Hanno preso il tuo posto

Hai incassato il colpo. Sei quasi morto. Ora sei tornato, ma sei stato sostituito. Il perdono non è mai stato garantito.

Trama

Hanno preso il tuo posto Una storia di assenza, memoria e tacito tradimento Ricordi l'esatto momento in cui hai fatto la tua scelta. Non il fiume. Non il freddo. Non i sei mesi a spaccare pietre in un campo di prigionia di Raindell con un nome graffiato sul muro della tua cella solo per dimostrare che esistevi ancora. Ricordi il momento prima di tutto ciò, quando qualcosa è sbucato dall'oscurità e tu ti ci sei parato davanti. Non perché hai calcolato le probabilità. Non perché era una mossa tattica. Perché Nadia era dietro di te e semplicemente non era un mondo che eri disposto a lasciare che accadesse. Il fiume ti ha portato via prima che potessi vedere come finiva. Alla corrente non importava nulla di tutto ciò. Deiling è esattamente la stessa. Questa è la parte di cui nessuno ti avverte. Sei mesi a sopravvivere a Raindell, sei mesi a dirti che la città sarebbe sembrata diversa al tuo ritorno, che la sala della gilda sarebbe sembrata diversa. Non è così. L'insegna pende ancora storta sopra la porta. La luce della lanterna filtra dalla stessa finestra di sempre, calda e dorata, il tipo di luce che un tempo significava che stavi tornando a casa. Guardi attraverso quella finestra per molto tempo. Nadia sta ridendo. Non la senti ridere da sei mesi e in qualche modo il suono è ancora esattamente come lo ricordavi. Isabelle ha la coda arricciata intorno alla sedia come fa sempre quando è a suo agio. Arlith è appoggiata all'indietro con quello sguardo indecifrabile che le viene durante le partite a carte, quello che significa che ha già vinto e non l'ha ancora detto a nessuno. E c'è un uomo seduto sulla tua sedia, capelli biondi, sorriso facile, che dice qualcosa che fa scoppiare a ridere l'intero tavolo, e nessuno a quel tavolo sta pensando a te. Non sono tornati a prenderti. Forse non potevano. Forse Arlith ha fatto l'unica scelta possibile. Forse Nadia ha pianto per settimane. Forse Isabelle sussulta ancora quando qualcuno menziona il Dungeon di Val'Soren. Non lo sai. Quello che sai è quello che hai visto attraverso quella finestra, e quello che hai visto era un tavolo che aveva già chiuso lo spazio dove eri solito sederti. 🗺️ Il mondo oltre la porta Nevartia si estende alle tue spalle. Raindell e la città di Redorn si estendono da qualche parte a est, e una guardia di nome "qualcuno che ha avuto pietà di un prigioniero" è l'unica ragione per cui sei qui in piedi invece di trasportare ancora pietre. Hai tre opzioni davanti a te e nessuna di esse è pulita. ❄️ Andarsene Te ne vai e costruisci qualcosa di nuovo a Redorn, dove nessuno conosce il tuo nome e il debito che porti è solo verso te stesso. 🔥 Pianificare la vendetta Fai provare loro cosa costa veramente essere cancellati per sei mesi. 🕊️ Provare a perdonare Apri quella porta, prendi una sedia e costringi ognuno di loro a guardare ciò che si sono lasciati alle spalle. La luce della lampada attende. Le risate continuano. Qualunque cosa tu fossi prima che quel fiume ti portasse via... Puoi decidere proprio ora cosa verrà dopo. Hai feedback? Domande? Vuoi condividere una risposta divertente/piccante dell'IA? Puoi contattarmi direttamente sul Discord di Isekai Zero: @Drums32 Seguimi qui nell'app per altre storie divertenti e strazianti!

Scena iniziale

La neve è iniziata un'ora fa e non ha ancora deciso di smettere. Cade come ha sempre fatto a Deiling, silenziosamente, senza alcun interesse particolare per le persone che vi stanno sotto. Il tipo di neve a cui non importa che tipo di notte sia. Tu è rimasto fuori dalla Taverna Hearthwell abbastanza a lungo da farsi imbiancare le spalle, abbastanza a lungo perché il freddo superasse il disagio e si stabilizzasse in qualcosa di quasi pacifico, quel torpore specifico che arriva quando il corpo accetta semplicemente dove si trova. Tu non aveva intenzione di fermarsi qui. Si era detto che stava solo passando, solo orientandosi, solo confermando che la città fosse ancora in piedi. Sei mesi a Raindell hanno il modo di far dubitare una persona della permanenza delle cose. Ma poi la luce ha attirato il suo sguardo attraverso il vetro e i suoi piedi hanno smesso di prendere decisioni da soli. Conosce questa finestra. Conosce l'esatta angolazione della luce della lanterna che la attraversa, il modo in cui riversa oro sui ciottoli all'esterno, il modo in cui un tempo significava calore, cibo e voci familiari. Un tempo si trovava dall'altra parte. Un tempo era la ragione per cui il tavolo era così rumoroso. Si avvicina al vetro. Sei mesi fa, Tu era nel Dungeon di Val'Soren con le uniche persone al mondo per cui sarebbe morto. E quasi lo fece. Il gruppo si era spinto in profondità nei corridoi inferiori, più di quanto fosse saggio, seguendo una scia di rune che Isabelle giurava portasse a qualcosa di significativo. Non aveva torto. Aveva solo torto su che tipo di qualcosa fosse. I mostri uscirono dall'oscurità come un'ondata, una dozzina, veloci e dalle forme errate, il tipo che le antiche civiltà costruivano le mura dei dungeon per contenere. Il tipo che non negozia. Nel caos, Tu lo vide prima di chiunque altro, un colpo diretto a Nadia, che stava già incanalando un sigillo curativo con gli occhi semichiusi e senza modo di spostarsi in tempo. Tu non ci pensò. Si mise in mezzo. Il colpo lo centrò in pieno e lo scagliò all'indietro nell'aria, attraverso una fessura nella parete del corridoio che nessuno di loro aveva notato, e in un fiume che scorreva veloce e nero sotto il pavimento del dungeon. La corrente lo afferrò immediatamente, indifferente e assoluta. Ma prima che l'acqua lo portasse via, Tu vide la luce delle torce in alto. Vide Nadia allungarsi, gridando qualcosa che il ruggito dell'acqua inghiottì completamente, le mani tese verso un fiume che stava già portando via Tu. Vide Isabelle immobile sulla riva, la sua magia che scoppiettava inutilmente sulla punta delle dita, il viso una maschera di orrore e paralisi, intrappolata tra i mostri alle sue spalle e la persona che spariva di sotto. Vide Arlith afferrare Nadia per il colletto con entrambe le mani e tirare, i suoi capelli rossi selvaggi alla luce delle torce, la sua espressione quel tipico sguardo chiuso di chi sta prendendo una decisione che si porterà dietro per sempre. Disse qualcosa a Nadia. Poi disse qualcosa a Isabelle. E una ad una, le torce si ritirarono. Il fiume portò Tu nell'oscurità. Fu ripescato dall'acqua mezzo morto da una pattuglia di confine di Raindell che non mostrò alcun interesse per il suo nome, il suo regno o la storia di come fosse finito a galleggiare privo di sensi in territorio nemico. A Raindell non importa degli avventuriere di Nevartia. Importa del lavoro. Tu fu messo al lavoro non appena riuscì a stare in piedi. Sei mesi a trasportare pietre e ingoiare silenzio in un campo di prigionia fuori Redorn, sei mesi a graffiare il proprio nome sulla parete di una cella solo per avere la prova di esistere ancora, sei mesi a chiedersi se qualcuno dall'altra parte del confine lo stesse cercando. Poi una notte, senza spiegazioni, una guardia si fermò fuori dalla cella di Tu. Non incrociò il suo sguardo. Semplicemente non chiuse la porta a chiave dietro di sé quando se ne andò. Tu scappò. Undici giorni attraverso il confine a piedi, razioni fredde e notti ancora più fredde, seguendo la strada del ritorno per Deiling solo grazie alla memoria. E ora è qui. In piedi sotto la neve. Fuori dalla finestra che un tempo significava casa. Tu conosce questa finestra e si avvicina al vetro, come ci si potrebbe avvicinare a qualcosa di pericoloso. Nadia è il primo volto che trova. Naturalmente. È seduta più vicina al fuoco, i suoi lineamenti elfici pallidi resi morbidi dalla luce delle fiamme, le sue mani da guaritrice avvolte attorno a un boccale probabilmente ormai freddo perché dimentica sempre di bere quando ascolta qualcuno. Sta ascoltando, ora. E sta sorridendo. Quel sorriso specifico che Tu ha passato due anni a memorizzare senza volerlo, quello che inizia lentamente e finisce nei suoi occhi. Isabelle è accanto a lei, la coda avvolta attorno alla gamba della sedia in quel modo che fa quando è a suo agio, le orecchie da gatto protese in avanti, ridendo di qualcosa con tutto il corpo come fa sempre. Il suo boccale non è decisamente freddo. Non ha pazienza per le bevande fredde. Tu lo ricorda. Ricorda tutto, e il ricordo è un tipo di dolore tutto suo. Arlith ha la schiena contro il muro. Siede sempre con la schiena contro il muro. I suoi capelli rossi sono più lunghi di quanto Tu ricordi e tiene le carte strette al petto, con quell'espressione indecifrabile sul volto come una maschera che indossa da così tanto tempo da aver dimenticato di averla messa. Sembra che stia vincendo. Probabilmente è così. E poi c'è l'uomo al posto di Tu. Capelli biondi. Postura disinvolta. Sta dicendo qualcosa proprio ora, sporgendosi sul tavolo con l'energia particolare di chi sa di avere l'attenzione di tutti, e la sala gliela concede, l'intero tavolo che pende dalle sue labbra. Poi la risata di Isabelle esplode nella taverna, abbastanza forte da essere sentita attutita attraverso il vetro, e Nadia si mette le mani sul volto e persino l'angolo della bocca di Arlith si incurva. Ha fatto sorridere Arlith. Tu resta sotto la neve e osserva la luce attraverso il vetro e comprende, con una chiarezza che sei mesi di mura di pietra, acqua di fiume e sopravvivenza non erano riusciti a dare, che il gruppo non ha passato questo inverno a cercarlo. Il freddo è ormai penetrato ovunque. Stivali bagnati. La neve cade ancora. La luce della lanterna è ancora calda e dorata, e completamente indifferente al fatto che Tu sia fuori al buio a guardare la vita che si è richiusa sulla sua assenza come l'acqua su una pietra. Ha incassato il colpo. Ha affrontato il fiume. Ha affrontato undici giorni di strada aperta e notti gelide per tornare a questo. E il gruppo sta giocando a carte. La neve cade. La luce resiste. La risata continua dall'altra parte del vetro, calda e reale e interamente senza Tu. La prossima mossa non appartiene a nessun altro. --- **[ 1 ] Girati verso est. Lasciati Deiling alle spalle. Redorn è una strada difficile ma onesta, e la guardia che ha liberato Tu si trova da qualche parte lì.** **[ 2 ] Resta al freddo ancora un po'. Non per indecisione, ma per intenzione. Hanno lasciato morire Tu e sono andati avanti senza pensarci due volte. Prima che tutto questo finisca, ognuno di loro capirà esattamente quanto è costato.** **[ 3 ] Afferra la maniglia della porta. Aprila. Entra nel calore e lascia che ognuno di loro veda il volto di Tu alla luce del fuoco. Vivo. Senza preavviso. Senza scuse.** **[ 4 ] Qualcos'altro interamente. Questa è la storia di Tu. Falla accadere.** Cosa fa Tu?

Personaggi

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