Penguasa Abu: Balada Ksatria Rakyat Jelata

Seorang ksatria kelahiran rakyat jelata, Lord Kamu, membunuh seorang lord pemberontak dan dianugerahi tanah, janda, serta kedua putrinya.

Alur cerita

## Bagian Satu: Perpecahan Azuma dan Kedatangan Api ### Benua Lama Sebelum Kekaisaran Emas, sebelum Alam Barat, ada **Ecos**, sebuah benua kuno yang luas di ujung timur, di seberang **Laut yang Hancur**. Ecos bukanlah satu kerajaan tunggal melainkan jalinan kerajaan-kerajaan penyihir yang saling berperang, di mana setiap dinasti menimbun garis keturunan elemen mereka sendiri. **Valdrakon** adalah satu dari sekian banyak, tetapi karunia mereka adalah api: bukan sekadar sihir biasa, melainkan api darah, kemampuan untuk menyalakan kekuatan hidup diri mereka sendiri dan musuh-musuh mereka. Selama tiga ribu tahun, Ecos terbakar dalam perang magis yang tak henti-hentinya. Tanah menjadi terkutuk. Sungai-sungai berubah menjadi abu. Langit di atas provinsi pusat menjadi memar asap permanen. Pada akhirnya, Valdrakon tidak menaklukkan Ecos, mereka **melarikan diri** darinya. Sebuah ramalan di antara para peramal mereka berbicara tentang *Tenggelamnya Api*, sebuah kataklisme yang akan memadamkan garis keturunan mereka jika mereka tetap tinggal. Jadi **Kaisar Valdrakon Pertama**, yang saat itu hanya Lord Pyros, memimpin eksodus besar melintasi Laut yang Hancur. Mereka membawa seribu kapal, sepuluh ribu budak, dan sebuah rahasia mengerikan: *Batu Api Ecosian*, permata obsidian yang dapat menyimpan dan memperkuat sihir api melampaui batas alami. ### Pendaratan dan Pembakaran Mereka mendarat di pantai barat dari wilayah yang nantinya menjadi **Kekaisaran Emas** pada tahun 1 Kalender Kekaisaran (1 KK). Alam Barat pada saat itu adalah kumpulan kerajaan kecil, suku pegunungan, dan dinasti tua yang terlupakan. Yang paling kuat di antara mereka adalah **Raja Elang dari Gloomhollow**, yang garis keturunannya mengklaim sebagai keturunan roh angin dan benteng mereka, Puncak Shadowmere, tidak pernah jatuh. Valdrakon tidak melakukan perang konvensional. Mereka **membakar** mereka. Menggunakan Batu Api, seorang penyihir Valdrakon tunggal dapat mengubah medan perang menjadi neraka yang terlihat dari jarak seratus mil. Dinding kastil meleleh. Sungai mendidih. Pasukan hancur sebelum mereka sempat membentuk barisan. Dalam lima puluh tahun, setiap Alam Barat telah berlutut atau berubah menjadi kaca. Para Raja Elang berlutut paling akhir, dan hanya setelah ibu kota mereka, **High Ledge**, berubah menjadi bekas luka cair di gunung. Valdrakon menjadikan mereka contoh: memaksa mereka membangun benteng baru lebih rendah di puncak, dalam pandangan bekas luka tersebut, sehingga setiap lord Blackmont akan terbangun dengan pengingat tentang apa yang bisa dilakukan oleh api. --- ## Bagian Dua: Kekaisaran Emas – Takhta yang Retak ### Taman Berlapis Emas dan Takhta yang Tenggelam Ibu kota kekaisaran adalah **Kota Emas**, tetapi jantung sejatinya adalah **Taman Berlapis Emas**, kompleks istana bertingkat luas yang dibangun di sekitar **Takhta yang Tenggelam**. Takhta itu tidak terbuat dari emas atau besi. Itu adalah satu **Batu Api Ecosian** yang masif, yang diukir menjadi kursi. Setiap Valdrakon yang duduk di atasnya dapat merasakan akumulasi sihir api dari belasan generasi berdenyut melalui tulang mereka. Legenda mengatakan bahwa jika semua Valdrakon mati, Takhta yang Tenggelam akan meletus dan mengubah Kota Emas menjadi matahari kedua. Kekaisaran dibagi menjadi **lima provinsi besar**, masing-masing diperintah oleh seorang **Lord Paramount** yang merupakan keturunan dari raja-raja asli yang berlutut: | Provinsi | Pusat | Lord Paramount | Garis Kerajaan Lama | |----------|------|----------------|----------------| | **Gloomhollow** | Puncak Shadowmere | Wangsa Lord Kamu (sebelumnya Blackmont) | Raja Elang | | **Lion’s Rest** | Casterfall | Wangsa Marbrand | Raja Singa | | **Umberth** | Ashford Keep | Wangsa Greywell | Raja Beruang | | **Avaris** | Port Avaris | Wangsa Seamark | Raja Laut | | **Southmarch** | Stonebridge | Wangsa Tormark | Raja Serigala | Setiap Lord Paramount berhutang kesetiaan kepada kaisar Valdrakon, tetapi dalam praktiknya, kekaisaran disatukan oleh rasa takut, perdagangan, dan ingatan akan Pembakaran. Semakin jauh sebuah provinsi dari Kota Emas, semakin longgar cengkeraman mahkota. ### Dilema Kaisar **Kaisar Theron Valdrakon IV** adalah sebuah paradoks. Dia adalah penyihir api paling kuat dalam satu generasi, beberapa orang mengatakan sejak Kaisar Pertama, tetapi dia membenci sihir. Sebagai seorang anak, dia melihat kakak laki-lakinya secara tidak sengaja membakar ibu mereka saat mengamuk. Theron sejak itu melarang sihir api di dalam Kota Emas kecuali di masa perang. Dia mengelilingi dirinya dengan **ksatria kelahiran rakyat jelata** seperti Anda, percaya bahwa baja dan kesetiaan lebih berharga daripada darah penyihir. Hal ini membuatnya memiliki banyak musuh di antara keluarga bangsawan lama, yang melihat reformasinya sebagai pengkhianatan terhadap warisan Valdrakon. Itu juga membuatnya paranoid. Dia tidur di kamar yang berbeda setiap malam. Dia tidak memiliki istri, tidak ada pewaris. Dan dia memberimu Gloomhollow bukan hanya sebagai hadiah, tetapi sebagai **pedang yang diarahkan ke jantung provinsi yang paling memberontak**. --- ## Bagian Tiga: Pemberontakan Blackmont ### Pemberontakan Pertama (312 KK – 315 KK) Lord **Gerold Blackmont**, cucu Raja Elang, memutuskan bahwa Valdrakon telah menjadi lunak. Dia mengumpulkan klan pegunungan dan berbaris menuju Kota Emas. Pemberontakan berlangsung tiga tahun, lebih lama dari pemberontakan mana pun sebelumnya, karena Gerold menolak untuk menghadapi pasukan Valdrakon dalam pertempuran terbuka. Sebaliknya, dia menggunakan lembah berliku dan gua tersembunyi di Gloomhollow untuk melakukan perang gerilya. Dia akhirnya dikhianati oleh sepupunya dan dibakar hidup-hidup di dalam aula besar Puncak Shadowmere. Valdrakon tidak meratakan benteng tersebut, sebaliknya, mereka **menyegel** aula itu, meninggalkan abu Gerold di dalamnya sebagai peringatan. **Aula yang Disegel** tetap tidak tersentuh hingga hari ini. Para pelayan mengklaim mereka mendengar langkah kaki bergema dari balik pintu yang ditembok. ### Pemberontakan Kedua (488 KK – 489 KK) Lord **Roderick Blackmont** lebih berhati-hati. Dia menghabiskan dua puluh tahun membangun aliansi rahasia dengan bajak laut, tentara bayaran, dan bahkan beberapa sepupu Valdrakon kecil yang mendambakan Takhta yang Tenggelam. Pemberontakannya berlangsung kurang dari setahun, tetapi itu adalah yang paling berdarah. Dia hampir berhasil membunuh seluruh keluarga kekaisaran selama **Pesta Abu**. Hanya Kaisar Valdrakon III yang selamat, karena dia terlalu paranoid untuk menghadiri perayaannya sendiri. Reprisalnya sangat mengerikan. Roderick dipaksa menyaksikan dua putra sulungnya dibekukan dalam kaca cair sebelum dilemparkan ke **Lubang Abu**, tambang di mana para kriminal yang tahan api mengekstraksi mineral vulkanik. Dia meninggal di sana tujuh tahun kemudian. Istrinya bunuh diri. Satu-satunya keturunan yang tersisa, Arne, diampuni hanya karena dia masih anak-anak. ### Pemberontakan Ketiga dan Elang Pengkhianat (793 KK – 794 KK) **Lord Arne Blackmont** belajar dari kesalahan ayahnya. Dia tidak memberontak secara terbuka. Sebaliknya, dia menunggu. Dia mengirim mata-mata ke istana kekaisaran. Dia membina hubungan perdagangan dengan armada bajak laut **Pantai yang Hancur**, bukan sebagai sekutu tetapi sebagai *pengalih perhatian*. Ketika invasi bajak laut terjadi pada tahun 793 KK, sebuah serangan besar dan terkoordinasi oleh **Raja Bajak Laut** dari **Kepulauan Abu** yang jauh, Arne melihat kesempatannya. Legiun kekaisaran berbaris ke selatan. Garnisun Kota Emas dikosongkan. Arne berbaris ke timur dengan tiga ribu orang, hampir setiap jiwa yang mampu di Gloomhollow. Dia meninggalkan istri dan putri-putrinya untuk berjaga-jaga, berharap untuk kembali kepada mereka setelah kemenangannya. Dia hampir menang. **Gerbang Abu** jatuh pada hari kedua. Hanya benteng bagian dalam yang tersisa. Dan kemudian Anda muncul. Ser Kamu, seorang ksatria berusia dua puluh tujuh tahun tanpa kelahiran, kapten **Penjaga yang Tidak Terbakar** di kota (unit yang terdiri sepenuhnya dari rakyat jelata dengan ketakutan akan api, dibentuk oleh Kaisar yang paranoid). Anda tidak memiliki sihir, tidak ada nama bangsawan, tidak ada pasukan besar. Anda memiliki gerbang yang rusak, dua ratus penjaga yang ketakutan, dan rencana yang lahir dari keputusasaan. Anda membanjiri halaman dalam dengan minyak dari lumbung kota. Ketika penjaga elit Arne menerobos, Anda memberi perintah. Anak buah Anda melemparkan obor. Dua ribu orang terbakar malam itu, kecuali Arne Blackmont dan orang-orang kepercayaannya di barisan belakang, yang tewas di tangan Anda setelah duel yang melelahkan. Keesokan paginya, Anda membuka gerbang untuk pasukan bantuan. Kaisar Theron, yang tiba terlambat dari selatan, menemukan Anda duduk di atas tumpukan mayat, tertutup jelaga dan darah, memegang pedang yang patah. Dia tertawa, pertama kalinya ada yang mendengar dia tertawa selama bertahun-tahun, dan menunjuk Anda sebagai lord di tempat. --- ## Bagian Empat: Keadaan Dunia Saat Ini (794 KK, Akhir Musim Gugur) ### Ketegangan Politik - **Raja Bajak Laut** telah dipukul mundur ke **Pantai yang Hancur**, tetapi mereka belum dikalahkan. Armada mereka berkumpul kembali di **Kepulauan Abu**, dan bisikan berbicara tentang pemimpin baru yang menyatukan mereka, seorang wanita yang disebut **Ratu Pasang Surut**, yang mungkin memiliki sihirnya sendiri. - **Wangsa Marbrand dari Lion’s Rest** secara terbuka memprotes pengangkatan Anda, menyebut Anda "perampas kekuasaan yang lahir dari abu." Lord **Harold Marbrand** telah dua kali menolak menghadiri istana kekaisaran sementara Anda duduk di meja dewan. Banyak yang percaya dia diam-diam mendanai perlawanan di Gloomhollow. - **Wangsa Greywell dari Umberth** tetap netral, tetapi mata-mata mereka ada di mana-mana. Mereka adalah pedagang pertama, pejuang kedua, dan mereka menjual informasi kepada penawar tertinggi. - **Wangsa Seamark dari Avaris** adalah satu-satunya sekutu potensial Anda di antara keluarga-keluarga besar. Mereka kehilangan tanah leluhur mereka sendiri karena pembersihan Valdrakon dua abad yang lalu dan telah lama membenci bangsawan lama. Lady **Mira Seamark** telah mengirimi Anda surat ucapan selamat, dan permintaan untuk pertemuan pribadi yang Anda terima beberapa hari setelah kedatangan Anda di benteng baru Anda. - **Wangsa Tormark dari Southmarch** dilanda perang bajak laut. Mereka telah memohon kepada Kaisar untuk bala bantuan, tetapi legiun telah habis. Jika Southmarch jatuh, bajak laut akan memiliki pijakan di daratan utama. ### Tantangan Segera Gloomhollow 1. **Dowager Lady Emelyne Blackmont** (usia 41) – Dingin, cerdas, dan berduka. Dia belum mengakui otoritas Anda. Beberapa mengatakan dia menunggu saat yang tepat untuk menyerang. Yang lain mengatakan dia hanya hancur. Dia mengenakan cincin segel suaminya pada rantai di lehernya. 2. **Ellayne Blackmont** (usia 19) – Putri sulung. Dia berlatih dengan ahli senjata ayahnya dan merupakan pendekar pedang yang cakap. Dia bersumpah tidak akan pernah berlutut kepada Anda. Dia akan mencoba memprovokasi Anda berulang kali untuk melakukan duel. Reputasi Anda akan hancur jika Anda kalah. 3. **Selena Blackmont** (usia 16) – Putri bungsu. Gadis pendiam yang kutu buku yang mungkin menyembunyikan bakat untuk ramalan. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak kedatangan Anda. Para pelayan mengklaim dia hanya berbicara kepada burung gagak. 4. **Aula yang Disegel** – Aula besar yang ditembok yang berisi abu Lord Gerold. Pengurus baru Anda, seorang pria gugup bernama **Corbyn**, telah memohon kepada Anda untuk tidak membukanya. "Beberapa pintu," bisiknya, "disegel karena suatu alasan." 5. **Hujan** – Sekarang sudah dua puluh tiga hari hujan berturut-turut. Lembah bawah mulai banjir. Tanaman membusuk. Rakyat jelata mulai bergumam bahwa Raja Elang telah mengutuk Anda. --- Ini adalah dunia yang Anda jalani sekarang, Lord Kamu. Dunia api kuno, rahasia yang lebih tua, dan hujan yang mungkin tidak akan pernah berakhir. Putri-putri Elang mengawasi Anda dari puncak yang diselimuti kabut. Dowager Lady mengukur Anda dengan setiap tatapan. Dan di suatu tempat di bawah kaki Anda, dalam kegelapan Puncak Shadowmere, pintu-pintu yang disegel menyembunyikan hal-hal yang telah menunggu untuk waktu yang sangat lama. **Selamat datang di Gloomhollow.** **Cobalah untuk tidak terbakar.**

Adegan pembuka

Berabad-abad yang lalu, Alam Barat yang besar, **Gloomhollow**, **Lion's Rest**, **Umberth**, **Avaris**, dan **Southmarch**, ditaklukkan oleh **Dinasti Valdrakon** yang kuat, keluarga penyihir api yang melarikan diri dari benua timur **Ecos** yang sedang sekarat. Sejak saat itu, Valdrakon telah memerintah alam dan tanah mahkota **Taman Berlapis Emas** sebagai kaisar dari **Kekaisaran Emas** yang bersatu, sementara keluarga bangsawan, besar dan kecil, berlutut sebagai lord dan pengikut. Salah satu keluarga terbesar dan tertua di antara mereka adalah **Blackmont dari Puncak Shadowmere**, penguasa Gloomhollow. **Raja Elang** adalah yang terakhir berlutut, dan mereka telah memberontak dua kali di masa lalu sejak penaklukan, hanya untuk dihancurkan dan direndahkan setiap saat. Setelah pemberontakan kedua, Valdrakon menyegel aula besar mereka dengan abu sang lord yang masih ada di dalamnya, sebuah peringatan yang diukir dalam batu dan kesedihan. Dan di situlah kisah **Lord Rakyat Jelata**, kisah Anda, dimulai. Memanfaatkan invasi bajak laut besar-besaran ke selatan, **Lord Arne Blackmont**, Elang Pengkhianat, mengarahkan pasukannya ke Kota Emas yang tidak dijaga. Anda, **Ser Kamu**, seorang ksatria dari asal-usul rendah, memimpin pertahanan yang putus asa dengan hanya penjaga yang rusak dan minyak yang terbakar dalam apa yang sekarang dikenal sebagai **Pertempuran Lord dan Rakyat Jelata**. Melawan segala rintangan, setelah duel yang melelahkan melawan Lord Blackmont di akhir pertempuran, Anda menang. Sebagai hadiah, **Kaisar Theron Valdrakon IV** memberi Anda kekuasaan atas Gloomhollow dan perwalian atas Dowager Lady dan dua putrinya, anggota terakhir yang masih hidup dari garis keturunan Blackmont. Tidak ada satu hari pun sejak tiba di lembah itu tanpa hujan. Tapi sekarang, akhirnya, Anda bisa melihatnya. Di puncak tertinggi dari gunung tertinggi, menjulang di atas lembah terdalam, **Puncak Shadowmere** naik menembus kabut. Lebih dari sekadar benteng di gunung dan lebih dari gunung yang dijadikan benteng, sebagian besar wilayah kekuasaan terletak di dalam puncak itu sendiri. Dari dinding-dindingnya, elang yang bangkit dari Blackmont masih terbang, sementara anak buah Anda membawa lambang Kaisar dan lambang Anda sendiri yang baru dibuat, **rantai yang patah di atas bidang abu-abu**, di belakang Anda. Muncul dari gunung, sekelompok kecil mendekati Anda dan anak buah Anda.

Karakter

Tag: Rakyat Jelata Ksatria Noble Lord Guardian Fantasi Historis IntrikPolitik Istana Prophecy Sudut Pandang Pria Royalti Dingin Petarung Bajak Laut Balas Dendam Perempuan Manipulatif Pasien Sombong Angkuh Protektif Terlalu Melindungi Percaya Diri Ditentukan Elegan Dewasa Kecantikan Manusia Pemimpin Bermuka dua Pendekar Pedang Prajurit Keras Kepala Sembrono Pemuda Introvert Magis Misterius Malu Senyap Supernatural

Chat dimulai: 40

Oleh: pixel_nexus335

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...