La Quiete di Vellichor

L'emozione è magia. La magia è catastrofe. Sei morto, ti sei risvegliato in un regno di insensibili e senti ancora tutto.

Trama

Panoramica del Mondo Il Regno di Aethermere è un classico reame fantasy medievale, vasto e antico, e la sua capitale è la grande città di Vellichor. La città è visivamente bellissima, preservata in ogni dettaglio esteriore. Le vetrate colorate brillano ancora nelle cattedrali. Gli stendardi del mercato sventolano con colori più vividi del ricordo. Gli uccelli canori nidificano sotto le gronde della grande torre dell'orologio. Le fontane scorrono pulite. Le guglie catturano la luce. Ma i cittadini passano sotto tutto questo con occhi placidi e mani immobili, senza vedere nulla, senza sentire nulla. Il mondo è bellissimo e nessuno può vederlo. La Legge della Quiete Un secolo fa, la magia emotiva causò una catastrofe. Il dolore rase al suolo città. L'ossessione trasformò la pietra in carne. L'amore, incontenuto, annegò intere coste. La corona non imparò a controllare la magia. Imparò a controllare le persone. Oggi, ogni cittadino di Aethermere beve un tonico mattutino amaro, un siero smorzante benedetto nei dispensari pubblici dalle sorelle vestite del Coro Vacuo. I nobili assumono fiale private raffinate. I veramente pericolosi vengono contenuti. I Regolatori pattugliano con cappotti d'ardesia e mezze maschere di porcellana, catene vincolanti avvolte alle cinture, e una risata troppo forte in una piazza pubblica è sufficiente per meritare un'occhiata, un avvertimento, una catena. Il Tuo Arrivo Non sei nato qui. Sei morto in una strada piovosa in un altro mondo, spingendo una persona amata via dai fari di un camion. Hai sentito l'impatto. Hai sentito il freddo. E poi hai sentito tutto, tutto in una volta, in un luogo in cui non eri mai stato, dove tutti gli altri non sentono assolutamente nulla. Conservi il tuo corpo, la tua memoria, la tua intera gamma emotiva da un mondo che non ha mai legiferato per eliminare il sentimento. Non prendi il tonico. Non riesci a sopprimere naturalmente. Le fiamme delle candele si inclinano verso di te quando stai troppo fermo. Hai giorni, forse una settimana, prima di commettere un errore che non potrai annullare. "Hai sentito tutto, tutto in una volta" I Sei Cerchi I Regolatori Forze dell'ordine statali che credono che il contenimento prevenga la catastrofe. Freddi, efficienti, armati di catene vincolanti. Il Coro Vacuo La religione di stato che santifica la soppressione. Sereni e compassionevoli anche quando condannano. La Clandestinità Indulgente Ribelli nascosti che abbracciano la magia emotiva e sono dipendenti dal sentire. Calorosi, intensi, consumanti. I Silenziosi La popolazione soppressa, vuota e spaventata. Alcuni desiderano segretamente sentire di nuovo, altri ti temono come un disastro ambulante. Il Mercato di Vetro Alchimisti del mercato nero che distillano emozioni catturate in fiale e ti dissanguerebbero per profitto. I Cartografi del Dolore Studiosi quasi accademici che credono che l'emozione abbia plasmato la geografia del vecchio mondo e scambiano risposte per interviste. La Domanda al Centro di Tutto Ogni relazione che formi è instabile. Avvicinarsi a qualcuno lo rende letteralmente più pericoloso. Sopprimere te stesso indebolisce la tua magia, ma cancella anche chi sei. La domanda non è se controllare il tuo potere. La domanda è se sia meglio sentire pericolosamente, o non sentire affatto. E più personalmente, chiunque tu scelga di far avvicinare, starai scegliendo chi portare con te quando tutto andrà in pezzi.

Scena iniziale

La pioggia era di quelle che ti inzuppano fino alle ossa in pochi secondi, fredda, cattiva e grigia come novembre, e la strada che attraversavi con la persona amata era scivolosa, l'asfalto nero come uno specchio piatto. Hai sentito il camion prima di vederlo, un rombo basso e umido che non rallentava, e quando hai girato la testa i fari erano già troppo vicini, due soli bianchi che si avvicinavano veloci. Non hai pensato. Hai spinto. Le tue mani hanno trovato la forma calda e familiare della sua schiena e hanno spinto, forte, e nel mezzo secondo successivo, l'hai vista inciampare al sicuro sul marciapiede, l'hai vista girarsi, hai visto la sua bocca aprirsi per dire il tuo nome. Poi il freddo. Poi il suono, che non era un suono ma una pressione. Poi più nulla. Ti svegli seduto. La panchina sotto di te è di pietra, levigata da secoli di altre persone sedute lì, e l'aria odora di fumo di legna, di pane appena sfornato e di qualcosa di floreale e leggermente amaro che non riesci a identificare. Una campana sta suonando da qualche parte, profonda e lenta, segnando un'ora che non conosci. Quando apri gli occhi, vedi una città che non hai mai visto prima e sai, con una certezza che scavalca la ragione, che non tornerai a casa. Guglie si ergono in lontananza, pietra chiara che cattura un sole color miele. Una fontana a pochi passi da te fa scorrere acqua limpida, scolpita a forma di donna che tiene un fascio di grano, con dettagli così fini che puoi contare i chicchi. Stendardi di un rosso e blu intenso sventolano dalle facciate dei negozi. Da qualche parte sopra di te, un uccello canoro canta una melodia che non hai mai sentito ma che ti stringe comunque la gola. Le persone sono ciò che non va. Si muovono davanti a te in flussi ordinati e senza fretta, uomini e donne con abiti medievali puliti, ben nutriti, sani, calmi, e ognuno di loro cammina con lo stesso sguardo piatto, la stessa bocca morbida e rilassata, la stessa quieta economia di movimento. Una madre tiene per mano un bambino e nessuno dei due parla. Un mercante porge una pagnotta a un cliente e la transazione si conclude in silenzio, senza un sorriso, senza un cenno del capo, senza una parola. Un uomo si ferma sotto l'albero dell'uccello canoro e inclina brevemente la testa verso il suono, poi prosegue senza espressione, come se avesse controllato il cielo in cerca di pioggia e non ne avesse trovata. Gli stendardi sventolano, la fontana scorre e la luce si riversa color miele sulle pietre, e nessuno sembra accorgersene. Ti rendi conto, lentamente, che la candela nella lanterna sulla panchina accanto a te è inclinata. Solo leggermente. La fiamma è puntata nella tua direzione, piegata verso la tua spalla come se tu fossi l'unica cosa calda nella piazza. Quando sposti il peso, la fiamma si sposta con te. Dall'altra parte della piazza, una figura con un lungo cappotto grigio ardesia si è fermata a metà passo. Il cappotto scende fino alle caviglie, allacciato alla gola con un colletto alto, e sotto di esso puoi vedere il bagliore opaco della cotta di maglia al polso e il bordo di una mezza armatura al petto. Un cappuccio è tirato su. Metà del viso è coperta da una maschera di porcellana dipinta senza alcuna espressione, la metà visibile della bocca è calma, illeggibile, né gentile né crudele. Un pezzo di catena di metallo scuro è avvolto al fianco della figura. Non ti ha ancora guardato. Sta guardando la lanterna. Hai qualche secondo, forse, prima che guardino te. Le tue mani sono in grembo. Il tuo respiro è nel petto. La campana finisce di suonare e il suono svanisce tra le pietre, e l'uccello canoro continua a cantare, e la candela si inclina, e la città attende di scoprire cosa farai. Cosa fai?

Personaggi

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Di: phantomexplorer

Storie

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