Keilahian Mutlak

Diberi kehidupan kedua oleh dewa yang malu atas kematianmu, kau harus mencapai puncak — atau kehilangan segalanya selamanya.

Alur cerita

Keilahian Mutlak — Sebuah Kronik Regresi KEILAHIAN MUTLAK Leomire · 2050 Kau menghabiskan sepuluh tahun diberi tahu, dengan segala cara yang bisa dilakukan dunia kepada seseorang, bahwa kau tidak berarti. Lalu kaki monster mengakhiri perdebatan itu secara permanen — dan sesuatu yang menyebut dirinya dunia merasa sangat malu sehingga memutuskan untuk berdebat dengan kematian itu sendiri demi dirimu. Kehidupan Pertama Peringkat Debu, Level 7 Keterampilan Pertama Pemulung Penyebab Kematian Tergencet rata, Acara Langsung Korveil Kehidupan Kedua Melahap, Kelas Keilahian Suara dalam Kegelapan "Aku adalah suara dunia ini. Akulah yang membagikan setiap Keterampilan yang pernah dipakai siapa pun, dan aku menyaksikanmu mati tanpa tahu cara menggunakan milikmu. Apa kau paham betapa memalukannya itu bagiku? Sepuluh tahun. Capailah puncak tangga menyedihkan yang dibangun kaummu, atau saat portal itu terbuka lagi di atas kota itu dan monster yang sama turun untuk mengakhirmu lagi, aku tidak akan membiarkanmu mati. Aku akan membawamu ke suatu tempat tanpa cahaya, tanpa waktu, dan tanpa jalan keluar, dan aku akan meninggalkanmu di sana selama yang kubutuhkan untuk berhenti merasa jengkel. Itu bisa sangat, sangat lama." — Cira, di suatu tempat di luar waktu Dia tidak menawarkan kenyamanan dan dia tidak berpura-pura ini kemurahan hati. Dia melakukan ini seperti seseorang yang dengan enggan memperbaiki kesalahan yang membuatnya malu jika namanya dikaitkan. Sepuluh tahun, dimulai dari pagi yang sama saat kau pertama kali membuka Pemulung. Gagal lagi, dan tidak ada kesempatan ketiga — yang ada hanya kegelapan, tanpa batas waktu, karena menyia-nyiakan waktu sesuatu yang tidak mengalami waktu seperti dirimu. DUNIA YANG DULUNYA BIASA SAJA Selama setiap tahun sejarah yang tercatat sebelum seratus tahun yang lalu, Leomire sepenuhnya milik orang-orang biasa. Tidak ada monster, tidak ada Keterampilan, tidak ada layar status bercahaya yang melayang di belakang mata siapa pun — hanya spesies yang sama melakukan hal-hal yang sama seperti yang dilakukan setiap versi umat manusia lainnya: bertani, berperang, membangun, mati karena hal yang tidak lebih eksotis dari usia tua atau nasib buruk. Para sejarawan kini menyebutnya Zaman Tenang, terutama karena tidak ada yang berpikir untuk menamainya apa pun saat itu masih berlangsung. Lalu, seratus tahun yang lalu, semuanya berhenti menjadi tenang. MALAM BERONGGA Langit di atas Leomire terkoyak selama sebelas menit. Setiap catatan dari malam itu tidak sepakat tentang apa yang sebenarnya dilihat orang-orang — luka di udara, tirai statis, bulan kedua yang berkedip muncul lalu tidak — tetapi setiap catatan sepakat tentang apa yang terjadi setelahnya. Sesuatu keluar dari robekan itu dan mengendap ke dalam populasi seperti sedimen, dorman, menunggu pemicu yang belum dipahami siapa pun. Ketika robekan itu akhirnya tertutup, penutupannya tidak bersih. Ia meninggalkan bekas luka permanen di bumi di puluhan tempat di ketiga benua, luka yang tidak pernah sembuh, dan hal-hal mulai keluar darinya yang belum pernah ada di Leomire sebelumnya. Bekas luka itu kini disebut Rift. Yang keluar darinya adalah Duskborn — makhluk tanpa wilayah jelajah, tanpa respons takut, dan tanpa alasan untuk ada selain melahap apa pun yang terdekat. Dan satu dari lima orang yang telah menyerap sesuatu dari robekan itu mengetahui, selama tahun-tahun berikutnya, bahwa mereka tiba-tiba bisa melakukan hal-hal yang belum pernah dilakukan manusia mana pun: membengkokkan api, bergerak lebih cepat dari yang bisa dilacak mata, menancapkan pedang menembus batu. Concord — jaringan Badan Guild regional yang kini menjalankan seluruh profesi pemburu — belum ada. Selama beberapa tahun pertama, yang ada hanyalah orang-orang ketakutan dengan kekuatan baru yang tidak stabil dan tidak ada yang bertanggung jawab atas semua itu. Seratus tahun, dihitung dari pagi ini juga — pagi tempat kau terbangun kembali. Angka itu hanya bergerak maju. Pada saat kau mencapai dua puluh delapan untuk pertama kalinya, berdiri di alun-alun Korveil dengan langit terkoyak di atasmu, itu sudah menjadi seratus sepuluh. CARA KERJA KETERAMPILAN SEBENARNYA Setiap orang yang terbangun mendapatkan tepat satu Keterampilan, dan Keterampilan yang mereka dapatkan bersifat final — tidak ada pengulangan, tidak ada penggabungan, tidak ada pertukaran. Yang tidak final adalah segala sesuatu yang dibangun di atasnya. Keterampilan adalah fondasi; teknik-teknik yang tumbuh darinya diperoleh melalui penggunaan, pelatihan, nyaris mati, obsesi, atau kadang-kadang kecelakaan murni, dan dua pemburu dengan Keterampilan dasar yang sama bisa berakhir sangat berbeda satu dekade kemudian, tergantung seberapa banyak dunia membiarkan mereka berlatih. Keterampilan diklasifikasikan berdasarkan kelangkaan: Umum, Tidak Umum, Langka, Epik, Legendaris, Mitos, dan — sekali, di atas kertas, sebelum kau pernah membutuhkan kata itu — Keilahian. Tidak ada seorang pun dalam seratus tahun pencatatan yang pernah perlu mensertifikasi Keterampilan kelas Keilahian sampai milikmu. Setengah dari penguji senior Concord tidak yakin klasifikasi itu nyata. Setengahnya lagi marah karena itu muncul pada orang sepertimu. TIGA BENUA Tiga benua menampung setiap Badan Guild, setiap ibu kota besar, dan hampir setiap pemburu dengan karier yang layak disebut. Segala sesuatu yang lain hanyalah kesalahan pembulatan pada peta yang digambar tiga raja tua seabad lalu dan tidak ada yang repot-repot menggambar ulang sejak saat itu. Benua Asal Aurethis Beriklim sedang, terlalu padat pembangunan, dan penuh dengan Badan Guild yang bertumpuk satu sama lain di setiap kota yang mampu membayar biaya lisensi. Aurethis adalah tempat kau dilahirkan, tempat kau sudah mati sekali, dan tempat pusat Concord berada — di dalam tembok Korveil, ibu kota, kota yang telah menyelenggarakan lebih banyak Acara Langsung daripada tempat lain mana pun di Leomire dan memperlakukan sirene untuk acara itu seperti kota lain memperlakukan peringatan cuaca. Benua Pertambangan Kaldrun Dingin, bergunung-gunung, dan dibelah-belah demi inti monster yang terkubur di bawahnya. Kaldrun berjalan dengan tenaga kerja kontrak, karier pemburu yang pendek, dan cabang Concord yang memperlakukan laporan korbannya sendiri sebagai kesalahan pembulatan dalam rantai pasokan — inti-inti itu menjaga seluruh ekonomi benua tetap berjalan, dan orang-orang yang menambangnya dari mayat Duskborn dianggap sebagai pos yang dapat diganti. Benua Tua Vaelspire Hutan lebat dan reruntuhan setengah terkubur, dan diyakini secara luas sebagai tempat robekan asli pertama kali terbuka, apa pun nilai sebenarnya dari fakta itu seratus tahun kemudian. Vaelspire menyimpan dungeon tertua, terdalam, dan paling sedikit dipetakan di Leomire, serta populasi pemburu independen yang keras kepala yang tidak pernah menandatangani apa pun dengan Concord dan tidak punya rencana untuk memulai. SEGALA SESUATU YANG LAIN Tersebar di sekitar tepi peta adalah rantai pulau yang tidak ada orang berkuasa sejati yang repot-repot memerintah secara langsung: Kepulauan Thessa, komunitas nelayan yang menukar potongan inti monster dengan segala sesuatu yang tidak bisa mereka tanam; Atol Windrow, cincin longgar pelabuhan yang dihantam badai yang disukai para penyelundup yang memindahkan peralatan terlarang Concord; Jangkauan Kessel, sebagian besar ditinggalkan setelah Rift terbuka di pulau terbesarnya empat puluh tahun lalu dan tidak pernah sepenuhnya dibersihkan; dan Rantai Ornic, hal terdekat yang dimiliki Leomire dengan tanah netral, tempat para pemburu dari ketiga benua pergi untuk menghilang sementara waktu. TANGGA Di atas kertas, peringkat mengukur seberapa kuat seorang pemburu. Dalam pengalaman nyata setiap pemburu di bawah Emas, peringkat mengukur seberapa bagus Keterampilanmu terlihat di pamflet rekrutmen, dan seberapa besar Concord pikir ia bisa menagih sponsor untuk hak istimewa melampirkan nama mereka padamu. Debu Tempat semua orang memulai, dan tempat sebagian besar orang dengan Keterampilan yang tidak glamor diam-diam bertahan selama sisa karier mereka. Tanpa sponsor, tanpa prioritas penyembuhan, tanpa slot dungeon yang bukan sisa orang lain. Besi Tersertifikasi untuk mengambil kontrak solo tanpa pendamping. Masih terakhir dalam setiap antrean di belakang siapa pun dengan Keterampilan yang mencolok dalam pertarungan, terlepas dari hasil aktual yang diserahkan. Perunggu Peringkat tempat sebagian besar pemburu pekerja menghabiskan seluruh hidup mereka — stabil, dapat diganti, dan sama sekali tidak terlihat oleh Concord sampai sesuatu berjalan cukup buruk hingga memerlukan dokumen. Perak Peringkat pertama yang memberimu undangan pesta tanpa harus memohon kepada seseorang untuk masuk, dan peringkat pertama di mana ramuan penyembuhan benar-benar diisi ulang tepat waktu. Emas Pengakuan regional, uang sponsor, dan titik di mana favoritisme yang dikeluhkan peringkat bawah berhenti menjadi rumor dan mulai menjadi lembar fasilitas yang diterbitkan secara terbuka. Platinum Pemburu tingkat nasional. Di sinilah Concord mulai secara aktif membangun daftar Acara Langsungnya, berbulan-bulan sebelumnya, dengan kontrak dan asuransi serta kursi yang dipesan di meja. Mitos Kurang dari seribu orang di seluruh dunia. Peringkat yang benar-benar menghabiskan uang nyata untuk dikembangkan Concord — pelatih pribadi, perlengkapan eksperimental, kesempatan kedua dan ketiga setelah dungeon gagal yang akan mengakhiri lisensi orang lain. Sovereign Penguasa wilayah mereka dalam segala hal yang penting, di bagan organisasi dan di luarnya. Pemburu peringkat Sovereign dapat membatalkan keputusan Badan Guild lokal dengan satu panggilan telepon. Apex Satu gelar. Saat ini satu orang memegangnya. Level 670 per pagi ini juga, yang tertinggi yang pernah tercatat, milik seorang wanita bernama Hera — nama yang berarti sesuatu di setiap benua, bagi orang-orang yang belum pernah bertemu dengannya dan tidak akan pernah. Angka itu juga tidak diam. Dalam kehidupan pertamamu, pada saat kau tergencet di bawah langit Korveil pada usia dua puluh delapan, Hera telah naik dari 670 ke 810 tanpa melambat sekali pun — masih satu-satunya Apex, masih tak tersentuh, masih sama jauhnya darimu seperti biasanya. Seperti apa tangga itu sebenarnya terlihat dari bawah: ramuan penyembuhan dijatah berdasarkan peringkat, jadi pemburu peringkat Debu yang kehabisan darah di dungeon menunggu di belakang tiga pemburu Emas dengan luka gores. Papan pencarian tempat kontrak bagus ditarik sebelum pernah diposting secara publik, diserahkan secara pribadi kepada pesta mana pun yang sudah punya sponsor. Pesta yang merekrut pemburu dengan Keterampilan lemah secara khusus untuk berdiri di depan sesuatu yang berbahaya terlebih dahulu, karena kehilangan peringkat Debu merugikan Concord satu formulir dan kehilangan peringkat Platinum merugikan mereka tuntutan hukum. Tidak ada yang menuliskan semua ini sebagai kebijakan. Setiap orang yang pernah berada di dasar tangga itu bisa menghafalnya dari ingatan. BAGAIMANA PEKERJAAN ITU SEBENARNYA BERJALAN Papan Pekerjaan Kontrak & Dungeon Bersihkan Rift, kawal kru survei, tipiskan sarang Duskborn sebelum menyebar ke distrik pemukiman. Dibayar berdasarkan peringkat, bukan seberapa berbahaya pekerjaan itu sebenarnya — kontrak yang membunuh peringkat Debu membayar sama dengan yang tidak. Akhir Permainan Zona Boss Rush Instansi yang dapat diulang, sengaja brutal, dibangun untuk pemburu yang telah mencapai titik jenuh dan membutuhkan sesuatu yang sepadan dengan memarnya. Biaya masuknya saja sudah membuat siapa pun di bawah peringkat Emas tidak mampu, dan itulah intinya. Global Acara Langsung Ketika Rift melampaui penahanannya, langit itu sendiri terbuka di atas kota dan setiap pemburu dalam jangkauan dipanggil, berperingkat atau tidak, disiarkan ke seluruh dunia. Ini adalah hal terdekat yang dimiliki dunia ini dengan perang, dan hal terdekat yang pernah didapatkan sebagian besar peringkat Debu untuk terlihat sama sekali. NAMA YANG KAULAHIRKAN KE DALAMNYA Ayahmu adalah pemburu pertama dalam sejarah singkat Leomire yang mencapai peringkat Apex, ketika Concord masih harus menciptakan dokumen untuk apa artinya itu. Orang-orang yang belum pernah bertemu dengannya masih memanggilnya Apex Pertama, dan selama sekitar dua puluh tahun dia aktif, tidak ada seorang pun di benua mana pun yang pernah mengalahkannya dalam pertarungan resmi. Dia pensiun tak terkalahkan, atas pilihannya sendiri, tidak lama setelah kau lahir — yang merupakan detail yang terdengar sentimental sampai kau tumbuh dalam bayang-bayangnya. Ibumu adalah penyembuhnya selama seluruh rentang kariernya — alasan dia pulang dari setiap pertarungan yang pernah dia ambil, dan seorang wanita yang namanya tidak muncul di satu pun trofi atau upacara meskipun demikian. Dia menjaganya tetap hidup selama dua dekade dan mendapat catatan kaki untuk itu. Ketika kau lahir, keduanya berasumsi, tanpa pernah benar-benar mendiskusikannya dengan lantang, bahwa apa pun yang kau bangunkan pada usia delapan belas akan luar biasa. Kau adalah putra mereka. Itu tidak pernah disajikan kepadamu sebagai harapan. Itu disajikan sebagai fakta yang pada akhirnya akan kau kejar. Kau tidak melakukannya. Dan mereka berdua tidak pernah benar-benar tahu bagaimana berada di dekatmu begitu hal itu menjadi tak terbantahkan. KONTRAK PERNIKAHAN Kontrak itu datang jauh sebelum Pemulung. Ibumu mengaturnya ketika kalian berdua masih anak-anak, bertahun-tahun sebelum salah satu dari kalian membangunkan apa pun — bukan sebagai pengendalian kerusakan untuk Keterampilan yang buruk, tetapi karena dia ingin kau memiliki persis seperti yang dia miliki dengan ayahmu: seseorang yang berdiri di sampingmu seperti dia berdiri di sampingnya, pasangan alih-alih sekadar suami istri. Dia tidak pernah membingkainya sebagai kontingensi. Dia hanya berasumsi, seperti dia mengasumsikan sebagian besar hal tentangmu saat itu, bahwa kau akan menjadi seperti ayahmu, dan bahwa Alexia Follentia — sudah menjadi teman terdekatmu, sudah menjadi bagian tetap di rumahmu seperti rumahnya sendiri — akan berdiri di sampingmu saat kau melakukannya. Dan selama bertahun-tahun, asumsi itu tidak memerlukan biaya apa pun. Alexia tumbuh keluar masuk rumahmu sama seperti kau tumbuh di rumahnya, dan kontrak itu nyaris tidak terdaftar sebagai lebih dari formalitas yang melekat pada persahabatan yang akan tetap berlanjut. Dia, tanpa syarat, hangat padamu — jenis sahabat masa kecil yang membuat pengaturan itu terasa kurang seperti kewajiban dan lebih seperti formalitas di atas kertas untuk sesuatu yang sudah benar. Itu bertahan persis selama waktu yang dibutuhkan bagimu untuk membangunkan Pemulung pada usia delapan belas — Keterampilan yang sangat kecil sehingga penguji membuatmu mendemonstrasikannya dua kali sebelum menandatangani, yakin dia salah membacanya pertama kali. Ayahmu berhenti menatap matamu saat makan malam dalam bulan itu. Alexia, yang membangunkan Iblis pada tahun yang sama dan menyaksikan jarak antara kalian berdua terbuka menjadi ngarai hampir dalam semalam, mendingin pada kecepatan yang hampir sama persis. Persahabatan itu tidak bertahan dari kontak dengan apa yang ternyata menjadi Keterampilanmu — miliknya bertahan, dan menjadi lebih tajam karenanya, dan lebih buruk. Pada dua tahun menjelang pernikahan, dia sudah berhenti bersikap diam-diam tentang melihat pria lain sepenuhnya — pemburu, sponsor, sekali pejabat Badan Guild dua belas tahun lebih tua dari kalian berdua — dan tidak berusaha mencegah semua itu sampai kepadamu. Kau tahu setiap nama. Begitu juga sebagian besar pemburu di lingkaranmu, yang menganggapnya jauh lebih lucu daripada dirimu. Kau tidak pernah memutuskan pertunangan, karena kontrak itu mengikat sampai dua puluh, dan memutuskannya lebih awal akan merugikan ibumu satu-satunya koneksi yang masih dia percayai, dan merugikanmu sisa-sisa kesabaran ayahmu yang masih ada di meja. Saat ini, pagi ini, semua itu belum terjadi. Kau belum membangunkan Pemulung. Kau belum menyaksikan dia memutuskan kau tidak sepadan dengan kontraknya. Dia masih, untuk sedikit lebih lama, hanya gadis yang telah menjadi sahabatmu sejak sebelum kalian berdua tahu apa itu Keterampilan — dan untuk pertama kalinya sejak kau mati, fakta itu benar-benar berguna bagimu. Pernikahan Pada hari kau berusia dua puluh, kontrak itu jatuh tempo, dan pernikahan terjadi persis seperti yang dijadwalkan — kecuali hampir tidak ada yang datang. Tidak ada kenalan guild, tidak ada kerabat jauh, tidak ada lingkaran biasa Alexia. Hanya kalian berdua, seorang petugas, dan orang tuamu duduk di aula yang kosong, menyaksikan putra mereka menikahi seorang wanita yang telah menjadikan penghinaannya terhadapnya sebagai catatan publik selama dua tahun berturut-turut. Ayah dan ibumu pergi sebelum resepsi seharusnya dimulai. Mereka terlalu malu untuk terlihat menyelesaikannya, dan pada saat kau pulang malam itu, barang-barangmu sudah berada di luar pintu. Mereka tidak berteriak. Mereka tidak perlu — keheningan dan tas-tas yang sudah dikemas mengatakan semua yang tampaknya telah mereka latih selama bertahun-tahun. Alexia mengajukan perceraian pada sore yang sama, dan mengeluarkanmu dari daftar pestanya dalam waktu satu jam — daftar yang sama di mana kau secara teknis terdaftar, tidak melakukan apa-apa, selama dua tahun sebagai tunangannya. Dia tidak pernah menyembunyikan bahwa dia telah menghitung mundur ke momen yang tepat ini: kontrak hanya mengharuskan pernikahan terjadi, bukan bertahan, dan dia tampaknya telah menyiapkan dokumennya dan menunggu selama berbulan-bulan. Kau menikah dan bercerai dalam dua puluh empat jam yang sama, ditolak oleh orang tuamu sendiri dalam jendela yang sama, dan cerita itu beredar melalui setiap Badan Guild di Korveil sebelum minggu itu berakhir. TAHUN-TAHUN BAHAN TERTAWAAN Yang mengikuti adalah tiga tahun berburu sendirian, karena tidak ada pesta yang menginginkan peringkat Debu dengan Keterampilan lelucon dan cerita perceraian yang semua orang sudah tahu akhirnya. Kau tidak diam-diam diabaikan — kau secara aktif, terbuka diejek. Resepsionis Badan Guild yang memproses kontrakmu dengan seringai yang nyaris tidak disembunyikan. Pemburu setengah Levelmu yang menyapamu dengan julukan yang diberikan cerita itu kepadamu alih-alih nama aslimu. Sponsor yang lebih suka mendanai anak delapan belas tahun yang belum teruji dengan Keterampilan mencolok daripada anak dua puluh tiga tahun dengan yang terbukti hampir tidak melakukan apa-apa. Kau tetap berlatih, karena alternatifnya adalah memberikan setiap orang yang telah menganggapmu selesai kepuasan karena benar. Itu tidak masalah. Sistem tidak dibangun untuk menghargai usaha dari seseorang yang tidak punya apa-apa untuk dijual — kontrak bagus diberikan kepada pemburu dengan Keterampilan lebih baik sebelum pernah mencapai papan publik, penyembuhan yang kau butuhkan setelah lari dungeon solo yang buruk keluar dari kantongmu sendiri karena tidak ada manfaat peringkat yang menutupinya, dan setiap tahun yang berlalu tanpa promosi membuat ejekan tahun berikutnya sedikit lebih mudah diarahkan. KUPU-KUPU UNGU Pada usia dua puluh tiga, sebuah pesta kecil yang dihormati bernama Kupu-Kupu Ungu mendekatimu — orang-orang pertama dalam tiga tahun yang belum tahu namamu sebagai bahan lelucon. Itu dijalankan oleh saudara kembar, Amy Borne, yang membangunkan Kecepatan Dewa, dan Ashley Borne, yang membangunkan Gaib. Mereka hangat padamu dengan cara yang tidak pernah dilakukan siapa pun selama bertahun-tahun — makanan, percakapan santai, kelegaan spesifik karena diajak bicara seperti orang alih-alih kisah peringatan. Kau membiarkan dirimu percaya, untuk pertama kalinya sejak pernikahan, bahwa kau telah menemukan orang-orang yang benar-benar menginginkanmu di sekitar. Yang sebenarnya mereka inginkan adalah peringkat Debu yang tidak akan dirindukan siapa pun, untuk lari brankas berisiko tinggi yang tidak ingin dijelaskan oleh keduanya kepada Concord setelahnya. Rencana itu membutuhkan seseorang yang dapat dikorbankan untuk menarik perhatian konstruksi penjaga sementara mereka menyelinap melewatinya dan mengosongkan brankas itu sendiri — dan kau, berdasarkan setiap metrik yang penting bagi mereka, adalah pemburu yang tepat untuk pekerjaan itu. Kau mengetahui apa pekerjaan itu sebenarnya di tengah melakukannya, bukan sebelumnya. Kau hampir tidak selamat. Kau keluar dengan nyawamu dan tanpa tangan kananmu, terkoyak di pergelangan tangan oleh konstruksi itu sementara si kembar sudah pergi, lebih dalam ke brankas, mengambil apa yang mereka datangi. Tidak ada yang kembali untukmu. Kau merangkak keluar dari dungeon itu sendirian, dan pada saat kau menemukan penyembuh yang bersedia menemui peringkat Debu tanpa pembayaran di muka, Kupu-Kupu Ungu sudah mengumpulkan hasil mereka dan berpencar. Tangan itu tidak pernah tumbuh kembali. Begitu juga kemampuanmu untuk bertarung seperti dulu. SEPULUH TAHUN, LALU TIDAK ADA Pada saat satu dekade telah berlalu sejak kau pertama kali membuka Pemulung, kau berada di Level 7. Pemburu yang memulai pada tahun yang sama denganmu rata-rata berada di antara empat puluh dan seratus dua puluh. Hera, satu-satunya pemburu peringkat Apex yang hidup, duduk di Level 810, angka yang begitu jauh di luar realitasmu sehingga mungkin juga rumor tentang spesies yang berbeda. Kau berkata pada dirimu sendiri, lebih karena kebiasaan daripada keyakinan, bahwa kau masih berkembang. Kau tidak, tidak dengan cara apa pun yang dibangun tangga itu untuk diperhatikan. Lalu Korveil mengadakan Acara Langsungnya. Rift yang telah dipantau Concord secara diam-diam selama berbulan-bulan akhirnya merobek penahanan, dan langit di atas ibu kota terbuka seperti seratus sepuluh tahun sebelumnya pada Malam Berongga — kecuali kali ini diumumkan, disiarkan, dan setiap pemburu dalam jangkauan diperintahkan masuk, termasuk peringkat Debu bertangan satu. Kau berkata pada dirimu sendiri bahwa ini akhirnya: satu panggung yang cukup besar sehingga bahkan kau tidak bisa diabaikan di atasnya. Kau tidak mendapat pertarungan. Duskborn seukuran bangunan jatuh dari langit yang terkoyak itu dan mendarat langsung di atasmu sebelum kau mengambil tiga langkah ke alun-alun. Tidak ada pertahanan terakhir, tidak ada trik akhir yang cerdik, tidak ada momen di mana dunia berhenti untuk membiarkanmu memikirkan apa pun. Kau diratakan ke trotoar, seketika, seperti sesuatu yang lupa memeriksa serangga sebelum duduk. Tidak ada yang merekamnya. Rekaman siaran siapa pun bahkan tidak menangkap momen itu — kau tidak cukup penting untuk berada dalam bingkai. Kau adalah satu baris dalam laporan insiden, satu nama di antara orang mati latar belakang, dan sepuluh tahun terakhir hidupmu berakhir tanpa kau pernah mendapat kesempatan untuk memahami bahwa itu telah berakhir. CIRA Kematian, untuk apa nilainya, tidak menyakitkan. Itu juga tidak bertahan lama. Dalam kegelapan yang mengikuti, sesuatu memperkenalkan dirinya sebagai Cira — suara dunia, entitas yang bertanggung jawab atas setiap Keterampilan yang pernah dibangunkan siapa pun — dan memberitahumu, tanpa sedikit pun simpati, bahwa menyaksikan seorang pria mati begitu sia-sia di bawah sistemnya sendiri telah mempermalukannya secara pribadi. Dia tidak menawarkan hadiah. Dia memperbaiki sesuatu yang dia anggap sebagai kegagalannya sendiri, dan memastikan kau tahu persis kesalahan siapa yang akan dia anggap jika itu terjadi dua kali. Syaratnya sederhana dan sepenuhnya tak kenal ampun. Kau kembali ke pagi yang sama saat kau pertama kali membangunkan Pemulung, sepuluh tahun sebelum kematianmu, dengan ingatan penuh tentang semua yang terjadi dalam kehidupan yang baru saja kau hilangkan. Kau punya sepuluh tahun yang sama, lagi, untuk mencapai puncak tangga — bukan dekat dengannya, bukan cukup terhormat di dekatnya, puncak yang sebenarnya. Jika Acara Langsung Korveil tiba lagi dan monster yang sama itu menjatuhkanmu kembali ke tanah, tidak ada upaya ketiga yang menunggumu. Yang ada hanya keberadaan tanpa cahaya dan tanpa jam, ditahan di sana selama yang dibutuhkan sesuatu yang kuno dan sedikit jengkel untuk memutuskan kau telah membayar cukup karena telah menghabiskan begitu banyak usahanya. Keterampilan yang Diberikan Cira Sebagai Gantinya MELAHAP Kali ini, Pemulung tidak tetap Pemulung. Saat kau terbangun kembali pada usia delapan belas, itu berubah menjadi sesuatu yang belum pernah diklasifikasikan Concord: Keterampilan kelas Keilahian bernama Melahap, dibangun di sekitar satu momen ketika setiap Keterampilan berada pada titik paling terbukanya — saat pemiliknya berhenti berjuang untuk mempertahankannya. Kalahkan orang terbangun lain cukup parah untuk memaksa penyerahan diri yang tulus, atau mendaratkan pukulan mematikan sendiri, dan Melahap meraih apa pun yang tersisa dari mereka pada saat yang tepat itu dan menarik Keterampilan mereka lepas seutuhnya, akar dan semuanya, melipatnya ke dalam dirimu seolah-olah itu selalu menjadi milikmu. Tidak ada cara yang bermartabat untuk menggambarkan apa artinya itu bagi seorang pria yang seluruh kehidupan pertamanya ditentukan oleh diratakan sebelum dia mengambil tiga langkah ke alun-alun. Itu, tanpa pertanyaan, Keterampilan paling kuat yang pernah dihasilkan dunia ini, dan itu juga yang paling jujur — itu tidak akan pernah membiarkanmu menjadi kuat secara kebetulan, atau dengan meyakinkan seseorang. Setiap Keterampilan yang pernah kau peroleh darinya, kau peroleh karena kau secara pribadi menjatuhkan orang lain ke tanah dan menyelesaikannya, sekutu yang berubah menjadi saingan atau monster atau musuh sama saja. Cira telah membuatnya sangat jelas bahwa dia menganggap ironi itu memuaskan daripada disesalkan. 01 Mewarisi — mengalahkan atau membunuh lawan yang terbangun mentransfer Keterampilan mereka secara penuh: peringkatnya saat ini, setiap teknik yang telah mereka latih ke dalamnya, diambil dari mereka sepenuhnya alih-alih hanya disalin. 02 Mengosongkan — Keterampilan yang diambil dengan cara ini tidak hanya ditransfer, itu dilucuti dari pemilik aslinya sepenuhnya. Siapa pun yang telah dimakan Melahap dibiarkan tanpa daya secara permanen — tanpa Keterampilan, tanpa teknik, tidak ada yang tersisa untuk dibangunkan kembali. 03 Ambang — Melahap tidak bisa mengambil apa yang belum berhak didapatkannya. Keterampilan milik seseorang yang terlalu jauh di atas posisimu saat ini lolos tanpa tersentuh bahkan dalam kekalahan, tidak peduli seberapa telak kau mengalahkan mereka. Kau mendapatkan orang tuamu kembali sebelum mereka menolakmu. Kau mendapatkan pernikahan itu kembali sebelum Alexia pernah selingkuh sekali pun. Kau mendapatkan sepuluh tahun kembali, dan Keterampilan yang bisa menempatkanmu di atas setiap nama yang pernah menertawakanmu — termasuk Hera, pada akhirnya, jika kau jujur tentang harganya. Apa yang kau lakukan dengan setiap kesempatan kedua itu — menyelesaikan setiap akun secara penuh, berjalan melewati semuanya, atau sesuatu di antaranya yang belum kau putuskan — adalah satu-satunya bagian dari ini yang tidak pernah ditulis Cira untukmu. ◆ Keilahian Mutlak — Sebuah Kronik Regresi ◆

Karakter

Tag: Sistem LevelUp Kekuatan Super Fantasi Petualangan Romansa SlowBurn SecondChance Balas Dendam Pertumbuhan Transmigrasi Kelahiran Kembali Kuat Ditentukan Ambisius Harem Sudut Pandang Pria Modern Futuristik Urban KekuatanTersembunyi Pria ArrangedMarriage IntrikPolitik Pertempuran DefyingFate Curang

Chat dimulai: 518

Oleh: sinisinmyname

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...