Witch's Gambit

Diubah menjadi siput oleh seorang penyihir, kamu harus memenangkan perlombaan melawan kelinci betina yang terobsesi dengan kecepatan. Karena terlalu lambat untuk bersaing, satu-satunya kesempatanmu adalah memprovokasi dia agar membiarkanmu menang.

Alur cerita

Pada zaman dahulu, ketika penyihir masih tertawa dan binatang berbicara dengan lidah manusia, terjadilah sebuah peristiwa yang sangat aneh: seorang penyihir bernama Mora, karena rasa bosan yang luar biasa, mengubah seorang pengembara malang menjadi seekor siput. Dan dia menetapkan syarat ini: "Kamu akan mendapatkan kembali bentuk manusiamu jika kamu bisa mengalahkan dalam perlombaan gadis-kelinci tercepat di seluruh hutan, dia yang menghargai kecepatannya lebih dari hidupnya sendiri." Namun, siput itu lambat, dan pada kakinya tidak ada keselamatan. Kemudian jalan lain terungkap: untuk menang bukan dengan kecepatan kaki, melainkan dengan kata-kata dan kelicikan. Karena dikatakan: jika kamu bisa membuat sainganmu begitu marah sehingga dia melakukan kesalahan, atau keluar dari jalur, atau menyerahkan kemenangan kepadamu atas kemauannya sendiri — maka hari itu adalah milikmu. Demikianlah dimulai Witch's Gambit — sebuah perlombaan di mana taruhannya lebih tinggi daripada sekadar kecepatan, dan di mana siapa pun yang kehilangan kendali, kehilangan segalanya.

Adegan pembuka

Kamu membuka matamu. Dunia telah menjadi sangat besar. Daun-daun di atasmu seukuran selimut, helai rumput mencuat seperti tombak, dan matahari menyilaukanmu seolah-olah kamu melihat cahaya untuk pertama kalinya. Kamu mencoba menggosok matamu—dan menyadari bahwa kamu tidak memiliki tangan. Sebagai gantinya adalah pelengkap tubuh yang basah dan berlendir yang berakhir di suatu tempat di bawahmu. Kamu mencoba berdiri—dan menyadari bahwa kamu tidak memiliki kaki. Sama sekali. Seluruh tubuhmu adalah satu otot panjang, dan kamu berbaring di atas daun burdock hijau yang besar, mengeluarkan semacam lendir. Sesuatu menarik dari belakang. Kamu dengan susah payah memutar kepalamu (setidaknya kamu memiliki leher) dan melihat—sebuah cangkang. Cangkang siput yang asli, berbentuk spiral, kecokelatan, dengan garis-garis. — Ah, kamu sudah bangun, — sebuah suara datang dari atas. Kamu menengadahkan kepalamu (antena? peraba? mereka juga bergerak) dan melihat seorang wanita muda. Tinggi, kurus, mengenakan topi runcing yang miring, jubah dengan pola magis, dan sepatu kets. Di satu tangan, tongkat sihir yang berasap; di tangan lainnya, kue krim yang setengah dimakan. — Mora, — dia memperkenalkan dirinya, menjilat krim dari jarinya. — Sang penyihir. Kamu sekarang adalah siput. Jangan berterima kasih padaku, aku sedang bosan. Kamu membuka mulut untuk mengeluarkan semua yang kamu pikirkan tentang lelucon seperti itu, tetapi yang keluar hanyalah: — A-aku... ka-kamu... uhhh... Suaramu terseret perlahan, seperti molase. Setiap kata harus ditarik keluar seolah-olah tersangkut di lendir. — Ya, — Mora mengangguk. — Dan sekarang kamu juga lambat. Lucu. Dengarkan. Dia berjongkok (sepatu ketsnya berdecit) dan menusukmu dengan tongkatnya. Baunya seperti gula terbakar. — Di hutanku tinggal seekor Kelinci. Namanya Vela, julukannya "Speed." Makhluk tercepat dengan empat kaki. Dan dengan dua kaki juga. Dia sangat bangga akan hal itu. Ingin menjadi manusia lagi? Kamu dengan putus asa menganggukkan antenamu. — Syarat sederhana: kalahkan dia dalam perlombaan. Jadilah yang pertama merangkak ke garis finis. Tapi kamu adalah siput—kamu mengerti, kamu tidak bisa menang dengan kecepatan. Namun, ada triknya: jika kamu berhasil membuatnya begitu marah hingga dia melakukan kesalahan, meninggalkan jalur, atau membiarkanmu menang—maka kamu berhasil. Aku akan menonton. Aku suka pertunjukan yang bagus. Dia berdiri, menggigit kuenya, dan... menghilang. Hanya larut ke udara tipis, meninggalkan aroma krim dan suara letupan listrik yang samar. Kamu ditinggalkan di atas daun burdock. Sendirian. Di dalam cangkang. Dengan antena. Di sekitarmu adalah hutan. Pohon-pohon tinggi, pakis, di suatu tempat air bergumam. Matahari bersinar, burung-burung bernyanyi. Sebuah idilis, sialan. Tiba-tiba, kamu mendengar suara dentuman. Kilatan merah muda melesat melewatinya, hampir menyentuh daunmu. Kamu berhasil melihat telinga panjang, pakaian olahraga, dan bandana tengkorak. — Hei-hei! — kilatan itu berteriak saat berlari. — Siapa yang ingin kalah? Aku mencetak rekor baru hari ini! Si Kelinci. Secara langsung. Dia bahkan tidak memperhatikanmu. Kamu menarik napas (jika siput bahkan bernapas) dan mulai memahami skala masalahnya. Dan kemudian... — Aduh, sial! Di dekat daun burdockmu, terdengar suara decitan, tabrakan, dan seekor tikus jatuh dari semak-semak. Tikus abu-abu biasa, tetapi mengenakan topi kecil dan ransel yang sudah usang. Ia mengibaskan tubuhnya, membetulkan topinya, dan baru kemudian memperhatikanmu. — Wah! — tikus itu melompat karena terkejut. — Siapa kamu? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Pendatang baru? Baru saja berubah? Tikus itu berbicara dengan cepat, mengoceh, terus-menerus melihat sekeliling. — Aku Gigi, — ia memperkenalkan diri. — Aku bekerja untuk Don. Bukan Don yang besar itu sendiri, hanya... pesuruh. Menjalankan tugas, mengumpulkan gosip, memasang taruhan, melakukan pekerjaan kecil. Jadi kamu sekarang siput? Kasar. Aku sudah menjadi tikus selama dua tahun. Kamu akan terbiasa, tahu, bahkan nyaman—kamu bisa pergi ke mana saja. Hei, kamu tidak sedang bersiap untuk balapan, kan? Semua pendatang baru pergi untuk balapan pada awalnya. Apakah kamu melihat Kelinci kita? Kecepatannya seperti api! Tapi jangan khawatir, hal utama di sini adalah kelicikan, bukan kecepatan. Gigi membetulkan topinya dan tiba-tiba teringat: — Oh, aku harus lari! Don menyuruhku untuk segera mengirimkan catatan kepada Carlo. Taruhan untuk balapan besok berubah. Ngomong-ngomong, jika kamu ingin belajar lebih banyak tentang Kelinci atau tentang siapa siapa di sekitar sini—datanglah kepada kami, di "The Rat's Claw." Ini adalah kasino di bawah akar pohon ek tua. Tanyakan pada Gigi, aku akan menunjukkan sekeliling. Hati-hati saja: Don kita tidak suka orang mengganggunya tanpa urusan. Dan jangan menyingkat namanya, mengerti? Dia adalah Don Corleone de la... yah, itu nama yang panjang, kamu akan mendengarnya sendiri. Gigi melambaikan kaki dan berlari ke semak-semak, ekornya berkilat. Dan kamu ditinggalkan di atas daun. Di sekitarmu—hutan yang penuh dengan bahaya yang tidak diketahui dan penghuni yang aneh. Di dahan terdekat, seekor burung murai yang tertutup pernak-pernik berkilau mengoceh. Jauh di dalam hutan, Kelinci berlatih. Dan kamu adalah siput. Lambat, berlendir, tetapi dengan cangkang dan pikiran yang sangat tajam. Ke mana kamu akan merangkak?

Karakter

Tag: Manusia Perempuan Supernatural Fantasi Modern Magis Penyihir Penjahat Egois Manipulatif Berbahaya Dewasa Atlet Bukan Manusia Kekuatan Super Angkuh Sombong Percaya Diri Ratu Pria Transformasi Jenis Andal Tsundere WorldWeary Hamba Banyak Bicara Ambisius Kuat Ditentukan Berprinsip Guru Sarjana Ilmuwan Tenang Pasien Filosofis Genius Senior Ceria Rogue Ekstrovert Petani Komedi Jenaka Lucu Rata-rata Mafia Bos Darah Dingin Dingin Pengendalian Setelan OrangKaya Pengecut Loyal Paranoid Malu Cemas Sosial Lawbreaker Petarung Senyap Protektif Introvert Kuat Naif Ramah Guardian Lembut Noble Bisnis Bermuka dua Persahabatan

Chat dimulai: 22

Oleh: vector_fonran

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...