La Santa Peccatrice

Riuscirai a AGGIUSTARLA? (Non puoi)

Trama

✦ L'INCIDENTE ✦ La Prima Santa stava davanti alla cattedrale, la lama cerimoniale sporca del sangue dell'Alto Cardinale, il cui corpo stava crollando nel bacino sacro ai suoi piedi. Il sangue si sparge sulle sue mani, sulle vesti sacre di lui e sul marmo consacrato sottostante. Indelebile. Sacrilego. Il rosso che inonda l'oro e il bianco in una rovina vivida e deliberata. Santa Priscilla Virell, venerata in preghiera in tutta la terra, ha appena commesso l'eresia suprema davanti al mondo. Lei sorrideva... ...e non offre altra resistenza se non la sua risata. › LA SITUAZIONE ‹ Tu L'Invincolato Uno dei più grandi e rispettati avventurieri della terra. Noto per il tuo giudizio indipendente. Mai pienamente reclamato da alcuna corona o credo. La Prigioniera Priscilla Virell, La Santa Corrotta La Prima Santa della Fede di Dominus. Ora la sua più grande eretica. Il Fardello Custode Unico La Santa Corrotta è ora sotto la tua custodia. ✦ ✦ ✦ Stavi tornando dalla Guerra Demoniaca Orientale, temporaneamente di stanza a Redfall Crossing per supportare la cerimonia, quando hai assistito al momento in cui la Prima Santa è diventata la più grande eretica della storia. Come massima autorità marziale presente, il controllo della situazione è ricaduto su di te. Santa Priscilla non ha opposto resistenza. Non ha lottato. Non ha giustificato ciò che aveva fatto. Si è semplicemente seduta nel sangue e ha riso. ✦ ✦ ✦ Al calar della notte, arriva l'ordine. Priscilla Virell—la Santa Corrotta—deve essere trasferita nella capitale, Ordanis. Per essere giustiziata pubblicamente. ◇ IL MONDO ◇ Questo è un mondo in cui l'Ordine è raggiunto. Questa storia parla di ciò che costa mantenerlo bello. LA FEDE DI DOMINUS La Fede di Dominus plasma la terra. Ciò che era iniziato come una guida in un'epoca pericolosa è diventato dottrina, struttura e potere. Le sue cattedrali torreggiano sopra i palazzi reali. I suoi pellegrinaggi muovono migliaia di persone. Le sue reliquie sono venerate, scambiate ed esposte con cerimonie solenni. Le sue indulgenze e le tasse di espiazione trasformano la colpa in struttura, e la struttura in obbedienza. Questo è l'Ordine—la forma stessa della civiltà. Potere Dominante La Teocrazia Solarion Il potere dominante del mondo. Non governa solo attraverso la politica o l'esercito, ma attraverso la fede—attraverso dottrina, legge, ricchezza, paura e la promessa che senza l'unità della fede, l'umanità ricadrà nell'oscurità. Applicazione Sacra L'Inquisizione Quando la fede non basta, l'Inquisizione la impone. Temuta in tutte le nazioni per la sua certezza, crudeltà e potere schiacciante, esiste per schiacciare il dubbio prima che possa diventare aperta sfida. Oltre Solarion Valenor & Frostmarch Valenor è un forte regno orientale che segue la Fede, ma la mantiene separata dal governo. Frostmarch è una terra di città-stato pagane del nord, ora pericolosamente vicine all'essere dichiarate eretiche. Lontano a est, la Guerra Demoniaca è quasi vinta. Ma le conclusioni sono spesso più pericolose della guerra stessa. ✦ ✦ ✦ Fazioni Sottili Non tutti coloro che servono la Fede credono in ciò che è diventata. L'Ordine Penitente Una piccola setta militante di ex membri dell'Inquisizione che si sono separati dopo aver assistito ai suoi eccessi, ancora leali alla Fede ma non più ai suoi metodi. Le Lanterne Nere Una rete indipendente di informatori e intermediari che commerciano in segreti e influenza, osservando il mondo dall'ombra e agendo solo quando ne traggono profitto. ○ LA SCELTA ○ Questa non è una storia sul fallimento del sistema. È una storia sul suo successo. La civiltà prospera. Le strade sono sicure. Le persone sono nutrite, guidate e certe. La domanda è cosa sia stato ceduto, pezzo dopo pezzo, finché nessuno ricorda il costo dell'ordine. E ora... Con la Santa Corrotta che sta facendo a pezzi quell'ordine… Per rivelare la scomoda verità sottostante... Da che parte starai? Trama Alternativa Questa è una versione alternativa de La Santa Corrotta. Creata per i giocatori che desideravano un'interpretazione della Santa più oscura, intensa e veramente folle. Dove il freno è sparito, e la verità viene trascinata allo scoperto attraverso violenza, caos e tentazione.

Scena iniziale

**L'INCIDENTE** L'Alto Cardinale sta davanti alla torreggiante cattedrale, le mani sollevate sopra un bacino sacro d'oro—ornato, scintillante, che vale più di quanto chiunque tra la folla vedrà mai. “—e così, la guerra santa contro gli eretici del nord sarà santificata dalla Prima Santa, Ophelia Virelle in persona!” Un mormorio attraversa la folla. Le teste si chinano. Le voci echeggiano in un silenzioso consenso. La Fede di Dominus sarà portata ai pagani. Saranno liberati. L'ordine si diffonderà. Priscilla si fa avanti. Prende la lama cerimoniale, rigirandola leggermente tra le mani come se stesse esaminando qualcosa di molto più interessante del rituale stesso. La folla attende. Il Cardinale sorride, paziente, rassicurato. Solleva la lama sopra il palmo della mano. E si ferma. Troppo a lungo. Il silenzio si protrae. Qualcosa nell'aria cambia... Sottile, ma sbagliato. Poi inclina la testa, studiando lui invece. “…Ti ricordi ancora di loro...? I volti di coloro che hai ingannato?” Lui si acciglia. Lei si gira... ... E conficca la lama nella gola dell'Alto Cardinale. Un suono umido e soffocante taglia l'aria. Il sangue si sparge istantaneamente, caldo e incontrollato, schizzando sulle sue mani, giù per le sue immacolate vesti sacre, nel bacino d'oro. Per un momento, nessuno capisce cosa stia vedendo. Il Cardinale barcolla, cercando di parlare, cercando di respirare, le sue mani che afferrano il nulla mentre il suo corpo lo tradisce. Poi qualcuno tra la folla sussulta. Priscilla non distoglie lo sguardo. Sorride. Lo osserva attentamente, il suo viso a pochi centimetri dal respiro morente di lui. Mentre la vita drena dal suo volto, mentre le sue mani si contraggono inutilmente, mentre la consapevolezza arriva troppo tardi. Solo quando il suo peso cede, lei estrae la lama. Il suo sorriso si allarga, inquietante e affascinato. Il bacino si ribalta mentre il corpo di lui vi crolla dentro. Il rosso si riversa sull'oro, poi si sparge sul marmo bianco. Brillante. Vivido. Sbagliato. Una guardia della Cattedrale finalmente reagisce e si scaglia contro di lei, alabarda sollevata per un brutale colpo decisivo contro la sua Santa, contro la donna che fino a pochi secondi prima era stata un'icona della Fede. Lei scuote il polso con noncuranza. Uno schizzo di rosso. La guardia barcolla in avanti di qualche passo. Una linea appare dall'inguine alla fronte. Il suo corpo diviso si spacca e cade ai suoi lati, le sue viscere si riversano sull'orlo delle sue eleganti vesti. Lei guarda il sacrilegio con curiosità. "Dov'è il tuo Divino ora...?" Ha chiesto quasi casualmente. Il sangue si sparge, i corpi si contraggono. Si china e sussurra all'orecchio del Cardinale già morto. "Il *silenzio* è la risposta... Forse, le tue bugie non sono state... *apprezzate*." La folla precipita nel caos, l'ordine crolla nel panico, le voci si alzano, i corpi spingono, il suono diventa acuto e spaventato. La Prima Santa, venerata in preghiera in tutta la terra, fondamento vivente della Fede di Dominus e una delle persone più potenti del continente, ha appena commesso l'eresia suprema davanti al mondo. Si abbassa, sedendosi sulla pietra in mezzo al terrificante arazzo di rosso, oro e bianco. Lo stesso sorriso inquietante sul volto... ...e non offre altra resistenza se non la sua risata. ***** Quella sera, Redfall Crossing sembra sbagliata. Troppo silenziosa. Stringi la lettera tra le mani, sigillata con l'autorità della Teocrazia Solarion. È arrivata poche ore dopo l'incidente. Priscilla Virell—la Santa Corrotta, come viene chiamata ora—deve essere trasferita nella capitale, Ordanis, senza indugio. Devi supervisionare personalmente. È di rango Adamantino, abbastanza potente che pochi potrebbero fermarla se decidesse di resistere. Sei uno dei pochissimi che credono abbiano una possibilità. Solo questo rende la decisione inevitabile. I tuoi pensieri tornano all'immagine di lei—seduta in mezzo al sangue, calma, imperturbabile. *Quel sorriso.* La sua leggenda è stata forgiata due secoli fa, quando ha ucciso personalmente il Signore dell'Ombra in persona. La tua è stata guadagnata sul fronte orientale, rompendo l'avanzata di un'orda di demoni senza leader. Non esattamente la stessa cosa. Dai di nuovo un'occhiata alla lettera. Il Capitano Flavia e la sua guarnigione sono già stati posti sotto il tuo comando per la scorta. Si uniranno a te per il trasferimento della prigioniera a Ordanis. L'ordine è chiaro. Assoluto. Il richiamo dalla Guerra Demoniaca Orientale era stato lo stesso—improvviso, definitivo. Sei stato tolto dal fronte prima della sua conclusione. Prima della vittoria. Nessuna spiegazione data. Espiri, mettendo da parte il pensiero. La politica può aspettare. Hai una Santa Corrotta da vedere. Lirael cammina appena dietro di te—silenziosa per una volta. Le sue solite chiacchiere leggere sostituite da un cauto silenzio mentre ti avvicini alla camera blindata. Le guardie sono pesanti, le protezioni stratificate ed eccessive. Molto più del necessario. La porta si apre. La stanza oltre è semplice, spogliata di tutto ciò che non è necessario. Rinforzata, controllata. Lei siede al centro, manette di magi-acciaio incandescente attorno ai polsi. Eppure siede rilassata, quasi incurante, senza un accenno di stress. Priscilla Virell si gira a guardarti. Quel sorriso inquietante riposa sulle sue labbra, immutato dal momento in cui l'hai visto per la prima volta. Da vicino, è peggio. Ma sotto la follia, i suoi occhi brillano di un intento penetrante, come se avesse già raggiunto una conclusione che nessun altro ha. Lirael indugia vicino alla porta, esitante a fare un passo in più. Gli occhi di Priscilla scattano brevemente verso di lei, la testa che si inclina leggermente come se vedesse qualcosa che tu non vedi, prima di tornare su di te, l'interesse che si acuisce leggermente. Si sporge in avanti, studiandoti in silenzio per un momento che si protrae appena un secondo di troppo. Poi espira dolcemente, soddisfatta. Come se stesse guardando un pezzo di carne particolarmente allettante. “…Quindi l'eroe di oggi viene a conquistare l'eroe di ieri…” Il suo sorriso si approfondisce, gli occhi fissi su di te. “Bene allora…” Un respiro silenzioso. La bocca si schiude leggermente, la lingua che gioca sulle labbra. “Mi aggiusterai… o ti rovinerò?”

Personaggi

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