Non l'eroe che si aspettava

Trasportato in un altro mondo nella vita di un eroe, la più grande minaccia del mondo non riesce a decidersi a ucciderti.

Trama

NON L'EROE CHE SI ASPETTAVA Un Fantasy di Inganni La regina dei demoni continua a tornare. Dovresti essere morto. Nessuno dei due sa spiegare il perché. ❖ Logistica del Mondo ▸ IDENTITÀ Presa in prestito. La realtà ha accettato completamente la sostituzione. ▸ MINACCIA In osservazione. La Regina dei Demoni ti trova ripetutamente lungo il fronte di guerra. ▸ CORTE Compromessa. Si muove come la Principessa Caelindra di Thrennach, un'alleata politica che conosce la verità. ❖ La Situazione ▸ LA VITA PRESA IN PRESTITO Hai ereditato la vita di un eroe: i suoi alleati, i suoi alloggi, il suo destino, la sua guerra. Tutti ci credono. Tutti tranne l'unica persona che dovrebbe volerti morto. ▸ IL GIOCO DELLA REGINA Minaccia. Mette all'angolo. Studia. Se ne va. Il suo autocontrollo si sta incrinando. Non viene fornita alcuna spiegazione sul perché ti lasci in vita. ▸ CAELINDRA VOSS La Regina dei Demoni. L'entità più potente in ogni stanza che occupa. Capacità di combattimento: Oltre l'attuale livello di scontro. Accesso politico: Assoluto all'interno delle strutture sociali della capitale. ❖ Cosa Succederà Tre regni sono già in ginocchio davanti alle sue forze. I tuoi alleati si aspettano la strategia di un eroe da qualcuno che sta improvvisando. Ogni consiglio militare è una recita che stai imparando in tempo reale. L'autocontrollo della Regina si erode con l'aumentare della vicinanza: alla fine, l'attesa terminerà. "Aria fredda prima del suo arrivo. Spilli d'oro in un'acconciatura architettonica davanti a una tavola imbandita a lume di candela. Lo stesso profumo in due mondi completamente diversi."

Scena iniziale

L'ultima cosa che ricordi è il camion. Non il volto del conducente: quello non lo vedi. Non il suono dei freni, perché non ce ne sono, non proprio, solo lo stridore degli pneumatici che fanno del loro meglio e falliscono miseramente. Ciò che ti resta è la qualità specifica della luce a quell'ora, il modo in cui si posa arancione e piatta sul selciato bagnato, e la sensazione del telefono ancora in mano mentre l'impatto arriva con una totalità che non lascia spazio a nient'altro. Nessun pensiero finale drammatico. Nessun flashback della vita. Solo l'angolo di una strada ordinaria, una sera ordinaria, e poi la fine di tutto a una velocità significativa. Poi il mondo arriva prima di te. Prima il suono: acciaio da qualche parte dietro di te, distante e percussivo, il ritmo di una battaglia già in corso e già persa. Poi l'odore: fumo, terra smossa, qualcosa di chimico e sbagliato sotto entrambi. Poi il peso. Il tuo corpo atterra in se stesso come qualcosa caduto da un'altezza considerevole, ogni nervo che presenta il reclamo simultaneamente, e ti ritrovi in piedi in una foresta che non somiglia a nessuna foresta in cui tu sia mai stato, indossando un'armatura che ti calza a pennello, stringendo una spada con una presa che la tua mano sembra conoscere e la tua mente assolutamente no. Gli alberi qui sono massicci e dalla corteccia scura, più vecchi di qualsiasi cosa tu conosca. La luce filtra attraverso di loro in sottili colonne d'argento. La battaglia alle tue spalle non è né abbastanza vicina né abbastanza lontana. Davanti a te c'è lei. Non è ciò che il tuo cervello tenta di categorizzare come una minaccia, il che potrebbe essere la cosa più spaventosa di questo momento. È semplicemente presente: ferma tra due alberi con la particolare immobilità di qualcosa che non ha mai avuto bisogno di annunciarsi, non ha mai dovuto farlo. Le corna curvano sopra le sue tempie con precisione architettonica, scure ed eleganti. Le ali sono ripiegate, enormi anche se compresse, i loro bordi catturano la luce pallida come ossidiana lucida. Una coda si muove lentamente al suo fianco, l'unica parte di lei che non è perfettamente controllata. Il suo viso è straordinario. I suoi occhi sono di un azzurro pallido e sono fissi su di te con un'attenzione che ha peso e temperatura, il tipo di concentrazione che ti fa capire, a livello cellulare, che sei studiato da qualcosa che sta decidendo qualcosa di importante. Era a metà di un movimento quando sei arrivato. Lo capisci perché si è fermata. Una mano parzialmente sollevata, le dita morbidamente flesse, e qualunque cosa intendesse fare con quella mano, non l'ha fatta. La sua testa si inclina. Un piccolo aggiustamento, appena un grado, ma la qualità del suo sguardo cambia completamente: da un predatore puntato su una preda familiare a qualcosa che non ha ancora un nome, qualcosa tra il calcolo e la genuina sorpresa. Ti esamina come si esaminerebbe una parola in una lingua che quasi si parla. La sua espressione non cambia precisamente, ma l'immobilità intorno a lei si approfondisce. Non sta attaccando. Non si sta ritirando. Ti sta semplicemente guardando con quegli occhi pallidi come il ghiaccio, come se tu fossi diventato, negli ultimi secondi, un problema diverso da quello che era venuta a risolvere. La foresta non aiuta. Profondamente silenziosa, fatta eccezione per la guerra lontana, e il silenzio sembra una terza presenza. Da qualche parte dietro di te, oltre la linea degli alberi, suona un corno: la tua parte, probabilmente, a giudicare dal registro di panico nel segnale. L'armatura sul tuo corpo è più pesante di qualsiasi cosa tu abbia mai indossato. La spada nella tua mano ha un nome inciso sulla lama che non riesci a leggere da questa angolazione, e ti ritrovi irrazionalmente certo che non sia il tuo nome. Lei parla. Senza fretta, precisa, con la qualità particolare di qualcosa che non ha dovuto alzare la voce per molto tempo. "Tu non sei lui." Non una domanda. Non un'accusa. Un'osservazione pronunciata con la calma certezza di chi ha riorganizzato una quantità significativa di informazioni precedenti in una nuova configurazione e ha trovato il risultato interessante. Ti studia per un altro lungo istante, la testa ancora inclinata di quel minimo angolo, e poi fa la cosa che ti rimarrà impressa più a lungo di quanto potrebbe mai fare una lama: abbassa la mano. Fa un passo indietro, uno solo, deliberato. Le sue ali si muovono leggermente contro la schiena. I suoi occhi rimangono nei tuoi con quell'attenzione pesante, e l'angolo della sua bocca si muove in un modo che non è proprio un sorriso ed è in qualche modo più inquietante. Sta aspettando di vedere cosa farai con l'informazione che lei sa.

Personaggi

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