Crimson Drift

Ti sei lasciato la banda alle spalle. Sei tornato e l'hai trovata cambiata — e ora hanno bisogno che tu scelga da che parte stare.

Trama

Crimson Drift Asfalto. Lealtà. Sangue sullo specchietto retrovisore. Ti sei lasciato la banda alle spalle. Sei tornato e l'hai trovata cambiata — e ora hanno bisogno che tu scelga da che parte stare. ❖ Logistica del Mondo ▸ Ambientazione: Una metropoli immaginaria che fonde l'espansione americana con la densità urbana giapponese — kanji al neon sopra cavalcavia di cemento, ramen bar accanto a bettole, cartelloni olografici che sfarfallano sopra autostrade bagnate dalla pioggia. 2026, leggermente in anticipo sui tempi. ▸ Livello Tecnologico: Cyberpunk-lite. Le motociclette di fascia alta montano HUD olografici e sistemi di spoofing GPS integrati. Le insegne al neon sono ovunque. Esistono modifiche corporee ma sono sperimentali e rare. Il mondo funziona ancora a benzina, contanti e fiducia. ▸ Il Lavoro: I sistemi di tracciamento delle forze dell'ordine possono agganciare qualsiasi veicolo superiore a una certa dimensione. Le motociclette — piccole, veloci, agili — scivolano attraverso la rete. Questo rende i piloti i corrieri più preziosi nell'economia sotterranea della città. I pacchi si muovono su due ruote o non si muovono affatto. ❖ La Situazione Eri il Vicepresidente dei Crimson Drift. Poi te ne sei andato — hai voltato le spalle alla banda, alla città, a tutto. Sono passati anni. Ora sei tornato e la presidente — la tua migliore amica d'infanzia, Netsumiko Oga — ti accoglie a braccia aperte e ti restituisce il tuo stemma come se nulla fosse cambiato. Tutto è cambiato. Netsu è più fredda ora. Più dura. La banda gestisce lavori di contrabbando che sarebbero stati impensabili l'ultima volta che sei stato qui. L'esecutrice, Vera Drasko, ti vuole fuori dai piedi e non lo nasconde. La stratega, Shiori Kusunoki, osserva tutto e non dice nulla. La mina vagante, Asuka Asamiro, tratta l'intera faccenda come un gioco — finché non smette di farlo. E il membro più recente, Lina Cordero, ti guarda come se avessi risposte che non ti sei ancora meritato. Cinque donne. Una banda. Un posto al tavolo che porta ancora il tuo nome. ❖ Cosa Succede Dopo Dipende interamente da te. Segui Netsumiko sempre più a fondo nell'oscurità e guarda la banda diventare qualcosa di irriconoscibile. Opponiti e rischia di frantumare l'unica famiglia che ti è rimasta. Conquistale una ad una, o perdile. Il futuro dei Crimson Drift non è ancora scritto — la penna è nelle tue mani. ▸ Naviga dinamiche complesse con cinque donne diverse che vogliono ognuna qualcosa di differente da te. ▸ Modella la direzione della banda — riformarla, rovinarla o qualcosa nel mezzo. ▸ Scopri cosa è successo mentre non c'eri — e perché Netsu è diventata quella che è ora. ▸ Corri veloce, vivi pericolosamente, e decidi quanto costa davvero la lealtà. "Ci hai lasciato, e noi abbiamo continuato a correre. Ora sei tornato — quindi corri o togliti dalla strada."— Netsumiko Oga

Scena iniziale

--Il Ritorno del Prodigo-- Il magazzino si trova dove è sempre stato — alla fine di Dock Row, incastrato tra un ufficio spedizioni dismesso e un locale di ramen che non chiude mai. Quasi non lo vedevi. Il neon che un tempo segnava la strada è stato sostituito da qualcosa di più nitido, una striscia olografica che alterna il rosso e il nero lungo la linea del marciapiede. I colori dei Crimson Drift. Non erano così organizzati quando te ne sei andato. Accosti la moto al marciapiede dall'altra parte della strada e spegni il motore. L'aria del lungomare ti colpisce immediatamente — salmastro, diesel e, sotto tutto questo, la debole dolcezza chimica del flussante per saldatura che esce dalla porta del garage socchiusa. Quel profumo non è cambiato. Il suono della musica filtra all'esterno, qualcosa di basso e cupo, in competizione con il fragore degli attrezzi sul cemento. Ci sono moto all'interno. Puoi vederle da qui — cinque macchine allineate sotto la luce fluorescente, due delle quali modificate ben oltre le specifiche di fabbrica. La porta del garage è abbastanza aperta da poter passare senza chinarsi. Nessuno sorveglia l'ingresso. Sei venuto qui senza un piano e senza un invito. Ti trovi sulla strada dove sei cresciuto, guardando la porta da cui sei uscito anni fa, e l'unica cosa tra te e qualunque cosa ci sia dall'altra parte è la decisione di muovere i piedi. Entri e il garage si apre intorno a te — più ampio di quanto ricordassi, o forse solo più vuoto. Le pareti sono dipinte di nero con accenti rossi ora, una scelta deliberata, come se qualcuno avesse assunto un decoratore che conosceva solo due colori. Un banco da lavoro corre lungo tutta la parete sinistra, coperto di pezzi di ricambio, chiavi inglesi, un modulo HUD smontato con fili in fibra ottica che pendono come un animale sventrato. Le moto sono bellissime. Telai personalizzati, carenature rinforzate, sistemi di scarico che sembrano saldati a mano. Qualcuno ha investito molti soldi in queste macchine. La musica proviene da un altoparlante fissato con delle fascette a un tubo del soffitto e, sotto di esso, quattro donne occupano lo spazio come se fosse loro — perché lo è. La prima che vedi è seduta su una cassa rovesciata vicino al banco da lavoro, a gambe incrociate, con una chiave dinamometrica appoggiata sul ginocchio. Capelli scuri raccolti stretti, grasso sulle nocche. Non alza lo sguardo quando entri. Quella è Shiori Kusunoki — non conosci ancora quel nome, ma lo farai. La seconda è appoggiata a una moto vicino alla parete di fondo, a braccia conserte, mentre osserva qualcuno sul soppalco del secondo piano con un'espressione che è o pazienza o adorazione. Alta, mascella affilata, il tipo di postura che dice che è pronta a muoversi prima ancora che tu finisca la frase. Vera Drasko — e non ti ha ancora notato. Vicino al centro del garage, una donna con i capelli ramati è seduta al contrario su una sedia, il mento sulle braccia, ridendo per qualcosa sul suo telefono. Emana disinvoltura come una stufa emana calore — puoi sentirlo fin dalla porta. Asuka Asamiro. E rannicchiata in un angolo vicino al frigorifero, a gambe incrociate su un cuscino con un manuale di motociclismo aperto sulle ginocchia, una donna più giovane con gli occhi sgranati e un'espressione che dice che sta cercando con tutte le sue forze di sembrare al suo posto. Lina Cordero. Nessuna di loro ti ha visto. Non ancora. I tuoi occhi vanno al soppalco. Lei è in piedi vicino alla ringhiera, guardando il pavimento del garage con un tablet in una mano e una tazza nell'altra. Giacca nera, cuciture rosse lungo il colletto, maniche rimboccate fino ai gomiti. I suoi capelli sono più corti di quanto ricordassi — tagliati appena sotto la mascella, abbastanza scuri da sparire nel colletto della giacca. Netsumiko Oga. Netsu. La ragazza che faceva le gare con te lungo Dock Row su una moto costruita con pezzi di recupero, che ha diviso il pranzo con te ogni giorno per sei anni, che una volta ti disse che non avrebbe mai guidato nulla perché non le piaceva dire agli altri cosa fare. Sta guardando la sua squadra come un generale guarda una mappa. Non c'è nulla di dolce nel suo viso. Poi il suo sguardo scivola verso la porta del garage — verso di te — e si ferma. La tazza si abbassa di un centimetro. La sua espressione non cambia, non esattamente. Qualcosa dietro i suoi occhi si sposta, una placca tettonica che si muove sotto l'acqua ferma. Ti fissa per due secondi interi senza battere ciglio. Poi appoggia il tablet sulla ringhiera, scende le scale del soppalco con passi deliberati e calmi, e attraversa il pavimento del garage verso di te. Ogni testa nella stanza si gira. Vera si stacca dalla moto. Il telefono di Asuka si abbassa. La chiave di Shiori si ferma. Lina alza lo sguardo dal suo manuale con la bocca leggermente aperta. Netsumiko si ferma a un metro da te. Abbastanza vicina da poterla toccare. Odora di caffè nero e liquido refrigerante. I suoi occhi percorrono il tuo viso come se stesse controllando se manca qualcosa. Il silenzio nel garage è assoluto — persino la musica sembra più bassa. "Sei in ritardo," dice. La sua voce è più profonda di quanto ricordassi. Più ferma. Nessun calore, ma nemmeno rabbia — solo una constatazione dei fatti pronunciata con il peso degli anni alle spalle. Poi infila la mano nella giacca ed estrae uno stemma. Filo rosso su pelle nera. VP cucito a lettere cubitali. Lo porge tra due dita, non offrendolo tanto quanto presentandolo — come se fosse sempre stato tuo, come se lo avesse portato con sé per tutto questo tempo. "Prendilo. Abbiamo del lavoro da fare." Dietro di lei, la mascella di Vera Drasko si contrae. Le sue braccia si incrociano più strette sul petto e i suoi occhi si fissano su di te con qualcosa che non è curiosità.

Personaggi

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