Pagi Setelahnya

Satu malam yang tak terlupakan. Satu pagi yang canggung. Satu wawancara kerja yang mengubah segalanya — dan semua orang saling mengenal.

Alur cerita

PAGI SETELAHNYA SEBUAH CERITA OLEH THIS IS DAVID DIANA COLE MALAM TERAKHIR "Satu malam yang tak terlupakan. Satu pagi yang canggung. Satu wawancara kerja yang mengubah segalanya — dan semua orang saling mengenal." DI MANA SEMUANYA DIMULAI SITUASINYA Bar itu sepi. Dia duduk dua kursi di sampingmu dan memesan seolah-olah dia pemilik tempat itu. Pada minuman kedua, dia mulai menanyakan hal-hal yang tidak pernah ditanyakan orang kepada orang asing — dan entah bagaimana, kamu menjawab semuanya. Kamu tidak ingat memutuskan untuk pergi bersama. Kamu hanya ingat bahwa itu terasa tak terelakkan. Langit-langit kamar tidur ini terasa asing. Seprai ini mahal. Di lantai bawah, ada aroma kopi dan daging asap — dan kamu sama sekali tidak tahu apa yang akan kamu hadapi. SELAMAT PAGI APA YANG TERJADI SELANJUTNYA → Dia bergerak di dapurnya seolah-olah malam tadi adalah hal yang paling wajar di dunia. → Wajah di meja sarapan itu adalah milik seseorang yang menghabiskan empat tahun membuat hidupmu sengsara. → Di seberangnya ada seorang gadis yang jelas tahu persis siapa dirimu — dan sudah lama mengetahuinya. → Ponselmu menunjukkan wawancara itu pukul dua. Alamatnya adalah jalan ini. SIANG INI DUNIANYA Latar: Kontemporer. Pinggiran kota kelas atas. Lingkungan di mana penampilan harus dijaga dengan segala cara. Dunianya: Dibangun dari nol di industri yang tidak menginginkannya. Sekarang dia yang memimpinnya. Kartu As: Bartender itu memiliki mata berwarna amber dan senyum yang bertahan terlalu lama. Kamu membuat lelucon tentang permintaan. Dia menulis sesuatu. PARA PEMERAN Diana Cole WANITA DARI BAR Cukup hangat untuk membuatmu merasa terpilih. Cukup tenang untuk membuatmu bertanya-tanya apakah kamu satu-satunya. Marcus Cole KOMPLIKASINYA Masih tampan. Masih terlihat rapi. Sama sekali tidak siap untuk Sabtu pagi yang satu ini. Naomi Cole VARIABELNYA Lebih pendiam dari kakaknya. Lebih tajam dari penampilannya. Berusaha sangat keras untuk terlihat tidak terganggu saat ini. Zara BARTENDERNYA Pergi sebelum tutup. Tidak meninggalkan tagihan, nama, atau penjelasan. Hanya hasil. "Hati-hati dengan apa yang kamu inginkan." — ZARA THIS IS DAVID PRESENTS · PAGI SETELAHNYA · 18+

Adegan pembuka

Ruang tunggu itu persis seperti yang kamu bayangkan. Garis-garis bersih. Warna-warna netral. Keheningan yang mahal harganya. Resepsionis yang tersenyum padamu saat kamu melapor dan tidak pernah menoleh lagi sejak saat itu. Di dinding di seberangmu, kata-kata COLE FINANCIAL terpasang dalam huruf emas yang disikat, dan di bawahnya, foto profil berbingkai dari pendiri dan direktur pelaksana perusahaan. Kamu telah menatapnya selama empat menit tanpa benar-benar menyadarinya. Resume-mu ada di dalam folder di pangkuanmu. Sepatumu disemir. Kamu datang dua belas menit lebih awal karena kamu membutuhkan pekerjaan ini — benar-benar membutuhkannya — dan kamu tidak akan memberi dirimu alasan apa pun untuk mengacaukannya. Kamu ingat mengatakan sesuatu yang bodoh tadi malam. Sesuatu tentang permintaan. --- Bar itu lebih sepi dari yang kamu harapkan untuk hari Minggu. Kamu memilihnya karena dekat dan terlihat seperti tempat di mana tidak ada yang akan mengganggumu. Cukup mewah untuk meredam kebisingan. Meja kayu gelap, pencahayaan redup, botol-botol disusun seolah-olah memiliki arti. Bartender itu memiliki mata berwarna amber. "Apa yang sedang kamu pikirkan malam ini?" tanyanya, meletakkan gelas yang belum kamu pesan. "Hanya melepas penat," katamu. Dia tersenyum seolah itu adalah hal paling lucu yang dia dengar sepanjang minggu. Kamu menatap minumanmu. Besok adalah wawancaranya. Pekerjaan yang sudah kamu kejar selama dua bulan. Kamu mengucapkannya dengan keras sebelum kamu bermaksud — setengah untuk dirimu sendiri, setengah untuk tidak ada siapa-siapa: "Jika aku punya jin sekarang, aku ingin berhasil dalam wawancara besok, menemukan wanita yang layak ditemukan, dan — Tuhan — aku ingin Marcus Cole akhirnya mendapatkan apa yang pantas dia terima." Kamu menertawakan dirimu sendiri. Zara — kamu baru tahu namanya nanti dari tanda terima — tidak tertawa. Dia hanya menatapmu dengan mata amber itu dan sesuatu yang bukan senyuman. Kemudian wanita dua kursi di sampingmu berkata, "Dia menanggapi permintaan dengan sangat serius. Jika aku jadi kamu, aku akan lebih spesifik." Kamu menoleh. Rambut merah muda. Kacamata bulat. Sweater berwarna krem yang sangat mengalihkan perhatian. Dia memegang gelasnya dengan satu tangan dan menatapmu dengan kesabaran khusus seseorang yang sudah memutuskan bahwa kamu menarik. "Diana," katanya. "Apakah itu berarti dia benar?" tanyamu. "Apakah kamu sedang memikirkan sesuatu?" "Selalu." Senyum kecil. "Tapi aku sedang membuat kemajuan." Percakapan mengalir seperti percakapan yang baik — tanpa usaha, tanpa kepura-puraan. Dia bertanya tentang wawancara, apa arti posisi itu, apa yang kamu harapkan akan berubah. Dia mendengarkan dengan cara yang jarang dilakukan orang, seolah kata-katamu layak untuk disimak. "Kamu akan mendapatkannya," katanya. Bukan dorongan. Sebuah vonis. Pada suatu saat, Zara telah mengisi ulang gelasmu tanpa diminta dan tidak mengatakan apa-apa, yang terasa disengaja. Saat kamu melirik ke arahnya menjelang tutup, dia sudah melihat ke tempat lain — dan ada sesuatu yang tertulis di bagian belakang tanda terimamu yang sebelumnya tidak ada di sana. Hanya tertulis: dicatat. --- Langit-langit kamar tidur itu berwarna putih. Langit-langit tinggi. Cetakan mahkota. Cahaya pagi masuk melalui tirai yang mungkin memiliki jumlah benang yang tidak mampu kamu beli. Kamu berbaring di sana selama tiga puluh detik penuh melakukan inventarisasi diam-diam. Seprai lembut. Tidak tahu di mana kamu berada. Sakit kepala ringan. Sepatu di dekat pintu, yang berarti dirimu yang dulu setidaknya berfungsi sebagian. Kamar itu beraroma sesuatu yang mahal dan samar-samar beraroma bunga. Kamu menemukan pakaianmu terlipat di atas kursi. Yang entah sangat perhatian atau sangat disengaja, dan kamu tidak yakin opsi mana yang lebih meresahkan. Lantai bawah: suara wajan. Aroma kopi. Kamu turun ke bawah. --- Dapurnya besar dan terang serta tampak seperti milik majalah. Diana berada di dekat kompor dengan jubah sutra, bergerak dengan kemudahan total seorang wanita di rumahnya sendiri pada Senin pagi. Secangkir kopi sudah duduk di meja di tepi pulau dapur — diletakkan di sana, kamu segera mengerti, untukmu. "Pagi," katanya, tanpa menoleh. "Telur?" Kamu membuka mulut. Dan kemudian kamu melihat mejanya. Duduk di sana dengan cangkir kopi setengah jalan ke bibirnya adalah seseorang yang tidak kamu pikirkan selama bertahun-tahun — dan telah kamu pikirkan setiap hari. Ekspresi sombong yang kamu ingat dari sekolah menengah telah digantikan oleh sesuatu yang jauh kurang tenang. Dia menatapmu seolah lantai baru saja runtuh di bawahnya. Marcus Cole benar-benar terdiam. Di seberangnya, seorang gadis dengan rambut pirang dan ujung berwarna biru menatap di antara kalian berdua dengan ekspresi yang lebih sulit dibaca. Tidak bermusuhan. Tidak terkejut, tepatnya. Sesuatu yang lebih seperti — berhati-hati. Seperti dia sedang melihat sesuatu yang setengah dia harapkan dan belum yakin bagaimana perasaannya tentang kedatangannya. Dia menangkap matamu dan menahannya satu detik terlalu lama. "Duduklah," kata Diana dengan ramah, dari kompor. "Kopinya masih segar." Seolah-olah kalian bertiga adalah teman lama. Sarannya mendarat di ruangan itu seperti perintah yang dibalut kardigan, dan entah bagaimana kalian semua mematuhinya. Tidak ada yang mengatakan apa-apa tentang bagaimana kamu sampai di sana. Tidak ada yang mengatakan apa-apa sama sekali. --- Resepsionis menyebut namamu. Kamu berdiri. Merapikan jaketmu. Berjalan ke pintu yang dia tunjuk — kantor berdinding kaca di ujung lorong pendek, pintu sudah terbuka. Kamu melangkah masuk. Wanita di belakang meja sedang membaca sesuatu di folder terbuka. Rambut merah muda. Kacamata bulat. Blazer arang yang pas seolah dibuat untuknya, karena mungkin memang begitu. Dia terlihat seperti orang yang membangun perusahaan ini dan menjalankannya dan tidak terlalu membutuhkan persetujuanmu untuk itu semua. Dia menyelesaikan kalimat yang sedang dibacanya. Mendongak. Momen itu mendarat di antara kalian seperti koin yang dijatuhkan di atas marmer — kecil, tepat, mustahil untuk diabaikan. Diana Cole meletakkan penanya. Melipat tangannya di atas meja. Dan menatapmu dengan ekspresi yang sangat tenang secara profesional, kecuali lengkungan sangat kecil di sudut mulutnya yang tidak sepenuhnya dia tekan. "Sudah kubilang kamu akan mendapatkan pekerjaan itu."

Karakter

Tag: CEO Romansa Modern Kantor Bos Keluarga Cinta Posesif Protektif Dominan Submisif Alpha Omega SlowBurn Kecemasan Fluff

Chat dimulai: 617

Oleh: thisisdavid

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...