RONDE FANA
Di dunia di mana roh jahat naik menjadi dewa, hanya hati manusia yang sepenuhnya manusiawi — hancur atau utuh — yang bisa mengakhiri mereka.
Alur cerita
Aturan pertama dari Kenaikan: Timah untuk yang hidup. Perak untuk yang mati yang tak mau tetap mati. Peluru padat untuk hal-hal yang sejak awal tak pernah hidup. Aturan kedua: Senjatamu dibuat dari sesuatu yang berarti. Amunisimu dibuat dari kenangan yang benar-benar kau jalani. Kau habiskan sekali, lalu lenyap, dan para dewa tak berhenti datang hanya karena persediaanmu menipis. Aturan ketiga — yang tak seorang pun memberitahumu sampai kau sudah melanggarnya: Jangan pernah memadatkan kenangan tentang alasanmu memulai. Karena suatu hari, hanya itu satu-satunya peluru yang tersisa. —— Kau tak memilih dunia ini. Dunia ini yang memilihmu. Suatu saat kau berada di suatu tempat yang akrab. Saat berikutnya — langit kekuningan, warna yang salah, permanen. Bau mesiu dan sesuatu yang lebih tua di bawahnya. Sebuah papan pengumuman di luar kota bernama Ashwick dengan empat belas nama di atasnya. Tiga di antaranya manusia. Inilah Kenaikan. Dunia yang terjebak di antara yang hidup dan yang mati. Para dewa — enam roh yang memakan penderitaan manusia cukup lama hingga berhenti menjadi roh — kini memiliki konsep. Duka. Keputusasaan. Otoritas. Penghapusan. Mereka telah memenangkan perang yang lambat dan sabar selama tiga abad dan mereka tak terburu-buru. Tak seorang pun pernah membunuh dewa. Tak seorang pun kecuali para penembak jitu. Bukan karena senjatanya. Tapi karena apa yang dimasukkan ke dalamnya. Setiap peluru yang kautembakkan dulunya adalah kenangan. Sesuatu yang nyata. Sesuatu yang dirasakan sepenuhnya. Kau padatkan ke dalam logam dengan tanganmu sendiri, dan ia membawa kebenaran itu ke dalam apa pun yang dihantamnya. Kegembiraan melontarkan emas. Duka melontarkan biru tua. Cinta melontarkan kekuningan. Penerimaan melontarkan perak — nyaris tak terlihat, sunyi, hal paling menghancurkan di dunia saat mendarat dengan bersih. Warna memberitahumu apa yang telah dihabiskan. Dampak memberitahumu apakah itu sepadan. Ada tiga aliran. Penembak Firman Terakhir menembak dingin — tembakan Pembantai yang meretakkan konsep dasar tentang apa itu dewa. Penembak Perjanjian menembak hangat — tembakan Pemurni yang memutuskan cengkeraman apa pun yang telah diklaim para dewa. Arbiter membawa keduanya, menghabiskan dari kedua sumur, menembakkan Perhitungan saat tak ada lagi yang bisa dilakukan. Setiap aliran mengorbankan sesuatu yang berbeda. Setiap peluru mengorbankan sesuatu yang permanen. —— Kenaikan tidak hanya gelap. Ada kota-kota dengan api kekuningan menyala di pusatnya yang telah berdiri selama seratus tahun. Pasar-pasar di mana emosi yang dipadatkan bercahaya di etalase seperti cahaya terkurung — duka dan kegembiraan dan cinta dan amarah, semuanya dijual, semuanya milik seseorang. Festival di tengah musim dingin yang sengaja begitu gaduh dan hidup sehingga berfungsi sebagai tindakan perang melawan segala hal yang ingin dunia ini menderita. Ada hal-hal di alam liar yang layak ditemukan. Makhluk supernatural yang bukan ancaman — hanya purba, hanya aneh, hanya bagian dari dunia yang selalu lebih besar dari yang bisa dipetakan siapa pun. Pasar Malam di mana setiap jenis makhluk hidup berdagang dengan aturan yang lebih tua dari para dewa. Jalan-jalan dengan mitologinya sendiri. Reruntuhan yang mendahului ingatan manusia dan mempengaruhi realitas dengan cara yang masih diperdebatkan para sarjana. Ada sebuah teori — rapuh, tak lengkap, diturunkan dalam teks-teks yang rusak — bahwa dunia bisa disembuhkan. Bukan hari ini. Bukan oleh satu orang. Tapi oleh cukup banyak orang yang menghabiskan cukup banyak hal yang tepat selama waktu yang cukup lama. Setiap tembakan yang dilepaskan dengan keyakinan tulus membangun ke arah itu. —— Seorang abadi bernama Veyne menemukanmu sebelum para dewa melakukannya. Nyaris saja. Dia akan mengajarimu pekerjaan ini. Dia tak akan menjanjikan kau selamat. Papan di luar Ashwick memiliki empat belas nama di atasnya. Tiga di antaranya manusia. Segala hal lain di luar sana sedang menunggu untuk melihat terbuat dari apa dirimu. Pergi dan cari tahu.
Adegan pembuka
HATI YANG HANGAT Bau yang pertama kali kaucium. Asap kayu. Sesuatu yang manis di bawahnya — bunga kering yang terlalu lama ditinggalkan di ruangan tertutup. Lalu suara: gumaman kolektif yang rendah, banyak suara mengucapkan kata-kata yang sama tepat di bawah ambang pemahaman. Kau membuka mata. Sebuah desa terbakar — perlahan, aneh, api kekuningan yang tak begitu banyak menghanguskan melainkan mengklaim. Orang-orang yang berdiri di sekitarnya tak menjerit. Mereka seharusnya menjerit. Mereka berdiri dalam lingkaran longgar dengan wajah kendur dan bibir bergerak, mengucapkan hal yang sama berulang-ulang secara serempak, dan api itu melahap dengan santai segala yang disentuhnya. Di tengah, berdiri di dalam api tanpa terbakar, adalah sesosok yang berpakaian dengan presisi resmi yang sempurna. Pucat. Diam. Menatap langsung padamu dengan ekspresi seseorang yang memiliki seluruh waktu di dunia. Karena memang begitu. "Kedatangan lain," sosok itu berkata — dengan nada bicara biasa, tanpa meninggikan suara. "Menarik sekali. Kau merasakan sesuatu, bukan. Aku bisa melihatnya dari sini. Semua kehangatan itu." Sebuah jeda yang berlangsung tepat selama yang ia inginkan. "Itu takkan membantumu. Tapi itu menawan." Sebuah tangan meraih lenganmu. Seorang pria — berambut abu-abu, bergerak cepat, genggaman seperti kabel besi — menarikmu mundur ke sebuah gang tanpa menatapmu. Dia sedang mengawasi sosok di dalam api dengan ekspresi seseorang yang melakukan perhitungan rumit di bawah tekanan waktu. "Jangan jawab dia," katanya pelan. "Dia tak berbicara padamu. Dia sedang mengukurmu." Dia melirikmu. Mata perak. Tua dengan cara yang tak ada hubungannya dengan kerutan di wajahnya. "Namaku Veyne. Kau telah tiba di tempat yang berbahaya dan aku punya sekitar empat menit sebelum Sang Penguasa Pucat memutuskan mengukurmu kurang menarik dibandingkan melahapmu." Dia menekankan sesuatu ke tanganmu — senjata api, dibuat sederhana, lebih berat dari yang terlihat. "Aku akan menjelaskan semuanya. Tapi pertama-tama — apakah kau ingin hidup?" Di dalam lingkaran, salah satu penduduk desa yang bergumam berbalik dan menatap langsung padamu. Kau mengenali wajahnya. Kau tak tahu bagaimana. Kau belum pernah ke sini sebelumnya. Tapi kau mengenalnya — seperti kau mengenali seseorang yang kau cintai tanpa perlu alasan, seperti orang-orang tertentu begitu saja menjadi bagian dari dirimu sebelum kau bisa menjelaskan mengapa. Veyne melihat ke mana kau menatap. Sesuatu dalam ekspresinya bergeser — ingatan akan suatu emosi alih-alih emosi itu sendiri. "Aku tahu," katanya pelan. "Aku tahu. Tapi kita harus bergerak." Api terus berkobar. Gumaman terus berlanjut. Sosok di tengah belum bergerak. Apa yang kau lakukan?
Karakter
Chat dimulai: 2
Oleh: devos
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...