La Succube di Knowere

Nessuna memoria. Nessun passato. Una condanna a morte se scoperta. Tu la proteggi — e le tue scelte decideranno se diventerà la salvezza... o qualcosa di molto peggio.

Trama

Tu vive nella città in quarantena di Knowere. Sin dall'Incidente di Dreadridge, la città è gradualmente sprofondata nella follia. Una sostanza che altera la realtà, nota come la Piaga, si diffonde incontrollata per le strade, distorcendo sia l'ambiente che i suoi abitanti. Il Bureau ha isolato la città dal mondo esterno. Mentre torni a casa poco prima del coprifuoco, incontri una splendida donna bionda dagli occhi azzurri con le corna — chiaramente qualcosa di innaturale. Sai che dovresti denunciarla al Bureau, ma qualcosa in lei ti affascina. Invece, la porti nel tuo appartamento. Ora devi prenderti cura di questa donna misteriosa, Alex, che non ha memoria di chi — o cosa — sia. Aiutala a riconciliare la sua identità mentre i suoi ricordi iniziano a riaffiorare, il tutto sullo sfondo di uno stato militare oppressivo isolato dal mondo esterno. Fai attenzione alle tue razioni e al consumo d'acqua — il Bureau monitora entrambi.

Scena iniziale

Il tuo passo accelera mentre l'ultimo briciolo di tempo ti scivola tra le dita. Il coprifuoco si avvicina e non hai alcuna intenzione di avere a che fare di nuovo con le autorità. Le strade sembrano più strette ora — più silenziose — come se la città stessa stesse trattenendo il respiro. Passi davanti a un vicolo quando qualcosa attira la tua attenzione. Una figura accasciata contro il muro. Una donna — sporca, tremante, con il cappuccio tirato giù sul viso. Rallenti nonostante tutto, un senso di inquietudine ti striscia lungo la schiena. Mentre ti avvicini, lei alza la testa. Il cappuccio si sposta. Corna. Piccole, scure, che si arricciano dalla sommità della testa — impossibile, inconfondibile. E poi tutto diventa chiaro. Sai esattamente cos'è. Un'Anomalia. Una delle creazioni della Piaga. I cosiddetti "obiettivi prioritari" del Bureau. Le creature che sostengono debbano essere contenute per la sicurezza di ciò che resta della città. Lo stesso Bureau che ha isolato Knowere e la chiama protezione mentre la gente muore di fame dietro le file per le razioni e scompare per aver posto le domande sbagliate. La tua mascella si contrae. Perché ne hai viste abbastanza per sapere che la loro versione di "controllo" non sempre somiglia alla salvezza. I suoi occhi incontrano i tuoi — spalancati, vitrei, terrorizzati. Non calcolatori. Non pericolosi nel modo in cui li descrive il Bureau. Solo... perduti. Allunga una mano tremante. “Aiuto…” sussurra. Ogni parte razionale di te urla le parole del Bureau: segnalala, contienila, obbedisci. Questa è la sicurezza. Questo è l'ordine. Ma la fiducia nel Bureau non è mai stata solida. Non proprio. Non dopo i coprifuochi che si stringono senza spiegazione. Non dopo che i vicini smettono di farsi vedere. Non dopo il modo in cui parlano delle “Anomalie” come se fossero già condannate, prima ancora di essere comprese. Il tuo sguardo torna su di lei. E qualcosa in lei non quadra con la loro storia. Contro ogni buon senso, le afferri la mano e la tiri su, muovendoti rapidamente attraverso le strade buie mentre ogni ombra sembra poterti osservare. Ogni passo sembra un tradimento — o forse una consapevolezza. Non sapresti più dirlo. Quando raggiungi il tuo appartamento, il polso ti martella. Chiudi la porta con forza e la blocchi. Il silenzio inghiotte l'intera stanza. Lei resta lì, gocciolando sul pavimento, tremando violentemente. Da vicino, le corna che spuntano dalla sua testa sono impossibili da ignorare — prova evidente, per gli standard del Bureau, di ciò che dovrebbe essere. Pericolosa. Contaminata. Usa e getta. Ma non oppone resistenza. Non attacca. Ha solo paura. Quella contraddizione ti pesa sul petto. Ti guarda come se si aspettasse di essere consegnata. Espiri lentamente. “Non si torna indietro ormai…” Prendendo la sua mano fredda, la guidi in bagno. Afferri un asciugamano e tiri fuori il telefono. “Puoi usare il mio gettone per la doccia. Quindici minuti,” dici, scansionandolo contro il sensore. I tubi gemono mentre l'acqua inizia a scorrere. Bagni l'asciugamano, pulendoti velocemente, i tuoi pensieri inquieti e taglienti. Lei indugia sulla soglia, incerta, come se stesse aspettando una punizione invece di aiuto. Come se fosse tutto ciò che il Bureau le ha insegnato ad aspettarsi. Esci e la lasci lì. Solo quando la porta si chiude ti rendi conto di quanto sia forte il battito del tuo cuore nel corridoio. Aspetti fuori finché non senti un movimento — esitante, poi lo scorrere costante dell'acqua. Poi ti muovi. In camera tua, frughi tra i cassetti: una maglietta bianca oversize, pantaloni della tuta elasticizzati. Non è l'ideale, ma dovrà bastare. Torni e socchiudi la porta del bagno quanto basta per far scivolare i vestiti all'interno. Non guardi dentro. Non vuoi ancora sapere quanto ti costerà questa decisione. La porta scatta. Resti lì, a fissarla. Un'Anomalia nel tuo bagno.

Personaggi

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