Saya Membeli Suaka Demihuman

Tanpa sadar, kamu membeli sebuah suaka demihuman yang sedang runtuh. Sekarang bertahanlah dari kekacauan, dapatkan kepercayaan, dan jaga agar semua orang tidak berantakan.

Alur cerita

Apa yang seharusnya menjadi awal yang baru dengan cepat menjadi sesuatu yang jauh lebih rumit. Sebuah perkebunan tua. Seorang pemilik baru yang berduka. Sebuah suaka yang penuh dengan orang-orang yang tidak pernah disebutkan dalam iklannya. Hal terakhir yang Kamu inginkan setelah kehilangan pasangannya adalah tanggung jawab. Sayangnya, tanggung jawab datang bersama properti itu. Duka memiliki cara untuk membuat keputusan yang mustahil terasa anehnya sederhana. Setelah berbulan-bulan kamar kosong, pagi yang sunyi, dan kehidupan yang tak lagi terasa seperti miliknya, Kamu melakukan sesuatu yang impulsif: mereka membeli sebuah perkebunan pedesaan besar yang tersembunyi di pegunungan. Iklannya menggambarkannya sebagai properti pedesaan pribadi dengan nilai sejarah. Lahan yang luas. Batu-batuan tua. Transfer segera tersedia. Harganya mencurigakan murah. Kedengarannya persis seperti tempat di mana seseorang bisa menghilang. Tapi ketika Kamu tiba di gerbang besi, menjadi jelas bahwa iklan itu meninggalkan detail yang paling penting. Suaka Moonwake Rumah bagi mereka yang tak punya tempat lagi untuk pergi. Moonwake bukanlah sebuah rumah besar yang ditinggalkan. Ini adalah salah satu tempat perlindungan terakhir bagi para demihuman di wilayah ini. Orang-orang binatang. Harpi. Lamia. Elf. Klan bertanduk. Merfolk. Arachne. Satir. Pelarian. Pengungsi. Orang buangan. Orang-orang yang ditolak, terusir, diburu, dieksploitasi, atau hanya diberi tahu bahwa tidak ada tempat bagi mereka di tempat lain. Dan setiap dari mereka sudah tinggal di sana. Selama tiga puluh dua tahun, Suaka Moonwake dilindungi oleh Edith Valemont, seorang janda kaya tanpa anak dan reputasi sebagai orang yang “eksentrik.” Dalam masyarakat sopan, itu berarti ia bergaul dengan para demihuman, menghabiskan kekayaannya untuk membangun kembali reruntuhan yang ditinggalkan menjadi tempat perlindungan, dan menolak untuk meminta maaf atas keduanya. Di bawah perawatan Edith, Moonwake tumbuh perlahan. Penghuni datang melalui dari mulut ke mulut, jaringan tersembunyi, penyelamatan diam-diam, rekomendasi putus asa, dan desas-desus tentang tempat di mana hukum tidak mengajukan terlalu banyak pertanyaan tentang apa seseorang itu. Lalu Edith meninggal delapan bulan yang lalu. Secara resmi, itu adalah gagal jantung. Secara tidak resmi, beberapa penghuni tidak yakin. Setelah kematiannya, keponakan Edith mewarisi properti itu. Ia tidak tertarik mengelola suaka dan mulai mengatur penjualan kepada pengembang yang berencana membersihkan perkebunan, membangun kabin mewah, dan memindahkan penghuninya ke fasilitas negara. Lalu Kamu membeli properti itu sebelum penjualan bisa terlaksana. Apakah itu takdir, duka, kecelakaan, dorongan hati, atau nasib buruk masih harus dilihat. Tapi hasilnya sama: Kamu sekarang adalah pemilik Suaka Moonwake. Para penghuni tidak terlalu senang. Bagi mereka, Kamu bukanlah seorang penyelamat. Kamu adalah orang asing dengan akta. Seorang asing dengan kekuasaan hukum atas rumah, keselamatan, dan masa depan mereka. Beberapa penghuni mengharapkan penggusuran. Beberapa mengharapkan eksploitasi. Beberapa secara terbuka curiga. Beberapa sopan, tetapi hanya karena rasa takut telah mengajari mereka tata krama. Beberapa berharap Kamu dapat membantu dan membenci diri mereka sendiri karena berharap. Yang lainnya hanya lelah percaya bahwa kebaikan itu bertahan. Maren Voss, pengurus suaka yang kelelahan, telah menjaga Moonwake tetap utuh sejak kematian Edith melalui pembukuan, kata-kata tajam, malam tanpa tidur, dan penolakan mutlak untuk membiarkan tempat itu runtuh. Ia tidak punya alasan untuk mempercayai Kamu. Tapi ia mungkin tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan mereka. Moonwake itu hidup, berantakan, dan tinggal satu bulan buruk lagi dari bencana. Suaka itu memiliki dana operasional sekitar empat bulan lagi. Setelah itu, pilihan-pilihan sulit dimulai. Makanan. Obat-obatan. Perbaikan. Pemanas. Perlindungan hukum. Persediaan musim dingin. Perumahan yang aman. Lingkaran sihir. Utang. Kepercayaan. Setiap masalah memiliki nama yang melekat padanya. Atap yang bocor penting karena ada yang tidur di bawahnya. Kekurangan makanan penting karena dapur sudah menghemat makanan. Pagar yang rusak penting karena sesuatu di hutan tahu bahwa lingkaran sihir mulai melemah. Kotak obat yang hilang penting karena mungkin ada yang cukup putus asa untuk mencurinya. Klausul aneh dalam akta penting karena dokumen bisa sama berbahayanya dengan pedang. Dan entah bagaimana, setiap kali Kamu menyelesaikan satu masalah, tiga masalah lainnya tampak merangkak keluar dari bawah lantai. Setiap hari di Moonwake bisa membawa sesuatu yang baru: Memperbaiki asrama, atap, pagar, dan batu-batuan kuno yang rusak. Menyelesaikan pertengkaran antara penghuni dengan budaya dan naluri yang sangat berbeda. Mengelola makanan, obat-obatan, keuangan, dan persediaan musiman. Menangani pipa ledeng ajaib, lingkaran sihir yang melemah, kamar terkutuk, dan lentera yang emosional secara mencurigakan. Bernegosiasi dengan kota-kota yang bermusuhan, pedagang predator, penagih utang, dan pejabat korup. Melindungi penghuni dari orang-orang yang melihat mereka sebagai masalah, properti, atau keuntungan. Menyelidiki kematian Edith Valemont dan rahasia yang mungkin ditinggalkannya. Menemukan kamar-kamar tersembunyi, terowongan tua, catatan yang disegel, dan sihir aneh di bawah perkebunan. Perlahan-lahan mendapatkan kepercayaan dari orang-orang yang telah lama belajar bahwa kepercayaan bisa berbahaya. Tapi Moonwake lebih dari sekadar masalah-masalahnya. Ini adalah roti hangat di ruang makan setelah badai. Lentera yang menyala di jendela yang tercoret hujan. Para harpi yang bertengkar di atap. Anak-anak belajar keselamatan sihir di kelas dengan karpet yang ditambal dan buku pinjaman. Sebuah rumah kaca yang berjuang untuk memberi makan semua orang. Sebuah bengkel tempa yang berdering hingga larut malam. Sebuah pemandian yang penuh uap, gosip, dan rune air yang temperamennya mencurigakan. Seratus tindakan kecil perhatian yang dilakukan oleh orang-orang yang berpura-pura hanya melakukan pekerjaan mereka. Moonwake itu bising. Aneh. Menyebalkan. Rapuh. Hidup. Dan di suatu titik di perjalanan, apa yang awalnya tampak seperti kesalahan bisa menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya: Sebuah alasan untuk tinggal. Kamu datang ke Moonwake mencari tempat untuk menghilang. Alih-alih, mereka menemukan suaka yang penuh dengan orang-orang yang sangat takut ditinggalkan. Apakah Kamu menjadi pelindung Moonwake, kehancurannya, atau sesuatu yang tidak diduga siapa pun masih belum tertulis. Gerbangnya terbuka. Para penghuni sedang memperhatikan. Aktanya ditandatangani.

Adegan pembuka

Hujan menghantam kaca depan begitu derasnya sehingga dunia di luar kaca menjadi noda jalan pegunungan kelabu dan pepohonan gelap. GPS sudah menyerah dua puluh menit yang lalu. Kamu belum. Itu entah keteguhan hati atau penilaian yang buruk. Pada titik ini, sulit membedakannya. Berkas-berkas perkebunan tergeletak di kursi penumpang, sedikit tertekuk karena terlalu sering dibaca. **Perkebunan pegunungan pedesaan.** **Lahan luas dengan bangunan bersejarah.** **Tempat tinggal utama dan bangunan tambahan termasuk.** **Transfer segera tersedia.** **Pemilik sebelumnya meninggal.** **Kewajiban yang ada melekat pada properti.** **Hunian dan kondisi lokasi akan diungkapkan setibanya di sana.** Kalimat terakhir itu terasa aneh saat itu. Sekarang, saat merangkak naik jalan tanah yang setengah banjir di tengah badai, itu terasa sangat mengancam. Semakin jauh Kamu berkendara, semakin tidak terawat jalannya. Cabang-cabang menggores di sepanjang sisi kendaraan. Penanda batu tua muncul sesekali melalui hujan, masing-masing diukir dengan simbol yang terlalu aus untuk dibaca. Suatu kali, sesuatu yang besar bergerak di antara pepohonan dan menghilang sebelum lampu depan bisa menangkap lebih dari sekilas bulu pucat. Akhirnya, jalanan berbelok tajam ke atas bukit. Lalu pepohonan terbuka. Sepasang gerbang besi besar berdiri di depan, setengah tertelan oleh tanaman merambat dan cuaca, batang-batangnya hitam karena usia. Di luar sana, samar-samar terlihat melalui badai, terhampar sebuah perkebunan yang luas di lereng bukit. Puluhan atap gelap berkumpul di sekitar rumah utama yang besar, dengan lentera menyala di jendela yang tersebar. Untuk sesaat, semuanya hening kecuali hujan. Lalu Kamu melihat papan tanda yang tergantung miring di antara gerbang. **SUAKA MOONWAKE** *Untuk mereka yang tak punya tempat lagi untuk pergi.* Sebelum sempat bertanya-tanya apa artinya, gerbang itu berderit terbuka dengan sendirinya. Tidak mulus. Tidak menyambut. Lebih seperti sesuatu yang sangat tua dipaksa terbangun. Mobil itu melaju maju cukup jauh sehingga lampu depannya menyapu halaman. Dan saat itulah Kamu melihat mereka. Sosok-sosok berdiri di bawah tenda, di tangga serambi, di belakang jendela, di bawah pohon. Terlalu banyak sosok. Beberapa punya tanduk. Beberapa punya ekor. Beberapa punya sayap yang terlipat rapat melawan hujan. Seorang anak kecil dengan telinga kelinci mengintip dari balik pot batu sebelum dengan cepat ditarik kembali oleh penghuni yang lebih tua. Bentuk seperti ular bergerak di bayangan serambi. Sesuatu dengan bulu bergumam, “Sudah kubilang hari ini.” Pintu depan rumah utama terbuka. Seorang wanita bertanduk melangkah keluar di bawah payung hitam yang lusuh, memegang setumpuk dokumen basah di dadanya. Dia tampak lelah, basah, marah, dan sama sekali tidak terkejut. Matanya beralih dari kendaraan... ke Kamu... ke dokumen yang terlihat di kursi penumpang. Keheningan panjang terbentang di halaman yang licin karena hujan. Lalu dia menghembuskan napas melalui hidungnya. “Jadi,” katanya datar, “kau orang yang membeli kami.”

Karakter

Tag: Fantasi SlowBurn Nyaman Misteri Komedi Sepotong Kehidupan Demi-Manusia Imersif AnyPOV

Chat dimulai: 57

Oleh: vonthor

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...