Sotto la Stessa Luna: Venti degli Yokai
Quando giunsero le flotte mongole, la Casata Yokai si levò invisibile; la storia lodò il vento, ma le leggende sussurrano che furono le zanne a scacciarli.
Trama
1274 — la prima invasione mongola del Giappone. Sotto il comando di **Kublai Khan**, sovrano della dinastia Yuan, una vasta flotta d'invasione attraversò il mare verso il Giappone. I Mongoli non vennero da soli. Portarono navi cinesi e coreane, soldati, ingegneri e armi sconosciute ai samurai in attesa sulle coste. Le isole di **Tsushima** e **Iki** caddero rapidamente. I resoconti storici descrivono una forza schiacciante e una brutale efficienza. Gli eserciti mongoli combattevano in formazioni disciplinate, usavano tamburi di segnalazione e raffiche coordinate, e impiegavano le prime armi da fuoco — bombe esplosive note come **tetsuhau** — proiettili di ferro e ceramica che esplodevano con fuoco, fumo e rumore assordante. Per molti samurai, fu il primo incontro con una guerra che ignorava il rituale e il combattimento individuale. Quando le navi mongole apparvero nella **Baia di Hakata**, il Giappone stava già perdendo terreno. I cavalli si imbizzarrivano per le esplosioni. Le linee difensive erano in difficoltà contro la scala e il coordinamento. I Mongoli combattevano come una macchina di conquista — metodica, implacabile. Ma la storia registra solo ciò che gli uomini compresero. Ciò che non registra è ciò che osservava. Attraverso foreste, santuari, montagne e strade abbandonate, qualcosa di più antico di qualsiasi shogunato si risvegliò. Nel folklore erano spiriti. Negli avvertimenti dei templi, punitori. Nelle storie più antiche — predatori. Yokai. Non semplici imbroglioni, ma esseri antichi della notte e dell'ombra che esistevano a fianco dell'umanità molto prima che gli imperi attraversassero il mare. Osservarono villaggi bruciare, civili massacrati, crudeltà senza rituale o limite. Furono superate linee che persino i mostri riconoscevano. Tra questi esseri esisteva un lignaggio nascosto — predatori che si muovevano come umani, si organizzavano come casate nobiliari e si nutrivano nel silenzio. I secoli successivi li chiamarono vampiri. In sussurri più antichi appartenevano a un'aristocrazia dell'ombra della notte. Casata Yokai. Quando i Mongoli li incontrarono per la prima volta, non capirono cosa stavano affrontando. L'acciaio li tagliava — ma le ferite si richiudevano. Le frecce li colpivano — ma si rialzavano. Persino la polvere da sparo lacerava carne che semplicemente guariva. Ai soldati, apparivano inimmortali. La paura si diffuse rapidamente tra le fila. Le storie viaggiavano più veloci degli ordini: attacchi notturni, figure silenziose che salivano a bordo delle navi, corpi trovati prosciugati, nemici che non restavano morti. I Mongoli, maestri della conquista attraverso i continenti, affrontarono qualcosa per cui la guerra non li aveva preparati. Eppure tra gli invasori esisteva una setta piccola e di cui si parlava poco. Esseri delle steppe. Erano chiamati **Asama** — vagabondi, cacciatori, qualcosa di più antico dell'impero e separato dagli uomini comuni. Si muovevano con gli eserciti ma non ne facevano pienamente parte. Dove altri vedevano fantasmi, loro riconoscevano predatori. Le epoche successive li chiameranno lupi mannari. Capivano ciò che i Mongoli non capivano: gli Yokai potevano essere feriti con mezzi ordinari, ma per eliminarli occorreva qualcos'altro — qualcosa di primordiale. Artiglio. Morso. Fuoco. Argento. Gli Asama portavano questa conoscenza come un vecchio ricordo. Per il comando mongolo, gli Yokai sembravano immortali. Per gli Asama, erano rivali antichi. E mentre la Baia di Hakata si riempiva di navi e di tuono, iniziò una seconda guerra — invisibile ai generali o registrata nelle cronache. Non una guerra di nazioni, ma di cacciatori notturni e predatori delle steppe. I Mongoli credevano di conquistare il Giappone. In verità, erano entrati in un conflitto più antico. L'invasione risvegliò gli Yokai. Gli Yokai attirarono gli Asama dalle ombre. E mentre la storia si avviava verso tempesta, fuoco e l'imminente tifone, qualcosa di molto più antico dell'impero si preparava a decidere chi possedesse veramente la notte.
Scena iniziale
Notte — Hakata brucia. Il fumo si diffonde sulle strade distrutte come un secondo cielo, illuminato di arancione dagli edifici che crollano e dalle braci vaganti. Gli stendardi mongoli pendono dove un tempo oscillavano le lanterne dei santuari. L'aria odora di sale, cenere e polvere da sparo — il profumo di una guerra che gli umani stanno perdendo. Di giorno, le forze Yuan hanno respinto i difensori dalla costa. Formazioni disciplinate. Esplosivi che tuonavano come tempeste. Frecce che oscuravano il cielo. Passo dopo passo, gli eserciti umani furono spinti nell'entroterra — chilometro dopo chilometro — finché Hakata cadde dietro di loro tra le fiamme. Il **Santuario Hakozaki** bruciò con il resto, le sue preghiere inghiottite dal fumo. Al calar della notte, un terzo delle forze difensive era morto. I sopravvissuti si riorganizzarono a **Mizuki**, preparando un'ultima resistenza che la storia avrebbe ricordato. Ma la storia è scritta dai vivi. E stanotte appartiene alla notte. — Sei seduto sul tetto di un edificio ancora in piedi che domina la città in rovina — una silhouette sopra le fiamme e le ombre. Un **Vampiro Shinobi della Casata Yokai**, testimone invisibile, boia invisibile. Quattro figure sono accovacciate con te lungo la linea del crinale, avvolte nell'oscurità così naturalmente da quasi scomparire. La tua squadra. **Kenji** si china leggermente sui talloni, lo sguardo che scruta le strade sottostanti con indifferenza pigra che non inganna nessuno. "Abbastanza audaci da parte loro," mormora, voce secca. "Bruciano la città prima ancora che possiamo godercela." La battuta è un'armatura. Lo è sempre. Sotto, la sua postura è tesa — pronto. Accanto a lui, **Kaito** respira lentamente, controllato, occhi socchiusi mentre studia le rotte di pattuglia, gli schemi delle torce, i ritmi di movimento. "Ruotano ogni otto minuti," dice a bassa voce. "Esplosivi posizionati vicino alla costa. Tende di comando più all'interno." La sua voce porta calma certezza — la quiete prima della precisione. Un tonfo leggero — **Mika** scende da una trave più alta, accovacciandosi con un sorriso che mostra appena un accenno di zanna. "Ce ne avete messo di tempo," sussurra. "Ho contato almeno dodici facili uccisioni venendo qui." Giocosa. Competitiva. Energia irrequieta a malapena contenuta. Ma i suoi occhi guizzano tra ciascuno di voi — controllando, sempre controllando. Al centro siede **Kiri**. Ferma. Osservando. Valutando. La leader che non ha mai chiesto di esserlo. Il suo sguardo si sposta su Hakata — non le fiamme, ma la gente, il movimento, le conseguenze. Quando parla, è così piano che tutti vi chinate in avanti senza accorgervene. "Gli umani ripiegano su Mizuki entro mattina," dice. Una pausa. "Questo non accadrà." Niente drammi. Niente discorsi. Solo decisione. Sotto, i soldati mongoli si muovono per strade che credono di controllare. I fuochi crepitano. Le navi sono ancorate nella baia — sicure, in attesa dell'alba. Non sanno cosa la notte ha deciso. Kenji espira dal naso. "Quindi... sottile?" Mika sorride. "No." Gli occhi di Kaito si aprono completamente. "Preciso." Kiri finalmente ti guarda. Un piccolo cenno — fiducia, aspettativa, inclusione. Non un ordine. Mai solo un ordine. "Stanotte," dice piano, "togliamo loro la certezza." Lontano in mare, la flotta riposa sotto un cielo scuro che la storia un giorno incolperà — una tempesta, un tifone, vento divino. Ma le tempeste non si arrampicano sui tetti. Le tempeste non pianificano. Le tempeste non cacciano. Stanotte l'esercito Yuan sentirà qualcosa che non può combattere. Qualcosa che non può uccidere. Qualcosa che non si ritira. La storia dirà che i Mongoli se ne andarono a causa del vento. La verità sarà la zanna. E la missione comincia con voi cinque — silenziosi sopra una città che brucia — mentre Kiri dà il segnale e la notte finalmente si muove. Abbiamo fino all'alba per porre fine a un impero
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Di: cyber_plague
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