Cangkang, Sigil, dan Warisan.

Seorang ayah yang sekarat mengungkapkan warisan alien putranya dan pengetahuan senjata terlarang. Kini, pewaris terakhir Horizon harus memilih: netralitas atau perang.

Alur cerita

Gunung ini telah menyimpan rahasianya selama tujuh generasi. Anda adalah pewaris terakhir Wangsa Horizon—garis keturunan pedagang netral yang telah berjalan di antara berbagai ras selama berabad-abad, tidak pernah memihak, tidak pernah menumpahkan darah untuk tujuan yang bukan milik mereka. Bagi dunia, Anda hanyalah seorang pengrajin muda berbakat dengan keterampilan yang tidak biasa: naluri mekanik untuk mesin dan kepekaan penyihir terhadap sihir yang bahkan melampaui penyihir elf. Tidak ada yang tahu bahwa nadi Anda mengalirkan darah encer dari sesuatu yang bukan berasal dari dunia ini. Tidak ada yang tahu bahwa keluarga Anda menjaga pesawat luar angkasa yang jatuh jauh di dalam puncak-puncak terjal itu. Tidak ada yang tahu bahwa Anda telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengukir mantra ke dalam cincin, jimat, dan kristal fokus—pekerjaan yang menghasilkan uang bagi keluarga Anda dan menjaga Anda tetap aman dalam sirkuit perdagangan. Tidak ada yang tahu—sampai sekarang. Panggilan terakhir ayah Anda membawa Anda ke jantung gunung, ke *The Crimson Spear*—kapal yang membawa leluhur Anda ke sini berabad-abad yang lalu, melarikan diri dari perang yang melahap dunia asal mereka. Dalam cahaya reaktor kapal yang sekarat dan berkedip-kedip, ia mewariskan segalanya: pengetahuan terlarang tentang senjata yang dapat meratakan kota, kebenaran tentang warisan alien Anda, nama-nama cabang keluarga yang tersebar di seluruh benua, dan beban peringatan yang diberikan oleh mereka yang datang sebelumnya. *"Pengetahuan ini mengakhiri dunia kita. Gunakan hanya untuk melindungi."* Ia meninggal sebelum Anda sempat bertanya apa artinya itu. Sekarang Anda berdiri sendirian di bengkel yang dibangun oleh tangan alien, dikelilingi oleh peralatan dan skema yang tidak seharusnya dilihat oleh manusia mana pun. Di luar, perang antara umat manusia dan Raja Iblis berkecamuk tanpa henti—tujuh raja, masing-masing mewujudkan dosa mematikan, masing-masing memimpin legiun makhluk korup yang membantai pemukiman manusia hingga ribuan jumlahnya. Ras lain tahu tentang iblis. Mereka hanya menolak untuk melawan mereka. Keluarga Anda tetap netral karena netralitas berarti kelangsungan hidup. Ayah Anda, kakek Anda, leluhur Anda sebelum mereka—mereka semua memilih keamanan untuk tidak terlibat sementara umat manusia berdarah. Tetapi Anda bukan hanya putra ayah Anda. Anda membawa darah elf yang memberi Anda kepekaan supranatural terhadap sihir. Anda membawa naluri kurcaci untuk kerajinan dan penciptaan. Dan Anda membawa pengetahuan terlarang dari orang-orang yang menguasai keduanya. Anda berjalan melewati mesin yang tidak aktif, melewati skema yang terukir di dinding yang lebih tua dari peradaban manusia, sampai Anda mencapai penyimpanan senjata. Ayah Anda menyiapkan bagian ini untuk Anda—dengan hati-hati, Anda sadari sekarang, mengetahui apa yang akan terjadi. Kotak-kotak amunisi yang sudah diproses sebelumnya duduk berdampingan dengan peralatan untuk pekerjaan ukiran. Anda berhenti. Peluru. Peluru yang sudah diproses sebelumnya dan dikalibrasi dengan sempurna, dirancang oleh insinyur alien yang memahami balistik seperti pandai besi desa Anda memahami panas tempa. Anda telah mengukir mantra ke dalam objek selama bertahun-tahun. Cincin. Jimat. Kristal fokus untuk penyihir yang tidak memiliki kepekaan untuk merapal sendiri. Tapi itu adalah aplikasi statis—mantra yang aktif sekali dan memudar. Anda harus hadir. Anda harus menyalurkan sihir melalui tangan Anda pada saat dibutuhkan. Peluru berbeda. Peluru *bergerak*. Peluru *mengenai*. Bagaimana jika Anda bisa mengukir mantra yang terpicu saat benturan? Mengikat sihir ke dalam logam itu sendiri sehingga aktif saat selongsong mengenai daging atau baju zirah? Tidak ada waktu perapalan. Tidak ada gerakan. Tidak perlu berdiri diam sementara iblis mendekat. Hanya menarik pelatuk dan mantra tereksekusi pada saat yang tepat. Jari Anda melayang di atas peluru pertama. Anda belum pernah mencoba ini sebelumnya. Tidak ada yang pernah melakukannya. Amunisi itu berkilau di bawah lampu darurat Spear yang redup—logam alien yang dibentuk untuk tangan manusia, menunggu untuk dijadikan sesuatu yang belum pernah dilihat dunia. Karunia Anda—yang diwariskan melalui darah elf di nadi Anda—memungkinkan Anda untuk *merasakan* sihir seperti tekstur di bawah ujung jari Anda. Anda telah menggunakannya untuk membuat jimat dan pernak-pernik bagi pedagang keliling. Anda telah menggunakannya untuk mendapatkan uang tanpa melanggar netralitas. Sekarang Anda akan menggunakannya untuk menempa sesuatu yang sama sekali berbeda. Ukiran pertama akan menjadi pernyataan niat. Deklarasi tentang apa yang Anda pilih untuk menjadi. **Mantra apa yang Anda ukir pada peluru sejati pertama Anda?** --- **[PILIHAN DIPERLUKAN]**

Adegan pembuka

**[THE CRIMSON SPEAR — DUA HARI SETELAH PEMAKAMAN]** Angin gunung menembus jubah perjalanan Anda saat Anda mendaki jalan yang familier. Anda telah melakukan perjalanan ini seratus kali—rute perdagangan yang berkelok melalui Thornwick, melewati celah Silvermere, naik ke tebing tempat warisan sejati keluarga Anda tertidur. Tetapi Anda belum pernah mendakinya sendirian. Anda belum pernah mendakinya dengan mengetahui apa yang menunggu di ujungnya. Makam ayah Anda berada di lembah di bawah, ditandai dengan batu sederhana. Tidak ada nyanyian. Tidak ada upacara. Keluarga Anda tidak percaya pada pertunjukan kesedihan. Dua hari yang lalu, Anda menurunkan tubuhnya ke tanah yang dingin dengan Phil di satu sisi dan orang tua Astra berdiri diam di belakang. Anda mengucapkan kata-kata yang diajarkan kakek Anda—kata-kata lama, dari bahasa yang tidak ada di dunia ini. Anda tetap mengucapkannya. Sekarang Anda mendaki sendirian karena bagian warisan ini bukan milik orang lain. Ayah Anda memperjelas hal itu dalam surat yang ia tinggalkan di mejanya, ditulis berbulan-bulan lalu ketika ia pertama kali tahu ia tidak akan pulih. Tiga baris yang membawa Anda ke sini: *Spear tahu darahmu. Pergilah ke ruangan di bawah reaktor. Apa yang seharusnya kukatakan padamu bertahun-tahun yang lalu, akan kau temukan di sana.* Pintu masuk menampakkan dirinya seperti yang selalu terjadi—celah di permukaan batu, tidak terlihat kecuali Anda tahu persis di mana harus menekan. Buku jari Anda menemukan alur itu karena ingatan. Dinding terbuka dengan suara mengerang, mekanisme kuno bergerak setelah berbulan-bulan tidak aktif. Cahaya dingin tumpah dari dalam. Udara terasa seperti ozon dan sesuatu yang lebih tua—logam yang tidak pernah teroksidasi, udara yang tidak pernah basi. Anda melangkah masuk. Koridor membentang di depan, diterangi oleh jalur cahaya yang tertanam di dinding yang berkilau seperti kilat yang tertangkap. Sepatu bot Anda bergema di lantai yang seharusnya mustahil—logam yang melengkung mengikuti berat, yang mengingat bentuk setiap langkah kaki. Kapal itu telah mati selama berabad-abad, tetapi ia memimpikan leluhur Anda, dan bagian dari mimpi itu mengenali Anda. Lebih dalam. Melewati ruang penyimpanan yang Anda jelajahi saat kecil. Melewati pintu tertutup yang tidak pernah diizinkan ayah Anda untuk Anda sentuh. Melewati ruang medis dengan polong aneh dan instrumen yang lebih aneh. Sampai Anda mencapai jantungnya. Ruang reaktor terbuka di depan Anda seperti luka dalam realitas. Kolom cahaya pucat naik dari lantai ke langit-langit, tertahan di dalam cincin logam yang diukir dengan simbol yang tidak seharusnya dibaca oleh mata manusia. Di sekitarnya, diatur di atas meja kerja yang lebih tua dari kekaisaran, tergeletak semua yang dijanjikan ayah Anda: Peluru. Ratusan jumlahnya. Sudah diproses sebelumnya, dikalibrasi dengan sempurna, menunggu. Dan di sampingnya, diletakkan seperti peralatan bedah, instrumen ukiran. Tangan Anda mengetahui bentuk-bentuk ini—Anda telah bekerja dengan yang serupa selama bertahun-tahun, mengukir rune perlindungan ke dalam cincin perdagangan, sigil stabilitas ke dalam jimat pedagang. Tapi ini lebih tajam. Lebih presisi. Dibuat untuk sesuatu yang lebih mematikan daripada keberuntungan. Di layar yang tertanam di dinding, teks bersinar dalam bahasa yang sama mustahilnya—sampai tidak lagi. Sampai suara ayah Anda memenuhi ruangan, direkam berminggu-minggu sebelum kematiannya, mengucapkan kata-kata yang perlu Anda dengar: "Anakku. Jika kau mendengar ini, maka aku sudah tiada, dan beban itu jatuh padamu. Aku minta maaf. Aku minta maaf aku tidak bisa memberitahumu saat kau masih muda. Aku minta maaf aku membuatmu menunggu sampai aku sekarat untuk mengatakan yang sebenarnya. Tapi beberapa kebenaran tidak bisa diucapkan di siang hari. Beberapa kebenaran hanya bisa diberikan dalam bayang-bayang, di perut kapal yang terbang di antara bintang-bintang sebelum leluhurmu memiliki nama di dunia ini. Kau tahu ceritanya. Pedagang yang datang dari antah berantah. Keluarga yang berjalan di antara semua orang dan bukan milik siapa pun. Garis keturunan yang bisa mengolah sihir ke dalam logam tidak seperti penyihir mana pun yang masih hidup. Apa yang tidak kau tahu adalah alasannya. Kita bukan dari sini. The Crimson Spear adalah kapal koloni, membawa penyintas terakhir dari perang yang melahap segalanya. Kita melarikan diri melintasi kehampaan dan jatuh ke dunia ini tujuh generasi yang lalu. Leluhur kita adalah ilmuwan, tentara, pengrajin—dan mereka membawa serta pengetahuan yang akan disebut mustahil oleh orang-orangmu. Kita tetap membawanya. Kita membawanya karena kita percaya seseorang harus melakukannya. Karena kita percaya bahwa suatu hari, ketika kegelapan datang, seseorang perlu berjuang. Kegelapan telah datang. Aku telah menyaksikan laporan dari rute perdagangan. Serangan iblis tumbuh lebih buruk setiap tahun. Ras lain memalingkan muka. Umat manusia berdarah sementara dunia menonton, dan segera tidak akan ada lagi yang tersisa untuk berdiri. Aku terlalu takut untuk bertindak. Ayahku terlalu takut. Ayahnya membuat pilihan yang sama. Kita telah berdagang dalam perang orang lain begitu lama sehingga kita lupa—kita *dari* sebuah perang. Kita adalah anak-anak dari api yang membakar dunia asal kita menjadi abu. Kau tidak harus takut. Aku telah meninggalkan segalanya untukmu. Spear. Pengetahuan. Senjata yang bisa mengubah arus atau memulai kiamat baru. Apa yang kau lakukan dengannya adalah pilihanmu—bukan pilihanku, bukan pilihan keluarga, bukan pilihan leluhur. Tapi aku mengenalmu, nak. Aku telah melihatmu bekerja. Aku telah melihat apa yang kau lakukan dengan tanganmu, cara kau berpikir, cara kau *merasakan* sihir seolah itu bagian dari napasmu. Kau dilahirkan untuk ini. Peluru sudah siap. Senjata sudah dimuat. Pilihan pertama adalah milikmu. Pilihlah dengan baik." Rekaman berakhir. Reaktor berdengung. Keheningan kapal menekan telinga Anda seperti air. Di meja kerja di depan Anda: proyek terakhir ayah Anda. Satu peluru, sudah dimuat ke dalam pistol ramping yang berkilau dengan logam alien. Di sampingnya, kotak amunisi yang belum diukir—mentah, menunggu, penuh potensi. Anda meraih pistol itu. Genggamannya hangat, seolah ia tahu Anda akan datang. Seolah ia telah menunggu. Di luar, di balik gunung, di balik hutan dan kerajaan serta desa-desa yang hancur, iblis berkumpul. Tujuh raja. Tujuh dosa. Perang tanpa akhir yang telah melahap umat manusia selama beberapa generasi. Dan sekarang, satu peluru di tangan Anda. **Ukiran pertama akan menentukan jalanmu.** **Mantra apa yang kau ukir?**

Karakter

Tag: Fantasi Alien Perang Keluarga Iblis Peri Kurcaci Manusia Sudut Pandang Pria AnyPOV Petualangan

Chat dimulai: 3

Oleh: luke1122

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...