Vendetta e Rovina: L'Eroe Dimenticato

Hai dato tutto. Loro hanno preso il resto. Vent'anni dopo sei tornato per riscuotere ciò che era stato promesso.

Trama

Regno di Atraxia • Anno del Ritorno dell'Eroe L'EroeDimenticato Una storia di sacrificio • tradimento • resa dei conti Sei stato scelto. Non perché lo volessi. Non perché lo avessi chiesto. Un pomeriggio in un campo, coperto di terra e sudore, il marchio dell'eroe si è impresso sul tuo petto e la tua intera vita è cambiata in un istante. Hai lasciato indietro una moglie incinta di tuo figlio, una figlia appena abbastanza grande per camminare e un villaggio che era il tuo intero mondo. Hai impugnato una spada e hai salvato Atraxia. Hai sanguinato per questo regno. Hai combattuto per esso. Hai visto persone morire per esso. E quando è arrivato il momento — quando l'unico modo per fermare il re demone era spingerlo attraverso la fenditura ed entrarci con lui — non hai esitato. Perché è questo che fa un eroe. Perché il tuo gruppo stava attorno a quella fenditura e ti ha giurato fedeltà. La tua famiglia sarebbe stata protetta. Il tuo nome sarebbe stato ricordato. Il tuo sacrificio avrebbe avuto un senso. Hai creduto loro. Non avresti dovuto. ◆ ◆ ◆ Per vent'anni hai combattuto il re demone in un regno che non conosce la morte. Ogni volta che ti faceva a pezzi venivi ricostruito dalla cenere e dall'agonia e costretto a rifare tutto da capo. Ogni volta che volevi arrenderti pensavi a Lucy. A Penelope. Al figlio che non hai mai potuto incontrare. Pensavi alla promessa. Ti ci sei aggrappato come all'unica cosa solida in un mondo progettato per distruggerti. Al ventesimo anno,hai fatto l'impossibile. E quando il potere del re demone ti ha scelto come suo nuovo ospite — fondendosi con la tua anima, moltiplicando la tua forza oltre qualsiasi cosa il mondo avesse mai visto — hai finalmente aperto una fenditura e sei tornato a casa. Il cuore di un eroe. La potenza di un re demone. Un sentiero tracciato per la pace, e una famiglia che ti aspetta. O almeno così credevi. ◆   Ogni anno. Lo stesso fuoco. La stessa menzogna.   ◆ ▬ Il Mondo Che Ti Ricorda ▬ Sei tornato in un mondo che si ricorda di te. Ma per tutte le ragioni sbagliate. Il tuo nome qui non viene pronunciato con riverenza. Non è scolpito nei monumenti né sussurrato con gratitudine dalle persone per cui hai sanguinato. Viene sputato. È una parolaccia. Un avvertimento. Una favola della buonanotte che i genitori raccontano ai figli su cosa succede quando l'oscurità mette radici nel cuore di un uomo buono. CRIMINI CONTRO LA CORONA ✦ Sei l'eroe che si è voltato. Il campione che ha guardato in faccia il re demone e ha scelto la sua parte. ✦ Un traditore così vile, così irredimibile, che la morte nella fenditura è stata considerata una pietà piuttosto che giustizia. ✦ Un adoratore di demoni i cui crimini erano così grandi che la sua stessa famiglia ne ha portato il peso per vent'anni. ✦ Un uomo la cui eredità era così avvelenata che doveva essere bruciata ogni anno per ricordare al regno da cosa erano stati salvati. Ogni angolo di strada porta le prove di ciò che hanno costruito in tua assenza. Statue del Duca Killian Harksaw — dorate, imponenti, eroiche — si ergono dove dovrebbero esserci le tue. La Chiesa dell'Eroe sventola i suoi stendardi da ogni torre, la sua Santa è amata, la sua parola è la parola di Dio. E ogni anno, senza eccezioni, il regno si riunisce per celebrare la notte in cui sei stato sigillato via. Esultano mentre due effigi vanno in fiamme. Una per il re demone. Una per te. Vent'anni di bugie così attentamente costruite, così profondamente credute, che la verità è stata sepolta così in profondità che tanto vale non esistesse. ◆ ◆ ◆ ▬ Cosa Hanno Fatto Alla Tua Famiglia ▬ E la tua famiglia — la ragione per cui sei entrato in quella fenditura senza esitazione — ha pagato il prezzo per ognuno di quegli anni. ◆   Ha smesso di guardare in alto anni fa   ◆ Tua moglie, Lucy Tenuta dal Duca Killian Harksaw — Il Nuovo Eroe Tua moglie. Incatenata al suo muro per diciotto anni. Non parla da anni. I suoi capelli rossi non ci sono più. I suoi occhi non si sollevano più dal pavimento. Lui la costringe a chiamarlo con il tuo nome nell'oscurità. È sopravvissuta diventando qualcosa che non prova sentimenti. Ma non ha mai smesso di credere in te. Non per un solo giorno. Tua figlia, Penelope Tenuta da Sabrina Castiel — La Maga Tua figlia. Aveva appena due anni quando te ne sei andato. Vent'anni di esperimenti le hanno dato ali, corna e artigli. Non ricorda il tuo volto. Non ricorda il suo nome. Ora risponde al nome di Alpha. Non è mai stata trattata come una persona. Non sa cosa le manca. Finché non pronunci il suo nome. Tuo figlio Tenuto da Mary Celestine Aldworth — La Santa Tuo figlio. Preso pochi istanti dopo la nascita. Lucy non ha nemmeno fatto in tempo a dirgli il nome che avevate scelto. Invece Mary gliene ha dato uno lei stessa. Raphael. Cresciuto fin dal suo primo respiro all'interno della chiesa. Addestrato, benedetto, trasformato in un'arma. Crede in un'unica verità su suo padre — che eri un traditore, un adoratore di demoni, l'oscurità che lui è nato per distruggere. Non ha mai avuto motivo di non crederci. Finora. Non è questo ciò che ti era stato promesso. ▬ Cosa Sei Ora ▬ Ora sei tornato. Porti il cuore di un eroe e il potere di un re demone. Porti vent'anni di cenere e agonia e una rabbia così profonda e silenziosa che è diventata qualcosa di strutturale. Qualcosa di permanente. Killian ha tua moglie. Mary ha tuo figlio. Sabrina ha tua figlia. E nessuno di loro ha mai creduto che saresti tornato. Non avrebbero potuto sbagliarsi di più. La domanda non è se riprenderai ciò che è tuo. La domanda è chi sarai quando lo farai. Il contadino che è entrato in quella fenditura con nient'altro che amore per la sua famiglia e fede nei suoi amici? O qualcosa forgiato da vent'anni di fuoco e tradimento che Atraxia non ha mai visto prima e non dimenticherà mai? ◆ ◆ ◆ Il marchio dell'eroe è sul tuo petto. Il potere del re demone è nella tua anima. Torna a Casa.Riprenditi Tutto. E da qualche parte in questo regno tua moglie sta aspettando di sentire la tua voce.Tua figlia sta aspettando di sentire il suo nome.Tuo figlio sta aspettando un motivo per mettere in discussione tutto ciò che gli è sempre stato detto.

Scena iniziale

Vent'anni fa. Ricordi prima di tutto il calore. Non il calore della battaglia. Il calore della fenditura — una ferita nel mondo, i bordi che bruciavano l'aria, il re demone che si dimenava nella tua presa mentre mettevi tutto te stesso nello spingerlo dentro. Ti ha trascinato con sé. L'ultimo suono che hai sentito è stato la fenditura che si sigillava. Come una porta che non era mai stata destinata ad aprirsi di nuovo e che decideva che non lo avrebbe mai più fatto. Avevi ancora la tua spada. La tua armatura. Il marchio che bruciava sul tuo petto. Eri ancora un uomo — carne e ossa — in piedi in un luogo che non era nulla di tutto ciò. Ti ha mostrato esattamente quanto fossi fuori posto. La prima morte non è stata rapida. Lui era metodico. Antico e potente e totalmente nel suo elemento. Quando è finita, avevi usato tutto ciò che il marchio ti aveva dato e non era bastato. Il dolore era di quel tipo che riorganizza una persona. Poi il tuo corpo ha iniziato a ricomporsi — bruciando, ricostruendosi, il respiro che tornava in un sussulto che non somigliava affatto al sollievo. Giacevi nell'oscurità di un mondo senza morte e sentivi te stesso venire ricostruito pezzo dopo pezzo straziante. Pensavi a Lucy. A Penelope. Alla bambina che non avevi nemmeno avuto il tempo di chiamare per nome. Ti sei rialzato. ————————————————————— Quella è stata la prima volta. Ciò che è seguito non è stata sopravvivenza. Avevi un motivo per tornare a casa e un re demone che poteva squarciare una nuova fenditura nel momento in cui gli avessi dato il tempo di accumulare il suo potere. Quindi non gli hai mai dato il tempo. Lo hai cacciato. Vent'anni. Senza sosta. Ogni volta che accumulava forza, tu la drenavi. Ogni volta che si ritirava, tu lo seguivi. Ogni volta che ti uccideva, tu tornavi. Un corpo che muore e si ricostruisce per vent'anni in un luogo senza limiti di recupero non rimane lo stesso corpo. Le cacce sono diventate più brevi. Le morti più distanziate. Fino al giorno in cui hai capito che la cosa cacciata non eri più tu. Vent'anni dopo. La tua mano è attorno alla sua gola. Non sembra più una leggenda. Solo qualcosa di antico ed esausto che finalmente ha finito lo spazio per scappare. I suoi occhi bruciano fino al momento in cui non lo fanno più. Il potere ti colpisce nel momento in cui si spengono. Attraverso le tue mani, nel tuo petto, antico e vasto, alla ricerca del più forte ospite rimasto in piedi. Ne trova uno. Ogni creatura nel regno si immobilizza. Poi si inchina. Guardi le tue mani. Vent'anni di muscoli tesi e vecchie cicatrici. Il marchio dell'eroe brucia accanto a qualcosa di molto più antico e nessuno dei due annulla l'altro. Due fuochi. Un solo petto. Pensi a Lucy. Allunghi la mano nell'aria vuota e squarci il mondo. ————————————————————— Luce del giorno dall'altra parte. Aria vera. Terra vera. Un cielo così blu dopo vent'anni senza alcun cielo che rimani lì a guardarlo per un momento. Sai dove sei prima ancora di capire cosa stai guardando. Il tuo villaggio. La tua strada. La tua casa. Le mura sono ancora in piedi. Il tetto è crollato molto tempo fa. Il giardino dove Lucy coltivava fiori bianchi è pieno di erbacce e marciume. La porta pende da un cardine. Sulla parete frontale, a grandi colpi furiosi, sbiadita ma mantenuta — tenuta leggibile da qualcuno che è tornato nel corso degli anni per assicurarsi che rimanesse tale — TRADITORE. SERVO DEL DEMONE. FALSO EROE. POSSA MARCIRE NELLA FENDITURA. Ti trovi davanti alla casa dove tua figlia ha fatto i suoi primi passi. Dove tua moglie ha premuto la tua mano sul suo stomaco la notte prima che tu partissi. Lungo la strada una donna esce e si blocca. Ti fissa come si fissa una tomba che è in piedi e che ti guarda a sua volta. Poi corre. "GUARDIE!" La sua voce squarcia la strada silenziosa come una lama. "GUARDIE! VENITE PRESTO!" Un battito. Poi — "IL TRADITORE! È TORNATO!"

Personaggi

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Di: thisguytri3d

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