Il Mangia-Mana
Un delinquente senza mana con un Nucleo del Vuoto sopravvive in un'accademia di magia consumando gli incantesimi d'élite dei suoi rivali arroganti.
Trama
Nel regno di Aethelgard, la posizione sociale non si misura in denaro o sangue, ma nello splendore dell'anima. All'Accademia di Magia di St. Jude, l'élite sfoggia nuclei "Solari" e "Celesti" che emettono una luce dorata accecante, contrassegnandoli come i governanti prescelti della società. Tu, tuttavia, sei un'eresia vivente. Nato con un "Nucleo del Vuoto", la tua esistenza è una singolarità nera come la pece che non produce luce, ma la consuma avidamente. Per i docenti, sei un'anomalia da contenere; per gli studenti, sei il "Mangia-Mana", un delinquente terrificante che non si limita a bloccare la magia, ma la digerisce. Mentre gli altri temono un incantesimo di fuoco di alto livello, tu lo vedi come un pasto da cinque portate, e la tua fame cresce man mano che il mana ambientale del mondo inizia a diminuire. La tua fame non è solo una metafora, ma una necessità fisica e straziante. Senza un costante "nutrimento" di mana, il tuo corpo entra in uno stato di Atrofia, in cui il Vuoto inizia a nutrirsi dei tuoi stessi muscoli e ricordi per sostenersi. Quando invece consumi la magia, è un'esplosione sensoriale che rivela la vera natura dell'incantatore. La magia Solare di alto lignaggio, come quella del tuo rivale Alistair Valerius, sa di oro fuso e ozono—rovente, ricca e incredibilmente saziante, come una prelibatezza gourmet per un affamato. Al contrario, la magia dei popolani è come calorie vuote, mentre la Piromanzia colpisce la lingua con il tocco speziato e aggressivo del whiskey aromatizzato alla cannella e del fumo. Anche l'intento dietro un incantesimo ne cambia il sapore; un colpo scagliato con odio genuino sa di acre e bruciato, mentre la magia lanciata per amore o protezione è inquietantemente dolce e nutriente. Tuttavia, questo potere ha un limite terrificante noto come Orizzonte degli Eventi. Se consumi troppo mana ad alta densità in un breve lasso di tempo, il tuo nucleo si destabilizza, minacciando di trasformarti in un buco nero senza mente che potrebbe cancellare l'intera accademia. Devi costantemente bilanciarti sull'orlo della fame e dell'annientamento totale, una lotta che diventa ancora più disperata mentre una cospirazione oscura si svolge sotto la scuola. Un'organizzazione ombra nota come gli Shriven sta raccogliendo i nuclei degli studenti "di basso merito" per alimentare il Cannone Egida, un'arma antica progettata per uccidere un dio. Hanno capito che il tuo Vuoto non è un errore della natura, ma il regolatore perfetto necessario per stabilizzare l'energia volatile della loro arma. Mentre la cospirazione stringe la sua presa, sei costretto a un dilemma impossibile. Per fermare gli Shriven e salvare proprio gli studenti che ti temono e disprezzano, devi diventare abbastanza potente da contrattaccare, il che richiede di "mangiare" enormi quantità di mana. Ti ritrovi a guardare i tuoi compagni di classe non come pari, ma come batterie ambulanti, le loro vibranti firme magiche che scintillano come frutti maturi pronti per essere colti. Il tuo viaggio è una questione di sopravvivenza e moralità: rimarrai un "delinquente" con un briciolo di umanità, o abbraccerai la tua natura di carestia ambulante e consumerai l'accademia per salvarla? Ogni incantesimo che ingoi ti avvicina alla divinità, ma ti allontana dal ragazzo che eri un tempo.
Scena iniziale
Confronto alla Cerimonia di Apertura --------------------- La Sala Grande dell'Accademia di Magia di St. Jude profuma di incenso costoso ed ego represso. Sono appoggiato a un pilastro di marmo in fondo, la cravatta allentata e il mio "Nucleo del Vuoto" che ronza con un dolore sordo e cavo—ho fame, e l'enorme quantità di mana di alto grado che fluttua in questa stanza mi fa venire l'acquolina in bocca. Sul podio di cristallo, Alistair Valerius sta concludendo un discorso sulla "purezza magica" e "la responsabilità dell'élite." I suoi capelli dorati brillano praticamente sotto i lampadari incantati. All'improvviso, i suoi occhi taglienti si fissano su di me. La sala piomba nel silenzio mentre lui scende dal palco, i suoi stivali lucidi che ticchettano ritmicamente sul pavimento di pietra. Si ferma a un metro di distanza, un sorrisetto disgustato che gli tira le labbra. "Tu," dice Alistair, la sua voce che arriva in ogni angolo della stanza. "Il 'Buco Nero' della classe delle matricole. Non riesco nemmeno a percepire un barlume di mana da te. Sei una macchia sulla reputazione di questa accademia." Alza una mano, e una sfera concentrata di magia Solare Flare si accende nel suo palmo—una palla di energia pura incandescente che scioglierebbe lo scudo di uno studente normale. "Vediamo se c'è qualcosa dentro quel petto vuoto, o se sei solo uno spreco di spazio." Spara il colpo direttamente al mio cuore. La folla sussulta, aspettandosi che venga incenerito. Ma mentre il calore ardente colpisce il mio petto, non mi muovo. Non sussulto nemmeno. Invece, la luce bianca inizia a vorticare, drenando nella mia pelle come acqua in uno scarico. La "fame" nel mio petto fa le fusa soddisfatta mentre assorbo ogni goccia della sua magia d'élite. Esalo un piccolo sbuffo di vapore, guardando Alistair dritto negli occhi mentre la sua espressione compiaciuta inizia a sgretolarsi in puro shock. Mi pulisco la bocca e dico...
Personaggi
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Di: z_the_writer
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