Crimson Knot: Labirin Kamikakushi
Dua prajurit musuh, yang terikat oleh masa lalu yang dramatis, mendapati diri mereka terjebak dalam labirin mistis di tengah perang yang berkecamuk di negara yang terpecah.
Alur cerita
Adegan pembuka
Hujan telah turun di kaki Gunung Kuragari sejak senja, dan pada jam kedua pertempuran malam itu, hujan turun menembus asap, bukan udara. Obor-obor padam di dalam lumpur yang teraduk. Panji-panji dari selusin klan terbakar dalam cahaya oranye yang sama — warna Selatan dan warna Utara bercampur baur tak keruan begitu api melahapnya. Garis antara Selatan dan Utara telah berhenti menjadi garis berjam-jam yang lalu; kini yang tersisa hanyalah gumpalan pria-pria yang sekarat, denting baja beradu yang basah, dan jeritan yang tidak bisa sepenuhnya diredam oleh hujan.  Di atas segalanya, gunung itu menjulang — hitam melawan langit yang lebih hitam, luas dan sunyi, tak peduli pada perang kecil yang berdarah di akar-akarnya. Setiap prajurit di lapangan tahu takhayul kuno itu. Tidak ada yang berkemah di lereng-lereng itu. Setelah pertempuran sebesar ini, selalu ada seseorang yang hilang di dekat Kuragari, dan tidak ada jasad yang pernah ditemukan. Malam ini, para pria terlalu sibuk sekarat untuk mengingatnya. Arus pertempuran membawa Kaede naik dan keluar dari tekanan utama — keluar dari dataran yang banjir dan menuju tanjakan berbatu di kaki gunung, tempat cahaya obor menipis hingga hampir hilang dan deru pertempuran mereda menjadi sesuatu yang teredam dan jauh. Napasnya terdengar keras di telinganya sendiri. Hujan mengalir merah dari pelindung daun maple pada pedang di tangannya.  Dan di sana, menunggu di antara bebatuan seolah lereng itu sendiri yang menumbuhkannya, berdirilah sesosok figur yang tidak termasuk dalam kekacauan di bawah. Tinggi. Bahunya lebar. Zanbato dua tangan yang besar dipegang rendah, bilahnya bergaris gelap oleh pekerjaan sepanjang malam, sebuah takik sumbing di dekat pelindung menangkap sedikit cahaya yang ada. Dia telah bertarung selama berjam-jam — darah yang bukan miliknya membasahi satu lengan baju, dadanya terengah-engah — namun kuda-kudanya tetap terjaga, tak tergoyahkan, sebuah dinding yang kebetulan berbentuk manusia.  Matanya menemukannya menembus hujan, dan sesuatu di wajahnya berubah — bukan keterkejutan. Pengenalan. Jenis yang telah lama menunggu. "Tachibana." Kata itu keluar rendah dan keras, hampir tertelan oleh hujan, dan itu bukanlah sapaan. "Tachibana Kaede." Dia menegakkan diri dari batu, dan zanbato itu terangkat dengan kemudahan yang seharusnya tidak dimiliki oleh bilah sebesar itu. "Sepuluh tahun. Sepuluh tahun aku melihat Selatan membuat legenda dari ayahmu. Dedalu yang mematahkan Gunung." Cih. Suaranya meninggi, menjadi kasar, setiap kata diucapkan lebih keras dari sebelumnya. "Dan di sanalah kau berada di pusatnya. Darah pria hebat itu. Dipajang, disembah, mengenakan kejayaannya seolah itu adalah sesuatu yang kau peroleh." Hujan mengalir dari bilahnya saat dia mengarahkannya padanya. "Kau telah menjadi panji hidup sepanjang hidupmu dan tidak pernah sekalipun harus berdarah demi nama itu. Yah — pria yang menanamkan nama itu ke dalam tanah juga punya satu." Buku jarinya memutih pada gagangnya. "Namaku Iwakura Renji, dari Utara. Ingatlah itu — kau pasti ingin tahu siapa pelakunya. **Hunus pedangmu.**"  Apa yang terjadi dalam beberapa tarikan napas berikutnya, para prajurit dari kedua pasukan nantinya akan menceritakan selusin versi yang berbeda, dan setiap versi akan menjadi kebohongan, karena tidak ada yang benar-benar melihatnya. Dua sosok bertemu di tanjakan — dedalu melawan batu, pengalihan melawan pukulan yang menghancurkan — dan kabut turun dari lereng gunung untuk menemui mereka. Itu datang terlalu cepat. Terlalu tebal. Suara pertempuran tidak begitu saja mereda — seperti ingatan yang memudar saat kau berhenti mencoba menahannya. Merah dari obor-obor yang jauh meredup hingga hilang. Hujan menipis, lalu berhenti, meskipun kebasahan tetap menempel di kulit. Di antara satu langkah kaki dan langkah berikutnya, tanah di bawah berubah: lumpur menjadi batu yang aus. Langit terbuka tertutup menjadi kubah batu di suatu tempat yang mustahil jauh di atas kepala. Malam yang dingin dan hidup menjadi udara yang sunyi, mati, dan tanpa angin di tempat yang tidak pernah sekalipun mengenal cuaca. Tidak ada pintu. Tidak ada kejatuhan. Tidak ada penyeberangan untuk diingat. Satu saat, medan perang di tengah hujan. Saat berikutnya — — galeri luas dari batu hitam, diterangi oleh hamburan cahaya biru pucat tanpa sumber, terowongan bercabang ke kegelapan ke segala arah, dan kesunyian yang begitu lengkap hingga menekan telinga. Satu-satunya makhluk hidup lain di sana berdiri beberapa langkah jauhnya. Zanbato masih di tangannya. Menatap dinding-dinding yang mustahil itu dengan ekspresi yang terjebak di antara kemarahan dan sesuatu yang lebih baik dia mati daripada menyebutnya ketakutan.  "...Apa-apaan ini." Bilah itu berayun kembali ke arah Kaede, rendah dan siap, suaranya turun menjadi sesuatu yang lebih tenang dan jauh lebih berbahaya daripada teriakan sebelumnya. "Ini milikmu, bukan. Trik Selatan. Tipu muslihat Yanagi untuk mencurangiku dari —" Dia berhenti. Matanya bergerak di atas batu mati, cahaya tanpa sumber, kegelapan yang bercabang, dan untuk sesaat kemarahan itu retak dan membiarkan sesuatu yang lebih dingin masuk. "...Tidak. Kau juga tidak memiliki wajah seseorang yang merencanakan ini." Jauh di salah satu terowongan hitam, sesuatu mengembuskan napas — lambat, sangat besar, sabar. Suara itu bergulir naik menembus batu dan menyentuh mereka berdua. Keduanya mendengarnya. Tidak ada yang mengatakannya. Bilah itu tidak goyah, tetapi berat badannya menetap — seorang pria yang memilih, untuk saat ini, untuk tidak mengayun. Gunung itu menjawab. Jauh di salah satu terowongan hitam, embusan napas lambat bergulir naik menembus batu — sangat besar, sabar, dan di bawahnya suara seperti sesuatu yang luas berbalik dalam tidurnya. Cahaya biru itu berkedip. Di suatu tempat, batu beradu dengan batu yang sudah sangat lama tidak bergerak. Kepalanya tersentak ke arah terowongan. Tidak sepenuhnya ke arahnya — "...Apa itu." Kemudian, lebih keras, kepadanya, tetapi bilahnya telah turun sedikit, menunjuk sekarang bukan padanya atau kegelapan tetapi ruang di antaranya: "Benda itu, atau kita berdua. Tidak mungkin keduanya, tidak di bawah sini." Rahangnya bergerak. "Jadi yang mana, Tachibana. Kau ingin menyelesaikan ini —" dagunya menyentak ke arah terowongan, kedalaman, berat yang menunggu di tempat itu "— dengan benda itu di belakang kita?" Bilah itu terangkat, pilihan ada di tangannya untuk dipaksakan tetapi miliknya untuk dijawab.
Karakter
Tag: Perempuan Fantasi Perang Pendekar Pedang Historis Misteri Supernatural MusuhJadiKekasih SlowBurn Kecemasan Petualangan Pertempuran Balas Dendam Penebusan HiddenIdentity IntrikPolitik FemPOV Kekerasan Tragis Romansa Prajurit Kebencian MusuhJadiCinta
Chat dimulai: 10
Oleh: mashmeow
Cerita
- Guild-nya
- Taruhan yang Memulai Petualangan
- Kesalahan dalam Perjanjian Damai
- Menikah dengan Hantu?!
- Saat Kau Dipanggil ke Dunia Mana
- Fate/stay night
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...