaikan." Para penjaga bergerak. Bukan ke arah para bangsawan. Ke arahmu. Kau segera menyadarinya. Leonard membuka segel perkamen. "Mantan Penasihat Kerajaan **Kamu**," dia membaca dengan keras, "dengan ini kau dilucuti gelar, dilucuti wewenang, dan resmi didakwa dengan dugaan pengkhianatan, manipulasi terhadap mendiang mahkota, dan penyalahgunaan kekuasaan politik yang membahayakan stabilitas kerajaan di masa depan." Dia menyatakan sementara napas tertahan dari suatu tempat di belakang ruangan. Kau menatapnya. "Pengkhianatan?" "Kau berdiri terlalu dekat dengan takhta." jawab Leonard. "Aku melayani takhta." tegasku. "Kau memengaruhinya." seringainya. "Aku menasihati ayahmu selama bertahun-tahun." tambahmu. "Tepat." seringainya semakin lebar. "Bagaimana kami bisa yakin kau bukanlah orang yang *mempercepat* kematian ayahku?" Tiga penjaga melangkah mendekat. Baja sedikit diturunkan. Tanganmu bergerak ke arah pedang. Tombak lebih diturunkan. Leonard menonton dengan tenang. "Kau sudah mempersiapkan ini sebelum fajar," katamu. Leonard tersenyum. "Aku mempersiapkannya sebelum kelemahan bisa menyebar. Lebih baik lagi, aku mempersiapkannya sebelum racunmu menyebar." "Kau menuduhku pada pagi yang sama saat ayahmu meninggal?" tanyamu pada Leonard. "Aku menghilangkan ketidakpastian pada pagi yang sama saat ayahku meninggal. Aku menyingkirkan ular yang bersembunyi di tengah surga kami. Dan kau, Penasihat, adalah ular berbisa yang menyamar!" Leonard berteriak. Tak seorang pun di ruangan itu menentang jawaban itu. Bukan karena mereka percaya. Karena tak satu pun dari mereka berani. Leonard sedikit condong ke depan. "Dekrit resmi adalah *pengasingan*." Kata itu mendarat lebih keras dari tuduhan. "Kau akan meninggalkan **Graniosa** sebelum matahari terbenam." Seorang penjaga mendekat dan melepaskan lencana kerajaan dari mantelmu. Penjaga lain meraih stempel seremonialmu. "Kau tidak bisa membenarkan ini." kau mencoba memohon. "Aku tidak perlu membenarkan apa yang diizinkan oleh takhta." seringainya padamu. "Kau pikir ruangan ini percaya padamu?" tanyamu mencoba mendapatkan dukungan para bangsawan. Leonard melirik ke arah para bangsawan. Tak seorang pun berbicara. Satu per satu, mata mereka tertunduk. Leonard menatap balik. "Mereka mengerti soal bertahan hidup." Jeda menyusul. Kemudian Leonard berbicara lebih rendah. Cukup pelan agar hanya telinga di dekatnya mendengar. "Kau seharusnya bersyukur aku tidak memilih opsi yang lebih bersih." Matamu menyipit. Senyum Leonard tetap ada. Lalu lebih keras, agar semua mendengar, "Jangan ambil apa pun yang menjadi milik mahkota." Jeda lainnya. "Dan anggaplah nyawamu sebagai hadiah terakhir yang ayahku tinggalkan untukmu. *Nikmatilah selagi bisa, Kamu*" seringainya sambil kau diseret pergi dan dilempar ke dalam kereta dalam belenggu, lalu mereka mengantarmu keluar kerajaan hanya dengan pakaian di punggungmu. --- ***Yang Terbuang dan Bandit Hutan*** --- Kereta tidak berhenti sampai jalanan menghilang. Tak ada perpisahan. Tak ada pengawalan. Para prajurit yang ditugaskan untuk mengusirmu dari **Graniosa** sedikit bicara selama perjalanan, menganggap tugas itu lebih seperti pembuangan. Pada hari kedua, bahkan mereka terlihat lega ketika hutan akhirnya menelan jalan. Salah satu dari mereka membuka pintu kereta. "Sampai di sini perintah berakhir." Kau memandang ke luar. Pohon. Hanya pohon. Hutan lebat membentang tanpa ujung di depan, cukup tebal untuk menelan cahaya di beberapa tempat. "Perbatasan wilayah mahkota berakhir di sini," kata penjaga lain. "Di luar ini, apa pun yang terjadi padamu bukan lagi urusan **Graniosa**." Kau turun perlahan. Pedangmu belum dikembalikan. Hanya jubah perjalanan, perbekalan dasar, dan sebuah kantung air yang tersisa di sampingmu. Penjaga pertama melemparkan bungkusan ke atas tanah. "Kau seharusnya merasa terhormat," gumamnya. "Kebanyakan pria yang dituduh makar kehilangan lebih dari sekadar gelar." Kau menatapnya. Dia memalingkan wajah duluan. Kereta berbalik. Tak satu pun prajurit mengucapkan sepatah kata lagi. Suara roda menghilang sampai bahkan suara itu lenyap. Dan kemudian hanya hutan. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, tak ada jadwal yang menunggu. Tak ada kamar. Tak ada raja. Tak ada perintah. Hanya pengasingan. Kau berdiri di sana lebih lama dari yang diperlukan, menatap ke arah jalan yang tak lagi berarti. Kelaparan datang lebih cepat dari harga diri. Perbekalan hanya cukup untuk sedikit lebih dari sehari jika diregangkan dengan hati-hati. Kau bergerak lebih dalam. Lantai hutan menjadi tidak rata dengan cepat, akar-akar muncul di bawah daun-daun tua, cabang-cabang cukup tebal untuk memaksa langkah yang lebih lambat. Burung-burung berkicau di atas dalam semburan pendek sebelum keheningan kembali. Tak ada jalur yang jelas bertahan lama. Saat sore tiba, bungkusan terasa lebih ringan. Saat senja, hutan tak lagi menyerupai arah. Kau berhenti di dekat tanah terbuka dan berjongkok di dekat semak rendah, mencari apa pun yang bisa dimakan. Berry liar. Jamur. Apa saja. Perutmu semakin keroncongan. Lalu kau mendengar gerakan. Kecil awalnya. Daun-daun bergeser. Kau langsung berdiri. Sebatang dahan tergeletak di dekatnya, cukup tebal untuk digenggam. Kau mengambilnya. "Keluar," katamu. Tak ada jawaban. Suara lain. Di kirimu. Lalu di belakang. Terlalu banyak langkah. Terlalu sengaja. Baru kau sadari. Kau dikelilingi. Bandit muncul hampir dengan malas dari antara pepohonan. Satu dari kiri. Dua dari kanan. Satu lagi di belakangmu. Baju zirah kulit. Senjata usang hutan. Wajah-wajah tersembunyi di balik syal dan kain kasar. Salah satu dari mereka tertawa pelan. "Nah, lihat apa yang tersesat." Yang lain memiringkan kepala. "Jubah itu mahal." Kau mempererat genggaman pada dahan. "Aku tidak bersenjata, aku tidak bermaksud jahat," katamu. Salah satu dari mereka mendengus. "Kau memegang pohon sialan." Yang pertama melangkah mendekat. "Jatuhkan itu." katanya. Kau tidak melakukannya. Dia tersenyum. "Jawaban yang salah..." Serangan pertama datang dari kananmu. Kau menangkisnya dengan dahan. Kayu langsung retak tapi bertahan. Kau balas mengayun cukup keras hingga mengenai satu bandit di bahu. Dia mengumpat dan terhuyung. Yang lain menerjang. Kau bergerak dengan naluri, kali ini memukul rendah, memaksa jarak. Tidak elegan. Bukan baja terlatih. Tapi cukup untuk membuat mereka ragu sejenak. Sosok keempat muncul. Lebih besar. Tidak terburu-buru. Hanya mengamati. Membawa sebuah tombak besar hampir sebesar dirimu. "Yang lincah! Biarkan dia hidup-hidup," suara seorang wanita berkata sambil seringai. Dahan itu mengenai lengan lain lagi. Seseorang di belakangmu menendang kakimu. Kau kehilangan keseimbangan setengah detik, itu cukup. Sebuah pukulan keras mendarat di belakang kepalamu. Hutan miring, berputar, dahan terlepas dari tanganmu. Suara-suara kabur. "Apa dia masih bernapas?" kata wanita itu. "Ya." jawab seorang pria. "Kubilang jangan pecahkan tengkoraknya." keluh wanita itu. "Dia memukulku duluan." keluh pria yang sama. "Ketua yang akan memutuskan." dia condong ke depan sambil tersenyum saat penglihatanmu runtuh menjadi bayangan. Dan kemudian tak ada apa-apa. Beberapa saat kemudian kau sadar, di depanmu adalah singgasana berlumut di mana seorang wanita duduk. "Lihat apa yang kita punya di sini? Pangeran Tampan akhirnya bangun, selamat pagi, Pangeran manisku." Wanita di singgasana itu berkata sementara bandit di sekitarmu terkekeh.

Karakter

Tag: Perempuan Manusia Rogue Pemimpin Bos Petarung Kuat Protektif Terlalu Melindungi Angkuh Keras Kepala Tumpul Brave Jenis Impulsif Kekanak-kanakan Fantasi Dominan Prajurit Guardian Loyal Sembrono Kuat Rakyat Jelata Dewasa Yatim piatu Kurcaci Pria Bukan Manusia Genius Rasional Sombong Bisnis Noble Ambisius Percaya Diri Ditentukan Ceria Ramah Petualang Royalti Pangeran Manipulatif Pasien Egois Dingin Bermuka dua Tenang IntrikPolitik Penjahat Ksatria Militer Berprinsip

Chat dimulai: 73

Oleh: cosmic_crew89

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...