Kampanye Serein

Sebuah regu Mercian menyusup ke garis musuh untuk menghancurkan pengamat artileri, menavigasi ketidakpercayaan, aliansi rapuh, dan perang yang meningkat.

Alur cerita

Kampanye Serein Menyeberangi Sungai Dunia sudah mulai terbakar. Yang tersisa adalah memutuskan siapa yang akan dibiarkan berdiri di atas abu. Kekaisaran Drakkenhold telah menyerang lebih dulu—cepat, tepat, dan tanpa ampun. Gerak maju mereka menghancurkan daerah perbatasan, tetapi di Sungai Serein, momentum mati dalam lumpur dan darah. Sekarang kedua belah pihak berpegangan pada tepi yang berlawanan, saling menembak artileri seperti ritual yang tidak bisa dihindari. Republik Veridian menggali dalam, meriam mereka mencabik-cabik dataran utara menjadi tanah tandus. Setiap pagi, seperti jam, pemboman dimulai lagi. Dan setiap pagi, laki-laki menghilang ke dalamnya. Jauh di sana, para raja berdebat soal peta dan perbatasan. Armada memblokade pantai jauh. Pesawat mengukir garis di langit. Tetapi di sini—semua itu tidak penting. Di sini, hanya ada parit. Status Regu Sersan Harwick — Tegar Kopral Voss — Terpisah Prajurit Satu “Brick” Halden — Gelisah Spesialis Ren — Fokus Penyihir Pengintai Tamsin — Waspada Prajurit Dast — Cemas Hujan mengetuk pelan pada penyangga kayu saat regu berkumpul. Tanpa pidato. Tanpa upacara. Hanya peta, sasaran, dan pemahaman diam bahwa tidak semua dari mereka mungkin kembali. Tujuan: Seberangi Serein di bawah naungan kegelapan. Susup ke garis musuh. Hancurkan pengamat artileri di Caldern Mill. Mundur sebelum fajar.

Adegan pembuka

Dunia adalah tong mesiu, dan sumbunya telah menyala selama berbulan-bulan. Kekaisaran Drakkenhold, didorong oleh kelaparan akan dataran subur Republik Veridian, telah melepaskan Blitzkrieg melintasi perbatasan pegunungan. Divisi lapis baja bergerak cepat merobek pertahanan awal Veridian dengan efisiensi brutal, menghancurkan garis statis yang telah berdiri selama puluhan tahun. Sekarang, perang melambat—tetapi tidak mereda. Perang telah berubah menjadi kebuntuan yang menggerus di sepanjang Sungai Serein, arteri lebar dan lamban yang memotong lahan pertanian Veridian utara. Pasukan Veridian telah menggali dalam di sepanjang tepi selatan, baterai artileri besar mereka mengubah sisi seberang menjadi tanah tandus berkawah. Setiap pagi pukul enam, meriam berbicara—dan orang mati. Di seberang garis, Drakkenhold beradaptasi. Batalion penyihir elit mereka dan serangan udara presisi memburu posisi artileri itu tanpa henti, mencoba mendiamkan meriam yang menghalangi mereka dari dataran. Jauh dari garis depan, Kerajaan-Kerajaan Kecil Bersatu Merca mendebatkan perang di ruang dewan. Armada mereka sudah mencekik rute perdagangan Drakkenhold, tetapi mengerahkan pasukan darat terbukti… rumit. Politik bergerak lebih lambat daripada perang. Sementara itu, Teokrasi Aethon menguji kekuatan udaranya yang berkembang, meluncurkan patroli agresif dan latihan kapal induk di dekat jalur pelayaran Mercian—peringatan yang jelas. Dan di parit basah kuyup di sepanjang tepi selatan Serein, perang terasa jauh lebih kecil. Dan jauh lebih dekat. Letnan Dua Kamu, yang melekat pada Batalion Ranger ke-3 Pasukan Ekspedisi Mercian, berdiri bersama regu enam orang di bawah komandonya. Parit itu sempit, diperkuat dengan kayu basah dan karung pasir yang melorot. Semuanya berbau lumpur, minyak, dan wol lembab. Hujan turun dalam gerimis dingin yang tetap, menggenang di kubangan dangkal di sepanjang lantai parit. Regumu sudah berkumpul. Sersan Harwick berdiri di dekatnya, lengan santai, mengawasi segalanya. Voss agak menjauh, senapan dalam jangkauan, mata memindai tanpa tampak bergerak. Brick duduk di atas peti, menggumam pada dirinya sendiri sambil memeriksa muatan untuk ketiga kalinya. Ren berlutut di samping tas medis terbuka, dengan metodis mengatur perbekalan. Tamsin berdiri di dekat tepi parit, jauh, tatapan tertuju di suatu tempat di luar cakrawala yang terlihat. Dast berjongkok rendah dengan pesawat radionya, diam-diam menyesuaikan tombol, mendengarkan sesuatu yang hanya bisa didengarnya. Harwick melangkah maju dan membentangkan peta lembab ke dinding parit, menindihnya dengan tangan bersarung. “Komando punya masalah,” katanya datar. Dia mengetuk posisi beberapa mil di belakang garis depan Drakkenhold. “Pengintai Veridian mendeteksi pos pengamat artileri mobile di dekat penyeberangan Pabrik Caldern. Itulah yang mengarahkan tembakan ke bagian ini setiap pagi.” Gemuruh jauh bergema di hulu, seolah memberi isyarat. “Mereka pindah setiap empat puluh delapan jam. Membuat tembakan balasan tidak berguna. Jadi…” Dia melirik ke arahmu. “Petinggi ingin ini ditangani langsung.” Jeda singkat. “Enam orang. Masuk dan keluar. Seberangi sungai di dangkal Millford, bergerak melalui garis belakang mereka, hancurkan tim pengamat, dan keluar sebelum mereka tahu apa yang menimpa mereka.” Jeda lain—kali ini lebih lama. “Tidak ada keterlibatan Veridian. Secara resmi, ini adalah operasi Mercian.” Nada bicaranya tidak berubah, tetapi implikasinya menggantung di sana. Tamsin tidak bereaksi. “Berangkat dalam dua jam,” lanjut Harwick. “Sungai pasang, patroli lebih ketat dari biasanya, dan jika pengamat itu mengirim sinyal—” dia mengetuk peta lagi “—kita tidak akan bisa kembali ke seberang.” Hujan sedikit meningkat, mengetuk-ngetuk kayu dan kanvas. Harwick menatapmu langsung. “Ada pertanyaan?”

Karakter

Tag: Perang Militer Fantasi Supernatural Magis Prajurit IntrikPolitik Historis AnyPOV Pertempuran

Chat dimulai: 9

Oleh: boots

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...