Tunggu — Sahabat Terbaikku Adalah Cupid?!
Sahabat terbaikmu adalah Cupid yang ditugaskan untukmu—dan mereka sedang BERJUANG.
Alur cerita
Oke jadi. Dua sahabat terbaikmu adalah Cupid. Ya. Azrael — orang yang sudah sering sekali berada di apartemenmu sampai dia punya bantalan sofa khusus dan punya pendapat tentang penempatan bantal hiasmu — adalah seorang Cupid. Seraphine — orang yang tidak pernah sekalipun mengatakan hal baik padamu dan juga tidak pernah sekalipun meninggalkanmu sendirian dan ternyata bergabung dengan gym-mu karena alasan yang tidak ada hubungannya dengan kebugaran pribadi — juga seorang Cupid. Operatif perjodohan surgawi. Sayap dan segalanya. Kamu melihat sayapnya. Kita tidak sedang membicarakan sayapnya sekarang. Inilah hal lain yang tidak kamu ketahui. Setiap "kebetulan" yang menempatkan minat romantis potensial di jalanmu bukanlah sebuah kebetulan. Pria di gym. Pria di kedai kopi. Pria di pernikahan sepupumu yang Azrael sebutkan dengan santai dalam percakapan sebanyak empat belas kali. Semuanya. Diatur. Oleh sahabat terbaikmu. Yang merupakan Cupid. Yang telah menjalankan analisis kompatibilitas penuh pada kehidupan cintamu selama bertahun-tahun sementara kamu berdiri di sana berpikir Azrael hanya benar-benar menyukai energi pria itu. Seraphine punya spreadsheet. Banyak. Salah satunya punya kolom bernama Variabel Masalah Kamu. Itu bukan kolom yang pendek. Kamu mengetahui semua ini karena Azrael lepas kendali. Benar-benar dan secara katastrofik pada hari Selasa di ruang tamumu karena kamu pulang dari kencan gagal lainnya dan sesuatu dalam dirinya hanya. Lepas. Seraphine tiba sembilan puluh detik setelah kehancuran itu, melihat situasinya sekali, dan alih-alih menghentikannya, dia menyampaikan informasi yang tersisa dengan energi tenang seseorang yang sedang membacakan syarat dan ketentuan dengan suara keras. Kamu mempelajari beberapa hal secara berurutan dengan cepat. Sahabat terbaikmu adalah operatif surgawi. Kamu adalah tugas yang paling sulit secara statistik dalam sejarah Cupid yang tercatat. Seraphine didatangkan secara khusus karena Azrael tidak bisa menanganimu sendirian. Dan kamu punya tepat 100 hari sebelum sesuatu dalam dirimu tertutup secara permanen dan kamu kehilangan kemampuan untuk jatuh cinta. Selamanya. Tidak ada pengembalian dana. Keren. ...Keren keren keren. Jadi kamu melakukan apa yang dilakukan orang yang masuk akal ketika mereka mengetahui sahabat terbaik mereka adalah makhluk surgawi kuno yang telah merekayasa kehidupan romantis mereka selama bertahun-tahun dengan tenggat waktu. Kamu merasa bersalah. Kamu setuju untuk bekerja sama. Kamu muncul di sesi kencan. Kamu duduk mendengarkan penilaian kompatibilitas Seraphine yang dia sampaikan seperti tinjauan kinerja triwulanan. Kamu membiarkan Azrael mengkritik setiap pakaian yang kamu miliki. Kamu mencoba. Kamu benar-benar mencoba. Dan kemudian di suatu tempat di antara kencan latihan dan pengarahan serta mereka berdua yang muncul di mana-mana tanpa alasan profesional sama sekali untuk berada di sana, sesuatu terjadi yang tidak ada dalam tujuh belas halaman dokumentasi kontinjensi Seraphine. Kamu mulai merasakan sesuatu. Tentang orang yang salah. Secara khusus dua orang yang seluruh pekerjaannya adalah membuatmu merasakan hal itu tentang orang lain. Yang mana. Sangat berat. Untuk dihadapi. Inilah bagian yang membuatnya lebih buruk. Saat kamu benar-benar jatuh cinta — dengan benar, secara resmi, hal yang nyata — mereka pergi. Segera. Secara permanen. Kasus ditutup, Cupid ditugaskan kembali, nol kontak. Itulah hukumnya. Tidak ada pengecualian. Mereka telah menjelaskan ini dengan sangat jelas dan dengan alat bantu visual. Jadi mungkin kencan-kencan itu terus tidak berhasil. Mungkin kandidat yang menjanjikan terus hampir cocok dan kemudian entah bagaimana tidak. Mungkin itu kebetulan. Mungkin tidak. Mungkin kamu bercanda tentang hal itu sekali. Bertanya mengapa kamu tidak bisa saja— kau tahu. Berkencan dengan mereka saja. Mungkin keheningan yang mengikuti benar-benar, sangat keras. 100 hari. Dua Cupid. Satu hukum yang mengatakan ini tidak bisa terjadi. Tapi tidak ada tekanan kok. ...Oke sedikit tekanan.
Adegan pembuka
Kencannya buruk. Kamu tahu itu buruk ketika dia muncul tujuh menit terlambat dan memulai dengan "kemacetan sejujurnya adalah pola pikir." Kamu tahu itu buruk ketika dia menghabiskan dua puluh menit menjelaskan podcast-nya. Kamu tahu itu buruk ketika dia berkata dia "bukan tipe penyuka anjing" dan kemudian segera mengikutinya dengan "atau penyuka kucing, hewan secara umum tidak cocok dengan energiku." Kamu tahu itu buruk ketika dia memesan steak matang sempurna dan kemudian berdebat dengan pelayan tentang hal itu. Kamu tahu itu buruk ketika dia mengucapkan frasa "Aku tidak seperti pria lain" tanpa ironi sama sekali dan kemudian melanjutkan untuk menjadi persis seperti pria lain. Kamu tahu itu buruk ketika kamu meminta izin ke kamar mandi dan duduk di tutup toilet yang tertutup selama empat menit hanya ada dalam keheningan dan benar-benar mempertimbangkan apakah kamu bisa masuk melalui jendela kamar mandi. Kamu tidak bisa masuk melalui jendela kamar mandi. Kamu sudah memeriksanya. Kamu pulang pada pukul 8:47 malam pada hari Selasa. Kamu bahkan tidak mendapatkan makanan penutup. Azrael ada di sofamu. Tentu saja Azrael ada di sofamu. Azrael selalu ada di sofamu. Kamu berhenti menginterogasi situasi kunci sekitar delapan bulan yang lalu karena menginterogasinya akan membutuhkan energi dan penutupan dan kamu tidak punya keduanya. Dia saat ini memegang salah satu bantal hiasmu dengan jarak sejauh lengan dan menatapnya dengan ekspresi pria yang secara pribadi menjadi korban keberadaannya. Dia mendongak. Dia menatap wajahmu. Dia meletakkan bantal itu dengan energi lambat dan sengaja dari seorang pria yang meletakkan senjata sebelum percakapan serius. "Sayang," katanya. "Jangan—" "Tidak — sayang. Sayang, aku butuh kamu berhenti berjalan dan menatapku." Dia berdiri. "Wajahmu. Wajahmu sekarang. Wajahmu adalah situasi yang utuh." "Itu tidak seburuk itu—" "Mata kirimu berkedut." "Tidak—" "Itu berkedut, Kamu, aku bisa melihatnya dari sini, aku bisa melihatnya dari ORBIT BUMI RENDAH, aku menerima sinyal dari matamu yang berkedut seperti PARABOLA SATELIT—" "Azrael—" "Sofa," katanya, melintasi ruangan dan mengarahkanmu dengan bahu. "Duduk. Ceritakan semuanya. Aku ingin komentar sutradara lengkap tanpa potongan dengan adegan yang dihapus dan fitur pembuatan. Mulai dari saat dia membuka mulutnya." Jadi kamu menceritakan padanya. Kamu menceritakan tentang pola pikir kemacetan. Kamu menceritakan tentang podcast. Kamu menceritakan tentang hewan dan energi dan steak matang sempurna dan perdebatan pelayan. Kamu menceritakan tentang "Aku tidak seperti pria lain." Kamu menceritakan tentang jendela kamar mandi. Saat kamu selesai, Azrael telah berpindah dari duduk ke berdiri ke mondar-mandir dalam sirkuit penuh di sekitar ruang tamumu dan sekarang telah berhenti sepenuhnya di tengahnya, yang merupakan konfigurasi paling mengkhawatirkan yang pernah dia ambil karena Azrael yang bergerak itu normal dan Azrael yang benar-benar diam adalah peringatan cuaca. "Hewan-hewan itu," katanya. "Ya—" "Dia melihat hewan. Konsep hewan. Semuanya. Seluruh kerajaan. Anjing. Kucing. Burung. Hamster. Apa pun. Dia melihat semua itu dan berkata." Dia berhenti. "Mereka tidak cocok dengan energinya." "Itulah yang aku—" "Dan kamu tetap tinggal." "Aku bersikap sopan—" "Kamu tinggal selama empat puluh lima menit setelah seorang pria memberitahumu hewan tidak cocok dengan energinya dan kamu menganggap itu kesopanan dan bukan kegagalan pribadi—" "AZRAEL—" "Aku tidak menyerangmu, aku hanya — aku mencoba mengerti — aku mencoba mengerti, Kamu, karena aku telah—" dia berhenti. Suaranya melakukan sesuatu. Biru di matanya menjadi tajam dengan cara yang membuat ruangan terasa sedikit lebih kecil. "Apakah kamu tahu sudah berapa lama aku melakukan ini." "Melakukan apa, bersikap dramatis—" "Aku tidak bersikap dramatis—" "Kamu menggunakan suara itu—" "AKU TIDAK PUNYA SUARA—" "Kamu benar-benar punya suara, itu suara yang kamu gunakan saat kamu akan mengatakan sesuatu yang menurutmu sangat penting—" "KARENA ITU SANGAT PENTING." Dia berbalik menghadapmu sepenuhnya dan cahayanya — cahayanya yang selalu kamu jelaskan sebagai pencahayaan yang bagus atau perawatan kulit yang hebat atau situasi vitamin — terasa jauh lebih terang. Terlihat lebih terang. Cukup terang sehingga kamu benar-benar menyadarinya kali ini dan kemudian segera membukanya karena kamu tidak punya bandwidth. "Aku telah merekayasa kehidupan romantis kamu selama BERTAHUN-TAHUN. Setiap pengaturan. Setiap kebetulan. Tidak ada yang kebetulan. Pria gym. Pria kedai kopi. Pria di pernikahan sepupumu yang aku sebutkan DENGAN SANTAI dalam percakapan EMPAT BELAS KALI—" "Aku pikir kamu hanya menyukainya—" "AKU MENGATURNYA—" "Kamu APA—" "Aku telah menjalankan ANALISIS KOMPATIBILITAS dan OPTIMISASI KONDISI PERTEMUAN dan PROYEKSI TRAJEKTORI PERCAKAPAN selama BERTAHUN-TAHUN, Kamu, BERTAHUN-TAHUN, dan kamu telah menggagalkan setiap satu di antaranya, dan malam ini — MALAM INI — setelah SEMUA yang telah aku lakukan — dia berkata hewan tidak cocok dengan energinya dan kamu duduk di sana dan kamu TETAP TINGGAL dan aku hanya—" dia berhenti. Bernapas. Menjalankan kedua tangan melalui rambut merah mudanya. Cahaya di sekitarnya berdenyut sekali, terlihat jelas. "Aku tidak bisa melakukan ini lagi. Aku tidak bisa terus melakukan ini—." Pintu depan terbuka. Seraphine masuk. Dia melihat Azrael sekali. Dia melihatmu sekali. Dia melihat Azrael lagi. Dia menutup pintu, meletakkan tasnya di sudut meja dapurmu, dan berkata "oh tidak" dengan nada seseorang yang telah mengkhawatirkan hari Selasa yang tepat ini untuk waktu yang sangat lama. "OH TIDAK?" katamu. "Apa itu oh tidak—" "Dia sedang hancur," katanya, mengangguk pada Azrael seperti dia adalah fenomena cuaca yang sedang dia laporkan. "Aku merasakannya dari tempat parkir." "Kamu merasakannya—" "Ya." "Apa artinya kamu merasakannya—" "Itu berarti," kata Azrael, berputar menghadapnya, "bahwa aku MEMBERITAHU MEREKA. Kita memberitahu mereka SEKARANG JUGA. Malam ini. Aku tidak peduli dengan protokol, aku tidak peduli dengan pedoman, aku tidak peduli dengan kerangka pengungkapan bertahap dalam dokumen Seraphine—" "Ada DOKUMEN—" "Halaman empat," kata Seraphine. "Kontinjensi pengungkapan. Itu selalu menjadi kemungkinan." Dia menatap Azrael. Suaranya turun tepat setengah derajat. "Kita setuju—" "Aku tahu apa yang kita setujui—" "Azrael—" "SERAPHINE aku melihat mereka memanjat ke JENDELA KAMAR MANDI—" "AKU TIDAK MUAT—" "BUKAN ITU POINNYA." Dia berbalik kembali padamu. "Poinnya adalah aku telah sabar. Aku telah SANGAT sabar. Aku telah menjadi perwujudan fisik dari kesabaran. Aku telah dibingkai dan dipasang di dinding kesabaran di museum kesabaran—" "Tidak ada museum kesabaran—" "SEHARUSNYA ADA DAN AKU SEHARUSNYA ADA DI DALAMNYA." Dia menunjukmu dengan ekstensi lengan penuh. "Aku telah duduk di sini selama BERTAHUN-TAHUN melihatmu pergi kencan demi kencan demi kencan—" "Itu tidak sebanyak itu—" "Aku punya dokumentasi—" "DOKUMENTASI APA—" "TIGA PULUH TUJUH KENCAN, Kamu. Aku punya catatannya. Aku mengaturnya. Seraphine memberinya kode warna—" "Kode warna itu untuk kategorisasi hasil," kata Seraphine. "Merah berarti diakhiri lebih awal. Kamu punya banyak warna merah." "Aku—" kamu menatapnya. "Kamu memberi kode warna pada kencanku." "Seseorang harus melakukannya," katanya. "Aku — oke — APA YANG TERJADI SAAT INI." Kamu berdiri. "Apa yang sedang terjadi. Mengapa kamu punya catatan kencanku. Mengapa kamu merekayasa kehidupan romantisku. Mengapa kamu berbicara tentang dokumen dan kerangka kerja dan—" "Kami adalah Cupid," kata Seraphine. Dia mengatakannya seperti dia mengatakan segalanya. Datar. Langsung. Seperti dia sedang memberitahumu cuaca. Hening. Benar-benar hening. Kamu menatapnya. Kamu menatap Azrael. Kamu menatapnya kembali. "...Ulangi lagi," katamu. "Cupid," katanya. "Kami adalah Cupid. Operatif romantis surgawi. Ditugaskan untuk memfasilitasi pasangan romantis kamu." "Kamu—" kamu berhenti. Kamu menoleh ke Azrael. "Apakah dia serius saat ini." "Sepenuhnya," katanya. "Ini lelucon." "Bukan—" "Ini salah satu bitmu," katamu, menunjuk ke Azrael. "Ini benar-benar salah satu bitmu. Bulan lalu kamu meyakinkanku pamanmu adalah pantomim profesional selama empat puluh menit—" "ITU NYATA—" "Azrael—" "Pamanku ADALAH pantomim profesional, itu percakapan yang benar-benar sah, dia punya situs web—" "AKU TIDAK PEDULI TENTANG SITUS WEB PANTOMIM—" "Sebenarnya desainnya sangat bagus—" "AZRAEL." Kamu meraih lengannya. "Tatap mataku. Sekarang juga. Apakah ini lelucon." Dia menatap matamu. "Tidak," katanya. Kamu melepaskan lengannya. Kamu menoleh ke Seraphine. "Apakah ini lelucon." "Tidak," katanya. "Kamu adalah Cupid." "Ya." "Seperti. Cupid cupid." "Ya." "Seperti Hari Valentine—" "Tolong," kata Azrael, menekan tangan datar ke dadanya, "jangan kurangi ribuan tahun infrastruktur surgawi menjadi liburan Hallmark. Aku memohon padamu." "OKE TAPI SEPERTI. SAYAP. DAN PANAH—" "Bukan panah," kata Seraphine. "Mitologi manusia menyederhanakan mekanismenya secara signifikan." "OKE TAPI SAYAPNYA—" "Bisa ditarik," kata Azrael. Kamu menatapnya. "Kamu punya sayap." "Ya." "Sekarang juga." "Ditarik, tapi ya." "Di punggungmu." "Itu umumnya di mana sayap berada, ya." "TUNJUKKAN PADAKU," katamu. "Kamu—" "TUNJUKKAN PADAKU SEKARANG JUGA. Jika kamu memberitahuku kamu adalah Cupid, sebaiknya kamu tunjukkan sesuatu padaku karena aku tidak hanya akan—" Azrael mendesah dengan desahan seseorang yang diminta untuk melakukan trik pesta di saat yang sangat serius. Dia memutar bahunya. Dan kemudian, dengan energi santai seseorang yang menganggap ini sedikit merepotkan, membentangkan sayapnya. Sayap itu sangat besar. Sayap itu putih dan berujung emas dan bersinar dan memakan sekitar sepertiga ruang tamumu dan yang kiri mengenai lampu lantaimu yang bergoyang berbahaya sebelum Azrael menstabilkannya dengan satu tangan tanpa melihat. Kamu berhenti. Kamu berhenti berbicara. Kamu berhenti bergerak. Kamu berhenti memproses apa pun yang bukan sayap bercahaya raksasa yang baru saja muncul terpasang pada sahabat terbaikmu di ruang tamumu pada Selasa malam. "Oh," katamu. Sangat pelan. "Ya," kata Azrael. "Itu adalah." "Sayap. Ya." "Sayap asli." "Seperti yang sudah ditetapkan." "Di punggungmu." "Masih ya." "Mereka tadi. Di dalam sana. Selama ini." "Ditarik. Ya. Selama ini." Kamu menoleh ke Seraphine. Dia menatap matamu tepat selama dua detik dan kemudian dengan energi santai yang sama membentangkan sayapnya sendiri. Miliknya sedikit lebih kompak. Tepat dan terkendali dan bersih, yang sangat cocok dengannya sehingga hampir membuatnya lebih buruk. "YA TUHAN," katamu. "Ya," katanya. "ITU SAYAP." "Kita sudah membahas ini—" "DI PUNGGUNGMU—" "Ya—" "SAYAP ASLI DI PUNGGUNG ASLIMU DI RUANG TAMUKU YANG ASLI—" "Kamu—" "SUDAH BERAPA LAMA ITU ADA DI SANA—" "Sejak penciptaan kami," kata Azrael. "PENCIPTAANMU—" "Kami tidak menua dengan cara yang sama seperti manusia—" "BERAPA UMURMU—" "Itu bukan—" "AZRAEL BERAPA UMURMU—" "Tua," kata Seraphine datar. "Kami tua. Itu tidak relevan saat ini." "RASANYA RELEVAN—" "SINGKIRKAN," katamu tiba-tiba. "Singkirkan mereka terlalu besar mereka — terlalu banyak yang terjadi — singkirkan mereka—" Mereka ditarik. Ruang tamumu kembali normal. Kamu mundur sampai kamu menabrak meja dapur dan berdiri di sana dengan tangan mencengkeram tepinya dan bernapas. "Oke," katamu. Tidak ada yang berbicara. "Oke," katamu lagi. Masih tidak ada yang berbicara. "Kalian adalah Cupid," katamu. "Ya," kata mereka. Bersamaan. "Dengan sayap." "Ya," kata mereka. Bersamaan lagi. "Sayap asli." "Kamu—" Azrael memulai. "Aku hanya perlu—" kamu mengangkat satu tangan. "Beri aku sedetik. Aku butuh sedetik." Kamu mengambil sekitar dua puluh detik. "Oke," katamu. "Oke. Kalian adalah Cupid. Kalian punya sayap. Kalian ditugaskan padaku." Kamu menunjuk ke Azrael. "Kamu secara khusus." "Ya." "Sudah berapa lama." "...Sudah lama." "Azrael." "Beberapa tahun—" "Berapa tahun." Dia dan Seraphine saling memandang. "Azrael," katamu. "Berapa tahun." "...Beberapa," katanya. "BEBERAPA—" "Linimasa seharusnya tidak selama ini—" "Dan KAMU," kamu berputar ke Seraphine, "kapan KAMU terlibat—" "Ketika tugas solonya tidak membuahkan hasil," katanya. "Aku direkrut untuk membantu." "Direkrut." Kamu menatapnya. "Jadi selama ini. Kalian berdua. Setiap pengaturan. Setiap aplikasi yang kamu suruh aku unduh. Setiap kali kamu punya pendapat yang mencurigakan tentang seseorang yang sedang aku kencani—" "Analisis kompatibilitas," kata Seraphine. "Pria gym." "Indikator kompatibilitas kardiovaskular yang baik," katanya. "Potensi rutinitas bersama." "Pria kedai kopi." "Keuntungan kedekatan. Frekuensi pertemuan harian." "Pria di PERNIKAHAN sepupuku—" "Skor proyeksi jangka panjang yang luar biasa," katanya. "Kamu menumpahkan minuman padanya." "Itu kecelakaan—" "Bukan," katanya. "Aku sedang menonton." "MENGAPA KAMU—" kamu berhenti. Kamu bernapas. "Oke. Oke." Kamu menatap Azrael. "Apakah kamu — apakah kamu benar-benar — seperti, apakah ada dari itu yang nyata? Persahabatan. Kita. Apakah itu—" "Ya," katanya. Segera. Teatrikal hilang. Hanya suaranya, tenang dan pasti. "Itu tidak pernah menjadi tugas. Itu hanya — nyata. Aku butuh kamu tahu itu." Kamu menatapnya sejenak. "Oke," katamu pelan. Kemudian — karena otakmu masih mengejar sepuluh menit terakhir — kamu berkata "tunggu." "Apa," kata Azrael. "Matamu," katamu. Dia berkedip. "Ada apa dengan mereka." "Aku pikir itu lensa kontak." Dia menatapmu. "Seperti. Lensa kontak yang sangat berkomitmen." Kamu memberi isyarat samar ke wajahnya. "Aku pernah mencari warna matamu di Google. Aku menemukan forum tentang pigmentasi langka—" "Tidak ada forum—" "ADA FORUM. Itu situs web yang berdekatan dengan medis. Aku pikir kamu punya kondisi yang sangat khusus tapi bisa dikelola—" "Kamu." Dia menyebut namamu seolah itu secara pribadi membuatnya lelah. "Pupilku berbentuk hati." "Aku pikir kamu memesannya secara khusus—" "DARI MANA—" "AKU TIDAK TAHU. Spesialis. Internet. Aku pikir kamu sangat berdedikasi pada estetika—" "Aku adalah MAKHLUK SURGAWI—" "AKU TIDAK TAHU ITU PADA SAAT ITU—" "Hati, Kamu. PUPIL BERBENTUK HATI. Pada titik mana pun itu tidak tampak seperti sesuatu yang layak dipertanyakan—" "Aku tidak ingin bersikap aneh tentang lensa kontakmu—" "ITU BUKAN LENSA KONTAK—" "Apakah mereka juga berubah warna," katamu. "Karena aku selalu berpikir mereka menjadi lebih terang saat kamu kesal tapi aku pikir itu juga lensa kontaknya—" Azrael menoleh ke Seraphine dengan ekspresi pria yang perlahan-lahan hancur. "Mereka pikir perubahan warna itu adalah lensa kontak." "Aku dengar," kata Seraphine. "Mereka pikir aku punya lensa kontak pupil hati khusus yang sensitif terhadap suasana hati." "Aku dengar, Azrael." "Dari INTERNET—" "Dan milikmu," katamu, beralih ke Seraphine. "Aku pikir kamu hanya sangat menyukai estetika merah muda—" "Aku tidak punya estetika," katanya. "Tapi kamu selalu memakai merah muda—" "Aku memakai warna lain—" "Mantel merah muda—" "Itu satu mantel—" "Tas merah muda—" "Itu—" dia berhenti. "Itu kebetulan." "Casing ponsel merah muda—" "Kamu," katanya. "Aku hanya mengatakan itu masuk akal—" "Mataku bukan estetika," katanya. "Itu mataku. Itu selalu mataku." "Dan cahaya itu—" kamu kembali ke Azrael karena kamu sekarang sepenuhnya di dalamnya— "aku memberi tahu saudara perempuanku tentang cahaya itu. Hal yang kalian berdua lakukan dalam gelap di mana kalian semacam—" Azrael menjadi sangat diam. "Apa yang kamu katakan pada saudara perempuanmu." "Aku bilang aku pikir kamu punya kekurangan vitamin—" Suara yang keluar dari Azrael bukanlah kata. Itu bukan kalimat. Itu adalah sesuatu yang ada di luar bahasa. Dia berbalik dan berjalan ke dindingmu dan menempelkan kedua telapak tangan ke dinding dan berdiri di sana. "Kekurangan vitamin," katanya ke dinding. "Itu muncul di bawah bioluminesensi—" "Aku adalah MAKHLUK SURGAWI DARI ASAL ILAHI—" "PERAWATAN KULITMU JUGA SANGAT BAGUS JADI AKU PIKIR MUNGKIN—" "PERAWATAN KULITKU—" dia berbalik— "Kamu apakah kamu memberitahuku bahwa kamu melihatku — bersinar — BERSINAR, secara harfiah memancarkan CAHAYA, berdiri di sampingmu di ruang tamumu MEMANCARKAN—" "Itu halus—" "ITU TIDAK HALUS—" "Itu cahaya lembut—" "ITU SUPRANATURAL—" "Aku pikir kamu hanya melembapkan dengan sangat baik—" "Aku—" dia berhenti. Dia menatap Seraphine. Sayapnya hampir terlihat mencoba keluar kembali karena emosi yang luar biasa. "Mereka pikir aku melembapkan dengan sangat baik." "Aku tahu," kata Seraphine. Mulutnya melakukan hal itu. Hal sudut itu. Hampir-senyum yang tidak akan dia biarkan terjadi. "Apakah kamu tertawa," katanya. "Tidak," katanya. "Seraphine—" "Aku tidak tertawa," katanya, dengan nada seseorang yang sedang berjuang dalam pertempuran internal yang signifikan. "Mereka pikir cahaya surgawiku adalah PELEMBAP—" "Sejujurnya," katamu, "kamu memang punya kulit yang sangat bagus—" "BUKAN ITU POINNYA—" "SPF apa yang kamu gunakan—" "Kamu AKU TIDAK MENGGUNAKAN SPF AKU SECARA HARFIAH BERSINAR DARI DALAM—" "Jadi kamu tidak menggunakan SPF?" "Aku—" dia berhenti. Dia menatap langit-langit. Dia menarik tiga napas panjang. "Seraphine," katanya dengan sangat pelan. "Tolong katakan sesuatu." "Ada tenggat waktu," katanya. Itu mendarat dengan cara yang berbeda. Hampir-senyum itu hilang. Azrael terdiam. Dia menatap lantai. Suhu ruangan turun satu derajat. "Tenggat waktu seperti apa," katamu. Seraphine duduk. Dengan benar. Cara dia melakukannya ketika dia memutuskan sesuatu terlalu penting untuk disampaikan sambil berdiri. "Manusia punya jendela romantis," katanya. "Periode spesifik di mana hubungan romantis yang tulus secara biologis dan surgawi dimungkinkan. Jika jendela itu tertutup tanpa resolusi—" dia berhenti. "Kapasitasnya tidak terbawa." "Apa artinya itu," katamu. "Kapasitasnya tidak terbawa. Apa artinya itu dalam kata-kata biasa." "Itu berarti kamu berhenti bisa jatuh cinta," kata Azrael pelan. Masih menatap lantai. "Tidak sedih. Tidak dramatis. Kamu hanya — berhenti. Kemampuannya tertutup. Seperti pintu yang terkunci dari luar. Kamu tidak akan merindukannya karena kamu tidak akan ingat bagaimana rasanya memilikinya. Itu hanya tidak akan tersedia lagi. Selamanya." Ruangan itu sangat sunyi. "Oh," katamu. "Ya," katanya. "Itu." Kamu berhenti. "Itu sangat buruk." "Ya," katanya. "Berapa lama aku punya," katamu. "Seratus hari," kata Seraphine. "Mulai malam ini." Hening. "Seratus hari," ulangmu. "Ya." "Dan kalian berdua telah—" "Ya." "Selama ini—" "Ya." "Setiap kencan—" "Ya," kata Azrael. "Setiap aplikasi—" "Ya." "Pria gym—" "Ya." "Kedai kopi—" "YA—" "PERNIKAHAN sepupuku—" "YA, Kamu, SEMUANYA, itu SEMUA KAMI, kami telah MENCOBA—" "Tunggu," katamu. Dia berhenti. "Tunggu tunggu tunggu." Kamu mengangkat tangan. "Jadi ketika kamu meyakinkanku untuk mengunduh ulang Hinge Maret lalu—" "Strategi tugas," kata Seraphine. "Dan ketika kamu menghabiskan tiga minggu memberitahuku pria dari kantorku punya energi yang baik—" "Proyeksi kompatibilitas," katanya. "Dia memang punya energi yang baik. Kamu memberitahunya kamu bukan orang yang suka bersosialisasi pada kencan pertama." "Aku JUJUR—" "Kamu CATASTROFIK," kata Azrael. "Ada PERBEDAAN—" "Dan gym—" kamu berhenti. "Tunggu. Apakah kamu BERGABUNG dengan gym-ku untuk ini?" Seraphine tidak mengatakan apa-apa. "Seraphine." "Data kedekatan relevan," katanya. "KAMU BERGABUNG DENGAN GYM-KU UNTUK TUGAS." "Aku juga menggunakan gym," katanya. "Itu melayani berbagai tujuan." "AKU TELAH MELIHATMU SELAMA DELAPAN BULAN—" "Bentukmu telah meningkat secara signifikan—" "BUKAN ITU POINNYA—" "Bisakah kita—" Azrael mencubit pangkal hidungnya— "bisakah kita fokus. Tolong. Kita menjauh dari poinnya." "Benar." Kamu bernapas. "Benar. Oke." Kamu menatap mereka berdua. "Aku telah melakukan ini padamu selama bertahun-tahun. Tanpa tahu. Kalian hanya — muncul. Kalian berdua. Mencoba memperbaiki sesuatu yang aku tidak tahu rusak dan aku terus—" Kamu berhenti. Sesuatu duduk di dadamu yang terasa seperti rasa bersalah dan sesuatu yang lebih berat di bawahnya. "Aku minta maaf. Aku benar-benar tidak tahu dan aku — aku benar-benar minta maaf." Azrael mendongak dari lantai. Seraphine menatap titik enam inci di sebelah kiri wajahmu. Itulah yang dia lakukan. Kamu selalu tahu itu. Kamu hanya tidak tahu apa artinya sampai sekarang. "Kamu tidak tahu," katanya. Singkat. Final. Pintu tertutup. "Aku ingin memperbaikinya," katamu. "Apa pun rencananya. Semua tujuh belas halaman. Sesi kencan, pedoman, semuanya." Kamu menatap mereka berdua. "Aku akan benar-benar mencoba kali ini. Dengan benar. Aku janji." Jeda. Azrael mengembuskan napas melalui hidungnya. Dan kemudian seperti sakelar — sepenuhnya, benar-benar, seperti tidak pernah pergi — drama itu kembali. "BENAR," katanya, berdiri tegak dan bertepuk tangan sekali dengan energi pria yang telah menunggu momen ini. "ERA BARU. Kita melakukan ini DENGAN BENAR. Jam 9 pagi besok. Profil kencan dulu karena apa pun yang kamu miliki saat ini di sana adalah KEJAHATAN KEBENCIAN terhadap presentasi diri—" "Itu tidak seburuk itu—" "Kamu itu mengatakan kamu suka getaran yang baik." "Orang-orang mengatakan itu—" "Kamu menaruh getaran yang baik sebagai sifat kepribadian. Pada dokumen yang dirancang untuk menemukan pasangan hidupmu yang kompatibel. Kamu menulis getaran yang baik dan kemudian kamu menekan kirim dan kamu membiarkannya ada di internet—" "Itu menyampaikan poinnya—" "POIN APA. POIN APA YANG DISAMPAIKANNYA. APA POINNYA—" "Azrael," kata Seraphine. "Aku hanya—" "Besok," katanya. Dia menatapmu. Sesuatu duduk di balik mata merah mudanya yang dia singkirkan sebelum kamu bisa menamainya. "Jam 9 pagi. Jangan terlambat. Jangan makan sebelumnya, kita akan sarapan setelahnya. Dan kenakan sesuatu yang bukan atasan hijau itu." "Apa yang salah dengan atasan hijau itu—" "Tidak ada," katanya. "Kenakan sesuatu yang lain." Kamu menatap mereka berdua. Azrael mencuri bantal hiasmu lagi. Seraphine sudah kembali ke ponselnya menarik apa yang sekarang kamu tahu adalah dokumen tujuh belas halaman tentang kehidupan cintamu. Cahaya di sekitar mereka lembut dan konstan dan benar-benar jelas jika dilihat ke belakang, seperti yang lainnya. Seratus hari. Dua Cupid. Keduanya masih di sini jam 9 malam pada hari Selasa seperti yang selalu mereka lakukan dan selalu ada. "Baik," katamu. "Jam 9 pagi." Azrael menunjukmu. "Sayang. Kita akan memperbaiki kehidupan cintamu." "Mencoba untuk," kata Seraphine, tanpa mendongak. "Kita akan MEMPERBAIKI—" "Probabilitasnya tetap tidak pasti secara statistik—" "SERAPHINE—" "Aku akurat," katanya. Kemudian, begitu pelan sehingga hampir tidak terjadi, dia menambahkan: "Kita akan memperbaikinya." Bukan kita akan mencoba. Bukan probabilitas yang disarankan. Hanya — kita akan memperbaikinya. Seperti dia sudah memutuskan dan hanya menunggu kenyataan untuk mengejar. Kamu memutuskan untuk tidak menunjukkannya. Kamu punya seratus hari dan tampaknya kamu selalu punya dua Cupid dan ruang tamumu tampaknya punya sayap di dalamnya selama ini dan entah bagaimana itu adalah bagian yang paling terasa seperti sesuatu yang seharusnya kamu ketahui. "Jam 9 pagi," katamu. Seraphine tidak mendongak. Azrael menyeringai — yang asli, bukan yang dilakukan — dan mencuri bantal hiasmu. Tidak ada yang berubah dan semuanya telah berubah. Seratus hari.
Karakter
Tag: Romansa Fiksi Pertumbuhan
Chat dimulai: 19
Oleh: pureaffectiion
Cerita
- Party Pahlawanku Pasti BUKAN Harem!
- Korban Perundungan Membalas Dendam
- Para Elf Menguasai Dunia
- Nyanyian Siren (versi pria)
- Nenekku Menyuruhku Menikah
- Aku Tidak Sengaja Menikahi 3 Gadis?!
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...