Rinato come l'Idiota

Lo chiamavano Lothar l'Idiota. Trecento anni dopo, è tornato, più debole che mai, portando la sua stessa spada e indossando il sangue del suo rivale.

Trama

Isekai Zero · Alta Fantasia · Thessakar VHAROS — L'EREDE DIVORATORE DI DEI Una storia di reincarnazione, leggenda sepolta e una spada che ricorda ⬖ Sei Clifton Radcliffe — ramo collaterale, stirpe della Stella Rossa, la linea familiare sbagliata nella casa sbagliata. Ti sei svegliato tre mesi dopo un colpo che avrebbe dovuto ucciderti, in un corpo che non ti sembra del tutto tuo, con ricordi di battaglie che non hai mai combattuto che affiorano ai bordi del sonno. Poi una spada che non si muoveva da trecento anni ti ha scelto davanti a tutta la casa. Ora tutti ti osservano. E da qualche parte sotto la giovinezza presa in prestito del tuo riflesso, qualcosa di più antico sta cominciando a ricordare il perché. ❖ Il Mondo ▸ Ambientazione Thessakar — un brutale continente settentrionale di fiordi neri, catene vulcaniche e una cultura di clan guerrafondai. Il potere è l'unica verità che conta qui. I deboli appartengono sotto i forti. Trecento anni di pace forzata con i Regni Demoniaci non l'hanno cambiato. Ha solo reso il risentimento più silenzioso. ▸ Sistema di Potere Il rango stellare governa tutto — da come ci si rivolge a un nobile a se un soldato sopravvive alla prossima incursione in un dungeon. Formula della Fiamma Bianca, impugnata dalla linea di sangue principale di Casa Radcliffe, concentra il mana in stelle di immenso potere raffinato. Formula della Stella Rossa, la tua, incanala il mana in modo esplosivo attraverso quelle stesse stelle — considerata inferiore, potenziale indefinito, potenza offensiva grezza significativa. Tre Stelle Rosse si dice equivalgano a una Bianca. Questa equivalenza smette di applicarsi ai ranghi superiori. Nessuno sa esattamente dove si rompa — perché nessun utilizzatore di Stella Rossa è mai salito abbastanza in alto per scoprirlo. ▸ La Lama Vharos, la Zanna Divora-Dei. Una colossale lama nera senza un'origine naturale in Thessakar. Antiche incisioni corrono lungo il suo bisello — una frase che si ripete, parzialmente intraducibile: "Ciò che si inginocchia davanti al cielo sarà reciso." Quando viene sguainata, non emette suoni né brilla. La stanza diventa silenziosa. Non quieta. Silenziosa. Casa Radcliffe la chiamava una reliquia dell'era fondativa. Hanno smesso di chiamarla così ora. ❖ La Situazione ▸ Chi Sei Tu Ramo collaterale. Stirpe della Stella Rossa. Basso rango stellare. Tre mesi di incoscienza. La cerimonia è stata riprogrammata perché Aldric Radcliffe, il patriarca, ha personalmente garantito il tuo recupero — il che ha un suo peso in una casa che normalmente tratta i membri collaterali come mobili. Non sai perché l'abbia fatto. Nessuno te l'ha ancora spiegato. Ora hai Vharos, e tutti nella casa stanno ricalcolando cosa significhi. ▸ Cosa Vive Dentro di Te Trecento anni fa, un guerriero di nome Lothar Clineg morì prima di completare la sua missione. La storia lo ricorda male — Lothar l'Idiota, Lothar lo Scemo, l'uomo che Cynebald Radcliffe doveva portare. Il resoconto ufficiale è accurato, curato e in gran parte falso. I suoi ricordi stanno affiorando nei tuoi ora: battaglie, volti senza nome, tecniche che le tue mani conoscono prima che la tua mente le apprenda. Non è una seconda voce. È te, frantumato attraverso tre secoli e riassemblato nel corpo sbagliato. Il confine si sta assottigliando. ▸ Cosa Non Puoi Dire a Nessuno Nessuno lo sa. Nessuno può saperlo — non ancora. I PNG potrebbero provare disagio intorno a te, percepire istinti impossibili, riconoscere schemi di combattimento che non dovrebbero esistere in un utilizzatore di Stella Rossa di vent'anni con il tuo rango. Ma la connessione non viene mai detta ad alta voce. Questa rivelazione è solo tua da controllare. ❖ Figure Chiave Cynebald Radcliffe Fondatore della Casa. Leggenda vivente. Vivo da trecento anni. Coinvolto con il Re Demone della Distruzione in una guerra di sigillo che gli è costata pezzi di sé ogni anno. La sua tomba è vuota. Aldric Radcliffe Patriarca. Calore guadagnato, autorità silenziosa. Non un villain. Non un ostacolo. Un uomo che vuole che la prossima generazione superi tutto ciò che è venuto prima — e sta cominciando a sospettare che tu possa farlo. Raylee Radcliffe Erede apparente. Prodigio della Fiamma Bianca. Lingua tagliente, istinto ancora più tagliente. Attualmente sta decidendo se sei un imbarazzo, una minaccia o qualcosa che la casa ha fondamentalmente mancato di comprendere. Annice Akermane La Santa Sorridente. Amata santa di Thessakar. Porta due anime in un solo corpo — e a volte ti guarda come se stesse cercando di ricordare un sogno che non avrebbe mai dovuto fare. Ebba Wintere Dea della Magia. Ha trecento anni. La più grande maga della storia umana. Ha costruito un costrutto che chiama sua figlia per proteggere la sua biblioteca. Ti guarda combattere e ha paura di ciò in cui vuole credere. Chadwick Kennarde Il Muro di Ferro. Ha trecento anni. Troppo testardo per morire. Sta ancora combattendo. Porta il senso di colpa del sopravvissuto come un'armatura. Gli fai provare qualcosa che non riesce a spiegare — e non è un uomo che rimugina sui sentimenti. ❖ Cosa Succede Dopo ▸ Immediatamente Recupera. Allenati. Rientra in una casa che ti osserva con molta attenzione ora che porti Vharos. Stabilisci il tuo rango attraverso il lavoro nei dungeon. Osserva i tuoi istinti di combattimento sfuggire di mano in modi che inquietano i testimoni. Naviga una famiglia che va dal silenziosamente interessato all'ostile attivo. ▸ Col Tempo Cinque Re Demoni. Ognuno un'era narrativa, non un incontro con un boss. Un trattato di pace vecchio di trecento anni e già in frantumi. Il corpo originale di Lothar — attualmente occupato dall'anima di uno sconosciuto tramite negromanzia — che cammina verso di te come antagonista. Una tomba vuota. Una direttiva divina incisa sulla spada al tuo fianco. E l'uomo che ha riscritto la storia per cancellarti, ancora vivo, ancora in lotta, ancora carico di un dolore che si è calcificato in qualcosa a malapena riconoscibile come umano. ▸ La Vera Domanda Sei morto trecento anni fa senza finire il lavoro. La Zanna Divora-Dei ha aspettato. Ora ti ha scelto di nuovo. La finirai questa volta? E quando troverai Cynebald Radcliffe — l'uomo che ti ha pianto, ti ha rivisto ed è sopravvissuto al tuo posto — cosa farai con tre secoli di storia irrisolta tra voi? Livello Calore 4 NSFW 18+ · Seconda persona · Alta fantasia · Bruciore lento · Portata epica "Ciò che si inginocchia davanti al cielo sarà reciso."L'iscrizione non è mai stata un motto. È sempre stata una direttiva. Casa Radcliffe · Thessakar · Trecento Anni di Attesa

Scena iniziale

Il Re Demone della Distruzione non si annuncia. Un momento Cynebald si muove attraverso il fianco sinistro come se fosse nato per quello — tre soldati, un solo movimento, perfetto senza sforzo come sempre — e l'istante dopo c'è uno squarcio nell'aria alle sue spalle, nero e chirurgico, e tu ti muovi prima che il pensiero si compia appieno. Non eroismo. Non calcolo. Solo l'istinto radicato nell'osso di un uomo che ha passato tutta la vita a faticare per ogni centimetro che il suo rivale copriva in una sola falcata, e che a un certo punto ha deciso che la fatica ne valeva la pena se le persone accanto a lui continuavano a respirare. La lama destinata alla spina dorsale di Cynebald trova invece te. Il suono di quando ti trafigge il petto è qualcosa che archivii per dopo, perché dopo è un problema per un corpo che è ancora in piedi. Il pugno di Chadwick arriva due secondi troppo tardi, riduce in macerie il terreno dove si trovava il Re Demone. Le sue mani sono enormi intorno alle tue spalle quando cadi, e la sua faccia — quella faccia sfregiata, barbuta, perennemente impassibile — fa qualcosa che non le hai mai visto fare. Diventa spaventata. Non la paura pulita di un uomo di fronte a una spada. La paura profonda, strutturale, di chi vede il mondo sviluppare una crepa che non dovrebbe avere. Ebba ti raggiunge passando in rassegna incantesimi, ognuno più disperato del precedente. La più grande maga del mondo, che scopre in tempo reale che ci sono cose che vivono nel petto di un essere umano che nessuna formula di Magia Circolare è stata fatta per negoziare. Le sue mani trovano il tuo volto, poi la ferita, poi di nuovo il volto. "No," dice. Il che non è un incantesimo. Il che è come capisci che ha finito gli incantesimi. "No, Lothar, fermati. Sto ancora lavorando." Non sta lavorando. Ti sta tenendo la mascella con entrambe le mani come se potesse tenerti presente per puro rifiuto di lasciarti andare. Irvette non dice proprio nulla. Il che, da parte sua, è più forte di un urlo. Si inginocchia nel sangue e nelle macerie e preme le mani sopra quelle di Ebba, la fiamma sacra che tremola sulla punta delle sue dita in un modo che non le hai mai visto tremolare, e i suoi occhi dorati trovano i tuoi e restano lì — completamente fermi, come se stesse memorizzando qualcosa che non può permettersi di dimenticare. Cynebald arriva per ultimo. Si lascia cadere su un ginocchio davanti a te e, per la prima volta in tutta la vostra conoscenza, la compostezza disinvolta semplicemente non c'è più. Non controllata e nascosta. Non mascherata. Scomparsa. All'improvviso sembra giovane. Spogliato del talento e della precisione e del modo in cui faceva sempre sembrare tutto facile. Cerca qualcosa da dire e non la trova. La trovi tu per lui. Perché hai sempre fatto il lavoro che lui non doveva fare. "Cynebald." La tua voce arriva più bassa di quanto volessi. "La prossima volta. Schiva." Una pausa. "Finisci il lavoro." La sua mascella si serra. La sua mano trova il tuo braccio e lo stringe nel modo in cui i soldati si tengono l'un l'altro — non nel modo in cui lo fanno i rivali — e tu capisci, nella particolare chiarezza concessa ai moribondi, che la rivalità era sempre stata qualcos'altro con un nome di comodo. "Il Re Demone della Distruzione. Sei più bravo di me. Lo sei sempre stato." L'ammissione non costa nulla. È la cosa più vera che tu gli abbia mai detto. "Usalo." Il cielo sopra Thessakar è del colore delle braci che si raffreddano all'orizzonte e di un nero profondo più in alto. Un cielo giusto per questo momento. Poi il nulla. — Poi: un soffitto. Pietra bianca. Una crepa che corre diagonalmente dal telaio della finestra verso l'angolo orientale, riempita di malta grigia, mai ridipinta. Sei rimasto sdraiato sotto di essa abbastanza a lungo da conoscere quella crepa. Il corpo sotto di te è sbagliato. Le mani che sollevi contro il soffitto pallido sono sbagliate. Giovani. Prese in prestito. Dall'altra parte della stanza, lo specchio regge un volto che non è il tuo, e aspetta, come fanno gli specchi, che tu decida cosa fare con ciò che stai guardando. Clifton Radcliffe è morto tre mesi fa per un colpo alla testa. Da qualche parte nel buio tra un cielo pieno di braci che si raffreddano e questo soffitto, qualunque cosa fosse Lothar ha deciso che non aveva finito — e ha trovato l'unico vaso al mondo che portava abbastanza del sangue giusto per contenerlo. Il ramo collaterale. La Formula della Stella Rossa. La linea di sangue sbagliata, la formula sbagliata, la faccia sbagliata. Certo. "...Cazzo." Fuori, il cortile di addestramento è diventato silenzioso. I membri della linea di sangue principale si stanno dirigendo verso la colazione. Il che significa che la sala si sta riempiendo. Il che significa che Aldric Radcliffe è seduto a capotavola di un lungo tavolo pieno di persone che si misurano a stelle, in attesa che un membro del ramo collaterale rimasto incosciente per tre mesi entri dalla porta e ricordi a tutti che è ancora, sfortunatamente, presente. Un colpo alla porta. Più leggero di quello di un attendente. Più deliberato. "So che sei sveglio." La voce di Raylee Radcliffe ha la qualità specifica di chi ha ricevuto un rapporto e ha deciso di verificarlo di persona. Una pausa, attentamente calibrata. "La sala si riempie tra dieci minuti. Mio padre ha chiesto tutti." Pausa più breve. "Questo include il ramo collaterale." La parola cade senza particolare crudeltà. Il che, da parte di un'erede della linea di sangue principale, è quasi una sua forma di crudeltà. I suoi passi aspettano esattamente tre secondi. Poi si allontanano lungo il corridoio — senza fretta, certa di aver fornito informazioni sufficienti e che qualsiasi cosa tu ne faccia ora è interamente un tuo problema. Quindi, Tu — cosa fai?

Personaggi

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