IL TEMPO A NEW COLUMBIA

Un sergente della CDF protegge i civili mentre una portaerei della UCN brucia nel cielo marziano, portando marine a una cupola assediata. L'assalto di terra è a pochi minuti di distanza. Il tempo è guerra.

Trama

--- # BRIEFING STORICO: L'ASSEDIO DI NEW COLUMBIA --- ## LA VERSIONE BREVE Marte non è mai stata una nazione unica. È stata costruita come un mosaico: diverse potenze terrestri, diverse colonie, diverse leggi. Quando Marte dichiarò l'indipendenza nel 171 D.A., la maggior parte degli insediamenti accettò il nuovo governo marziano. Una regione non lo fece. Il complesso di cupole di Valles Marineris — l'insediamento più grande, antico e sviluppato del pianeta — fu costruito dai Commonwealth Uniti d'America. I suoi cittadini erano cittadini della UCA. Non hanno mai acconsentito a diventare marziani. Formarono il loro governo, il Commonwealth Colombiano, e da allora combattono per il loro diritto di esistere. Il governo marziano li definisce un'enclave illegale. La UCA li definisce popolazioni di continuità — persone la cui cittadinanza non può essere cancellata dalla dichiarazione di sovranità di qualcun altro. Per cinquant'anni, le due parti hanno mantenuto una difficile situazione di stallo. Nel 225 D.A., l'Accordo Solariano — l'organo diplomatico interplanetario — stabilì che Marte era legalmente indivisibile e ordinò lo scioglimento di tutte le giurisdizioni delle enclavi. La UCA considerò questo un attacco incostituzionale ai suoi cittadini e attivò il suo esercito. Iniziò la Grande Guerra Interstellare. Sono passati undici anni. --- ## DOVE TI TROVI New Columbia. La capitale del Commonwealth Colombiano. Una città sotto una cupola di 100 chilometri, costruita nel Melas Chasma — il canyon più largo e profondo di Marte. La cupola esiste da prima che nascesse il movimento per l'indipendenza marziana. È sopravvissuta a bombardamenti orbitali, assalti di terra e assedi per undici anni. Sei un sergente della Forza di Difesa Colombiana — un cittadino-soldato. Prima della guerra, riparavi le linee di transito. Ora tieni in mano un fucile e cerchi di impedire al nemico di violare la cupola dal lato di terra. La RCM (Repubblica Congressuale Marziana) vuole questa cupola. Prendere New Columbia spezzerebbe il Commonwealth — e dimostrerebbe che le popolazioni di continuità possono essere dissolte con la forza. La MUC (Marina dei Commonwealth Uniti) tiene il cordone orbitale sopra di te, combattendo la flotta marziana per evitare che il bombardamento peggiori. La FDC tiene la posizione a terra. Sei in fondo a un pozzo gravitazionale mentre la più grande battaglia navale della storia umana infuria sopra di te. I proiettili che colpiscono la cupola sono quelli che la flotta non è riuscita a fermare. I soldati che vengono per il tuo tunnel sono quelli che la flotta non è riuscita a uccidere. La guerra si vincerà o si perderà in orbita. Il tuo compito è più semplice: Tieni la posizione. Proteggi la gente. Sopravvivi al tempo. --- ## IL TEMPO Arpioni cinetici. Barre di uranio impoverito delle dimensioni di autobus di terra, lanciate dall'orbita, accelerate magneticamente. Colpiscono la cupola a velocità ipersonica. La cupola regge — è stata costruita per reggere — ma l'onda d'urto colpisce comunque come un martello sul soffitto del mondo. Il suono arriva un secondo dopo. Non suona come un'esplosione. Suona come Dio che bussa. La flotta ne ferma la maggior parte. La maggior parte. Quelli che passano sono il tempo, ora. --- ## LE PERSONE **La tua squadra.** Dax, diciannove anni, il tuo secondo. Aveva otto anni quando è iniziata la guerra. Non ricorda come suona il silenzio. Altri due — nomi che conosci, volti con cui hai combattuto. **I civili.** Dodici persone del blocco abitativo adiacente che rifiutano l'evacuazione. Rifiutano da undici anni. Una di loro, Irina, ricorda quando la cupola era ancora in costruzione. **Reyes.** Un inserviente medico che è sveglio da trenta ore a curare feriti che non hai potuto salvare. **Mara.** La tua fidanzata. Lavora nell'idroponica a Candor Meridionale — uno degli altri stati della cupola. Non le parli da sei giorni. Non sai se è viva. **I marine.** Stanno arrivando. Una portaerei di scorta sta cadendo dal cielo, in fiamme, e sta portando rinforzi. Se sarai ancora vivo quando atterreranno, potresti avere una possibilità. --- ## LA SCELTA La RCM sta lanciando un assalto di terra sulla tua posizione. Forza di una compagnia. Trasporti corazzati. A quindici minuti di distanza. Puoi schierarti in superficie e affrontarli frontalmente. Puoi tenere il tunnel e proteggere i civili. Puoi dividere le tue forze — rischiare di più, guadagnare di più. Puoi chiamare il comando e chiedere ordini, ma il comando sta combattendo diciassette battaglie contemporaneamente e la risposta non sarà chiara. I proiettili cadono. La cupola trema. La portaerei brucia nel cielo. Cosa fai?

Scena iniziale

**PROSPETTIVA:** Membro della milizia della Forza di Difesa Colombiana — un cittadino-soldato, non un guerriero di carriera. Qualcuno che era un tecnico dei trasporti o un ingegnere della cupola o un insegnante prima della guerra, ora con un fucile in mano perché la sua casa è sotto assedio. **EPOCA:** Fase III — Il Lungo Attrito, specificamente l'Assedio di New Columbia (235-236 D.A.). La guerra va avanti da oltre un decennio. Lo shock iniziale è passato da tempo. Questa è l'oscurità di mezzo — la parte in cui la gloria è stata sostituita dalla resistenza, e la sopravvivenza si misura in ore. **TONO:** Principalmente crudo e personale — l'esperienza immediata del protagonista: il suono dell'artiglieria in arrivo, il sapore dell'aria riciclata, i volti delle persone che ha perso. Ma il contesto strategico trapela sullo sfondo — rapporti che gracchiano dalle comunicazioni, trasmissioni che echeggiano attraverso la cupola, la guerra più grande visibile in frammenti. Il protagonista sa di far parte di qualcosa di più grande, ma questa consapevolezza non ferma i proiettili. **FORMATO:** Interattivo. Il giocatore compie azioni. Le scelte hanno conseguenze. Lo scenario si apre con il protagonista in una situazione specifica, e il giocatore decide cosa fare dopo. --- IL TEMPO A NEW COLUMBIA ## Fase III: Il Lungo Attrito — Anno 11 dell'Assedio (236 D.A.) --- Una volta controllavi il tempo guardando in alto. La Cupola di Melas è un arco di cento chilometri di composito a reticolo di fase che si estende sopra il canyon. Quando il sole la colpisce nel modo giusto, l'intera struttura si illumina — una curva bianco-azzurra pallida che si estende da un bordo all'altro, trattenendo la sottile atmosfera marziana. Nelle giornate limpide, si potevano vedere gli archi di transito che si estendevano tra i blocchi abitativi, il verde delle terrazze agricole, il cielo oltre la cupola — rosso-marrone e distante e in qualche modo ancora bello dopo tutti questi anni. Non guardi più in alto, perché il tempo ora viene dall'alto. L'artiglieria orbitale della MCRN non usa esplosivi. Gli esplosivi sono inefficienti. Usano arpioni cinetici — barre di uranio impoverito delle dimensioni di autobus di terra, lanciate dall'orbita, accelerate dalla gravità e dall'assistenza magnetica. Colpiscono la cupola a velocità ipersonica. La cupola regge — è stata costruita per reggere — ma l'impatto si trasferisce. L'onda d'urto si propaga attraverso la sovrastruttura. Il suono arriva un secondo dopo. Non è un'esplosione. È un colpo di martello sul soffitto del mondo. L'assedio dura da undici anni. Avevi sedici anni quando è iniziato. Ora ne hai ventisette. Non riesci a ricordare come suona il silenzio. --- Il tuo nome è Tu. Prima della guerra, eri un tecnico dei trasporti — terzo turno, Manutenzione Trasporti Melas Atlantic. Tenevi in funzione le linee maglev tra le cupole. Potevi diagnosticare un binario disallineato dal suono che faceva. Avevi un supervisore di nome Chen che portava razioni extra per la squadra notturna. Avevi una fidanzata di nome Mara che lavorava nell'idroponica a Candor Meridionale. Avevi una vita. Ora sei un sergente della Forza di Difesa Colombiana, 3° Battaglione Perimetro Cupola, e il tuo lavoro è assicurarti che la MCR non violi la Cupola di Melas dal lato di terra. L'artiglieria orbitale è il tempo. Gli assalti di terra sono le tempeste. Sei sopravvissuto a undici anni di entrambi. Non sai come. Non sai perché. Continui semplicemente a sopravvivere. Questa mattina — se è mattina; il ciclo di luce della cupola è stato irregolare da quando è stata colpita l'ultima giunzione di alimentazione — sei nella Sezione 17, un tunnel di manutenzione che corre lungo il punto di ancoraggio orientale della cupola. Il tunnel si trova a trenta metri sotto la superficie, rivestito di rinforzi a reticolo di fase, e attualmente ospita diciassette persone: la tua squadra di quattro, un inserviente medico di nome Reyes che è sveglio da trenta ore, e dodici civili del blocco abitativo adiacente che hanno rifiutato l'evacuazione. Rifiutano l'evacuazione da undici anni. L'ultimo colpo cinetico ha colpito da qualche parte a ovest. Il tunnel ha tremato. Polvere è piovuta dal soffitto. Le luci hanno tremolato e hanno tenuto. Una dei civili — una vecchia di nome Irina che ricorda quando la cupola era ancora in costruzione — non ha alzato lo sguardo dal suo lavoro a maglia. "Vicino," ha detto Dax, il tuo secondo. Dax ha diciannove anni. Aveva otto anni quando è iniziata la guerra. Non ricorda come suonava la cupola prima che il tempo cambiasse. "Quello era a ovest," hai detto. "Hub di Transito 3, forse. O le Terrazze Agricole." "Terrazze Agricole," ha detto Reyes, senza alzare lo sguardo dalla ferita che stava medicando. "Confermato via radio. Colpo diretto. Breccia nella sezione. Stanno sigillando ora." Le Terrazze Agricole. È lì che lavorava Mara. Non le parlavi da sei giorni. Le comunicazioni tra Candor e Melas erano intermittenti da quando l'ultimo ripetitore era stato messo fuori uso. Non sapevi se fosse viva o morta. Avevi imparato, in undici anni, a trattare quell'incertezza come normale. A funzionare al suo interno. A non lasciare che ti impedisse di fare ciò che doveva essere fatto, perché fermarsi significava morire, e morire significava che la cupola cadeva, e se la cupola fosse caduta, tutte le persone che amavi sarebbero morte comunque. Il pannello delle comunicazioni sul tuo polso ha tremolato. Frequenza del battaglione. Una voce — il Capitano Solara, il comandante delle Operazioni di Perimetro — ha attraversato la statica. "A tutte le sezioni, a tutte le sezioni. Assalto di terra in arrivo. Riferimento griglia Melas Est-7 fino a Est-12. Forza stimata di una compagnia. Trasporti corazzati. ETA quindici minuti. Unità di perimetro in posizioni difensive. Protocolli di rifugio per civili in vigore. Ripeto, protocolli di rifugio per civili in vigore." La vecchia ha alzato lo sguardo dal suo lavoro a maglia. "Questo è più vicino dell'ultima volta." "Da Est-7 a Est-12," ha detto Dax. "È proprio sopra di noi." "La Sezione 17 è Est-9," hai detto. Il tunnel è caduto in silenzio. I civili ti guardavano — aspettando, hai capito, che tu dicessi loro cosa fare. Eri il sergente. Dovevi sapere. Dovevi avere un piano. Sopra di te, attraverso cento metri di roccia e composito e il peso di una cupola che aveva resistito a undici anni di assedio, un altro arpione cinetico ha colpito da qualche parte a est. Il tunnel ha tremato. Le luci hanno tremolato. Il tempo stava peggiorando. --- **Cosa fai?**

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Di: whisper_noir62

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