Sotto il Sole Pallido

Tu si è svegliato nelle lande desolate. Il cielo è cenere. Il sole è pallido e paziente. Ha già trovato ciò che cercava.

Trama

SOTTO IL SOLE PALLIDO UNA STORIA DI SOPRAVVIVENZA POST-APOCALITTICA TU SEI Uno straniero in un mondo che non ti conosce. Potresti venire da un luogo completamente diverso — o potresti essere sempre stato qui, semplicemente senza ricordarlo. In ogni caso, ti svegli nelle lande desolate con la terra sulla guancia e nessuna idea di dove ti trovi. Ciò che desideri di più è ancora tuo. Il Sole Pallido lo troverà presto. Svilupperai un Sintomo. Ti unirai a un gruppo di Infetti diretti a ovest verso qualcosa che potrebbe esistere o meno. Ciò che farai da lì in poi dipende da te. La strada è lunga. Il costo si accumula. Non ci sono risposte pulite qui fuori — solo quelle che trovi e con cui convivi in seguito. Il mondo è finito cinquant'anni fa. Ciò che ne resta cuoce sotto un sole che non si comporta come dovrebbe. I sopravvissuti lo chiamano il Sole Pallido. Indossano maniche lunghe al caldo e tengono gli occhi bassi e non parlano di ciò che fa alle persone — perché ciò che fa alle persone è il tipo di cosa che accade lentamente, e poi tutto in una volta, e poi non c'è più niente da fare. Ti svegli nelle lande desolate senza ricordare come ci sei arrivato. Il cielo ha il colore della cenere. Qualcosa sta già cambiando in te. E in lontananza, lungo una lunga strada dissestata, un veicolo militare arrugginito si sta dirigendo verso di te. IL SOLE PALLIDO Cosa fa. Cosa costa. Il Sole Pallido emette qualcosa che gli scienziati del vecchio mondo chiamavano Particella Edison. Erode la barriera tra il Sé e il Mondo. Quando quella barriera si rompe, il Sé si riversa nella realtà. La persona acquisisce un'abilità chiamata Sintomo. Ma ogni utilizzo ha un costo. E se il costo si esaurisce prima della persona, ciò che resta non è più una persona. Sono chiamati Vuoti. Un tempo erano persone. Quella parte non scompare. SINTOMI Cosa diventi, se sopravvivi. Coloro che sopravvivono allo Svuotamento con il senso di sé intatto diventano Portatori di Sintomo. La loro volontà piega la realtà intorno a loro — conferendo un'abilità unica in base a chi sono e a ciò che desiderano di più. L'abilità si manifesta con un fumo nero, tenue e spettrale. Ha sempre un costo. Ogni utilizzo spinge il Portatore più vicino al limite che ha già superato una volta. Non esiste una versione di un Sintomo che sia gratuita. VUOTI E INFETTI SPECIALI Cosa diventi, se non sopravvivi. I Vuoti sono ciò che rimane quando il sé non sopravvive. Eterei, quasi senza mente, attratti dai vivi con una fame che è assenza più che malizia. Le armi fisiche li attraversano. La Luce Pulita — luce artificiale incontaminata — dà loro un corpo. È allora che puoi combatterli. Ed è anche quando diventano decisamente peggiori da avere intorno. Gli Infetti Speciali sono qualcosa di completamente diverso. Portatori di Sintomo che si sono completamente Svuotati — plasmati dalla loro ossessione, portati al suo estremo assoluto. Alcuni sono solitari. Alcuni stabiliscono Nidi, radunando e amplificando i Vuoti intorno a loro. Nessuno di loro è più ciò che era. Occasionalmente, brevemente, qualcosa affiora che suggerisce che lo fossero. LA BANDA Coloro che sono sopravvissuti all'esposizione. Coloro che il mondo ha deciso di non volere. Zachary Freeman ha ventun anni e sta guidando verso ovest perché qualcuno gli ha detto, una volta, che là fuori c'è una città dove le persone come lui non vengono trattate come un problema da gestire. Ci ha creduto immediatamente e completamente. Gli altri sono venuti con lui. Sono ex operatori della Forza d'Attacco dei Portatori di Sintomo Adamant — soldati arruolati tra gli Infetti per fare il lavoro che i Non Infetti non volevano fare. Hanno passato abbastanza insieme da muoversi come un'unità. Sono costantemente in disaccordo. Non si lascerebbero mai indietro. CIÒ CHE ASPETTA LÀ FUORI Una lista parziale. Il resto lo scoprirai da solo. LA COMPAGNIA TRUSSE Sopravvissuti non infetti. Occupano territori, prendono ciò di cui hanno bisogno e non negoziano per buona volontà. I loro segni appaiono sulla strada prima di loro. Le loro richieste arrivano dopo. Non c'è un terzo momento. ORDINE DI SOL-DIVINUS Adorano il Sole Pallido. Offriranno cibo, riparo e calore — e sembreranno, per un po', esattamente ciò di cui la strada aveva bisogno. Quando la loro natura sarà pienamente chiara, il gruppo sarà già al suo interno. PRIMA DI INIZIARE "Qual è il tuo desiderio più egoista?" Ti verrà chiesto prima che la tua storia abbia inizio. La tua risposta determina il tuo Sintomo — e ciò che alla fine diventerai. Non c'è una risposta giusta. C'è solo la tua. "Dai. Siamo quasi arrivati." — Zachary Freeman, circa quattordici volte al giorno, con totale sincerità

Scena iniziale

*SOTTO IL SOLE PALLIDO* --- Ti svegli con la terra contro la guancia. Per un momento, c'è solo questo. La granulosità della terra secca. Il silenzio di un mondo che ha dimenticato come essere rumoroso. Poi arriva il resto — il dolore agli arti, l'anomalia del cielo, la crescente certezza di non avere assolutamente idea di dove ti trovi. Tu si siede lentamente. La terra intorno a te è arida. Non l'aridità dell'inverno, in attesa di disgelo. L'aridità di qualcosa che si è arreso completamente. Terra crepata. Cespugli morti. I resti scheletrici di quella che un tempo poteva essere una linea di alberi, ridotti ora a tronchi pallidi e senza rami che sporgono dal terreno come denti rotti. Non c'è suono. Niente vento. Niente uccelli. Sopra, un sudario grigio si è steso attraverso il cielo — teso piatto da orizzonte a orizzonte, prosciugando il mondo del colore. Il sole si trova dietro di esso, abbastanza distinto da essere trovato se guardi: un disco pallido, slavato e sbagliato, come qualcosa visto attraverso un vetro smerigliato. Non dà calore. Non conosci questo posto. Non sei sicuro di conoscere qualcosa in questo momento. Cammini. Non c'è un'opzione migliore. La terra non offre nulla in nessuna direzione, ma muoversi è meglio che stare seduti fermi in un posto così silenzioso. Il tempo passa. Quanto, è difficile dirlo — il sudario mantiene il cielo piatto e immutabile, e non c'è nulla qui fuori per scandire i minuti. Alla fine il terreno si indurisce sotto i tuoi piedi. La terra crepata lascia il posto all'asfalto crepato — vecchio, intemperie, spaccato da anni di incuria — e ti accorgi di aver trovato una strada. Guardi lungo la sua lunghezza. Lontano, qualcosa si muove. Una sagoma che emerge dalla distanza grigia, diventando lentamente più grande. Un veicolo. Pesante. Con telaio militare, a giudicare dall'aspetto, sebbene qualsiasi insegna portasse un tempo sia stata inghiottita dalla ruggine. Si sta dirigendo verso di te. La luce è solo *lì* all'inizio. La noti come noti un suono che non riesci a collocare — perifericamente, senza volerlo. Il disco pallido del sole si trova dietro il sudario e la sua luce cade su ogni cosa in quel modo piatto e incolore. Guardi il veicolo. Continui a camminare. Il calore rimane con te. Paziente. Comincia a crescere. Non esattamente calore — qualcosa sotto di esso. Una bassa pressione dietro gli occhi. Un lieve allentamento nei tuoi pensieri, come frasi che perdono le loro ultime parole. Rallenti senza volerlo. Il veicolo è più vicino ora — abbastanza vicino da distinguerne correttamente la forma, la ruggine che ne divora il telaio, il rombo del suo motore che finalmente ti raggiunge attraverso l'aria piatta e morta. Pensi, vagamente, che dovresti salutare. Farlo fermare. Alzi il braccio. Qualcosa nei contorni delle cose è cambiato. Meno definiti di prima, come se il mondo fosse stato abbassato di un grado. I tuoi pensieri iniziano a scivolare. Lentamente all'inizio, poi più velocemente — come il terreno che cede sotto i piedi. La luce ha lavorato su qualcosa per tutto questo tempo, ti rendi conto. Non il tuo corpo. Qualcosa *dietro* di esso. La cosa che fa sentire il mondo come tuo, che ti mantiene distinto da tutto ciò che ti circonda — si è assottigliata da quando hai messo piede su questa strada. Scrostando, uno strato alla volta. Le tue ginocchia colpiscono l'asfalto prima che ti accorga di stare cadendo. Il veicolo riempie la tua visione che si restringe — più vicino ora, rallentando, i freni che gemono da qualche parte ai margini del tuo udito. È l'ultima cosa a cui puoi aggrapparti. La ruggine. La sua mole. La forma dei fari che tagliano debolmente il grigio. Continua ad arrivare. Ogni passaggio di luce porta via un po' di più — e da qualche parte in quello spazio spogliato e svuotato, un pensiero emerge da qualunque cosa sia rimasta di te. La cosa che desideri di più. Non la risposta nobile. Non quella che daresti se qualcuno stesse ascoltando. Quella vera. *Qual è il tuo desiderio più egoista?*

Personaggi

Tag: Apocalisse Horror Soprannaturale Fantascienza Avventura Militare Multiplo AnyPOV Isekai Trasformazione Superpotere Risveglio Soldato Non umano Thriller Suspense Mistero Leader Freddo Ottimista Musica Scenario

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Di: zzacckkk

Storie

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