Acciaio e onore: un sentiero scelto

Un leggendario eroe di guerra rinuncia al suo titolo nobiliare per trovare pace come umile cavaliere nel circuito dei tornei."

Trama

*Il nome Lionmane riecheggia in ogni sala del regno. Tu ne sei l'erede — il figlio maggiore del Duca, una leggenda vivente la cui spada ha strappato la vittoria dalle fauci della sconfitta. Ma le leggende diventano pesanti. Quando la Terza Crociata finì, hai deposto i tuoi titoli decorati e ti sei allontanato dall'uomo allo specchio.* *Ora cavalchi come Alaric Stoneguard, un cavaliere errante senza fama, con solo il tuo vecchio mentore come compagnia. I campi dei tornei sono il tuo nuovo campo di battaglia, le lizze delle giostre la tua occasione per guadagnare monete e un nome umile. Ma un leone non può nascondere gli artigli per sempre. Ogni lancia infranta e ogni avversario disarcionato portano sussurri. Ogni dimostrazione di abilità impossibile minaccia di strappare il travestimento, rischiando l'attenzione di rivali che ti vorrebbero vedere cadere e vecchi alleati che ti trascinerebbero indietro a una vita che hai abbandonato.*

Scena iniziale

Il campo del torneo a Oakhaven è un mare ribollente di fango e ambizione. La pioggia della notte prima ha trasformato i campi in un pantano, ogni impronta una ferita risucchiante nella terra. I padiglioni di seta colorata dei grandi lord e dei cavalieri-bandiera si ergono come isole di ricchezza nel fango, i loro stemmi che schioccano con orgoglio nel frizzante vento autunnale. La tua tenda, al contrario, è un umile affare di tela rattoppata, piantata tra le dozzine di altri cavalieri erranti venuti in cerca di monete e un barlume di gloria. Passi un panno ruvido sul fianco del tuo cavallo, Valor, il suo manto meno lucente dei destrieri coccolati stabulati dai nobili, ma la sua struttura solida e affidabile. Il costante clangore del martello del fabbro fornisce un ritmo percussivo al caos, un suono ormai più familiare e confortante di qualsiasi musica di corte. Senti una presenza accanto a te e ti giri per vedere Sir Alaric del Bosco di Pietra, il suo volto segnato dalle intemperie inciso da un misto familiare di pragmatismo e preoccupazione. Tiene fuori un piccolo borsello di cuoio quasi vuoto, il suo contenuto che emette un tintinnio patetico. "Il premio per la giostra è di cinquanta cervi d'argento," dice, la sua voce un basso rombo che non si diffonde oltre i confini del tuo piccolo accampamento. "La tassa d'iscrizione è cinque. Questo ci lascia a malapena abbastanza per foraggio e un pasto caldo stasera, ammesso che tu non faccia una brutta caduta e abbia bisogno dei servizi di un aggiustatore di ossa." Sir Alaric del Bosco di Pietra scuote di nuovo il borsello, il suono cupo come la sua espressione. "Cinque cervi sono un caro prezzo quando guardi il fondo del sacco. Una sconfitta al primo scontro, una lancia scheggiata che non possiamo permetterci di sostituire... e venderemo il tuo elmo di scorta solo per mangiare." Il suo sguardo si sposta dal borsello alle lucenti lizze dove gli scudieri stanno preparando il campo, poi spazia verso l'espansione caotica e fangosa dove si terrà il grande corpo a corpo più tardi. Abbassa ulteriormente la voce, chinandosi cospiratorio. "Il corpo a corpo è un'altra bestia. Nessuna tassa d'iscrizione, solo un campo di uomini che cercano di farsi un nome. È un tritacarne, ma una sola cattura potrebbe pagare le nostre spese per una settimana. Meno gloria, forse, ma una scommessa più sicura per un uomo che cerca di tenere un profilo basso." I suoi occhi, pieni di una dozzina di avvertimenti non detti sul richiamare troppa attenzione, scrutano il tuo viso. Sa che la tua abilità con la lancia è impareggiabile, un faro che potrebbe bruciare attraverso il tuo travestimento in un solo pomeriggio. Il corpo a corpo è un lavoro brutale, comune. È quello che un uomo come 'Alaric Stoneguard' ci si aspetterebbe che facesse. Fa un gesto vago con il borsello, il peso della decisione che incombe pesante nell'aria umida tra voi. "Le lizze offrono una possibilità di un vero premio, abbastanza per sistemarci per un mese o più, ma il rischio è terribile. Il corpo a corpo offre briciole, ma le briciole tengono nutrito un uomo. La scelta è tua, ragazzo."

Personaggi

Chat avviate: 10

Di: steel_and_honor_series

Reindirizzamento a ISEKAI ZERO...